114.乌托邦（3）
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防盗章, 防盗比例只有30%，爱跳着看的亲等一等嘛
“这就是为什么要出钱找大名买下这块土地并得到家臣的名号，有些事情没有名号可不好办理。到时候就用家里的情报网向各处发出消息，说大名家臣要兴建新的城池, 凡是愿意过来的农夫可以每户分到一块土地, 城主每年只会收据收获的三成作为赋税。商人则是按照我们当初说的, 不收取任何杂税”
这个世界到底是日本人设定的世界, 直接叫做战国时代也很容易推测是借鉴了日本真正的战国时代。
日本古代是什么样子，对历史很有兴趣的陈莉莉大概知道一点。和儒家思想占主导的中国还有韩国不同, 日本古代的赋税高的可怕, 人民哪怕处在和平时期也面临着随时要饿死的处境。
这样的处境下, 逃难的难民知道有城主有这样优厚的条件，即使可能是骗局, 也会抱着试一试的心情来的。
莉又补充到：“不过远水救不了近火，等到他们得到消息再慢吞吞过来不知道已经过去多久了。总不能出云城建好了，却没有几个领民, 花钱买人吧。”
一直在品尝果子店新出甜点的宇智波红立刻想到了。
“嗯，就跟族里那些人一样吗？从赌场那里得到被赌徒拿来抵债的家人之类的。”
“不是那样的，那样太贵了，修建出云城虽然有族里的帮忙, 但是我自己的钱袋也很紧张了。”
莉用竹签轻轻戳破了一个点心的面皮，里头的果酱流出来, 一口吃掉才接着说话。
“难民群不是都有一个头领吗, 就是之前的村长或者族长什么的, 总之很有威望，买通他们说服一起居住在出云城不就好了？反正我们要的不是奴隶。”
莉最后一锤定音。
“接下来讨论一下在出云城城下町安置各种商铺的事情，至于出云城的修建进度，明天我会亲自去确认一次的，这件事就先到此为止了！”
出云城对莉有着怎么重要也不为过的地位，这才是她的事业真正的转折。她当初做出决定的时候想的很清楚，她不会选择成为最强大的忍者，她将成为更像是大名一样的人物。
做忍者的话成为最强，先不说有多难。就算成为最强忍者又真的能够是最有权势的人嘛，做不到的。
毕竟计算权势的方法是看能够影响到多少人的人生，普通人才是这个世界人口最多的存在，那么成为普通人的君主就成了理所当然的事。
成为一位城主不过是起点罢了，以此为据点将来她会地位提升，这就进入她熟悉的多的争霸步骤了。
不外乎就是广积粮、高筑墙、缓称王之类，除了要防备忍者这一点不同——不过宇智波本身也是忍者，做这个是熟手了。
同时出云城的建立对于全族来说也是大事，到时候雷之国的宇智波都是要搬迁进出云城的。
最开始的时候族里的长老可都是不同意莉这个惊人计划的，开什么玩笑，大家在族地里不是生活的好好的吗？况且我们可是忍者，为什么要去做城主，每个人就该做好自己的本分就好。
换做另一个人提出这样的想法早就被长老们教训了，但是既然是莉提出来的那就值得认真考虑，至少该叫她近前来问询。
要知道这几年在莉的建议下，原本只是族里收入的一个添头，更多时候是作为情报点使用的店铺都迎来了大发展。
加上新投入的产业，哪怕族里不接任务也能活的舒舒服服的。这样的进展一开始都是从宇智波莉一些看起来荒唐的建议开始，这时候虽然来了一个加倍荒唐的建议，他们也不敢轻易否定了。
莉站在所有的长老面前，这些就是雷之国宇智波的核心了。作为族里的一个晚辈她却没有任何憧憬，因为她知道她会比他们强得多。
她只是清清楚楚解释。
“诸位有深谋远虑地想过宇智波的未来吗？我想过的。这个世界分成两种人，一种是忍者，一种是其他人。其他人有远超过忍者的数量，并且虽然没有忍者的能力，却提供着我们生活的必须。”
