厨娘
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光绪二十六年,皇宫里有一位姓郑的厨娘,专门负责给慈禧掌勺,几十年来一直太平无事。忽一日,有人密报慈禧,说这郑厨娘烧煮的一道“盘龙”菜肴,是想害死她。
原来当年郑厨娘的父亲无故被慈禧砍了头,郑厨娘一心想报父仇,16岁那年自愿进宫做了一名专司“拣米”的厨娘。可皇宫禁卫森严,哪有刺杀慈禧的机会?审时度势,她放弃了行刺的打算,而是一心一意当起了厨娘。由于聪明好学,加上其父本就是江南名厨,几十年下来,她终于熬到了掌勺的位置。
掌勺以后,郑厨娘开始用祖传秘方为慈禧换口味,色香味形花样翻新,煎炸炖炒菜美汤鲜,餐餐吃得慈禧眉开眼笑。至于“盘龙”这道菜,她是先把肥鸡的鸡腿、鸡胸砍下来,弃之不用,然后抽出鸡肠与面条搅拌在一起,装满鸡粪的鸡肠由于用祖传祛臭汤浸泡过,慈禧吃起来津津有味,丝毫不觉得臭。而郑厨娘躲在一边,笑得浑身打战,眼泪直流。她终于用自己的方式复了仇。
可惜有一日,有人偷窥了她的制作方法,密报给了慈禧。慈禧闻言大怒,立刻传旨捉拿。
郑厨娘得到消息后,在几个御厨和太监的帮助下,九死一生逃出了皇宫。
逃出皇宫后的郑厨娘挎着一个小包袱开始日行夜宿赶往湘南老家,由于害怕官府捉拿,她不走官道,而是专走山野小路。
这天晌午,郑厨娘走到一个叫凤凰岭的地方时,突然从一块岩石后闪出几个握刀持棍的土匪。郑厨娘一见土匪,吓得一屁股坐在了地上。几个土匪走过来,围着她看了看,其中一个酒糟鼻往地上狠狠吐了口浓痰,说:“守了一天一夜,就守来个老太婆,真是晦气!”
郑厨娘吓得坐在地上一句话也不敢说。一个小土匪一把夺过她肩上的小包袱,用刀挑开一看,只见里面除了两大锭银子外,还有一个金元宝以及一些叫不上名的珍珠翡翠。这些东西都是郑厨娘在皇宫里做厨娘时赚的工钱和受的奖赏,她走时匆忙,只把这些金银珠宝打成一个小包袱带出来,其他什么都没带。
土匪一见这些东西,一时傻了眼。万没想到这个不起眼的老太婆身上会带着这么多金银珠宝。半晌,酒糟鼻欢叫道:“妈的,看不出这个破老太婆还有这么大一笔油水,真他妈发财了。”
那个小土匪一边摸着金元宝一边说:“头,这老太婆莫不是偷了哪个富户人家的东西,出来逃命了?”
酒糟鼻一听,立马把刀往郑厨娘脖子上一架,恶狠狠地说:“说,你这老家伙从哪偷的这些珠宝?”
郑厨娘浑身筛糠似的说道:“大、大爷,这些珠宝都是老身自己赚的,丝毫不敢偷别人的呀!”
郑厨娘一开口,满嘴的京腔让酒糟鼻吓了一跳。他想这老太婆莫不是北京哪个王爷府里逃出来的老妈子,如果是这样,身上肯定还有油水。这样想着,脑子一转,他立马对其他几个土匪说:“带上这老家伙,去见大王。”
几个土匪一听,立刻推推搡搡地带着郑厨娘上了山。
山上有个大岩洞,洞里就住着凤凰山有名的土匪头子徐黑七。此时,徐黑七正躺在洞里的一张竹床上假寐。酒糟鼻走进洞,先叫了声:“大王,我们回来了。”然后小跑到徐黑七身旁,俯在他耳边低语了一番。
徐黑七听完,睁开眼睛,翻身下床,走到郑厨娘面前上下打量了一番,问:“你是何方人氏?身上怎么会有这么多金银财宝?”
