第十四章 民心所向 红颜一笑解国危
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两日后。
早早地，小女孩便坐在医馆的门槛上，望眼欲穿。大夫姐姐说今天会把阿黄带回来。听到这个消息，她开心得一夜没有睡好，天还未亮便催着元生开了门。
"阿黄！"远远看到一辆马车驶来，小女孩欢叫着跑上前去。
马车停下，首先出来的是绮罗。将手中的小狗交给女孩以后，转身将阿房从车上扶下。
看着小女孩欢喜地抱着小狗，听着她清脆的笑声，阿房这几日压抑的心情，稍有放松。看着这个小女孩，她总是会不由自主想起年幼时的自己，想起水家村中恬静的生活。
小狗已经完全康复，见到多日未见的小主人，兴奋地摇头撒欢，伸出小舌头舔着小女孩的脸颊和手。这些举动，引得小女孩的笑声更甚。
嬉闹了一阵子，小女孩这才想起向阿房道谢。将小狗放在地上，小女孩蹦跳着跑向阿房："大夫姐姐，谢谢……"话未说完，她突然大口呕吐起来，随之倒在地上，抽搐不已。
眼见方才还活蹦乱跳的小女孩顷刻间成了这副样子，即使是绮罗，也不由得惊呼出声："姑娘，怎么会……""快，把她抱进来！"阿房急声道。
片刻后，在医馆后厅的诊室内，阿房拈起银针，迅速扎入已经陷入昏迷、正在抽搐的小女孩穴道内。
在小女孩身旁，除了阿房以外，还有在此学医的十余位大夫以及苍落尘派来的五位御医。这些人均是经验丰富的行医之人，虽然事发突然，但是很快便进入状况，取来木棒横在小女孩口中，防止她因抽搐而咬伤舌头，随后便按照阿房的吩咐，各司其职。
一番折腾，忙而不乱，小女孩终于稳定下来，不再抽搐，呕吐也得到抑止。
见小女孩平静下来，阿房这才略微松了一口气，坐在绮罗搬来的椅子上。刚才这一番紧张与忙碌，着实累坏了她。好在辛苦没有白费，小女孩总算没有了性命之忧。
众大夫也纷纷围拢过来，向阿房道："张大夫果然医术高明，令我等钦佩不已。"此病的症状阿房早已和他们说过，也将医治的方法向他们详细讲述。但是，禽畜与人毕竟不同，乍一见此病果然开始在人身上传播，几位大夫都难免慌了手脚。慌乱的同时，也对阿房的果断和医术的精深更加佩服。
这位年轻美丽、温柔可亲的张大夫，有一种神奇的力量，使得他们不由自主地依赖她、信任她。
阿房的黛眉紧紧锁起，摇头道："此病虽然来势汹汹，但是似乎并不是极难医治。只要可以保证病患不再呕吐和抽搐，就不会危及性命。"这是她最近几日在患病禽畜身上研究出的结果，刚刚在小女孩身上也得到了验证。
听阿房这样说，其余大夫也点头应和："是呀，此病虽然传播极快，但是又不同于其他疫病，这也算是不幸中的万幸了。""纵然如此，我们也依然不能太过大意。一旦患病人数急剧增加，那么不论是草药还是人手，都会变得紧缺。"虽然苍落尘已经有所安排，但是短时间内想要筹措到足够的药材，绝不可能。这一次突然而来的灾难，将是齐国面临的最为严峻的考验！
"张大夫，不好了，大事不好了！"众人正说着，只听元生变了调的声音从前厅传来。
阿房一惊，心中涌起不祥的预感。莫非已经……急急忙忙来到前厅，纵然早有准备，但是眼前的情景依然让阿房一阵晕厥。
前厅中，先前排队等候诊治的病患已经有人开始呕吐，更有两人晕倒在地，症状皆与小女孩一模一样，而远处，也有许多人抬着床板或是手抱背扛着病人匆匆而来，数量加起来足有四五十人。
"姑娘，怎么会这样？！"被眼前的境况震惊，纵然是绮罗也忍不住惊呼出声。
"快，将其他人疏散，让他们改日再来！"阿房向绮罗喊道，随后带着其余大夫，开始抢救晕倒和呕吐、抽搐的病患。
纵然阿房等人竭尽全力，却依然难以顾及如此多的病人。而且，收到传染的人不断增加，不只是这里，其他医馆也被此类病患挤满。有心地仁善的大夫，尚肯对这些病患进行诊治；有胆小无德之人，早已紧闭医馆大门，任由外面敲得山响，也坚决不肯放人进来。
医馆尚且如此，更不用提那些普通人家。齐国都城，早已乱作一团。人们哭嚎喊叫，想要逃出城去，却绝望地发现城门早已闭锁，士兵们甲胄在身，用冰冷的刀剑和锐利的长矛断绝了他们出城的希望。
"阿房。"沉稳清冽的声音响起。
正在忙碌的阿房听到这个声音不由一怔，随即转身扑到来人怀中，顾不得顾忌其他人的目光，双手紧紧搂着他的腰身，流着泪颤声道："落尘哥哥，开始了，真的开始了！"预料之中最坏的情况真的发生了，虽然她看似镇定地带着诸大夫救治病患，但是她的心中，却充满了恐惧。
外面的动静她早就听到了，那些无助的嘶吼、恐惧的哭泣和四处躲避的脚步声，带来了如同末日的恐怖和绝望。这种病，比她想象中来得更快，更凶猛。
用双臂圈住阿房纤弱的身子，苍落尘清冷的双眸满溢着心疼和怜惜。
"别怕，阿房，一切有我。"果然不该让她搅到这件事情之中，苍落尘暗暗自责，这样可怕的事情，怎么可以让柔弱的她来面对和承担？
"我这就带你离开，其他的事情交给我。"说着，苍落尘将阿房抱起，向外走去。
坐在马上，在凉风吹拂下，阿房渐渐平静下来。
视线落在街边，先前热闹熙攘、买卖繁荣的街道此刻完全变了模样。家家户户店门紧闭，只有一些惊慌的百姓在来往奔逃，间或不断有人开始抽搐或是呕吐，进而昏倒，这些人的昏倒，则更加剧了其他人的恐慌。在苍落尘英明治理下逐渐欣欣向荣的齐国都城，只一日工夫，便前功尽弃。
看着眼前的惨景，阿房心如刀绞。随着越来越多的病患映入眼帘，她瞳眸中的恐惧反而渐渐散去，重新恢复了如水的清澈。
"落尘哥哥，送我回去。"轻微而坚定的声音传入苍落尘耳中。
"不行，这次绝对不能依你。"马儿速度不减，苍落尘第一次拒绝了阿房的要求。