“没有战争的时候，我们忍者似乎作用就大大降低了。这样说起来忍者出现在这个世界上竟然不是建设而是破坏，而普通人才是建设这个世界。当然，很多忍术的能力也可以用在战斗以外的地方，就算现在不多，也可以开发。”
“但重点是将来的世界会变成什么样子，我们生存的方式又会变成什么样子。先不提我对未来的猜测，总之没有证据诸位也不会相信，但是我们的生存呢。是不是住在城堡里很重要吗？我们依旧是忍者啊！”
这时候莉玩弄了一个小小的文字游戏，当然有差别，看起来依然和过去的许多年头一样拿钱接任务。但是莉会让更多不用上战场的人转化成为官员，并且任务什么，由出云城城主也可以委托吧。
实际上等到莉真的掌控了一座城以后，被她裹挟着的雷之国宇智波自然会和过去完全不同。
只是泼出去的水哪能收回来，到时候大家适应了更好的新生活也就只能默认了。现在不能全盘托出，不然这群老头子能反对到底。
到了最后还是要展现一下下一任族长的强势，她看了一圈。
“无论如何我已经决心做些什么了，这是我的计划的一部分。时间已经过去太久了，现在的年轻人不一定会和长老们想的一样。”
莉在年轻一辈中的影响力毋庸置疑，她一直以来的洗脑当然有作用。那些来自她原本的世界经过千锤百炼的思想，不管是不是诡辩，至少是很难找到漏洞反驳的。
拿这些影响宇智波的年轻一辈，当然是手到擒来！
几个长老立刻明白了，眼前刚刚获得山阴凤凰儿称号的少女虽然还是幼鸟，羽翼却已经逐渐丰满了。
团结在她身边的宇智波即将成长为族里最中坚的部分，她的意见就是他们的意见，需要的是相当重视。
眼看长老们的脸色似乎不好看起来，宇智波莉不紧不慢补充。
“其实长老只要把这座城池当作是家里织布厂一样的生意就好，到时候吸引流民和商人。流民在土地上替我们耕种和做工，还会消费我们的货物。商人也能繁荣市场，给我们带来货物和更多的人气——这些经营好了也是一桩好买卖啊。”
又经过前前后后详细的讨论，就是追究细节。毕竟这是影响全族的大事，不是能够随便做完成的。
嘛，不过事情还是就这样决定了。
在果子店里一边工作一边吃点心，总算消磨了整个下午。莉相当有自觉的要老板娘结账，却被一起的宇智波小姑娘拉住。
“莉大人这一次可不能让你付钱，明明说好这一次红来请我们的。怎么可以借着莉大人回来算作是她答应我们的那一餐呢！”
她回头瞪了一眼红：“红，你怎么说！”
红立刻脸色通红。
“什么嘛，玲你干嘛那么认真！又不是我不想请客，只是我这个月钱袋已经空了，换下一个月啦！”
玲更加不可置信了。
“怎么会不够啊，我还以为我已经很能花钱了。”
宇智波一族的忍者完成任务当然都有佣金可拿，因为有宇智波的招牌，费用都不低。这些佣金一部分会交给族里，一部分就归各自了。
另外这几年来由莉领导的商业行为也为族里带来了大笔的收入，一部分留存族里，另一部分也会当作红利发给族人。
大家的生活更加轻松更加好，这是大家有眼睛都看的到的——莉的人气这样高也不是纯靠嘴炮，大家是真的确定她能给族里带来更好的未来。
而这些给莉帮忙的女孩子或者佣金会少一些，但是莉也会给她们发一份薪水，再加上按人头发的红利。这些没有养家负担的女孩子应该是很宽裕的了，实在不会拮据到一餐甜点都请不起啊。
“我有什么办法，女孩子本来就很花钱的，莉大人一定知道。总之就是月初的时候做了几件衣服，然后泡了几回汤，再和朋友在城里去了几次居酒屋，然后钱就没有了。”
红自己也很疑惑啊！
“你居然又买了衣服吗！你的衣服根本穿不完，上一回我去你家你不是说柜子已经装不下了吗，难道你买了新柜子。可恶，为什么我妈就那么严厉，还教训我说她们当年可是十分勤俭的，正式的和服一直保存着穿。”