此时郑厨娘已经不怕了,她想既然落到了土匪窝,大不了是一死。因此,她脑子一转,马上编好了话,说:“大爷,老身是皇宫里的一名厨娘,此次是回家省亲。那包袱里的金银都是老身这些年在皇宫里赚的工钱和受的奖赏,还望大王可怜老身这么大一把年纪了,放老身下山回家吧!”
徐黑七诧异道:“厨娘?你是说你是北京皇宫里专门给慈禧那个老不死的做饭炒菜的?”
郑厨娘点点头,说:“正是。”
徐黑七一听,不由哈哈大笑起来。原来这徐黑七好吃,视饮食为人生最大的乐趣。未上山当土匪前,在家里即使青菜萝卜也要吃出学问、吃出情趣来。当了土匪后,已经好几年没正经吃过东西了。如今听说面前的这个老太婆是皇宫里的厨娘,一下勾起了他的食欲。徐黑七边笑边叫道:“真是老天有眼呀!知道我徐黑七这些年不容易,特意给我把皇宫里的厨娘送了来。好,好,我一定不负老天,一定好好享受一番。”
说到这里,徐黑七一指郑厨娘,说:“你想死还是想活?”
郑厨娘浑身一哆嗦,说:“老身想活。”
“想活容易。”徐黑七说,“你既是厨娘,就到我的厨房里给我整一桌皇宫里的菜肴来,也就是慈禧那个老不死的吃的。只要让我吃得满意,吃得高兴,我不但放你走,还把你的金银珠宝全还给你,怎么样?”
郑厨娘微一点头,说:“这有何难?只要大爷有东西可做,我就能做出来。”
“好。”徐黑七一挥手,说:“领她去厨房,一切听从她的调拨。今天让弟兄们尝尝皇宫里的菜,也让大伙享享口福。”
众土匪一听,一片欢呼。很快过来一个小土匪领着郑厨娘走出山洞,转到山后,那里有一个草棚,就是土匪们做饭的地方。
郑厨娘过去一看,只见地上放着整猪、整羊和各种蔬菜,看来都是土匪们下山抢来的。她歇了口气,心想既来之,则安之,是死是活,听天由命了。这么想着,便挽起袖子,指挥几个小土匪把猪杀了,把羊宰了,自己三下五除二把菜洗干净。然后拿起案板上的一把厨刀开始飞舞起来,旁边帮厨的小土匪立马被她的一手刀功给惊呆了。只见郑厨娘手上的厨刀不仅快,而且精、准、稳、正,不管是切、斩、劈、削,还是拍、抹、勾、剔,刀过处,不沾不滞,不连不带。切丝儿,细如头发;切片儿,薄如蝉翼;切条儿,有形有致;切块儿,有规有矩。真正是方正惯熟,条理精通,大有“运斤成风”之势。小土匪只觉得眼前刀影乱闪,不消片刻功夫,该切的菜就都切好了。再看郑厨娘,依然是气定神闲,连粗气也不喘一口。
接下来,郑厨娘开始做菜,她先做了个“羊头签”。只见她用剔骨刀将羊脸肉从羊头上整个剔下,然后一一翻开摆在案头,又拿一把柳叶小刀,将羊脸最里面贴着骨头的几丝精肉剔出来,码在盘子里,剩下的羊脸肉连同骨头都扔到了地上,对小土匪说:“把这些打扫出去,扔了!”
小土匪大惊,说:“这如何使得,这好好的肉,只用那一点点,怎么就扔了呢?”