"我已经命人封锁了城门，确保此病短时间内不会扩散至城外。亲卫营早已准备妥当，咱们这就离开齐国，再作打算。"苍落尘说着，快马加鞭。汗血马儿知道主人的心思，直如奔雷，向着城门而去。
"不，我不走，落尘哥哥！"知道了苍落尘的意图，阿房惊声叫道。见苍落尘不肯停下，连忙抓住他的衣襟泣道，"求求你，让我留下来。这样走了的话，我会一辈子良心不安的。落尘哥哥，求求你，求求你……"虽然打定主意要带阿房离开，但是当胸前的衣襟被她的泪水打湿以后，苍落尘还是轻叹一声，勒住马缰。
"阿房，你这是何苦？"将她的螓首拥在胸前，苍落尘无奈低语。
"落尘哥哥，我知道你只是为了保护我才夺了这齐国王位，也知道你对这王位从未看重。在你心里，这无上的权势只是一种工具，对它，你从未有过一丝留恋。但是，既然我们决定要利用这齐国来保护自己，就要对它承担起责任。这齐国的军队和百姓，给了我们平静安稳的生活。如今，他们遇到了危险，我们怎么可以就这样弃他们于不顾？"说到这里，阿房缓缓抬起头来，对上苍落尘深邃的凝视。"落尘哥哥，我知道你的心中向来只有我。但是，这次我求你，求你也将齐国百姓放在心上！"视线交织，苍落尘沉默不语。半晌，终于长叹一声，调转了马头："果然，我终是无法拒绝你的要求。"汗血马儿再次扬蹄，载着二人重回医馆。
离开不过盏茶时间，围堵在医馆外的病患数量已经翻了一倍不止。人们推挤着，吵嚷着，想要让自己或是已经病发的亲人抢先得到诊治。哭喊声中，晕倒的人数不断增加，愈发加剧了人们的恐慌。
"阿房，若是想要将此病蔓延的势头抑制，只有一种方法。这，你可同意？"苍落尘低头征询阿房的意见。若是她不忍心，那他再另想其他办法。
"嗯，我明白，落尘哥哥，你下令吧。不过，还请尽量不要惊吓到他们。"读懂了苍落尘的眼神，阿房毫不犹豫，点头答应。虽然这样有些残忍，但是也是不得已而为之。唯有如此，才能彻底阻止此病继续传播。她虽然心地善良，但也不是感情用事的无知女子。两者相权取其轻，何轻何重，她分得清。
齐国城外三里，驻扎着一支十万人的守军。这支守军的统领，正是韩荣。此时他正如往日一样，在校武场上操练士兵。
突然，一名身着青衫的亲卫营侍卫策马而来，将一纸信函以及半只虎符交给韩荣，随后离去。
见到虎符，韩荣便已猜到必有大事发生，急忙展开信函，匆匆读罢，随即扬声喝道："来人，传令全体将士，立即动身，天黑之前必须入城！"西边天际，已现残阳。满天云彩似染上了鲜血，红得妖艳而诡异。
随着夕阳同时出现在齐国都城的，还有一队队士兵。他们身着甲胄，向齐国的大小医馆疾奔而去。
等到那些围在医馆内外，吵闹哭嚷的百姓发现之时，他们已经被士兵层层包围。
见此情景，众人更加惊慌失措。哭喊声震耳欲聋，撕心裂肺。
一名带头的将领骑在马上，刚想开口斥责，忽然想起临行前上级的交代，及时收了粗声大嗓，摆出自认为最亲切的笑容："请大家静一静，听我说。"可惜，慌乱中的人们并不理会他那"亲切"的笑容，该哭的继续哭，该喊的接着喊，而且有越演越烈之势。
"都给老子闭嘴！"好不容易挤出来的笑容顿时僵在脸上，那名将领的鲁莽脾气瞬间爆发，"再不老实，别怪老子不客气！"这一声破锣嗓子效果出奇地好，慌乱的人群被吓了一跳，立刻鸦雀无声。
"王上有旨，所有患病之人立刻前往城外阜黎谷，不得有误！"说完，立刻示意身边士兵开始押解病患。
听到阜黎谷三个字，刚刚抑制的哭声立刻爆发出来，除去先前对疾病的恐惧以外，更添绝望。
阜黎谷这个地方，在齐国无人不知。它本是齐国都城外一处荒凉的山谷，不知从何时起，被国王选中，每逢瘟疫爆发，便将染病之人送到这里，集体收容治疗。
虽说是治疗之所，但是那只是冠冕之词。但凡送进去的病患，十有八九都无法再活着出来。纵有零星几个命大之人活着出来，也必是形容枯槁，恍若行尸走肉。
据他们事后回忆，那里面简直如同地狱一般。白骨累累，鸦啼声声，无人收敛的尸体成了野狗山猫的乐园。而官府应承的医疗和药品更是空中楼阁。没有大夫愿意进入这种地方为他们诊治，吝啬的朝廷更不舍得出钱为他们购买药材。每日里只有一餐，送餐之人亦是远远站定，将硬得石头一般的干粮遥遥丢给这些苟延残喘的病患。
而这些重病缠身之人，只能听天由命。就着山谷中一条细细的山泉，啃着难以下咽的饭食，用自身的体能和疾病抗争。
身边每天都有人死去，这样的恐惧煎熬着阜黎谷中剩下的人。等到疾病传染期过去，极少数体内自然产生抗体、战胜瘟疫的人走出山谷的时候，也已近崩溃。
这，便是人们提起阜黎谷便骤然失色的原因。
"不！我们不去那里，不去！"惊醒过来的人们开始挣扎，企图冲破士兵的阻拦冲出重围。可惜，这样的努力无济于事，很快，所有出现发病征兆之人均被捆绑起来，押往城外，而那些早已昏迷的重病患者更是没有选择，被叠上马车，一并拉出城去。
阜黎谷前，人山人海，有被押解而来的病患，也有舍不得亲人，一路哭喊着跟来的齐国百姓。嘈嘈杂杂，纵然有军队张弓持剑，也渐渐难以应付如此混乱的局面。
正手忙脚乱之时，只见一人带着银色面具，身着白衫，飘飘然降至阜黎谷前搭起的高台上。
人群中不乏崇月教众，见此情形，立刻跪下连连磕头："教主神威，请指点吾等生路。""汝等莫慌。"赵与鹰拿腔拿调地说道，"当今齐王乃是白泽亲选，福泽深厚，圣明贤德，绝非先前历代王者可比。只要你们顺着他的安排，自可寻得生路。"崇月教在笼络人心方面颇有手段，手下教众对其重重神迹深信不疑，对赵与鹰这个教主更是顶礼膜拜。见他如此说，立刻便有数百名教众诺诺答应，从地上爬起，向阜黎谷走去。
