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第一五〇章 试探

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    熙宁二年十月初,深秋已至,加之雨水绵延甚久,江南格外的阴冷潮湿。

    今日的情况还好些,房檐上滴滴答答,终于不再是珠帘一般的雨幕,几乎绵延两月的秋雨终于结束了。

    杭州的百姓见到了久违的阳光,见到了久违的蓝天白云,许多人忍不住开怀大笑,拍手欢呼。可是欢呼之后,依旧是愁眉苦脸的叹息,为生计发愁。

    许多人家中米缸已经见底,纷纷拿上布袋与铜钱出卖购粮,却发现诸多的粮行都关门歇业了。给出的理由,要么是店铺修缮,要么是没货,相比昨日,又都多出了一个理由,东家或者掌柜不在。

    唯独城南的孟氏粮行照常营业,店铺门口已经排起了长龙,陆续赶来的人络绎不绝。因为人太多,街道被占用了大半,过往的行人车马只能缓慢通行。

    一家驽马车经过时,车窗挑起,露出两双眼睛,隐约可见是吕吉与吕善两兄弟,注视着孟氏粮行门口涌动的人潮。

    “大兄,孟家这边还在继续!”吕善道:“他们这样继续闹下去,我们的生意就没法开张啊!”

    “着什么急啊!”吕吉摇头道:“你更应该注意到的是有这么多人着急着买粮食!”

    “呃……”

    “孟家有那么多粮食吗?”吕吉道:“人总是很奇怪,有些东西一直得不到也就罢了,可你拿着东西诱惑他,最后又不给他,那时候的人会更加愤怒的。”

    “大哥,可他们这样,我们迟迟不开市,怕是也不妥!”吕善略微有些担忧。

    “这倒是,确实不宜拖延太久,看来……”吕吉没有说下去,眼神里有多了几份深沉,也不知道在想些什么,良久才道:“走,去县衙,林县令面子必须要给的。”

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    林县令宴客,在钱塘县也算是件大事,接到请帖的粮商们都很客气恭敬,早早就到了。

    广济粮行的张子恒忍着风湿腿疼前来,他对今天的宴会希冀比较多。看样子林县令是要有动作了,只是不知道能有个什么结果,被迫违背良心,同流合污的日子实在是太难过。

    刚走了几步,张子恒看到了一个熟悉,却又不愿意见到的面孔,庆和粮行的吕氏兄弟。本来想快步避开的,奈何吕善已经先行瞧见,并且出声呼喊。

    “张东主走这么快干嘛?是不想见到我们吗?”吕善不善,说话更是直接恶毒,丝毫不给人留面子。

    张子恒情知避无可避,虽然心中十分厌恶,奈何这两尊瘟神根本惹不起,只好讪讪应道:“哪里?年纪大了,眼神不好,两位见谅!”

    “张东主最近生意如何啊?”吕吉见状,轻声询问,一双渗人的眼睛直勾勾地探寻过来,十分迫人。

    张子恒心中一震,回答道:“店中本无存货,秋雨连绵,秋粮收不到,生意没法做了!”

    “是啊,大家都是如此,再想想办法吧!”听到心满意足的答案,吕吉又恢复了笑里藏刀的表情。

    张子恒心里很不是滋味,险些克制不住心中的愤慨与不满。好在县衙里有人出现在门口,喊道:“各位,宴席已经准备好了,林县令请大家入席!”

    这个人正是苏岸,他出面一来是招呼客人,二来是为了观察前来赴宴的粮商,目光从众人身上扫过,些许细微之处便落入眼中。

    待众人进入县衙之内,大厅里宴会早就已经布置妥当,师爷于玄站在门口负责迎接。至于县令林昭并未露面,毕竟只是一群商人,身份低微,还要不了林县令亲自出面迎接的地步。

    “诸位东家、掌柜请!”于玄温文尔雅,现在跟随林昭身边,也逐渐培养起自信,站在门口彬彬有礼很是得体。与苏岸一文一武,已经成为林昭的左膀右臂。

    众人落座之后之后,便有侍女引导众人就坐,随后奉上茶水,等候县令林昭的到来。大部分们都心知肚明,彼此间窃窃私语,按照交换一些信息。

    吕吉落座之后,众人便都笑着与之打招呼,不管是其党羽,还是慑于其威势的,都以之马首是瞻,恭恭敬敬。吕吉还好,这种感觉让吕善很受用,浑然忘记了有狐假虎威的意思。

    兄弟俩满是坏水的眼睛扫过众人,最后落到了右首一处席位。孟氏粮行来的是李管事,孟若颖本人并未出席。李管事昂首挺胸,坐的笔直,别人对吕氏兄弟巴结不断,唯有他不动声色。孟氏乃是有诰命的大户,又有林县令在,何须对你假以辞色?

