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第七章 初遇

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    天色昏黄,上杉清,不,应该说是源清雅,站在一片旷野之上。

    风挺大,不知季节是秋是冬,四周很是荒凉。

    但是,举目远眺,源清雅能看到远方隐隐的炊烟。

    现在,上杉清以一种很奇妙的状态,存在于这具身体中。

    他不能控制这具身体,但是却能看,能听,能感受到。

    就像做了一场梦。

    这种状态他也不陌生,只是既来之,则安之。

    源清雅穿着一身武士服,腰间跨剑,孤身一人,顿足看了看远处的炊烟。

    “嗯...那里应该有村庄,应该是这一片的最后一个零散村庄了吧?”

    “总之,去看看。”

    自言自语了一句,源清雅举步奔向了那村庄的方向。

    他脚程快,虽然在这旷野之上,望山跑死马是正常的事,但是这种距离,对于源氏最强的剑士,不成问题。

    一段不长的旅程之后,源清雅来到了这个村庄的周围。

    日本历史上,从奈良时期开始,一直到平安时期,土地兼并非常严重,目前源清雅所处的时代,农民是几乎不可能拥有自己的土地的。

    庄园土地制大行其道,国家的财富聚集在贵族手里,农民大量破产,民不聊生。

    再加上日本古代一向严苛的赋税,这里的平民,真的生活在水深火热之中。

    当初源清雅之前,武藏国的国主,定的赋税是七公三民。

    七成的税。

    这中苛税足以压垮大多数的农民家庭,他们辛苦耕耘一年,还要饱受饥荒,甚至饿死,这都是常有的事。

    所以,经常在荒野中看到一些零散的村庄,他们耕耘未被开垦的土地,藏在荒山野岭之中,虽然惶惶不可终日的度日,但收成起码都是自己的,能吃饱肚子。

    当然,他们也会成为鬼神和盗匪的目标。

    所以,一般这种村庄的寿命都不是很长。

    源清雅继任武藏国主之后,事必躬亲,逐次减税,吸引流民以及这种村庄,更是亲自去各地考察,游说游民首领去江户城附近开垦良田,增加人口。

    这里,应该是他最后一站了。

    上杉清刚踏入这个村子,就遭到了许多不同的,意味复杂的目光。

    有惊讶,有艳羡,有敌意,还有深深的恐惧。

    那是“民”对于“官”,在这个近乎奴隶制的社会下,铭刻在骨子里的畏惧。

    上杉清一身华丽的武士服,腰间胯剑,气势十足,这些没见过世面的乡下人,自然而然的就把他归咎与“大人物”的行列。

    妇女和小孩都紧张的回茅草房里家门紧闭,村里的男人纷纷聚集了起来,不敢靠近,远远地打量着源清雅,都在窃窃私语。

    源清雅对这种目光很熟悉,每一个游民的村庄,都会用这种目光来迎接他。

    拜访了许多村庄的他,也已经轻车熟路,没有说废话,只是高声道:“村长是哪一位,我有事拜访。”

    很快,一位头发花白,面容明显的苍老,脸上遍布皱纹的老人就以并不慢的速度从人群中挤了出来,表情恭敬的对源清雅鞠躬。

    “这位大人,我是村长...您有什么吩咐。”

    上杉清能从这老人的眼中,看到丝丝的凶光。

    他也不意外,在这荒野谋生,对外人的善良,是最致命的毒药,这种凶光他也见过太多了。

    “行了,不要这么忌惮我。”

    “我不是盗匪,也不是税务官。”

    “我知道你们为什么在这里建造村庄,那种严苛的赋税,换了我,也想逃。”

    “但是...凶险也不少吧?”

    看了看人丁凋零的村庄,源清雅耸了耸肩。

    “不出意外,你这村子撑不了几年了,如果有路过的盗匪,游荡的妖怪,这个进程可能还会加快。”

    这番话一说,那苍老的村长眼神立马变得有些悲切。

    这些道理,他自然也明白。

    可人总是要活着的。

    源清雅故意的顿了顿,继续道:“我带来的是一则好消息。”

    “武藏国新任的国主大人颁布了仁政,减轻赋税,从今天起,武藏国的赋税为公三民七,江户城周边的良田已经全部被国主大人收拢,会统一分配,没有分到土地,也可以自行在江户城周围寻觅荒田开垦,新田五年内没有赋税,还有许多新的法令,我就不一一细说了。”

    “我是个传令官,话我传到了。”

    “信不信,由你们,但这里距离江户城也不算远,你们信不过我,派个人去看看就知道了。”

    “我知道,活着都不容易,大家都像过好一点,对吧?”