赵与鹰见此举有效，暗自松了口气。正欲再接再厉，继续劝说之时，忽听人群中有女子声音响起："既然进入阜黎谷中便不会有事，那为何王上不送他的宠姬前往？"见崇月教众自发前往山谷接收治疗，其他百姓也有所动摇，毕竟白泽临世有目共睹，而苍落尘这一年来治理国家的成效也颇为明显。正在左右摇摆之际，却被这突然出现的女子声音点醒理智。
对呀，他们怎么就没想到？
这齐国王苍落尘身边有一名绝色宠姬是人尽皆知的事情，虽不知为何未立为后，但是苍落尘为了她不纳后宫确是不争的事实。若说进入阜黎谷可保性命无忧，那是空口无凭。没有一个足够分量的"人质"作伴，怎么能让他们信服？即使是王上苍落尘身负重责，不能亲往，那也必须将他最心爱的宠姬送进阜黎谷中才行。
这样想着，不但是动摇的百姓坚定了绝不入谷的信念，就连那些本已经走向阜黎谷的崇月教众也停住脚步，迟疑地看向赵与鹰。
"千万不能进去，他们在骗我们！"那个女声再次尖厉叫道，彻底摧毁了众人本就脆弱不堪的心理防线。
"不进去！"
"他们在骗我们！"
"就是死，也不进这阜黎谷！"……应和着这个声音，嗡嗡声由小变大，渐渐汇集成震耳欲聋的雷鸣之声。随着吼叫声越来越大，被军队围在中间的齐国百姓开始骚动，部分勇猛之人已经冲向包围他们的士兵，抢夺他们的武器，准备破开围堵冲出去。
眼见场面渐渐难以控制，赵与鹰面具下的俊颜渐渐阴沉，眉头紧锁，神情凝重。不能再按照阿房的意思，与这些百姓讲道理了。
低声唤来身后侍从，命他通知韩荣，准备强行将所有病患押送入谷。
韩荣得令，迅速安排下去，只待赵与鹰一声令下，便即刻动手。
正在冲突即将爆发之际，突然一个冷凝清冽的嗓音沉稳响起，声音不高，却清晰传入众人耳畔，足见内力深厚。
"全都住手，寡人有话要说。"
寡人？听到这个字，所有人都不约而同停了手，齐齐看向声音传来之处。
阜黎谷的入口，不知何时多了两条身影。一个修长冷峻，一个婀娜纤弱。
"苍……王上？你怎么把阿房带到这种地方来了？！"赵与鹰简直难以相信自己的眼睛，从高台上一跃而下，冲到二人面前。
"赵大哥，是我自己要来的。"阿房盈盈笑着，轻轻扯了扯被苍落尘紧紧握住的手，"落尘哥哥，开始吧。""阿房……"苍落尘轻声唤道，黑眸中的痛苦和不舍满溢而出，融化了他的冷峻和高傲。
"请相信我，落尘哥哥。"她知道他心中的痛和苦，但是这次，她必须坚持，"只要你可以提供足够的药物，我保证一定会找到彻底根治此病的方法。同时，我一定会保护好自己，不会有任何闪失。"虽然听不到二人在说什么，但是早有眼尖之人认出了那个站在齐国王身边的婀娜女子，正是医馆中笑得温柔可亲、美似仙子的张大夫！
这一年时间，受过她义诊恩惠的人数不胜数。齐国百姓皆知：这位张大夫，在绝色的容颜之下，是更加纯净善良的心肠。人们对她，不只是倾慕、爱戴，还包括了无比的敬仰和尊崇。甚至有人传言，她是菩萨化身，专为救助这世间受苦之人而来。
此时，见她被苍落尘带在身旁，顿时炸开了锅。人们再也顾不得夺路而逃，反而纷纷向前挤去。
"你们想对张大夫做什么？"
"你们这些混蛋，难道是想将她也送入谷中？""不许伤害她！"
"我和你们拼了！"
……
雷鸣般的喊声又起，人们的情绪比刚才还要激烈。
"落尘哥哥，快说啊。"抬头看着苍落尘，阿房催促道，"你答应我的，不能食言啊。"再次深深望了一眼阿房，苍落尘的手握得更加用力。
"请相信我的医术，落尘哥哥，不会有事的，我保证！"阿房清澈的眼望进苍落尘黑眸，执著坚定，"你一向都宠着我，由着我的性子。这一次，请务必满足我的要求！"明白她的心思，也了解她羸弱外表下的倔犟。苍落尘终于缓缓开口，声音低沉暗哑："传寡人口谕，将阿房送入阜黎谷。""谢谢你，落尘哥哥。"阿房说完，向苍落尘绽出一朵笑靥，随即从他的掌心将手抽出，转身向谷口而去。
"张大夫，你不能进去！"见阿房准备走入阜黎谷，百姓们急忙出声高喊。
"你们不是要王上送他最宠爱的女子进去这阜黎谷吗？为何又要拦阻呢？"悠然转身，阿房淡笑道。随即不再多言，继续向前而去。袅娜的身影很快便消失在谷口。
被这句话惊呆，百姓们顿时如同木雕泥塑一般愣在当场。张大夫？王上最宠爱的女子？传说中那个将冷酷的君王迷得神魂颠倒的祸水红颜，无名无份却独宠后宫的绝色宠姬，就是这个笑容如泉水般清澈，每日里不收分文为他们解除病痛，轻灵如仙的张大夫？
虽然惊异，但是很快众人便接受了这个事实。细想想，此事确实早露端倪。如此美丽轻灵的女子，神秘出现在齐国都城，除了最初的朱公子以外，再也没有听说其他敢来纠缠之人。若是没有庞大的靠山，又怎么能吓得飞扬跋扈、民脂民膏的朱大人杀子自尽？
只是，他们虽然有许多猜测，却从未想到她会是齐王苍落尘的宠姬。毕竟对寻常百姓来说，王宫太过遥远，在他们的想象中，这个宠姬应该与历代所有的后妃一样，在王宫中锦衣玉食、骄奢淫逸、挥霍无度才对。哪曾想，她会自讨苦吃，跑到小小医馆之中来救治他们这些身份下贱之人。
脚步，开始不由自主向前移动，越来越多的人跟随着阿房的脚步向阜黎谷中走去。她是不是王上的宠姬已经不重要，只要她在这阜黎谷中，他们就心甘情愿进入这个传说中的地狱。不管这次她是否有能力拯救他们脱离这可怕的疾病，他们都愿意相信她、追随她！
眼见阿房的身影没入阜黎谷中，赵与鹰大惊失色，抬步便要追上去。谁知，身行未动，却被苍落尘牢牢揪住。
"别去。"苍落尘淡淡道。
"喂，你疯了吗？竟然让阿房到那种地方去？！"赵与鹰回手一掌击向苍落尘，想要挣脱他的钳制。
