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第一百四十三章

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    元正乃新年之始,又逢新帝登基改元,台城大庆三日。

    殿前火盆大燃,赤色的火焰不断窜起,在风中扭转狂舞。

    细碎的火星飞散而出,在傍晚时分,恰似点点荧光飞舞,瞬息凝成一道虚幻的火龙,在殿前盘绕飞舞,眨眼间又消失无踪。

    吉时至,鼓乐声大作。

    群臣列班从云龙门、东中华门鱼贯而入。

    桓大司马和郗刺使引领在先,皆是一身皂缘朝服,头戴武官,腰束金玉带,侧佩宝剑,下悬青玉,脚踏赤舄。深衣宽袖,龙行虎步,端是威严无比,群臣慑服。

    王坦之和谢安行在队中,望见前方两个背影,面上不显,心中却如十五个吊桶打水,一时间七上八下。

    有名士之风的郗愔,摇身一变,成了同桓温比肩的权臣。现如今,朝中谁人不知,郗刺使权柄之重,足可同桓大司马分庭抗礼。

    换成两年前,郗愔有这样的变化,王坦之和谢安绝对会拊掌称快。郗刺使向来被视为“保-皇-派”,有他坐镇京口,手握精锐的北府军,足可令桓大司马投鼠忌器,不敢轻动。

    现如今,什么拊掌,什么称快,全都抛到九霄云外。

    经过数月来的观察,两人彻底发现,郗愔早不同以往。奢望他站到自己一边,和建康士族组成统一战线,最大限度的维护司马氏的“正统”地位,简直是痴心妄想。

    以郗愔目前的态度,难保哪一天会不满足现状,产生和桓温一样的念头。到了那时,京口姑孰皆在权臣之手,建康朝廷必成笼中之鸟,瓮中之鳖!

    兵权!

    乱世之中,首重兵权!

    想到这里,王坦之深深叹息,谢安却是攥紧笏板。

    如果能掌控一支军队,建康士族便不会如此被动。大可放开手脚,同对方掰一掰腕子。

    可惜的是,士族底蕴再厚,再是拥有健仆田奴无数,终究无法和上过战场的府军匹敌。

    建康已是风云诡谲,地方又是蠢蠢欲动。想到从幽州传回的消息,谢安的担忧更进一层。

    桓温和郗愔势大,终究年事已高。

    纵观魏晋,耳顺已是高寿,古稀耄耋少之又少。

    人死如灯灭。

    如果哪日寿数将到,争不过上天,今日的权柄不过镜花水月,终将成为泡影。

    失去顶梁人物,桓氏和郗氏未必煊赫依旧。更会被昔日仇敌疯狂打压,必然逐步走向衰落。

    然而,这有一个前提,没有能接过权柄之人!