莉拿出自己的钱袋付账，十分体谅她。
“就是这样了，女孩子就应该对自己好一点，多花一点钱，什么都享受到了。至于玲的妈妈，下一次我和她说吧。”
“啊！果然是莉大人最高，莉大人最棒了！”
他们大概从来没有开口说过‘我爱你’和‘我也爱你’，毕竟有些爱情无法伸手不能祈求，一但说出来就是完结时的毁灭。他们的爱情大概就是这样，明确而又隐晦，以至于用这种方式实现了自己的永恒——如果没有说出口的开始，是不是就不会有说出口的结束。
——《传奇战国的传奇恋情》
“等很久了吗？”穿着木屐小跑过来的少女，是为了赴情人的约，相当可爱了。
莉确实不容易，不过今天火之国大贵族出门，他也不可能一直呆在屋子里一动不动。
大庭广众之下对方应该不敢动手，为了以防万一莉让猿飞庆助装作路人看着，有什么事也能应对。
收到一张侍女送来的信笺千手扉间也是意外的，但是看到落款就什么都知道了。
指节有节奏地敲打着桌面，现在任务是最要紧的时候，一个来历不明的女人会让事情变得更加复杂，应该不去管的。
但是约定的时间到了，他还是来了。
柳树下等待，倒像是等待着情人的青年。但是他知道他不是，他们没有什么约定，甚至连手都没有牵过。
但是，但是‘情人’这个词在心里辗转了一圈，他那颗干净利落划开敌人的脖子也不会多跳的心脏立刻收紧了。
等到莉急匆匆地赶到的时候，他平静的内心才再次跳动起来。干燥修长的手指有些凉，拂过莉一丝跳出来的碎发。两个人不用说话，他们有心。
两个人这一次并没有选择在偏僻的庭院里，而是上了一只停留在湖边的小船。
吉原是第一大的花街，甚至有一个大湖。上面飘荡着一只一只的船只，一些是来吉原的男人带着游女游湖玩耍，另一些是在湖上‘做生意’的。
莉坐在船篷里，这样就不会有人发现最近风头正盛的花魁竹姬竟然在和一个陌生男子幽会。
千手扉间拿起竹篙轻轻一点岸边，小船就荡开了。
这个时间湖上本来就没有什么人，等到了湖心莉就从船篷里出来了。她轻轻脱下木屐坐在船沿上，把脚伸进水里，抬头问。
“大人，您说水里会住着河童或者桥姬吗？突然抓住我的小腿这样。”
千手扉间的视力很好，从上往下看可以很清楚看到莉浸在湖水里以上到衣摆部分的一截小腿。
比最好的玉石还要温润的光泽，比天边终年不化的积雪还要洁白，带着少女的一点点圆润。
他放下竹篙，蹲下身和莉平视。
“没有那种东西，这世界上没有妖怪。不过如果有妖怪的话也没什么大不了的，我的刀可以斩杀妖怪。”
千手扉间现在的身份是一位贵族的武士护卫，用刀什么的似乎很平常。
莉却笑了，她不笑的时候已经很迷人了，冷漠的姿态甚至有一种近乎折磨的美感。
当她笑的时候却更加迷人——那是秋天的红枫落下了，是冬日的白雪洒下了，是春季的粉樱飘下了，是夏天的阳光坠落了。
无法抗拒，不要抵抗。
“大人怎么这么说啊，明明现在没有刀不是吗？”
对于千手扉间来说斩杀妖怪根本用不着刀剑，强大的忍者的力量就是这样。
但是不能说，这一刻他终于知道他想要告诉她，他想保护她，因为一句无法说出口的话。
最终也只能摸摸她的头：“并不需要那个，我心里住着一把刀。”
或者说他作为忍者本身就是一把强韧的刀剑。
少女却像是听到什么不能接受的事情，小腿立刻从湖水里撩起来了，在经过的船板上留下蜿蜒的水迹。抓住眼前青年的手追问。
“什么啊，大人心里竟然住着一把刀，难道不该是我吗？”
一向把冷静自持熔进一言一行的男人这时候罕见的愣住了，心里又酸又软。
如果心能够自己说话的话，这时候的千手扉间心里大概已经不停地在大声说‘是你，是你，只有你’，心当然比人诚实的多。