轻轻松松化解了赵与鹰的攻势，苍落尘依旧声音淡然："是阿房自己要去的，你没听到吗？""废话，我又没聋，当然听到了。"赵与鹰气急败坏，"可是，这次的传染病有多危险，你应该清楚。若是阿房传染到了，可怎么办？""她说过，这次的疾病虽然迅猛，但是只要救治及时，就不会有性命之忧。"依旧是平静的回答，苍落尘的神情中不见了方才的焦灼和心痛，重新恢复了那冷漠疏离的气质。
"她说不会就不会啊？万一她预料错了呢？"赵与鹰难以置信地责问苍落尘，他不明白为何向来视阿房比性命还要重要的苍落尘会作出这样的决定。
"阿房让我相信她。"依旧是简单的回答。
"喂喂喂，我说苍落尘，您好歹也是一国之君，怕老婆总得有个限度吧？怎么她说什么就是什么啊？"赵与鹰简直要崩溃了。好吃好喝宠着可以理解，唯唯诺诺千依百顺他也能接受，但是，现在这阜黎谷可不是游玩赏景的地方。这里面的人，可都是传染病人啊！
视线迎上苍落尘沉静的眸，赵与鹰敏锐地发现，在那漆黑深邃的眸光深处，不舍、担忧与心痛仿若暗流，汹涌而动。
"既然不放心，那你就索性去陪着她好了。"咒骂着该死的老天，为什么要降下如此多的麻烦，让这两个本是天造地设、理应幸福快乐的两个人受尽折磨和考验。
赵与鹰知道自己无法劝苍落尘将阿房从阜黎谷中带离，只得让步："我会帮你筹措草药，调集大夫，你就放心好了。""你一个人忙不过来的。"不只是调集粮草这么简单，还有提防诸国的觊觎和国内的动乱，尤其是那个野心勃勃、黑眸妖异的男人。
阿房……
苍落尘再次凝眸，看向阜黎谷的入口。几千名病患大多都已进入谷中，只有百余人仍在犹豫不决。人群中，一个身材高挑、相貌出众的绿裙女子分外醒目。与其他病患惶恐惊惧、哭天喊地不同，这名女子，一动不动站在那里，眼睛看向阿房消失的方向，满是憎恨和厌恶。
"原来是她！"赵与鹰自语道。难怪刚才觉得那个尖利的女声颇为耳熟，原来是这个女人在煽动百姓。
"她是谁？"苍落尘自然也注意到了这个女人，冷声问道。
"她是你亲自带回来，留在将军府中伺候你的娜丽亚啊。"赵与鹰嘻嘻笑道。他曾受阿房之托，拿着金银衣物去看望过两次这个女人，所以印象颇深。只是后来，她带着所有财物不辞而别，赵与鹰与阿房均以为她已经回到塔卡村落去了，所以也就没当一回事。
想不到，她竟然还留在齐国，并且会在这个地方出现。
娜丽亚圆瞪着双目，狠狠地看着阿房的背影消失在谷口。当日里本想可以攀住苍落尘这根高枝，图个后半生荣华富贵。若是可以博得苍落尘几分柔情怜惜，更是不枉自己这月貌花容。
谁知，一个阿房，满满占据了苍落尘那颗冰冷的心，让她连一丝机会都没有得到，便被孤零零扔在了那个阴冷的宅院。纵然她百般不甘，又能如何？从那以后，她连苍落尘的面都不曾见到，纵有百般手段，又怎么施展？
日复一日，她终于失去了耐心。红颜易老，她不能就这样耗在一个无法实现的希望上。幸而阿房送来的财物极其丰厚，足以满足她挥霍半生。
无颜再回塔卡村落，也不想再过那种枯燥乏味的生活，她本想离开齐国都城，另找一处繁华都市从头开始。谁知，她虽然心高气傲，却终究没有处世经验。还未出城，便被人用药迷倒。等到醒来之时，人在青楼，财物无踪。
一番毒打折磨，她屈服了。从此强颜欢笑，服侍着那些原本她根本看不入眼的各色男人。几次三番想要逃走，只换来令人发指的折磨和毒打。
直到今日变故突起，她才趁乱逃了出来。接着，便被裹入人群，一并来到了这里。
看着躁动喧闹的人群，她觉得终于有机会发泄心中积蓄已久的怨恨。谁知道，她煽动起来的激愤民情被阿房三言两语化解。那个可恶的女人，又一次轻松地将她踩在了脚下。
后背，突然剧痛传来，娜丽亚来不及出声，便栽倒在地。
"你怎么把她杀了？"看着娜丽亚的尸体被两个侍卫拖走，赵与鹰抗议道，"阿房知道了，会内疚的。"不管怎么说，娜丽亚总归是阿房的救命恩人。以阿房那副好心肠，肯定会难过的。
"她不会知道的。"苍落尘说完，转身而去。他必须尽快把事情安顿妥当，然后到这里来陪着她，否则，以她的性子，必定会不眠不休地照顾这些病患。
"哦，那就好。"赵与鹰无所谓道。娜丽亚盯着阿房的眼神着实可怕，以苍落尘的性子，怎么会留着她的性命成为将来威胁到阿房安危的隐患？
苍落尘这一招杀手下得颇有效果，原本还犹豫不绝的百余名病患惊呼一声，瞬间飞奔入谷。
命令侍卫将其他昏迷中的病患一并送入谷中，眼看着阜黎谷口的木门缓缓合拢，赵与鹰叹息一声，亦转身离开。
阜黎谷中，已被苍落尘派人大致修整了一番，并搭起了许多帐篷，供人休息和治病。虽然时间太紧，无法彻底修整，但是至少已经不见了白骨与残尸，空气也清新了许多。此外，还有五千名士兵在此听命。
"阿房，咱们怎么办啊。"已经无须再隐瞒身份，绮罗恢复了之前对阿房的称谓。看着眼前的人山人海，绮罗一阵头晕。这么多人，却只有阿房姑娘和几名御医，这样，就算是累死了，也忙不过来呀。
"先安顿他们住下，将重病之人集中起来，其他的我再想办法。"看着众多病患，阿房心急如焚。此病若是抢救及时，尚无大碍，但是，若是拖延了时机，却也危险得很。这些人是因为相信她而进入这阜黎谷中，她必须对他们的生命负责！
"好。"不再多言，绮罗立刻带着士兵开始忙碌，而非语则静静站在阿房身后，保护她的安全。
可是，纵然阿房与御医们竭尽全力，却依旧难以控制局面。晕倒的人越来越多，病患们的恐惧也不断加剧。夜幕笼罩下的阜黎谷内，绝望的哭泣之声越来越响。
突然，远处的黑暗中晃动起火光点点。随即，纷沓的脚步声传来，一众人影越奔越近，从朦朦胧胧渐渐清晰可辨。为首几人，正是阿房在医馆中传授医术的那十余位大夫。