郑厨娘说:“除了我刚剔下的那些精肉之外,剩下的都是人不得口的废物。”
小土匪一听,连连咋舌,又不好跟她争,只把地上的羊头拾掇了,放到一边,留待以后吃。郑厨娘看在眼里,也不去说,只是满脸的不屑。
紧接着郑厨娘做了个“鱼唇羹”,她将那些鲜活的鲫鱼也不宰杀,直接抓上案来,拿快刀将鱼唇瞬间剔下,然后顺手将没了嘴的鱼就扔进了一旁的垃圾篓里,这样一百多斤鱼,只留下了不到两斤的用度。小土匪只看得目瞪口呆。
花了半晌的功夫,头几个菜做出来了,小土匪把菜一一端到了山洞里的石桌上。土匪们虽然天天也吃鱼吃肉,可那都是放在盐水里煮煮,捞上来就吃,哪里见过这样精细的做法?看那些碗碗盏盏,堆红叠翠,飞韵流香,这哪里是做的菜,分明是栽的花。
徐黑七一时看呆了,肚子里咕噜咕噜乱叫。众土匪见他不吃,谁也不敢吃。良久,徐黑七才巴巴抓起筷子,夹了菜小心翼翼往嘴里送。菜一人口,只觉味美无比,这世上若是真有龙肝凤髓什么的,想来也不过如此。
众土匪见徐黑七吃了,纷纷拿起筷子你争我夺吃了起来,生怕那美味到不了自己嘴里。徐黑七吃得高兴,大叫:“拿酒来。”
霎时,就见几个小土匪端来一坛坛的美酒。一时间,山洞里弥漫了浓烈的酒香。
这边,郑厨娘还在草棚里不停地烹饪,几个小土匪则来来回回地端菜,一盘菜上桌,风卷残云,眨眼间就消灭,下手慢的还真有捞不到口的危险。徐黑七吃得高兴,心想今后这山洞里有了郑厨娘,日后的日子就好比那慈禧老不死一样。这样想着,便打定主意不放郑厨娘下山,而要把她留下来当自己的厨娘。
这顿饭一直吃到傍黑时分,山洞里的土匪已经醉得七歪八倒。突然,一队官兵似从天而降,呐喊着冲了上来。等到土匪们反应过来时,官兵已经冲进了山洞,土匪们醉醺醺地根本无反抗之力就做了俘虏。只有徐黑七踉跄着握着一把大刀想冲出去,却被几个兵士按在地上捆绑了起来。
官兵们把那些喝得醉醺醺的土匪全都像死猪一样捆了起来,又把郑厨娘从草棚里押了过来。这时一个佩刀的朝官走人山洞,先察看了一番已捆绑起来的徐黑七,又察看了一番其他土匪。突然,他的眼睛盯住了石桌上的那些残羹剩菜,虽然只是些剩菜,可这些菜却是那样的精致,这绝不是土匪能做出来的。他提过一个小土匪问:“这些菜谁做的?”
小土匪指了指郑厨娘,说:“她、她是皇宫里的厨娘……”
“厨娘?”朝官一惊,赶紧走过去问道:“你是厨娘?”
郑厨娘躬躬身,说:“正是。我回家省亲,不幸被土匪捉到了这里,被迫给他们做了这顿饭。”
朝官听了,恍然大悟道:“原来如此,真是天助我呀!本来我以为今晚剿灭这股土匪会有一场恶战,没想到他们因为贪吃你做的菜肴,居然兵不血刃地解决了战斗。你立了大功,我要禀报皇上嘉奖你。”
郑厨娘一听要禀报皇上,不由浑身一哆嗦,若是报告皇上她可就完了,忙说:“嘉奖不敢,老身只想赶快下山,早日回家省亲。”
“那是自然,马上下山。”朝官说着,指挥兵士们把土匪抢来的财物带上,然后一把火点燃了草棚,押着土匪下山。郑厨娘自然也随着官兵下山来到了县衙。
来到县衙以后,郑厨娘才知道这个朝官就是本地的县令戴天行。徐黑七在凤凰山横行多年,早已天怒人怨。此次戴天行带兵趁黑上山剿灭他们,原以为会有一场恶战,没想到土匪们因贪吃郑厨娘做的宫菜,居然让他捡了个大便宜。戴天行的高兴劲白是不用说。
回县衙后,戴天行安排下人带郑厨娘去后院休息,自己则连夜审讯土匪去了。
第二天一大早,郑厨娘刚起床,便有下人进来说:“老爷请厨娘照皇宫里老佛爷的规矩熬一碗米粥送过去。”
郑厨娘一听,不由苦笑一声,她没想到这个戴天行也和徐黑七一样想尝尝老佛爷的口味。她挽起袖子来到厨房,开始按皇宫里的要求给戴天行熬米粥。
这一熬就熬了一个晌午,米粥还没有熬出来。此时戴天行已经饿坏了,他不耐烦地催促下人去看郑厨娘到底熬得怎么样了。一会儿,下人跑回来,说:“回老爷,那郑厨娘还没开始熬粥,还在拣米。”
“什么,拣米?”戴天行一听,一时傻了眼,背着手就来到了厨房。只见郑厨娘正坐在一张矮凳上,膝盖上放着一个簸箕,簸箕里盛着一堆白花花的大米。她正小心翼翼地按皇宫里的要求在拣米:磕碰过的不要,带糠皮的不要,鼓胀的、长短不一的一概不要。一个晌午拣下来,旁边的碗里还只有小半碗合格的米粒。那些“不合格”的米则统统倒进了旁边的箩筐里,“不合格”的米居然盛了四五箩筐。
戴天行小心问道:“郑厨娘,你就是这么给老佛爷熬粥的?”