看到了扉间的沉默，心里说不出来是遗憾还是坦然。女孩子想要谈一场毫无保留的恋爱难道有错吗，但是她知道她自己也不是毫无保留的，那么这样还不会心里不安，算是扯平了。
“是这样啊，我知道了。那么大人，可不可以请您把您的刀剑往旁边挪一挪，空出一小块地方呢。只要一点点地方就好了，我只用占一点点地方。”
少女仰着头这样倾诉，眼睛里倒映着你，满满的只有你。铁石心肠的人也要动容，更不论已经动心的人——再不承认也不能改变事实。
他嘴唇动了几下，总算缓慢但坚定地说出了那句‘好’。
千手扉间，如今还不会知道他将来会成为怎样了不起的角色，或许那时候他曾经口不对心，曾经虚情假意。但是这个约定，他的的确确遵守了一辈子。
少女满足了，扶着他的手站起来。这时候两个人拥抱的姿势，从没有这样近过，比上次相拥还要近。
千手扉间忽然想起了很多事情，想起儿时日复一日的修炼，想起了一个又一个死掉的兄弟，想起了当初他和板间还有大哥在树林里说话。
这些痛苦或者眷恋的记忆全都翻上来了，据说人在死前才会经历一生，他终于得到了某种启示——这就是他的‘死’前了。
高大的青年微微低下了身，扶住莉的腰和脊背。波光里是有情人相拥亲吻，快乐吗？快乐的。那么别的事情就不要管了。
“长乐姬大人回来了呀！”
猿飞庆助手臂拦在莉的身前。
莉的脸上还带着笑意，本来应该是美丽非凡的，这时候猿飞庆助却觉得十分刺眼。
莉才懒得管这个‘神经病’又在发什么疯，只从旁边轻巧地一躲，就绕了过去。
到了吉原以后猿飞庆助就再也没叫过莉本身的名号，对于‘竹姬’这个艺名，他适应地比莉还好。这时候叫出这个名字只不过是为了提醒她她的身份和这时候的任务罢了。
她不耐烦地把他赶出去要自己换衣服，盯着他的眼睛。
“我不要你提醒，我知道自己在做什么，反而是你知不知道你在做什么？”
猿飞庆助当然不知道自己在做什么，他的确最擅长‘逢场作戏’，但他绝不会去干扰心爱的人的恋情。
因为真正付出的爱不是不求回报的吗？只要爱人快乐就好，他还曾经替曾经的‘恋人’帮忙传递过心意。
莉以为他又是一场表演，吃醋的表演。不过这已经影响到她了，算他越界，才有一句警告。
她不知道正好说中了，他确实越界了，不是对她越界了，而是在自己心里越界了。
恋爱很美好，工作却还是要做的。虽然为了防备被人看出端倪，她不会换上方便行动的忍者服侍，但是浴衣已经算是不错的了，头发也格外简单。
做出这样的打扮，她就进入了火之国大贵族休息的房间。为了不出意外，她在保护他的时候是不能让他离开自己的视线的，中间只有她和猿飞庆助两个人换班休息。
火之国大贵族正拿着一本书籍看，平常他们两个是不交流的。不过今天他放下了书，似乎有点好奇地问。
“忍者小姐今天是和别人约会去了吗？”
“很明显吗？这个也看的出来。”莉眨了眨眼睛，摸了摸自己的脸。
火之国大贵族笑着摇了摇头，指了指纸门外。
“并不是，是另一位大人，似乎那位忍者大人一直不高兴的样子，好像是我弟弟当时抓住老婆偷情。忍者小姐今天又出去了，所以才这样猜测罢了。”
莉只能心里吐槽那位戏精演技精湛，也笑着摇了摇头。
“不是哦，我们并不是恋人的关系。我的那位同伴的话，大概是您看错了吧。”
“在下从来不会看错这些的，你们确实不是恋人的关系，忍者小姐的同伴大人却是陷入了某种可怕的单相思呢。”
火之国大贵族露出了神秘的笑容。
‘唰’的一声纸门被迅速拉开，是猿飞庆助。他神色很严肃，直接嘱咐。
“外面似乎是袭击的忍者，大概是四五人左右。但可能是调虎离山，不过不能不管，任他们把这里包围。你在这里贴身保护藤原大人，我去应付那些人。”