"张大夫，他们是我们的医友或是学徒，特意赶来和你一起医治这谷中病患的。"虽然从内心深处畏惧这阜黎谷，但是无论如何，他们这些行医半世、存有仁者之心的大夫，都无法眼睁睁看着她这样一个纤细柔弱的善良女子孤身迎战病魔，而自己则置身事外，若如此，实在有负医者之名。
有了这百余人的加入，阿房的负担顿时轻了许多，忙到朝霞初起，这才得以歇息。
"阿房，你在想什么？"见阿房不去休息，反而若有所思地站在那里，绮罗一边搀扶着她向帐篷内走去，一边随口问道。
"我觉得，这次的事情不像是传染病。"阿房似在对绮罗说话，又似在喃喃自语一般。
先前零星接触这些病例还不觉得，直至昨夜，她一连诊治了三十余名病患，终于渐渐察觉出一些之前没有发现的异状。之前只是怀疑，现在已经基本可以肯定，这种突如此来的疾病，绝对不是什么传染病！
"不是传染病？那是什么？"绮罗也被阿房的话吓了一跳。
"我觉得，应该是……中毒！"
"中毒？不会吧？"绮难以置信地问道，"若是中毒，这么多大夫竟然都没有发现？而且，若是中毒，那来源在哪里？""我也正在考虑这些问题，所以还不能肯定。"对自己这个论断，阿房并不能十分肯定。若是同时毒倒这么多人，那么最简单，也是最有效的方法便是水源投毒。但是，不管是水源投毒或是其他，中毒的范围都应该有一个很明显的界限。可是，无论她怎么分析，都找不到这些中毒之人的共同特征。
另外，还有两个问题：若是中毒，到底是何人投毒？又是什么样的毒药，竟然能瞒过这许多大夫的眼睛？
"绮罗，通知落尘哥哥，严密监视城中水井以及河流溪水，同时暗中盘查，看看城内这两日可有异常人物活动。"阿房沉声交代绮罗。不管是何原因，多加提防总是没错。
……
两日后，秦国王宫。
"王上，您要三思啊！"满朝文武齐齐跪倒，劝着那身着黑色龙袍的男人，"我秦国刚刚平定了四国合纵，元气大伤，实在不宜继续挑起战火，再攻他国啊！"尤其要打的还是齐国，这便要从其他四国中间越过，凶险至极。
"王上，请您三思。"吕不韦同样苦劝道。
"寡人心意已决，仲父莫要再劝。"对众臣苦劝，嬴政毫不为动。
"既然王上心意已决，那臣愿听号令，率兵出征。"见嬴政拿定了主意，吕不韦也不再劝。这孩子他看着长大，怎么会不知道他的性子？
"不，这一仗，寡人要亲自去打。在寡人出征之时，还请仲父辛苦，提防四国异动。"嬴政说着起身离去。
他已经无法再等了。这一年时间，齐国越加兵强马壮，而赵、魏、楚、韩四国虽然连连败退，却根基犹在。再等下去，不知何时才能再见到她。
那个看似柔弱，楚楚可怜，被苍落尘精心呵护，眼眸纯净清澈，仿若不食人间烟火的女子，却轻而易举便冲破他的防线，占据了他的心。那短短几日相处，令他惊觉：原来自己也会嫉妒和失控。
因为嫉妒，他在冰冷的寒夜将水倾倒在她瑟瑟发抖的娇躯之上；因为失控，他亲手将她推向生死边缘，却无力拯救。
当掌心那令他沉迷贪恋的温暖柔滑变得冰冷刺骨的时候，他阴冷孤傲的心，突然间慌乱不知所措。向来高高在上、随心所欲的他，第一次感受到了后悔和懊恼。
为了救她，他将她亲手奉还于苍落尘。看着那载着她的马车渐行渐远，他的心抽搐绞痛。想要不顾一切再将她夺回，却终是抑住了。只要她可以活下去，他可以暂时忍耐，忍耐着她留在另一个男人的身边以及怀里。
此刻，一年已过。这一年里，她的消息三日一报，准时传递到远在秦国的他的手中。看着她渐渐康复，他也开始紧锣密鼓，加快准备的步伐。
而今，时机已到！
齐国都城突发瘟疫，百姓染病者甚众，民心惶惶，至今已有数日，染病者依旧在持续增加。如此天赐良机，绝对不能放过。虽然再等些时日，待瘟疫再持续蔓延月余，齐国国力必将大减，岌岌可危。到那时再出兵，不费吹灰之力，便可手到擒来。
可是，他却无法再等。只因为那个女人，那个聪明得令他恋念不忘，却又愚蠢得一塌糊涂的女人，在这么危险的时候，非但没有躲在齐国王宫足不出户，反而傻到自寻危险，身入阜黎谷中与几千名病人相伴。
还有那个苍落尘，不但不加以阻止，反而任由她深入险境，由着性子胡闹。是因为这突如其来的瘟疫乱了心智，还是他对她的心，已经不复当初？
苍落尘这样做的原因，嬴政不想深究。在他得知这个消息的那一刻起，满心满脑便只有一个念头：他要救她离开那个疾病横行的地方，为此，不顾一切！
"阿房，等着寡人！"紧紧地握住手中洁白的鸿鹄玉佩，嬴政抬眸注视着齐国方向的天空，神情凝重，语气坚定。
……
"阿房，阿房，你快歇歇吧，否则一会儿主子来了，又该给我脸色看了。反正这两日来的大夫越来越多，也都已经掌握了这个病的医治方法，不差你这一时半会儿。依我说，你不如就老实待着，等着主子来就好。"绮罗拖着阿房的胳膊，半是哀求半是耍赖地将阿房从充作诊室的帐篷中拖了出来。一方面是因为苍落尘的命令，另一方面也因为阿房的名声和表率，这两日，谷中的大夫已经有四五百人之多，足以应付源源而来的病患。
听了绮罗的话，阿房脸颊立刻绯红。
自从她入这阜黎谷以来，苍落尘无论忙到多晚，都必定会来这里就寝。而她，也经常是正忙碌时便被一双手臂拦腰抱起，然后在众多病人和大夫的暗笑下被苍落尘一路抱回到休息的帐篷。共进晚膳或是宵夜之后，便被苍落尘圈在怀中，同榻而眠。
也因为苍落尘这种强迫的休息方式，阿房虽然每日忙碌，但是精神却始终不错，并未明显消瘦或是憔悴。
"阿房，快喝点水吧，嘴唇都干了。"绮罗说着，将阿房扶坐在圆凳上，斟了半盏茶，递到她的手中。
心思犹在恍惚，阿房伸出的手不小心碰在茶盏边缘，顿时盏倾水洒，溅了二人一身。