    见此情景,吕吉已然心中有数,只是淡淡一笑,并不出声,倒是吕善露出愤恨之色。

    就在此时,一个风度翩翩的年轻人快步出来,直接走到了主位上,不用说正是县令林昭无疑。钱塘人都知道县令林昭年轻有为,只是很少有人近距离见过。今日一见才知道名不虚传,不过弱冠之年,便为一县之首。

    在此之前,在平定赵世琚叛乱,彻查赵宗咏贩卖私盐一案中,表现的雷厉风行,威名赫赫早已在外。当然了,对于这些传言,有些人信,也有些并不太相信。

    林昭朗声道:“今日邀请诸位过来赴宴,各位东主,掌柜百忙之中能抽空前来,多谢了!”

    “林县令邀请,我等受宠若惊,十分荣幸!”对于大部分而言,县令跟你客套,还真有些激动。

    “嗯,好了,诸位落座吧!”林昭招呼一声,随即一声吩咐,便有侍女来往,迅速奉上美味佳肴。

    不管这些粮商怎么想,美食的诱惑却难以抵挡,何况是江南居第一大厨顾月伦的手艺。光是外形、色泽、味道已经让人食指大动,眼馋不已!若非场合隆重,需要注意礼仪,早就抢先动筷了。

    “些许家常菜肴,诸位请便!”

    林昭率先动筷,根本不提及其他,众人抵挡不住美味佳肴的诱惑,纷纷动筷子。浑然忘记了“吃人家的嘴短”的老话。

    早就听说过的林县令家在汴京开酒楼,味道是汴京一绝,今日有幸品尝。众人赞不绝口,十分享受。

    见此情景,林昭才端起酒杯,说道:“此乃家酿的水酒,诸位请!”

    状元红与女儿红研制与酿造已经开始,第一批酒水已经出产。众人饮入口中,只觉得格外香醇,非常爽口,林昭频频敬酒,众人饮的也不少。

    吕吉看在眼里顿时有些着急了,有些低估了林县令的手段,美酒美食攻势效果很明显。这些酒酿饭袋也真是的,一会可能就被弄得晕头转向了!不行,必须阻止!

    “多谢林县令款待,请恕在下冒昧,不知县令大人今日召集我等前来有何吩咐?”别看吕吉心底里不把林昭当回事,但表面还是相当谦逊恭敬的。

    众人宴饮的兴致骤然被打断,都才想起来今日前来,并非是吃喝玩乐,是有重要正事的。

    林昭见状,轻轻一笑:“今日邀请诸位前来,是想要和诸位谈比生意!”

    “生意?”众人心照不宣,佯作疑惑。

    明知故问,林昭不动声色,继续道:“是的,诸位也知道,杭州近来遭遇灾害,许多百姓受灾。官府正在开仓赈灾,只是库存略有欠缺,故而从诸位手中购买些许粮食!”

    买粮!意料之中的事情,众多粮商都心中有数,但是谁都没有先开口,目光全都落到了吕吉兄弟身上。马首是瞻到这程度,也不容易!

    张子恒本来有心表态,但是做了出头鸟的后果难以预料,可不是轻易能够承担的,故而只好强压心中的冲动,坐了下来。

    林昭一切都看在眼里,之前他已经对钱塘粮市有一定了解,故而并不觉得奇怪。

    “县衙买粮赈灾,我等本该出力的,只是去岁的余粮已经售卖一空。今年的情况林县令你也知道,没有着落,我们也是有心无力!”吕吉已经打定了主意,一开始绝对不能让步。否则后面林昭就会得寸进尺,他们将会非常被动。

    一番话说的表面上滴水不漏,仿佛是意料之中的答案,林昭并不感到意外。真实情况到底如何,他也清楚,今日不过是个试探罢了!

    吕吉留意着林昭的表情,暮光有意无意又从李管事身上扫过,趁机补充道:“不过,我们也不会坐视不理,一定会尽快收购粮食,并从其他地区调运,希望能为杭州赈灾尽绵薄之力!对了,听闻孟氏粮行还有些库存,想必能先帮上一二!”

    李管事当然不让,笑道:“是的,我们孟氏粮行将会竭尽全力,鼎力相助!”

    吕吉当即赞许,高声道:“诸位,我们也须得以孟氏粮行为楷模,尽量想办法,为林县令分忧才是。”

    林昭瞧见吕吉那飘忽不定的眼神,心中顿时浮现出一丝不好的预感。

    而此时,杭州码头上,孟若颖并未等到孙师傅押送的货船到来。要是放在平常,货船逾期也没什么,可是现在这种特殊时期,孟若颖心中总有一丝不好的预感,挥之不去!RS