防盗章, 防盗比例只有30%，爱跳着看的亲等一等嘛
“这就是为什么要出钱找大名买下这块土地并得到家臣的名号，有些事情没有名号可不好办理。到时候就用家里的情报网向各处发出消息，说大名家臣要兴建新的城池, 凡是愿意过来的农夫可以每户分到一块土地, 城主每年只会收据收获的三成作为赋税。商人则是按照我们当初说的, 不收取任何杂税”
这个世界到底是日本人设定的世界, 直接叫做战国时代也很容易推测是借鉴了日本真正的战国时代。
日本古代是什么样子，对历史很有兴趣的陈莉莉大概知道一点。和儒家思想占主导的中国还有韩国不同, 日本古代的赋税高的可怕, 人民哪怕处在和平时期也面临着随时要饿死的处境。
这样的处境下, 逃难的难民知道有城主有这样优厚的条件，即使可能是骗局, 也会抱着试一试的心情来的。
莉又补充到：“不过远水救不了近火，等到他们得到消息再慢吞吞过来不知道已经过去多久了。总不能出云城建好了，却没有几个领民, 花钱买人吧。”
一直在品尝果子店新出甜点的宇智波红立刻想到了。
“嗯，就跟族里那些人一样吗？从赌场那里得到被赌徒拿来抵债的家人之类的。”
“不是那样的，那样太贵了，修建出云城虽然有族里的帮忙, 但是我自己的钱袋也很紧张了。”
莉用竹签轻轻戳破了一个点心的面皮，里头的果酱流出来, 一口吃掉才接着说话。
“难民群不是都有一个头领吗, 就是之前的村长或者族长什么的, 总之很有威望，买通他们说服一起居住在出云城不就好了？反正我们要的不是奴隶。”
莉最后一锤定音。
“接下来讨论一下在出云城城下町安置各种商铺的事情，至于出云城的修建进度，明天我会亲自去确认一次的，这件事就先到此为止了！”
出云城对莉有着怎么重要也不为过的地位，这才是她的事业真正的转折。她当初做出决定的时候想的很清楚，她不会选择成为最强大的忍者，她将成为更像是大名一样的人物。
做忍者的话成为最强，先不说有多难。就算成为最强忍者又真的能够是最有权势的人嘛，做不到的。
毕竟计算权势的方法是看能够影响到多少人的人生，普通人才是这个世界人口最多的存在，那么成为普通人的君主就成了理所当然的事。
成为一位城主不过是起点罢了，以此为据点将来她会地位提升，这就进入她熟悉的多的争霸步骤了。
不外乎就是广积粮、高筑墙、缓称王之类，除了要防备忍者这一点不同——不过宇智波本身也是忍者，做这个是熟手了。
同时出云城的建立对于全族来说也是大事，到时候雷之国的宇智波都是要搬迁进出云城的。
最开始的时候族里的长老可都是不同意莉这个惊人计划的，开什么玩笑，大家在族地里不是生活的好好的吗？况且我们可是忍者，为什么要去做城主，每个人就该做好自己的本分就好。
换做另一个人提出这样的想法早就被长老们教训了，但是既然是莉提出来的那就值得认真考虑，至少该叫她近前来问询。
要知道这几年在莉的建议下，原本只是族里收入的一个添头，更多时候是作为情报点使用的店铺都迎来了大发展。
加上新投入的产业，哪怕族里不接任务也能活的舒舒服服的。这样的进展一开始都是从宇智波莉一些看起来荒唐的建议开始，这时候虽然来了一个加倍荒唐的建议，他们也不敢轻易否定了。
莉站在所有的长老面前，这些就是雷之国宇智波的核心了。作为族里的一个晚辈她却没有任何憧憬，因为她知道她会比他们强得多。
她只是清清楚楚解释。
“诸位有深谋远虑地想过宇智波的未来吗？我想过的。这个世界分成两种人，一种是忍者，一种是其他人。其他人有远超过忍者的数量，并且虽然没有忍者的能力，却提供着我们生活的必须。”