郑厨娘点点头,说:“老爷,这只是熬粥的头一道工序,米不规范是绝对不能下锅的。”
戴天行又指了指箩筐里那些“不合格”的米粒,问道:“这些米怎么办?”
“扔掉呀!”郑厨娘说,“这些米只配给猪呀狗呀吃,哪能给老佛爷吃?”
戴天行不由暗自长叹,自己一个小小县令,能有多少银子这样浪费?今生今世怕是无福享受老佛爷的口福了。他无奈地摆摆手,说:“算了,你这熬粥的头一道工序就这么烦琐,接下来还不知要我等到何年何月去。这粥,我还是不吃了吧!”
郑厨娘闻言,立刻把膝盖上的簸箕放下来,也叹口气,说“老佛爷的粥,天下有几个人能吃得起呀!”
当天下午,郑厨娘拿回自己的包袱便从县衙不辞而别,千辛万苦回到了湘南老家。一年后,郑厨娘在老家开了一家“天外天宫菜馆”,把皇宫里的宫菜全盘做了出来,一时间生意红火得不得了。至此,皇宫里的一些菜肴便在民间流传了下来。
光绪二十六年,皇宫里有一位姓郑的厨娘,专门负责给慈禧掌勺,几十年来一直太平无事。忽一日,有人密报慈禧,说这郑厨娘烧煮的一道“盘龙”菜肴,是想害死她。
原来当年郑厨娘的父亲无故被慈禧砍了头,郑厨娘一心想报父仇,16岁那年自愿进宫做了一名专司“拣米”的厨娘。可皇宫禁卫森严,哪有刺杀慈禧的机会?审时度势,她放弃了行刺的打算,而是一心一意当起了厨娘。由于聪明好学,加上其父本就是江南名厨,几十年下来,她终于熬到了掌勺的位置。
掌勺以后,郑厨娘开始用祖传秘方为慈禧换口味,色香味形花样翻新,煎炸炖炒菜美汤鲜,餐餐吃得慈禧眉开眼笑。至于“盘龙”这道菜,她是先把肥鸡的鸡腿、鸡胸砍下来,弃之不用,然后抽出鸡肠与面条搅拌在一起,装满鸡粪的鸡肠由于用祖传祛臭汤浸泡过,慈禧吃起来津津有味,丝毫不觉得臭。而郑厨娘躲在一边,笑得浑身打战,眼泪直流。她终于用自己的方式复了仇。
可惜有一日,有人偷窥了她的制作方法,密报给了慈禧。慈禧闻言大怒,立刻传旨捉拿。
郑厨娘得到消息后,在几个御厨和太监的帮助下,九死一生逃出了皇宫。
逃出皇宫后的郑厨娘挎着一个小包袱开始日行夜宿赶往湘南老家,由于害怕官府捉拿,她不走官道,而是专走山野小路。
这天晌午,郑厨娘走到一个叫凤凰岭的地方时,突然从一块岩石后闪出几个握刀持棍的土匪。郑厨娘一见土匪,吓得一屁股坐在了地上。几个土匪走过来,围着她看了看,其中一个酒糟鼻往地上狠狠吐了口浓痰,说:“守了一天一夜,就守来个老太婆,真是晦气!”