    获悉桓容在幽州的种种举动,谢舍人愈发感到不安。

    闻其手下聚集能人,短短时间内,幽州军、整皆有起色,贸易本领更是通天。月前还借耕牛和江、荆两州结好,得桓冲青眼,桓豁赠剑,实力愈发强悍。

    观其所行,已露-出盘踞地方的苗头。长此以往,难保不会成为第二个桓温。

    可惜,之前袁真盘踞寿春,未能引他入瓮,更让他救下袁峰,借机收拢袁氏仆兵部曲,进一步壮大实力。

    除此之外,更借助商之利在州中办学,大肆招收流民开荒造城,并结好州中吴姓,将整块地盘打造得铁桶一般。

    这种种手段,不免让谢安想起汉末各路英豪。

    有财力,有能人,又不乏背景势力,这样的桓容让谢安心生忌惮,却也不敢轻举妄动。

    桓容不同于桓温,也不同于郗愔。

    他的生母是晋室长公主,身负北伐功绩,在民间颇有美名。轻举妄动的结果,很可能是得不偿失,就像褚太后一样,目的未能达成,反而助对方更进一步,成了对方前行的踏脚石。

    更关键的是,谢安亦有爱才之心。

    想起谢玄对桓容的夸赞,几番思量,很想同他见上一面。

    就如当年王导提点于他。

    如果桓容愿意视晋室为正统,何尝不是潜在的盟友,可以借机拉拢。虽说这个可能性微乎其微,谢安仍想试上一试。

    百年战乱,华夏大地生灵涂炭,实在禁不起更多战祸。

    如果桓容知晓谢安所想,估计会摇摇头。

    假设他是傻白甜,目前的谢安就有几分理想化。

    不过,理想终会被现实打碎。

    江左风-流宰相也将面对现实,或进或退,无论做出什么选择,想要扛起东晋大旗,都要比历史上走得更难。

    “安石为何叹息?”

    “想起一个人。”

    谢安停住脚步,抬起头,望一眼在乐声中走出的司马昱,对王坦之道:“建康风雨不止,你我手无兵权,诸事不可强为。如能扶持一方诸侯,彼此守望,或可避免一场灾祸。”

    “一方诸侯?”王坦之皱眉,自然不会认为谢安说的是武陵王等人。最有可能的就是各州此事。但这样以来,危险实在不小。

    “暂时只是想想。”谢安压低声音,在乐声陡转之前,道出石破天惊之语,“建康风雨愈大,实在无法可行,当仿效前人,否则诸事难定。”

    联系前言,谢安欲仿效之人,除了王导不做他想。

    王坦之愕然转头,似不敢相信此言出自谢安。

    殿前宦者扬声高唱,两人不便再言,只能收拢心神,随唱声下拜,贺新年新岁,新帝万寿。

    长乐宫中,儿-臂-粗的火烛成排点燃。

    自门前入正殿俱是灯火通明,亮如白昼一般。

    殿中铺着厚毯,色泽鲜明,花纹艳丽,明显是西域的花样。

    褚太后高坐正位,十二扇玉屏风立在身后,上雕花鸟虫鱼,山间走兽,皆是活灵活现,栩栩如生。尤其是正中的一头猛虎,前足踏在石上,昂首咆哮,映着灯光颇有几分骇人。

    殿中置有两排矮桌,桌后摆着绢布制的蒲团。

    宫中嫔妃和各家女眷依序入座,宫婢奉上酒水菜蔬,乐者抚琴鼓瑟。

    编钟敲响,舞者鱼贯入殿。

    高挑的佳人做少年打扮,头戴方山冠,手执木剑,踩着琴声和鼓点,跳起一曲独特的汉舞。

    晋人爱美。

    民间宫中皆是如此。

    乐声中加入歌声,不似悠长的汉魏长曲,倒像是春秋战国时的古调。

    歌声愈发高亢,舞者的动作更加洒脱。

    飞舞之间,全不见女儿家的娇美,颇有几分少年郎的豪迈不羁,飒爽英姿。

    “难为大予乐令巧思,能将残破的古曲填补完全。”褚太后放下羽觞,对伺候在旁的宦者道,“赏大予乐令二十金,绢十匹。”

    “诺!”

    一曲结束,舞者乐者伏跪在殿前,贺太后寿。这是元正惯例,并非说今天是褚太后的生日。

    “赏!”

