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第一百零七章:小人物

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    “一二三,推!一二三,推!”

    深秋时节,空气中已有阵阵凉意,但是秋日下的齐鲁大地,几百名山东汉子却赤膊上身,奋力的推着一辆辆满载石头的大车。

    朝廷要开运河的支流,在山东地界规划了一条,山东布政使司自年初就开始招募工人开工,通渠挖河道,为此前后招募了几万百姓。

    河道内,几十个汉子正挥舞着镐头拓宽河道,不时刨出一块块嵌在泥土中的石块,便磕磕碰碰的滚到河道底处,几秒钟后发出‘砰砰’的落地声,过不得多久,石块便被装上车,待多时装满一辆车,就会有几个工人将大车推走。

    整个工地井然有序的忙碌着。

    “快快快!”

    有监工抬头看了看天色,深秋天黑的早,没了光亮,眼看要完结的工期又得拖上一天。朝廷定的日子是年关前后,眼下是九月底,早完成一天,便可以省下一天的工钱,上头有了肉吃,他们这些下面的胥吏也可以跟在屁股后面喝口热汤。

    “都他妈快点!”

    监工急的催促,手中的金锣连赶了好几声,“等咱们这段完了工,你们就可以各自回乡去了。”

    赶工锣敲得震天响,那些忙碌的汉子便小声骂咧起来,募工之前定好的每日五个时辰四十文钱,来到之后却变成了六个时辰三十文钱,为了赶工,连喝口水的功夫都不给,一个三伏天,这条河道便多了十几条亡魂。

    “狗娘养的,呸!”

    一个正在拓河道的汉子听到锣响,便抬头看了监工一眼,恨恨的吐了口唾沫,但手里的镐头却不敢停下,生怕被发现扣了晚上下工后的吃食。

    汉子身边的工友忙拦了他一句。

    “老唐,小点声,小心被狗咬一口。”

    叫老唐的汉子又不服气的嘟囔两句,终究还是闭了嘴,擦擦额头的汗,环顾一圈河道,咧开嘴,“不容易,终于快完工了。”

    打三月份来参工,半年的光景总算是熬了出来。

    “也不知道家里的婆娘怎么样了。”

    铁汉柔情,想起家里的媳妇,老唐风吹日晒的刚毅脸庞上便绽放了笑容。

    他这一笑,连身边跟他搭话的工友都被感染了,也笑了起来。

    “这半年工做下来,小两百天了吧,到时候能拿个五六两银子,我得回去给媳妇和儿子整几身新衣服穿。”

    老唐便哈哈一笑,“老林,难道拿了银钱不是应该先上交咱家俺大嫂子吗?”

    “胡说!”

    老林一瞪眼,“俺们家,当然是我这个老爷们当家做主,你嫂子敢说半个不字,看见哥这蒲扇大的巴掌吗,直接就是一巴掌下去。”

    老唐不屑的一撇嘴,

    “你我还不了解,巴掌永远是扇自己的,还打媳妇,借你俩胆。”

    俩人聊得开心,耳畔的赶工锣确敲得越发急促起来。

    “妈的!”

    老唐恨恨的一挥镐头,“这群狗官,饱汉子不知饿汉子饥,有本事倒是自己来做工啊,就他娘的催命催的紧,老孙爷俩都他妈死在这了,家里就剩老孙那口子当了寡妇,这辈子可怎么活啊!”

    “人家是官咱们是民,能有什么办法?死都死了,咱们活着的就更得好好活着。等回了乡,咱们平日里多照顾一二便是。”

    老林的语气充满了无奈。

    “老唐,你打小读书,要是当年能考上个秀才啥的,说不准现在也混个官皮穿咯,哪里沦落到现在这般,靠出苦力过活。”

    老林的话让老唐一度沉默下来,似乎回忆到了七八年前那段挑灯夜读的岁月,良久才洒然一笑。

    “我总不能读一辈子书,心心念念盼着考取个官身吧。

    我爹前几年走的早,家里老娘身体又不好,我要是还继续闷头读书,堂堂七尺男儿,莫不成靠着老娘种地养活?这般混账,还读哪门子圣贤书啊,现在有了媳妇孩子,我得养她们娘仨咯。

    真要怪,就怪那个什么齐王,自打他到了咱们山东,咱们啥时候有过一天好日子。”

    大明地方上的行政,在初期掣肘的地方还是很多的,因为明初的藩王,权利都很重,身份也很尊荣,因为这些藩王毕竟是太祖的亲儿子,子仗父势,太祖的威名放在那,藩王就藩,地方上行事虽奉朝廷的命令,但平日执行的时候,难免要听亲王置喙几句。

    山东偶有旱灾,加上离南京近,一闹灾灾民就往南直隶涌入,朝廷脸上也不好看。所以内阁就打算先开山东的运河支流,山东布政使司领了命,执行的时候却不是省里自己说了算的。

    齐王朱榑和孔家都要伸手捞块肉吃,山东左布政使盛任敢得罪哪一个?