茶汁泼到阿房身上，湿热的感觉透过春衫传在肌肤之上，阿房心中一动，似乎有什么重要的东西迅速闪过脑海，快得令她难以捕捉。阿房怔在那里，竭力回想，却再也抓不到一丝讯息。
"哎呀！"绮罗惊呼，急忙从怀中抽出手帕，帮阿房擦拭身上的茶水，"都怪我不小心。怎么样？有没有烫到哪里？""没事，这水不烫，没伤到我。"惊呼声换回阿房神智，看着绮罗内疚得眼眶发红，阿房笑着安慰道，"你看看你，身上也都是茶汁，快去洗洗脸，换件衣服吧。""嗯，我先帮你换吧。"见阿房确实无恙，绮罗这才放下心来。随即，也发现身上溅到的茶汁确实只是温热而已，不由得庆幸笑道，"幸好你没事，若是伤到了，主子一定会把我的脑袋拧下来的。"说着，吐了吐舌头。
"不会的，再说，这也是我自己不小心。"阿房摇头轻笑，由着绮罗帮她将身上湿了的衣服换下，催促道，"你也快些去换衣服吧，免得着凉。""嗯，我去去就回来。"将阿房扶到床边坐下，绮罗退了出去。
阿房坐在床沿，黛眉紧锁，继续思索方才的灵光一闪，到底包含了什么讯息？
正冥思苦想，只觉身上一暖，整个人便已陷入一个坚实的怀抱。
"想什么呢？这么入神。"清冷低沉的声音传入耳畔，阿房抬眼，看向那凝视着自己的漆黑双眸，柔柔笑道："似乎遗漏了什么事情，想不起来了。"阿房说着，视线落在屋角的沙漏，微微有些吃惊："落尘哥哥，你今天来得比前几日迟了许多。是有什么棘手的事情吗？""嗯。"苍落尘没有否认，"秦国今日出现异动，想必是嬴政得知了齐国疾病横行，准备有所图谋。"他的心事，瞒不过她。即使他不说，聪颖如她，也会根据蛛丝马迹，猜到其中一二。既然如此，倒不如将事情原原本本据实相告，也免得她胡思乱想。
"嬴政？"阿房大惊失色，失声惊呼。
那个黑眸男子，有着不逊于苍落尘的智谋和勇气。而且秦国国力强大，现在齐国又是疾病四起，又值内忧外患，又该如何抵挡？若是与其他几国联盟，又岂知他们不会趁此机会渔翁得利？竭尽全力回想曾经学到的历史，却又绝望地发现关于战国的资料是那样地匮乏，让她难觅蛛丝马迹。怎么办，该怎么办？
"不要担心，阿房。"苍落尘沉声道，"我早有准备，不会让他们有机可乘的。你就安心留在这里，继续医治病患即可。"深深望进苍落尘如夜般的瞳眸，阿房清丽的小脸郑重而坚强："落尘哥哥，相信我，我一定会尽快找到此病的根源！"此时，她能做的只有这些。必须尽快找出毒源，免除齐国内忧，以助苍落尘全力抗敌！
苍落尘的回答，是以唇覆上阿房娇嫩的唇瓣。这个吻，不同以往，显得格外绵长与激烈。圈住阿房的双臂也不由自主地用力，紧得似乎要将阿房揉进身体，再不分开。
感受到苍落尘的变化，阿房陡然睁开眼，随即，又缓缓闭上。
清澈的泪，随着那纤长浓密的睫毛开合的动作，无声坠下。落在颈间的肌肤上，晕成剔透的晶莹。
良久，苍落尘才结束这个绵长而激烈的吻，将禁锢在怀中的阿房略微松开，视线落在那嫣红肿胀的唇瓣，苍落尘歉意道："对不起阿房，方才……我有些失态，伤到你了。"苍落尘说着，将阿房抱起放在床上，为她盖上云锦丝被，转身欲走。
"落尘哥哥，你去哪里？"阿房轻声唤道，"你这两日，不是一直……住在这里吗？"声如蚊呐，脸早已涨得通红。
脚步一僵，苍落尘背对着阿房，声音中有着压抑和忍耐："今夜不行，我怕……会伤到你。"说完，迈步便要离开。
"落尘哥哥！"阿房突然掀开被子，从床上跳下来，扑到苍落尘身后，伸出手臂牢牢抱住他的腰身，也牵绊住了他的脚步，"你别走，留下来陪着我，好不好？""阿房……"苍落尘叹息出声，缓缓将她的手臂拉开，转身将她抱起，重新放在床上，"不要胡闹，你这样会着凉的。"春寒料峭，她纤弱的身子怎能经受得住？
阿房将脸埋入被中，不敢看苍落尘的俊颜。可是双手，却依然执拗地攥着苍落尘的衣衫，不肯放开。
纵然脸似火烧，纵然羞涩难当，阿房都咬牙不肯放手。今夜，她意已决，一定要……让他留下来！
看着因为太过用力而有些发白的纤纤十指，苍落尘彻底打消了离开的念头。
将锦被掀开，露出阿房绯红汗湿的小脸，苍落尘将眼神闪开，挥手弹灭烛火，低声道："好了，睡吧。""嗯。"阿房轻声应道，随即像只乖顺的小猫，钻入苍落尘怀中，将头枕在他的臂上，一如共眠的每一个夜晚。
将滑下的锦被向上拉起，将怀中蜷缩的人儿细密包裹，苍落尘星眸微微眯起，眼神清明，毫无睡意。
了无睡意的，不止他一人。
苍落尘早已觉察到，怀中的人儿今夜不同以往，似乎极不安稳。身子动来动去，还不时抬起头来，偷偷看向苍落尘。如是三番，最终却还是没有任何举动，依旧伏在他的怀中，黑发随着她的辗转，如溪水般顺着他的手臂流淌。
没了烛火的光芒，帐篷内漆黑一片。所以，阿房根本无法看到苍落尘的表情。但是苍落尘则不同，武功精深如他，在黑暗中视物的能力远超常人，阿房的小动作，早被他尽收眼底。
正要出声询问，到底是什么事令她难以入眠，却见她似乎下定了决心一般，猛然将身子从他怀中撑起，莹润如花瓣的唇，摸索着印上他的脸颊……温热的气息带着幽兰的芬芳轻轻吹拂在苍落尘脸上，阿房的吻青涩稚嫩，唇瓣因为紧张和羞涩而微微颤抖。
"阿房，你今夜到底是怎么了？"双手将她的肩膀扶住，苍落尘声音略带沙哑，沉声问道。虽然很喜欢她这样难得主动地献上香吻，但是这样大胆的举动却与她平时的性子大相径庭。
莫非，她还是猜到了什么？
看不到苍落尘的面孔，却听到得出他语气中的疑惑和担忧，阿房咬咬牙，双手紧握成拳，以此鼓励自己不要退缩。不再理会滚烫得似乎快要燃烧的脸颊，轻轻挣脱苍落尘扶住她双肩的手，向后略略退开。
"落尘哥哥，今夜……我将自己……给了你……可好？"拼命抑制着想要拉起棉被躲起来的念头，断断续续从口中挤出这句话，阿房只觉双腮滚烫更甚，热得令她有些眩晕。