    宦者扬声高唱,大予乐令上殿叩谢。名为六百石的官员,身份依旧不高。和伎乐挂钩,注定是“不入流”。

    赏赐完毕,乐声又起。

    这回不再是高亢的鼓乐,而是轻缓的吴地调子。

    殿中的气氛更显热闹,各家女眷或是举觞共饮,或是谈笑在一处,甭管家族是否有纷争,女眷的关系依旧融洽。

    如渐行渐远的琅琊王氏和陈郡谢氏,彼此仍是姻亲。朝中争个你死我活,后宅总能维系一丝联系。

    王谢等高门大族自成一体,新帝的嫔妃和外戚女眷打得火热。余下就是外嫁的郡公主,以及依附各家的中等士族。

    宴中没有寒门女眷的位置。

    哪怕父兄夫位列朝班,一个出身就能将女郎挡在宫门之外,遑论踏入长乐宫半步。

    褚太后冷眼看着,发现南康公主身边最是热闹。

    哪怕是王谢等高姓的女眷,也会主动同她共饮,同时笑言几句,颇有几分热络。尤其是琅琊王氏的女眷,言行间更存着亲近。

    褚太后不知内情,加上身边人生出外心,建康诸事都被蒙在鼓里,还以为是看桓温的面子。

    阿讷却是心知肚明。

    哪里是桓大司马,分明是幽州刺使!

    桓容手握数条商道,甚至有海上贸易,耕牛都能一次运来上千头。数一数建康士族,不下三成同他有生意往来。

    归根结底,没人愿意和钱过不去。在这样的场合,总会给南康公主几分面子。

    想到在幽州时经历的种种,阿讷不由得头皮发麻,再看南康公主一眼,下意识抖了两抖。

    桓容生得俊秀,一双眼睛像极了南康公主。每次南康公主举杯遥敬,一双凌厉的眸子扫来,阿讷就会下意识后退,几乎要贴到屏风上。

    太吓人了有木有?

    相比南康公主身边的热闹,司马道福周围始终冷冷清清。

    入殿之前,她同郗道茂当面,后者仅是轻轻颔首,压根没有福身行礼的意思。

    司马道福当场发作,婢仆不敢强拉,骇得脸色煞白。

    郗道茂未出言,王凝之的妻子,陈郡谢氏出身的谢道韫侧过头,冷冷扫过一眼,将司马道福的叫嚷堵了回去。

    “酒宴尚未开始,殿下就醉了不成?”

    谢道韫看似说笑,实则将司马道福的脸皮扒了个干干净净。就差指着她的脑门斥她无礼,没有女子该有的教养。

    事实上,在高门士族的眼中,皇室女郎的确缺乏教养,没有高门女子该有的风度和涵养。如南康公主实在是凤毛麟角。

    司马道福不蠢,自然听得出话中嘲讽。

    耳闻四周传来的笑声,仿佛都在嘲讽自己,当下脸色涨红,恨得咬牙切齿。

    谢道韫没有继续出言,郗道茂的另一个妯娌,祖籍会稽山阴,祖父官至司空的贺氏开口道:“殿下,阿姒大父官拜太尉,大君官至北中郎将,伯父领徐、兖两州,镇守京口,世代拱卫晋室天下。”

    说到这里,贺氏便住了口。

    无论司马道福明不明白,在场的士族女眷都听得一清二楚。

    出身郡公主又如何?

    生母不过是中等士族,更不是嫡妻。哪怕琅琊王登上九五,照样是“庶出”!

    郗愔和桓温不对付,满朝皆知。

    郗道茂出身高平郗氏,脑子发抽才会和司马道福亲近。更何况,司马道福试图-插-足她的婚姻,两人根本就是仇人,从来没有结好的可能。

    能对司马道福点一下头,已经是相当客气。不然的话,直接当她是空气,到时更加没脸。

    今日不同往昔。

    王献之在朝为官,品位将至千石。桓济身有残疾,除了有名无实的爵位,还有什么?

    如果司马道福以为亲爹登上皇位,她就能在郗道茂跟前耍威风,无疑是大错特错,平白引人发笑罢了。

    想起殿前那场笑话,司马道福咬碎银牙,不听婢仆劝阻,自斟自饮,很快有了三分醉意。瞪着与妯娌说笑的郗道茂,眼底几乎要喷出火来。怒气不得发泄,竟将羽觞掷在地上。

    婢仆想要劝说,竟被打了一记耳光。

    褚太后注意到动静,皱了下眉毛。

    “阿讷。”

    “仆在。”

    “让徐淑仪过去看看,别闹出乱子。”

    “诺!”