“没有战争的时候，我们忍者似乎作用就大大降低了。这样说起来忍者出现在这个世界上竟然不是建设而是破坏，而普通人才是建设这个世界。当然，很多忍术的能力也可以用在战斗以外的地方，就算现在不多，也可以开发。”
“但重点是将来的世界会变成什么样子，我们生存的方式又会变成什么样子。先不提我对未来的猜测，总之没有证据诸位也不会相信，但是我们的生存呢。是不是住在城堡里很重要吗？我们依旧是忍者啊！”
这时候莉玩弄了一个小小的文字游戏，当然有差别，看起来依然和过去的许多年头一样拿钱接任务。但是莉会让更多不用上战场的人转化成为官员，并且任务什么，由出云城城主也可以委托吧。
实际上等到莉真的掌控了一座城以后，被她裹挟着的雷之国宇智波自然会和过去完全不同。
只是泼出去的水哪能收回来，到时候大家适应了更好的新生活也就只能默认了。现在不能全盘托出，不然这群老头子能反对到底。
到了最后还是要展现一下下一任族长的强势，她看了一圈。
“无论如何我已经决心做些什么了，这是我的计划的一部分。时间已经过去太久了，现在的年轻人不一定会和长老们想的一样。”
莉在年轻一辈中的影响力毋庸置疑，她一直以来的洗脑当然有作用。那些来自她原本的世界经过千锤百炼的思想，不管是不是诡辩，至少是很难找到漏洞反驳的。
拿这些影响宇智波的年轻一辈，当然是手到擒来！
几个长老立刻明白了，眼前刚刚获得山阴凤凰儿称号的少女虽然还是幼鸟，羽翼却已经逐渐丰满了。
团结在她身边的宇智波即将成长为族里最中坚的部分，她的意见就是他们的意见，需要的是相当重视。
眼看长老们的脸色似乎不好看起来，宇智波莉不紧不慢补充。
“其实长老只要把这座城池当作是家里织布厂一样的生意就好，到时候吸引流民和商人。流民在土地上替我们耕种和做工，还会消费我们的货物。商人也能繁荣市场，给我们带来货物和更多的人气——这些经营好了也是一桩好买卖啊。”
又经过前前后后详细的讨论，就是追究细节。毕竟这是影响全族的大事，不是能够随便做完成的。
嘛，不过事情还是就这样决定了。
在果子店里一边工作一边吃点心，总算消磨了整个下午。莉相当有自觉的要老板娘结账，却被一起的宇智波小姑娘拉住。
“莉大人这一次可不能让你付钱，明明说好这一次红来请我们的。怎么可以借着莉大人回来算作是她答应我们的那一餐呢！”
她回头瞪了一眼红：“红，你怎么说！”
红立刻脸色通红。
“什么嘛，玲你干嘛那么认真！又不是我不想请客，只是我这个月钱袋已经空了，换下一个月啦！”
玲更加不可置信了。
“怎么会不够啊，我还以为我已经很能花钱了。”
宇智波一族的忍者完成任务当然都有佣金可拿，因为有宇智波的招牌，费用都不低。这些佣金一部分会交给族里，一部分就归各自了。
另外这几年来由莉领导的商业行为也为族里带来了大笔的收入，一部分留存族里，另一部分也会当作红利发给族人。
大家的生活更加轻松更加好，这是大家有眼睛都看的到的——莉的人气这样高也不是纯靠嘴炮，大家是真的确定她能给族里带来更好的未来。
而这些给莉帮忙的女孩子或者佣金会少一些，但是莉也会给她们发一份薪水，再加上按人头发的红利。这些没有养家负担的女孩子应该是很宽裕的了，实在不会拮据到一餐甜点都请不起啊。
“我有什么办法，女孩子本来就很花钱的，莉大人一定知道。总之就是月初的时候做了几件衣服，然后泡了几回汤，再和朋友在城里去了几次居酒屋，然后钱就没有了。”
红自己也很疑惑啊！
“你居然又买了衣服吗！你的衣服根本穿不完，上一回我去你家你不是说柜子已经装不下了吗，难道你买了新柜子。可恶，为什么我妈就那么严厉，还教训我说她们当年可是十分勤俭的，正式的和服一直保存着穿。”
莉拿出自己的钱袋付账，十分体谅她。