"你说什么？！"纵然苍落尘再是冷静沉稳，听到这话也不由吃了一惊。虽然早就觉察到她今夜心事重重，但是他却万万没有料到，她竟然会说出这样的要求。
"阿房，不要胡闹，快睡吧。"黑暗中，苍落尘的声音更加沙哑低沉，随即，滑落的锦被再次覆上阿房的身子。
"我没有胡闹！"将锦被再次推开，阿房不知从哪里来的勇气，握成拳的手猛然伸展，将外袍的带子蓦地拉开，露出洁白的亵衣。比最上乘绸缎还要莹润光滑的肌肤，在布料之后若隐若现，透着桃花般的色泽。
"求求你，落尘哥哥，不要拒绝我。"纵然身处黑暗之中，但是阿房仍然不由自主地闭上眼睛，不敢睁开。语气，却是坚定得没有一丝犹豫。
"阿房，把衣服穿好。"艰难地别开头，苍落尘无法继续面对阿房娇美的身子。虽然他素来冷酷自制，但那是对于别人而言。战神苍落尘，齐国君王，这些响亮名号下的他，也终究是一个男人，面对唯一深爱的女子，他怎么会没有情欲?只不过，为了她，他将所有的激情隐藏，静静守候当初的誓言：等她三年，待她守孝期满后再娶她为妻。
所以，这一年的相守，他与她最亲密的举动，只有吻。即使偶尔相拥而眠，他也总是牢牢把握着自己的理智，从未对她有过其他举动。
但是今夜，当他的自制和冷静遭遇到阿房主动的"进攻"之后,顷刻间便变得不堪一击。纵然他竭力压抑，身体的本能却还是开始汹涌澎湃，开始蚕食他的理智。
在苍落尘的声音中听到了挣扎和压抑，阿房深吸一口气，将外套彻底脱掉，扑进苍落尘怀里。
双臂缠上苍落尘脖颈，阿房喃喃道："不要再拒绝我，求求你，落尘哥哥。我不想……将来后悔……"她好不容易凝聚起这样的勇气，绝不允许放弃。
听到最后一句话，苍落尘瞳眸骤然缩紧，果然，终是瞒不过聪颖的她。
"阿房，你……真的想好了吗？"竭力忽略怀中的柔软和耳边的呢喃，苍落尘想要最后确定他的想法。
唇边的笑靥璀璨如星辰，阿房纤长浓密的睫毛缓缓垂下，掩上了清澈的眸。
"我想好了，夫君……"
一抹浮云在夜空中飘过，挡住了满天星斗和一轮皎月那窥视的眼，也挡住了它们的叹息和哀愁。
几度需索，终于风平浪静。
听着苍落尘均匀的鼻息，阿房轻轻转过身子，背对着他，忍了许久的泪，终于无声滑落。
虽然苍落尘说他早有准备，神态上亦是自信满满，但是她清楚，这一战，绝非苍落尘说得那样简单。
暂且不提齐国疾病横行，民心涣散，也不说秦国兵力本就超出齐国许多，单是那个嬴政，就已经足以构成强大的威胁。
短短几日相处，她便在那个黑眸妖异的男人身上看到了深深的心机和智谋，也看到了他对苍落尘的憎恨和杀机。
即使苍落尘再强大，又怎么能应付如此差距悬殊的兵力和同样优秀的敌手？这一场即将到来的战役，必将无比艰难！
所以，在今夜她知道这个消息以后，便下了决心，不留任何遗憾，即使是死，也要先成为他的女人。
这个念头，并非突如其来，而是在上次逃亡的路途中，便早已埋下种子。
阿房纤柔的手指，顺着修长白皙的颈轻轻滑下，指腹触到的每一处，都留有方才激情的余温和苍落尘温柔的亲吻抚触。
如今，她彻彻底底属于了他，即使是死，也了无遗憾。身心俱惫，阿房不知何时昏昏睡去，却没有发现在她身后，一双漆黑深邃的眸，凝视着她的身影，彻夜无眠……天色微明，苍落尘便悄无声息地起身，用锦被将阿房的身子盖好，痴痴凝望了她的睡颜片刻，这才挑帘出帐。
"非语。"苍落尘沉声道。
清晨的雾霭中，应声出现了身着青衣、目光坚毅的忠诚侍卫。
"主子。"恭谨跪下，非语亦沉声应道。
"若是我有不测，阿房就交给你了。"注视着眼前这个几次三番，陪着阿房出生入死的男子，苍落尘缓缓说道。
脸色瞬间苍白如纸，面对生死边缘从未退缩、沉稳镇定的非语，却因苍落尘这句话而慌乱甚至恐惧起来。
追随多年，在非语眼中，苍落尘便是神，是战无不胜的、无人可挡的战神。
可是，战神苍落尘，竟会在这个时候将重于生命的女子托付与他。难道说，这场即将带来的血战，即使是苍落尘，也没有胜利的把握？
"不要！停下！"随着惊呼，阿房陡然翻身坐起，额际的冷汗，顺着润湿的头发渗入那双因恐惧而圆睁的眼，接着汹涌的泪水又涌出眼眶，在脸颊上划出悲哀凄绝的痕迹。
"阿房，你怎么了？"早已在帐外等候的绮罗闻声急忙挑帘进入帐内，快步走到床边，将因为巨大的恐惧而颤抖的阿房搂入怀中，"是做噩梦了吗？没事的没事的，别怕，别怕啊。"绮罗关切的声音和温柔的怀抱无法抚平阿房的惊恐和恐惧，靠在绮罗的怀中，阿房拼命想要淡忘刚才那个真实得可怕的梦境。可是，越想要遗忘，它却越是清晰地浮现在她的脑海。
梦境中，似乎是在战场，尸山血海，旗断剑折，连天空都笼罩着暗红色的血气。而她，就呆呆地跪坐在尸体当中，看着不远处正在厮杀的军队，想要呼喊，却发不出任何声音。
刀枪铿锵的撞击声中，士兵层层倒下，苍落尘的身影渐渐显露出来。银色甲胄，溅满了殷红的血，仿佛有生命般缓缓流淌。
仗剑刺死最后一名围攻他的士兵，苍落尘露出温暖的笑容，向着她张开双臂，似要拥她入怀。
天空的血色愈加腥稠，一道锐利的寒芒呼啸而来，搅动了血色，刺入他的胸膛。接着，飞蝗般的箭矢从四面八方射来，银色的甲胄上插满了抖动的箭羽。苍落尘的身影，在她眼前彻底消失……"阿房，醒醒，没事了，真的。"绮罗的呼唤一声声传入阿房耳中，焦急心疼。良久，阿房才从绮罗怀中直起身子，颤颤抬头。
晨光初染，洒落柔和的光晕，满室里尽是祥和与希望。
枕边，早已没有了他的身影，那淡淡的檀木香气，依旧将她笼罩。
原来是个梦……
幸好只是梦……