    阿讷恭声应诺,前往宫妃所在的席位。

    因琅琊王妃已丧,司马昱未立继妃,登基之后自然没有立后,只将王府姬妾封为淑仪。

    虽说品级相当,彼此之间也有高下。

    地位最高的是王淑仪,和王妃同出一族,作为媵妾进入王府。在她之后是为司马昱生下两子的胡淑仪。即便两子都已夭折,凭其家世背景仍能稳居次席。

    列在第三的是徐淑仪,司马道福的生母。

    生下司马曜和司马道子的李淑仪反被挤在最后。

    昆仑婢出身,相貌才情皆无,不是得扈谦之言,司马昱看都不会看她一眼。

    阿讷奉太后命前来,恰好徐淑仪不在席间,想是下去更衣。

    见过司马道福的醉态,王淑仪和胡淑仪都不想去碰这个钉子,倒是李淑仪不知在想什么,或者是为彰显一下存在感,站起身道:“我随大长乐去吧。”

    阿讷本能就想拒绝。

    谁不晓得余姚郡公主看这位不顺眼,仅次于郗道茂。这位过去哪里是劝,分明是火上浇油。

    火上浇油?

    阿讷眼珠子转了转,脑子里灵光一闪,迅速将到嘴边的话收了会去,侧身让到一边,道:“淑仪请。”

    看热闹不嫌大。

    依郗郎中递进来的口风,无妨让太后和官家的关系更僵些。如果李淑仪和余姚郡公主在长乐宫闹出乱子,无论管不管,在官家那里,太后都会落下不是。

    心思飞转间,阿讷已经想好脱身的借口。

    不怕太后责问,只要将事推到几位淑仪身上,必能全身而退。

    果不出所料,李淑仪刚一露面,没等说上两句话,司马道福就炸了。

    “滚!你凭什么管我?!”

    仗着几分酒劲,司马道福完全不给李淑仪体面,指着李淑仪的鼻子喝斥道;“区区一个昆仑婢竟敢妄称我母?!我母乃士族出身,司空之女,阿姨亦是士族!一个奴婢胆敢狡称我母,好大的胆子!”

    司马道福的确想借机撒气,却没有失去理智。

    李淑仪出身低微,儿子却占着世子之位,王淑仪等早就看不顺眼。咬住她不知身份,妄想皇后之位,即便司马昱和褚太后有心追责,司马道福照样有理由为自己开脱。

    “殿下,我没有……”李淑仪脸色发白,双眼含泪,样子十分可怜。

    如果换个场合,估计能得几分同情。

    可惜在场的都是女眷,并且深知宫廷鬼蜮,后宅斗争,见到这个场面,第一时间就会躲开,压根没人上前半步。

    褚太后脸色发沉。

    “南康,你不管管?”

    南康公主看都不看她一眼,冷笑道:“管不了。论理,你我都要唤官家一声叔父,李淑仪是官家的妃妾,余姚又是爆竹性子,怕是越管闹得越大。”

    说到这里,南康公主端起酒盏,状似无意道:“说起来,新帝登基两月,仍未予太后尊号?”

    褚太后被堵得肝疼。

    实事求是的讲,褚太后历经四朝,司马昱登基之后,于情于理都该给她尊号。

    可是两月过去,连个风声都没有。新帝表明不待见太后,南康公主一句话就戳到褚太后的肺管,差点没将后者气晕过去。

    仔细想一想,不怪司马昱如此表现。

    外有桓温郗愔和建康士族,他本就像是风箱里的老鼠,诸事没法做主。褚太后又曾表现出摄政的野心,不设法提防,等着和司马奕落到同样下场?