    源清雅深韵怎么应付这些并不算善良的农民,只要以利诱之,他们就会心甘情愿的按你的指示去做。

    因为他们过得实在是太苦了。

    果不其然,这话一出,哗然一片。

    三成的赋税,对于这些苦哈哈的农民来说,简直就是上天的恩赐。

    起码,再也不用有人饿死了。

    在城的附近安家,安全也有保证,町里交易更方便,日子要比在荒野飘零好上无数倍。

    源清雅没有理这嘈杂的讨论声。

    不如意外的话,过几天,就会有人去刺探情报,再过几天,整个村庄就会迁徙,拥簇到江户城的周围。

    现在的日本,称得上地广人稀,没开垦的田地应有尽有,反而人口稀缺是个大问题。

    源清雅刚想转身离去,突然嗅了嗅鼻子。

    “奇怪的味道...”

    “这是什么,妖气么?”

    “不太对,和普通的妖气不同,没有血腥味。”

    “不伤人的妖怪?”

    “也不太像,这股妖气太微弱了...”

    “藏在这个村子里?”

    源清雅再度扫了一眼这个村子,犹豫了一瞬,叹了口气。

    “算了怎么也几十口人,得有近百的劳动力,这么放着不管,被妖怪吃掉,损失的可是我。”

    “当可真累...”

    他顿住了足,装模作样的看了一眼天色。

    时间确实临近傍晚,夕阳洒下晚霞,暮色深沉。

    “唔,这个时间了,我估计也回不去城里,你这儿方便给我找个地方借宿一晚么?”

    “我明天一早就走,还有...我会付钱的。”

    源清雅从袖中摸出了十几枚“渡来钱”,摊在手里,伸了出去。

    日本的货币发展很曲折离奇,这里就不细说,在平安时期,因为国家铸造的钱币质量太差,货币的购买力其实大打折扣。

    反而同一时期从天朝传来的“渡来钱”成为了硬通货。

    源清雅给出的这些铜钱,不算多,但也绝不算少。

    虽然许多村民眼神中都闪现了贪婪的光芒,但是没有一人敢轻举妄动。

    他们对源清雅还是心理有深深的提防忌惮。

    打个比方,现代,假如你居住在荒野的小村庄,突然来了一位配枪的支撑是警察的外来人,想来寄宿一晚,并且给出一笔并不算丰厚,也不算微薄的报酬,你敢收留么?

    收也不是,不收也不是。

    收了危险,不收可能翻脸。

    这个时候的刀剑,就等同于后世的枪械。

    那上了年纪的村长面色也皱的发苦,要是平时,他可能直接就拒绝了,反正天高皇帝远,大不了村子迁徙罢了,至于见财起意谋害源清雅,他是不敢的,就算他们敢,也不一定打得过。

    就村里那些老弱病残,再加上那些耕田都费事的农具,面对一位训练精良,手持刀剑的武士,真的很难留下他。

    沉思了许久,村长的眼睛一亮,面色变得更为恭敬。

    “大人,没有问题。”

    “阿青,阿青!”

    “让这位大人在你家住一晚吧!”

    “这位大人愿意出不少,够你买不少书了吧?”

    源清雅顺着村长的眼神望去,眉毛一挑,笑容变得意味深长了起来。

    那是一位看起来年纪不大的少女,可能因为营养不良而有些面黄肌瘦,面容算是姣好,但却并不算惊艳,可眉目间竟然有一股挥之不去的书卷气,让源清雅甚至想起了平安京,宫中的女官。

    她孤零零的站在人群之外,似乎饱受排挤。

    这也并不难以理解。

    因为她有一头苍白的头发。

    在古代,异于常人的面容特征,经常是被排挤孤立的开始。

    比如现在,麻烦上门,这位村长第一时间就推给了她。

    因为她可能是那种“损失了也不心疼”的类型吧,对于这个村子而言,她是局外人,是可以舍弃的部分。

    就因为那一头白发?

    源清雅表面有些迟疑道:“男女有别...这不好吧?”

    那村长连忙摇头,解释道:“大人,我们这种小地方,不讲究这个的!”

    “您是城里来的大人物,总不能让您露宿荒野,我们一定听从国主大人的命令,去城里赴命,希望到时候您能多帮我们美言几句,争取到可以耕种的土地。”

    一些寻常的客套话,话里诚意全无。

    “喂,阿青,你没有意见吧?”