郑厨娘吓得坐在地上一句话也不敢说。一个小土匪一把夺过她肩上的小包袱,用刀挑开一看,只见里面除了两大锭银子外,还有一个金元宝以及一些叫不上名的珍珠翡翠。这些东西都是郑厨娘在皇宫里做厨娘时赚的工钱和受的奖赏,她走时匆忙,只把这些金银珠宝打成一个小包袱带出来,其他什么都没带。
土匪一见这些东西,一时傻了眼。万没想到这个不起眼的老太婆身上会带着这么多金银珠宝。半晌,酒糟鼻欢叫道:“妈的,看不出这个破老太婆还有这么大一笔油水,真他妈发财了。”
那个小土匪一边摸着金元宝一边说:“头,这老太婆莫不是偷了哪个富户人家的东西,出来逃命了?”
酒糟鼻一听,立马把刀往郑厨娘脖子上一架,恶狠狠地说:“说,你这老家伙从哪偷的这些珠宝?”
郑厨娘浑身筛糠似的说道:“大、大爷,这些珠宝都是老身自己赚的,丝毫不敢偷别人的呀!”
郑厨娘一开口,满嘴的京腔让酒糟鼻吓了一跳。他想这老太婆莫不是北京哪个王爷府里逃出来的老妈子,如果是这样,身上肯定还有油水。这样想着,脑子一转,他立马对其他几个土匪说:“带上这老家伙,去见大王。”
几个土匪一听,立刻推推搡搡地带着郑厨娘上了山。
山上有个大岩洞,洞里就住着凤凰山有名的土匪头子徐黑七。此时,徐黑七正躺在洞里的一张竹床上假寐。酒糟鼻走进洞,先叫了声:“大王,我们回来了。”然后小跑到徐黑七身旁,俯在他耳边低语了一番。
徐黑七听完,睁开眼睛,翻身下床,走到郑厨娘面前上下打量了一番,问:“你是何方人氏?身上怎么会有这么多金银财宝?”
此时郑厨娘已经不怕了,她想既然落到了土匪窝,大不了是一死。因此,她脑子一转,马上编好了话,说:“大爷,老身是皇宫里的一名厨娘,此次是回家省亲。那包袱里的金银都是老身这些年在皇宫里赚的工钱和受的奖赏,还望大王可怜老身这么大一把年纪了,放老身下山回家吧!”
徐黑七诧异道:“厨娘?你是说你是北京皇宫里专门给慈禧那个老不死的做饭炒菜的?”
郑厨娘点点头,说:“正是。”
徐黑七一听,不由哈哈大笑起来。原来这徐黑七好吃,视饮食为人生最大的乐趣。未上山当土匪前,在家里即使青菜萝卜也要吃出学问、吃出情趣来。当了土匪后,已经好几年没正经吃过东西了。如今听说面前的这个老太婆是皇宫里的厨娘,一下勾起了他的食欲。徐黑七边笑边叫道:“真是老天有眼呀!知道我徐黑七这些年不容易,特意给我把皇宫里的厨娘送了来。好,好,我一定不负老天,一定好好享受一番。”
说到这里,徐黑七一指郑厨娘,说:“你想死还是想活?”
郑厨娘浑身一哆嗦,说:“老身想活。”
“想活容易。”徐黑七说,“你既是厨娘,就到我的厨房里给我整一桌皇宫里的菜肴来,也就是慈禧那个老不死的吃的。只要让我吃得满意,吃得高兴,我不但放你走,还把你的金银珠宝全还给你,怎么样?”