“就是这样了，女孩子就应该对自己好一点，多花一点钱，什么都享受到了。至于玲的妈妈，下一次我和她说吧。”
“啊！果然是莉大人最高，莉大人最棒了！”
他们大概从来没有开口说过‘我爱你’和‘我也爱你’，毕竟有些爱情无法伸手不能祈求，一但说出来就是完结时的毁灭。他们的爱情大概就是这样，明确而又隐晦，以至于用这种方式实现了自己的永恒——如果没有说出口的开始，是不是就不会有说出口的结束。
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“等很久了吗？”穿着木屐小跑过来的少女，是为了赴情人的约，相当可爱了。
莉确实不容易，不过今天火之国大贵族出门，他也不可能一直呆在屋子里一动不动。
大庭广众之下对方应该不敢动手，为了以防万一莉让猿飞庆助装作路人看着，有什么事也能应对。
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指节有节奏地敲打着桌面，现在任务是最要紧的时候，一个来历不明的女人会让事情变得更加复杂，应该不去管的。
但是约定的时间到了，他还是来了。
柳树下等待，倒像是等待着情人的青年。但是他知道他不是，他们没有什么约定，甚至连手都没有牵过。
但是，但是‘情人’这个词在心里辗转了一圈，他那颗干净利落划开敌人的脖子也不会多跳的心脏立刻收紧了。
等到莉急匆匆地赶到的时候，他平静的内心才再次跳动起来。干燥修长的手指有些凉，拂过莉一丝跳出来的碎发。两个人不用说话，他们有心。
两个人这一次并没有选择在偏僻的庭院里，而是上了一只停留在湖边的小船。
吉原是第一大的花街，甚至有一个大湖。上面飘荡着一只一只的船只，一些是来吉原的男人带着游女游湖玩耍，另一些是在湖上‘做生意’的。
莉坐在船篷里，这样就不会有人发现最近风头正盛的花魁竹姬竟然在和一个陌生男子幽会。
千手扉间拿起竹篙轻轻一点岸边，小船就荡开了。
这个时间湖上本来就没有什么人，等到了湖心莉就从船篷里出来了。她轻轻脱下木屐坐在船沿上，把脚伸进水里，抬头问。
“大人，您说水里会住着河童或者桥姬吗？突然抓住我的小腿这样。”
千手扉间的视力很好，从上往下看可以很清楚看到莉浸在湖水里以上到衣摆部分的一截小腿。
比最好的玉石还要温润的光泽，比天边终年不化的积雪还要洁白，带着少女的一点点圆润。
他放下竹篙，蹲下身和莉平视。
“没有那种东西，这世界上没有妖怪。不过如果有妖怪的话也没什么大不了的，我的刀可以斩杀妖怪。”
千手扉间现在的身份是一位贵族的武士护卫，用刀什么的似乎很平常。
莉却笑了，她不笑的时候已经很迷人了，冷漠的姿态甚至有一种近乎折磨的美感。
当她笑的时候却更加迷人——那是秋天的红枫落下了，是冬日的白雪洒下了，是春季的粉樱飘下了，是夏天的阳光坠落了。
无法抗拒，不要抵抗。
“大人怎么这么说啊，明明现在没有刀不是吗？”
对于千手扉间来说斩杀妖怪根本用不着刀剑，强大的忍者的力量就是这样。
但是不能说，这一刻他终于知道他想要告诉她，他想保护她，因为一句无法说出口的话。
最终也只能摸摸她的头：“并不需要那个，我心里住着一把刀。”
或者说他作为忍者本身就是一把强韧的刀剑。
少女却像是听到什么不能接受的事情，小腿立刻从湖水里撩起来了，在经过的船板上留下蜿蜒的水迹。抓住眼前青年的手追问。
“什么啊，大人心里竟然住着一把刀，难道不该是我吗？”
一向把冷静自持熔进一言一行的男人这时候罕见的愣住了，心里又酸又软。
如果心能够自己说话的话，这时候的千手扉间心里大概已经不停地在大声说‘是你，是你，只有你’，心当然比人诚实的多。