    老唐的话把老林吓了一跳,忙低声喝斥。

    “你不要命了!这种话也敢说!”

    非议亲王?这可是杀头的罪过。

    “他们能做得,咱们还说不得了?”

    老唐是个热心肠,一想到老孙爷俩的死就急红了眼睛。

    “都说老子英雄儿好汉,我看青州那位就不是个玩意,前两年圣人做皇帝的时候,还收敛些,现在倒好,换了他侄子,哪里还敢管这些叔叔,就说如今这招工的事,咱们被骗来受罪,将来还不知道出什么幺蛾子,唉,哪年是个头。”

    眼瞅老唐越说越离谱,老林吓得放下镐头一把捂住老唐的嘴。

    “算哥哥求你,别说了,你这是打算连俺一起害死啊。”

    老唐便对他怒目而视,但终究还是叹了口气。

    “唉,罢了罢了,是我孟浪,我不过草芥之命,哪里说得。”

    “这才对嘛。”

    老林长出一口气。

    “安安心心做工挣份糊口的钱,养媳妇孩子才是咱们老爷们的正事,至于那些官老爷什么德行,俺不操心,咱们也管不得。

    俺呐,就盼着将来俺家那小子能争口气,我这两年挣点钱,回头在县里给他寻个老秀才为师,希望将来等他大了能考个官身,不用再受老子这份苦就成,万一要是还能中个三元,嘿嘿,那俺老林家可就真的是祖上积德咯。”

    看到老林一副憧憬未来的样子,老唐叹了口气。

    “你还好,只可惜,俺家生的是个姑娘,要是个小子该多好,将来这日子还有个盼头”

    “那不叫事!”

    老林一条眉毛坏坏一笑,“姑娘好啊,嫁给俺家的小子,等将来俺家那小子当了状元公,你姑娘也是个状元夫人不是。”

    “呸!”

    老唐故作不屑的一吐唾沫,“所谓有其父必有其子,你个没文化的爹在,还指望你家小子能成才?瞧那名字起得,三更生出来就叫林三,你爹要活着,能被你给气死咯。”

    “你还有脸说我?”

    老林一瞪眼,争论起来。

    “瞅瞅你给你家姑娘取得名字,赛儿?咋地,你还打算把姑娘当小子养啊。”

    哥俩聊着干着,时间便不知不觉过的飞快,天色很快就擦了黑,河道里的工人便开始逐渐停止手里的活计,就见一监工跑了过来。

    “还有半个时辰呢,谁让你们停了!”

    “监工老爷,这天都黑了做不得,这河道拓的深,万一黑了看不得,掉下去可就摔死了。”

    有工人诉说缘由,哀求监工,但后者却只是冷笑一声。

    “呵,这不还没黑透呢吗?我可告诉你们,不干够时辰,慢说晚上的吃食,就是今个的工钱,你们也不想记了。”

    一听这话,哪里还敢有人多嘴,只好低着脑袋继续干,但是走动的时候明显小心了许多。

    监工也不打算离开,生怕离得远了看得不真着,就守在河道两边居高临下的监视着,弄得老唐想骂两句也不敢,只好闷头继续干活。

    “老林,你...”

    老唐准备继续找好哥们聊两句家常,也不知是因为饿的还是长期做工累的厉害,只觉脑子猛然一炸,眼前便天旋地转起来,这一下可要了命,还没等听到声的老林扭头,整个人的身子便打狭窄的木板道上掉落下去。

    “老唐!”

    老林吓得亡魂尽冒,大吼一声忙扑过去,伸手去抓,又哪里来得及,只得眼睁睁看着老唐一头栽在河道底部,几个呼吸身下便形成了一个血泊。

    “老唐!老唐!”

    老林红着眼珠子哀吼几声,只觉得睚眦欲裂,一扭头看向头上不远处的监工,怒吼一声。

    “干你娘的王八蛋!”

    爬起来几步翻身就上了岸,一把攥住监工的脖领,抡起胳膊正打算扇过去,却被其他的工友抱住。

    “老林,冷静啊。”

    殴打监工,可是要发配边疆的,那这辈子才是全完了。

    监工倒是一脸的淡然,只是皱了皱眉头,他在这段时间里见得死人多了去,这根本不足以吓住他。

    他皱眉头,纯粹是因为要多付一笔抚恤银子。

    “哼!”

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    看到周围一群人都对自己怒目而视,监工也怕犯了众怒,眼瞅着一天的工期还有一刻钟,便冷哼一声,“算了,今天就到这了,那掉下去的谁认识,下去拿车拖上来,明儿到我这领他的工钱和抚恤银子,给他家里送去吧。”

    说完话整理一下自己领口的褶皱,一扭身离开了河道边。

    剩下的人一个个摇头叹气,但也没人敢拦他,夜色渐深,很快只剩下老林一个人推着车跑到河底,将老唐血淋淋的尸体拖上推车,月光下,老林的背影佝偻而凄凉。