    村长瞪了那少女一眼,语气变得有些严厉。

    那少女面无表情的看了村长一眼,又打量了一圈源清雅,默默的点了点头。

    “请跟我来吧。”

    清冷的说了这么一句,她便转身离开了。

    源清雅也没有在推辞,因为他似乎找到了那淡淡妖气的根源。

    他对这村长微微的点头,快步跟了上去。

    这个村庄是由有些简陋的木栅栏圈在一起的,只是几十户人家的暂时聚集地,栅栏外有开垦的很烂的农田,可能因为会随时迁徙,所以他们在农作上也没下功夫,相比而言,这种村落食物的最大来源可能是狩猎和鱼获。

    武藏国靠海,这里距离海边也不算远。

    这位被称为阿青的少女,住的十分偏僻,远离人群。

    源清雅悠哉悠哉的跟在阿青的身后,在这间简陋的茅草房前站定,有些若有所指的道:“你似乎人缘很不好啊?”

    “我看的出来,我对于这个村子,是个不安定因素,他们都怕我。”

    “怕我的身份,也怕我的人,更怕我手中的刀剑。”

    “他们忌惮我,像是忌惮盗匪一样。”

    “所以才把我推给了你...你为什么会答应?”

    “你不怕么?”

    阿青闻言,慢慢的转过头来,有些柔弱的脸上浮现了一丝意味深长的笑容。

    “堂堂武藏国的新任国司大人,应该不会突然发狂,对你的子民大开杀戒吧?”

    “收留您一晚,我还能赚点零花钱,何乐而不为呢?”

    源清雅面色骤变,呼吸都停顿了一拍。

    而后,他突然有些开心的笑出了声。

    “有趣...你是怎么看出来的?”

    阿青撇了撇嘴,理所当然道:“国司大人,下次出门前,把衣服上的家纹去了如何?”

    “龙胆纹,除了源氏,谁敢用?”

    “你也说过喽,新任的国司,是源氏族人,你又穿着源氏龙胆纹,在东奔西走,为一些鸡毛蒜皮的小村子忙碌。”

    “然后...还用继续说下去么?”

    源清雅挑了挑眉,继续问道:“喔...我就不能是国司的亲信,同为源氏的族人,也是来为他办事的?”

    眼前的女孩子已经彻底激起了他的兴趣。

    她叫源清雅是“国司”,这是官职的名称,而非像那些愚昧的村民一样,直呼国主大人。

    她看出了源清雅身上的龙胆纹,并且知晓这是源氏的家纹。

    这对于当时的平民来说,已经是了不得的知识了。

    阿青摇了摇头,盯着源清雅道:“不会的,不会有源氏的贵族老爷亲自来这种小村子传信的,他们有大把的随从可以吩咐使唤。”

    “能做这种事的人,只有你一个罢了,因为这是你的政令,你要亲自看到这政令被传递到每个游民聚落中。”

    “当然,你足够强,所以不用带随从,你也很聪明,知道这些愚民听到一丁点儿的小利,就会飞蛾扑火一般的凑过去。”

    “所以,你的政令会被完美的执行。”

    “而且...你让出来的赋税,也不能算是蝇头小利,我从来没有见过这么轻的赋税。”

    “挺有眼光的嘛,和那些把贱民的命不放在眼里的大老爷们不一样,在这乱世,人口和劳动力是最重要的保障,你很清楚这一点。”

    “让我猜猜,原来的城主大人被你干掉了?”

    “否则你减轻赋税的政令不可能被这么轻易的就颁布。”

    “嘛,怎样都好,算是你给的报酬回礼,我要提醒你一句。”

    “民与官,始终是对立的两侧,你亲近民,那些贵族阶层的小团体,就会自然而然的排斥你。”

    “你定的赋税是很低,但是靠近城的良田,都隶属于武藏国各个豪族的庄园,他们完全有权利私自向耕种土地的人收税,而那些平民,也只能敢怒不敢言罢了。”

    源清雅看着阿青的目光有些赞叹。

    “你说的我有考虑过,所以,这件事我准备了好几个月呢。”

    “现在,江户城的土地,已经全部是源氏的了。”

    “我没有后顾之忧,也不担心会被人从总作梗。”

    这下换阿青有些不可思议了。

    “怎么可能...你是怎么做到的?”

    “那些豪族怎么会对你言听计从?”

    “土地可是他们的命根子,他们扎根武藏国数百年,根基雄厚,你一个初来乍到的新任国司...怎么斗得过他们?”

    源清雅很随意的耸了耸肩。

    “很简单啊。”

    “听话的留下,不听话的宰了。”

    “最难管的,是那个...叫什么来着,大友家?”

    “不过,当他们十天内,三任家主都接连毙命的时候,他们就不敢对我的命令阴奉阳违了。”

    “这些不把人命当回事,满脑肥肠的尸位素餐之辈,我巴不得他们全跟我对着干,我也能多一个收拾他们的理由。”

    “...”

    “不说这个了。”

    “你是叫...阿青?”

    “有没有兴趣来我这儿做事?”

    “身边的蠢货太多,能帮上我忙的太少了,你这种聪明人,真的很罕见啊...”