郑厨娘微一点头,说:“这有何难?只要大爷有东西可做,我就能做出来。”
“好。”徐黑七一挥手,说:“领她去厨房,一切听从她的调拨。今天让弟兄们尝尝皇宫里的菜,也让大伙享享口福。”
众土匪一听,一片欢呼。很快过来一个小土匪领着郑厨娘走出山洞,转到山后,那里有一个草棚,就是土匪们做饭的地方。
郑厨娘过去一看,只见地上放着整猪、整羊和各种蔬菜,看来都是土匪们下山抢来的。她歇了口气,心想既来之,则安之,是死是活,听天由命了。这么想着,便挽起袖子,指挥几个小土匪把猪杀了,把羊宰了,自己三下五除二把菜洗干净。然后拿起案板上的一把厨刀开始飞舞起来,旁边帮厨的小土匪立马被她的一手刀功给惊呆了。只见郑厨娘手上的厨刀不仅快,而且精、准、稳、正,不管是切、斩、劈、削,还是拍、抹、勾、剔,刀过处,不沾不滞,不连不带。切丝儿,细如头发;切片儿,薄如蝉翼;切条儿,有形有致;切块儿,有规有矩。真正是方正惯熟,条理精通,大有“运斤成风”之势。小土匪只觉得眼前刀影乱闪,不消片刻功夫,该切的菜就都切好了。再看郑厨娘,依然是气定神闲,连粗气也不喘一口。
接下来,郑厨娘开始做菜,她先做了个“羊头签”。只见她用剔骨刀将羊脸肉从羊头上整个剔下,然后一一翻开摆在案头,又拿一把柳叶小刀,将羊脸最里面贴着骨头的几丝精肉剔出来,码在盘子里,剩下的羊脸肉连同骨头都扔到了地上,对小土匪说:“把这些打扫出去,扔了!”
小土匪大惊,说:“这如何使得,这好好的肉,只用那一点点,怎么就扔了呢?”
郑厨娘说:“除了我刚剔下的那些精肉之外,剩下的都是人不得口的废物。”
小土匪一听,连连咋舌,又不好跟她争,只把地上的羊头拾掇了,放到一边,留待以后吃。郑厨娘看在眼里,也不去说,只是满脸的不屑。
紧接着郑厨娘做了个“鱼唇羹”,她将那些鲜活的鲫鱼也不宰杀,直接抓上案来,拿快刀将鱼唇瞬间剔下,然后顺手将没了嘴的鱼就扔进了一旁的垃圾篓里,这样一百多斤鱼,只留下了不到两斤的用度。小土匪只看得目瞪口呆。
花了半晌的功夫,头几个菜做出来了,小土匪把菜一一端到了山洞里的石桌上。土匪们虽然天天也吃鱼吃肉,可那都是放在盐水里煮煮,捞上来就吃,哪里见过这样精细的做法?看那些碗碗盏盏,堆红叠翠,飞韵流香,这哪里是做的菜,分明是栽的花。
徐黑七一时看呆了,肚子里咕噜咕噜乱叫。众土匪见他不吃,谁也不敢吃。良久,徐黑七才巴巴抓起筷子,夹了菜小心翼翼往嘴里送。菜一人口,只觉味美无比,这世上若是真有龙肝凤髓什么的,想来也不过如此。
众土匪见徐黑七吃了,纷纷拿起筷子你争我夺吃了起来,生怕那美味到不了自己嘴里。徐黑七吃得高兴,大叫:“拿酒来。”
霎时,就见几个小土匪端来一坛坛的美酒。一时间,山洞里弥漫了浓烈的酒香。
这边,郑厨娘还在草棚里不停地烹饪,几个小土匪则来来回回地端菜,一盘菜上桌,风卷残云,眨眼间就消灭,下手慢的还真有捞不到口的危险。徐黑七吃得高兴,心想今后这山洞里有了郑厨娘,日后的日子就好比那慈禧老不死一样。这样想着,便打定主意不放郑厨娘下山,而要把她留下来当自己的厨娘。
这顿饭一直吃到傍黑时分,山洞里的土匪已经醉得七歪八倒。突然,一队官兵似从天而降,呐喊着冲了上来。等到土匪们反应过来时,官兵已经冲进了山洞,土匪们醉醺醺地根本无反抗之力就做了俘虏。只有徐黑七踉跄着握着一把大刀想冲出去,却被几个兵士按在地上捆绑了起来。
官兵们把那些喝得醉醺醺的土匪全都像死猪一样捆了起来,又把郑厨娘从草棚里押了过来。这时一个佩刀的朝官走人山洞,先察看了一番已捆绑起来的徐黑七,又察看了一番其他土匪。突然,他的眼睛盯住了石桌上的那些残羹剩菜,虽然只是些剩菜,可这些菜却是那样的精致,这绝不是土匪能做出来的。他提过一个小土匪问:“这些菜谁做的?”