    司马昱做过多年宰相,深谙权利斗争的诀窍。

    暂时动不了权臣,总能压一压宫中。

    退一万步来讲,他是皇族长辈,褚太后亦要唤他一声叔父。如果不是嫡母早已追封,他不介意再来一场“大典”,让褚太后彻底明白自己的身份。

    不过,事情总有界限。

    压了对方一段时日,让她明白各自立场,司马昱总会松一松手,无意将事情做绝。

    趁着元月朝贺,尊封旨意送到长乐宫,送旨兼报喜的是司马曜和司马道子,算是新帝伸出橄榄枝,打算和褚太后缓和一下关系。

    不承想,两人刚到长乐宫,就看到亲娘被当殿喝斥,无一人出面解围。而辱骂李淑仪的不是旁人,正是同父异母的胞姐!

    甭管司马曜和司马道子关系如何,两人对亲娘都很维护。

    见亲娘孤立无援,满殿都在看热闹,司马曜攥紧拳头,司马道子更是当场爆发,猛然冲上殿,狠狠推了司马道福一把。

    “你敢辱我阿姨?!”

    两人出现时,李淑仪哭得更加伤心,心中却暗自快意。

    她就是故意的!

    早从司马曜口中得知,官家有意选在今日为太后尊封,特地派人在长乐宫外守着。获悉司马曜和司马道子前来,又遇上阿讷来寻人,她当时就打定主意,必要激得司马道福当殿发作。

    事情果然如预料发展。

    见到她被-辱-骂,司马曜脸色阴沉,司马道子当场爆发。

    不是克制情绪,知道戏要演下去,她必定会得意看一眼王淑仪几人,大笑几声,让她们彻底明白,宫中不是王府,更不是士族后宅!

    出身不代表一切。

    没有儿子依仗,凭什么在自己面前端架子,简直可笑!

    司马道福被推倒,顺势撞翻矮桌,染上一身酒水。

    司马道子犹不干休,抓起酒勺狠狠砸下,怒声道:“你辱阿姨血统低-贱,幸了阿姨的父皇怎么说?我和阿兄又算什么?!”

    此语一出,满殿俱静。

    司马曜握紧圣旨,看着司马道福,眼中浮现戾气。

    褚太后知道,她不能再不出声。当下扶着宦者的手起身,开口道:“余姚醉了。”

    四字落下,明显是不希望司马道子继续追究。

    司马曜拉住暴怒的兄弟,任由宫婢将司马道福和李淑仪搀下,拱手揖礼,道:“让太后受惊了。”

    这句话说得很有技巧,褚太后不禁侧目。

    南康公主也放下酒盏,转头看了司马曜一眼。

    “父皇有旨,太后明智贤德,扶持二帝,摄政前朝,操持宫中,德操可比舜帝二妃,今尊崇德太后!”

    朗声念完圣旨,司马曜上前两步,将竹简高举,恭敬呈至褚太后面前。

    看着略显陌生的少年,目及终于等来的尊封,不知为何,褚太后不觉半点高兴,反而心生寒意。

    南康公主冷眼看着,觉得无比讽刺。

    本该合力中兴晋室的两人,此刻却在勾心斗角。想想朝中的情形,再想想北方的秦氏和氐人,她忽然觉得意兴阑珊。

    满殿烛火犹在,乐声歌舞不停。

    脂粉酒香混合一处,红飞翠舞,环佩叮当,奢靡飨宴,满目盛景,却莫名的彰显颓废,昭示繁华过后的凄凉。

    垂下眼眸,看着羽觞中的倒影,南康公主勾了勾嘴角。

    乱世乱相,祸患将至,奈何高位者闭上双眼,一味的窝里斗。

    或许,司马氏的气数终将走到尽头。

    灯火摇曳中,披着红绢的舞-女轻盈如蝶,身影在墙壁上不断拉长扭曲。

    南康公主端起羽觞,一饮而尽。思及远在幽州的桓容,终将最后一抹苦涩压下。

    只要我子平安,晋室将亡又有何妨!