看到了扉间的沉默，心里说不出来是遗憾还是坦然。女孩子想要谈一场毫无保留的恋爱难道有错吗，但是她知道她自己也不是毫无保留的，那么这样还不会心里不安，算是扯平了。
“是这样啊，我知道了。那么大人，可不可以请您把您的刀剑往旁边挪一挪，空出一小块地方呢。只要一点点地方就好了，我只用占一点点地方。”
少女仰着头这样倾诉，眼睛里倒映着你，满满的只有你。铁石心肠的人也要动容，更不论已经动心的人——再不承认也不能改变事实。
他嘴唇动了几下，总算缓慢但坚定地说出了那句‘好’。
千手扉间，如今还不会知道他将来会成为怎样了不起的角色，或许那时候他曾经口不对心，曾经虚情假意。但是这个约定，他的的确确遵守了一辈子。
少女满足了，扶着他的手站起来。这时候两个人拥抱的姿势，从没有这样近过，比上次相拥还要近。
千手扉间忽然想起了很多事情，想起儿时日复一日的修炼，想起了一个又一个死掉的兄弟，想起了当初他和板间还有大哥在树林里说话。
这些痛苦或者眷恋的记忆全都翻上来了，据说人在死前才会经历一生，他终于得到了某种启示——这就是他的‘死’前了。
高大的青年微微低下了身，扶住莉的腰和脊背。波光里是有情人相拥亲吻，快乐吗？快乐的。那么别的事情就不要管了。
“长乐姬大人回来了呀！”
猿飞庆助手臂拦在莉的身前。
莉的脸上还带着笑意，本来应该是美丽非凡的，这时候猿飞庆助却觉得十分刺眼。
莉才懒得管这个‘神经病’又在发什么疯，只从旁边轻巧地一躲，就绕了过去。
到了吉原以后猿飞庆助就再也没叫过莉本身的名号，对于‘竹姬’这个艺名，他适应地比莉还好。这时候叫出这个名字只不过是为了提醒她她的身份和这时候的任务罢了。
她不耐烦地把他赶出去要自己换衣服，盯着他的眼睛。
“我不要你提醒，我知道自己在做什么，反而是你知不知道你在做什么？”
猿飞庆助当然不知道自己在做什么，他的确最擅长‘逢场作戏’，但他绝不会去干扰心爱的人的恋情。
因为真正付出的爱不是不求回报的吗？只要爱人快乐就好，他还曾经替曾经的‘恋人’帮忙传递过心意。
莉以为他又是一场表演，吃醋的表演。不过这已经影响到她了，算他越界，才有一句警告。
她不知道正好说中了，他确实越界了，不是对她越界了，而是在自己心里越界了。
恋爱很美好，工作却还是要做的。虽然为了防备被人看出端倪，她不会换上方便行动的忍者服侍，但是浴衣已经算是不错的了，头发也格外简单。
做出这样的打扮，她就进入了火之国大贵族休息的房间。为了不出意外，她在保护他的时候是不能让他离开自己的视线的，中间只有她和猿飞庆助两个人换班休息。
火之国大贵族正拿着一本书籍看，平常他们两个是不交流的。不过今天他放下了书，似乎有点好奇地问。
“忍者小姐今天是和别人约会去了吗？”
“很明显吗？这个也看的出来。”莉眨了眨眼睛，摸了摸自己的脸。
火之国大贵族笑着摇了摇头，指了指纸门外。
“并不是，是另一位大人，似乎那位忍者大人一直不高兴的样子，好像是我弟弟当时抓住老婆偷情。忍者小姐今天又出去了，所以才这样猜测罢了。”
莉只能心里吐槽那位戏精演技精湛，也笑着摇了摇头。
“不是哦，我们并不是恋人的关系。我的那位同伴的话，大概是您看错了吧。”
“在下从来不会看错这些的，你们确实不是恋人的关系，忍者小姐的同伴大人却是陷入了某种可怕的单相思呢。”
火之国大贵族露出了神秘的笑容。
‘唰’的一声纸门被迅速拉开，是猿飞庆助。他神色很严肃，直接嘱咐。
“外面似乎是袭击的忍者，大概是四五人左右。但可能是调虎离山，不过不能不管，任他们把这里包围。你在这里贴身保护藤原大人，我去应付那些人。”