小土匪指了指郑厨娘,说:“她、她是皇宫里的厨娘……”
“厨娘?”朝官一惊,赶紧走过去问道:“你是厨娘?”
郑厨娘躬躬身,说:“正是。我回家省亲,不幸被土匪捉到了这里,被迫给他们做了这顿饭。”
朝官听了,恍然大悟道:“原来如此,真是天助我呀!本来我以为今晚剿灭这股土匪会有一场恶战,没想到他们因为贪吃你做的菜肴,居然兵不血刃地解决了战斗。你立了大功,我要禀报皇上嘉奖你。”
郑厨娘一听要禀报皇上,不由浑身一哆嗦,若是报告皇上她可就完了,忙说:“嘉奖不敢,老身只想赶快下山,早日回家省亲。”
“那是自然,马上下山。”朝官说着,指挥兵士们把土匪抢来的财物带上,然后一把火点燃了草棚,押着土匪下山。郑厨娘自然也随着官兵下山来到了县衙。
来到县衙以后,郑厨娘才知道这个朝官就是本地的县令戴天行。徐黑七在凤凰山横行多年,早已天怒人怨。此次戴天行带兵趁黑上山剿灭他们,原以为会有一场恶战,没想到土匪们因贪吃郑厨娘做的宫菜,居然让他捡了个大便宜。戴天行的高兴劲白是不用说。
回县衙后,戴天行安排下人带郑厨娘去后院休息,自己则连夜审讯土匪去了。
第二天一大早,郑厨娘刚起床,便有下人进来说:“老爷请厨娘照皇宫里老佛爷的规矩熬一碗米粥送过去。”
郑厨娘一听,不由苦笑一声,她没想到这个戴天行也和徐黑七一样想尝尝老佛爷的口味。她挽起袖子来到厨房,开始按皇宫里的要求给戴天行熬米粥。
这一熬就熬了一个晌午,米粥还没有熬出来。此时戴天行已经饿坏了,他不耐烦地催促下人去看郑厨娘到底熬得怎么样了。一会儿,下人跑回来,说:“回老爷,那郑厨娘还没开始熬粥,还在拣米。”
“什么,拣米?”戴天行一听,一时傻了眼,背着手就来到了厨房。只见郑厨娘正坐在一张矮凳上,膝盖上放着一个簸箕,簸箕里盛着一堆白花花的大米。她正小心翼翼地按皇宫里的要求在拣米:磕碰过的不要,带糠皮的不要,鼓胀的、长短不一的一概不要。一个晌午拣下来,旁边的碗里还只有小半碗合格的米粒。那些“不合格”的米则统统倒进了旁边的箩筐里,“不合格”的米居然盛了四五箩筐。
戴天行小心问道:“郑厨娘,你就是这么给老佛爷熬粥的?”
郑厨娘点点头,说:“老爷,这只是熬粥的头一道工序,米不规范是绝对不能下锅的。”
戴天行又指了指箩筐里那些“不合格”的米粒,问道:“这些米怎么办?”
“扔掉呀!”郑厨娘说,“这些米只配给猪呀狗呀吃,哪能给老佛爷吃?”
戴天行不由暗自长叹,自己一个小小县令,能有多少银子这样浪费?今生今世怕是无福享受老佛爷的口福了。他无奈地摆摆手,说:“算了,你这熬粥的头一道工序就这么烦琐,接下来还不知要我等到何年何月去。这粥,我还是不吃了吧!”
郑厨娘闻言,立刻把膝盖上的簸箕放下来,也叹口气,说“老佛爷的粥,天下有几个人能吃得起呀!”
当天下午,郑厨娘拿回自己的包袱便从县衙不辞而别,千辛万苦回到了湘南老家。一年后,郑厨娘在老家开了一家“天外天宫菜馆”,把皇宫里的宫菜全盘做了出来,一时间生意红火得不得了。至此,皇宫里的一些菜肴便在民间流传了下来。