"阿房，你……"犹自因为方才的梦境而忐忑难安的阿房，被绮罗突然而起的惊呼又吓了一跳。急忙回神，却见绮罗脸上满是促狭的笑意，其间还夹杂着欣喜。
顺着绮罗的眼神，阿房低头看向自己。
"哎呀！"轻呼一声，阿房急忙抓起锦被掩住自己未着寸缕的身子。羞涩窘迫，不知所措。
"有什么不好意思的，你早就该是主子的人了。"绮罗推推将自己裹在被子里的阿房，笑着说道，"我这就去给你准备热水沐浴，你等等啊。"说完，快步离去。
听着绮罗的脚步声远去，阿房这才将通红的脸从被子中露出来。方才被梦境搅扰得不安的心绪，被这么一闹，倒是暂时抛到了脑后。
身体酸涩而疲惫，凌乱的锦被旁边，一抹嫣红娇艳盛开，羞涩地提醒着她昨夜的欢愉。想起自己大胆的言语和动作，还有苍落尘的温柔怜惜，阿房羞窘更甚，脸上的红霞一波接着一波，越燃越旺。
"阿房，水备好了，我来服侍你入浴吧。"绮罗挑帘进来，妩媚笑道。
拒绝了绮罗的"好意"，阿房羞红着脸将嘻嘻笑着的她推出帐外，这才转身来到屏风后。
除去衣衫，将身子浸入木桶，温暖的水轻柔地抚过阿房细腻的肌肤，留恋地徘徊。
阿房掬起一抔水，看它们在指尖细碎地跳跃而下，滴落在浴桶中，溅起小小晶亮的水花，然后一圈圈散开。涟漪的水面重又恢复了平静，淡淡的水雾腾起，半遮半掩着清透水面下完美的曲线以及其上的细碎吻痕。
心中突然一震，昨夜那闪过心头的想法似乎更加清晰了，清晰得呼之欲出。
灵光一闪之间，阿房顿时恍然大悟。困扰了她多日，始终无法想清楚的问题关键所在，终于露出端倪。
"绮罗，绮罗！"阿房一边急急拭净身子穿衣，一边连声唤道。
"怎么了，阿房？发生什么事了？"一直在外值守的绮罗听到阿房的呼唤，连忙冲了进来。
"我知道该如何阻止这次疾病的蔓延了！"阿房胸口起伏，剧烈地喘息着。原来，一切就是这么简单。现在，只要验证她的想法是正确的，那么，齐国疾病的真相就可以揭开。这样一来，不但解救了齐国民众，也可以极大地减轻苍落尘的负担，让他没有后顾之忧，全力拼杀。
绮罗跟在阿房身后，向着病患居住的帐篷奔去，满眼中的喜悦之情满溢而出。
作为亲卫营的侍卫，又是阿房的贴身婢女，绮罗早已知晓即将来临的危险。这次的战事不同以往，内忧外患，强敌当前。虽然众人口中不提，但是亲卫营全体侍卫，早就存了拼死一战之心。纵然难以护卫苍落尘与阿房二人周全，至少也要拼到最后一滴鲜血流尽才算罢休。
谁知，就在这种紧要关头，阿房竟然说她明白了医治疾病的方法。这无疑于是绝境逢生，是上苍赐给齐国的最后一丝生机。怎能不令她欣喜若狂？
帐篷内，值守的大夫被突然闯入的阿房吓了一跳，连忙问道："张大夫，发生什么事了？"无暇理会这个问题，阿房匆匆摇手示意，随即奔到离她最近的病患面前，语调紧张颤抖："你在病发之前……可曾喝过生水？""喝，喝过。"也被吓得不轻，不知为何平日里温柔娴静、巧笑嫣然的阿房突然如此急切失态，下意识答道。
"那你呢？你可曾喝过生水？"扔下这个病人，阿房转头看向另一边的病患。
"俺们庄户人，哪一个没喝过生水啊？"这个病患尚未答话，另一边早有人接过话茬。
"那你们，在病发之前全都喝过生水？"虽是询问，但是阿房的语气肯定，似乎是早已有了定论。
"嗯。"
"喝过。"
……
应和声纷纷响起，清醒着的病患全都肯定地回答。
在七嘴八舌的回答中，阿房的推测得到了证实。这些病患，虽然有的喝了溪水，有的喝了井水，但是无一例外，他们饮用的都是未曾煮沸的生水！
果然是这样！
之前她就隐隐发现不对，为何这次患病之人多是穷苦百姓？而且，若是有人投毒，那么一定会留下蛛丝马迹。可是为什么明明苍落尘已经派人密切监视各处水源，没有发现丝毫异常，却仍然有人不断患病？为何明明有许多人经过治疗本已有了明显的好转，却又突然病情加剧，重新晕倒或是吐血抽搐？
种种看似毫不相干的蛛丝马迹，此刻串联成了完整的线索。
难怪，同是饮用了一源之水，她与苍落尘等人却始终安然无恙。
富贵人家大多喜欢品茗，即使偶有例外，也绝不会在这春寒料峭之时饮用那生冷之水，而穷苦百姓，日日为生计所累，一是没有那么多讲究；二来，他们也舍不得那烧水用的柴，大多都是忙得渴了，直接掬起溪水、井水便饮。所以，患病之人才会以穷困之人居多；所以，他们会反反复复，好了又病。
"你去告诉所有病患，从今以后，不许饮用生水。""你去找落尘哥哥，让他在全国张贴告示，通令百姓饮用之水必须煮沸。"阿房唤来两名侍卫，连声吩咐。
至于她，则要去解决最后一个疑问，也是最关键的症结所在：水中之毒，到底从何而来？！
两日后。
早早地，小女孩便坐在医馆的门槛上，望眼欲穿。大夫姐姐说今天会把阿黄带回来。听到这个消息，她开心得一夜没有睡好，天还未亮便催着元生开了门。
"阿黄！"远远看到一辆马车驶来，小女孩欢叫着跑上前去。
马车停下，首先出来的是绮罗。将手中的小狗交给女孩以后，转身将阿房从车上扶下。
看着小女孩欢喜地抱着小狗，听着她清脆的笑声，阿房这几日压抑的心情，稍有放松。看着这个小女孩，她总是会不由自主想起年幼时的自己，想起水家村中恬静的生活。
小狗已经完全康复，见到多日未见的小主人，兴奋地摇头撒欢，伸出小舌头舔着小女孩的脸颊和手。这些举动，引得小女孩的笑声更甚。
嬉闹了一阵子，小女孩这才想起向阿房道谢。将小狗放在地上，小女孩蹦跳着跑向阿房："大夫姐姐，谢谢……"话未说完，她突然大口呕吐起来，随之倒在地上，抽搐不已。
眼见方才还活蹦乱跳的小女孩顷刻间成了这副样子，即使是绮罗，也不由得惊呼出声："姑娘，怎么会……""快，把她抱进来！"阿房急声道。
片刻后，在医馆后厅的诊室内，阿房拈起银针，迅速扎入已经陷入昏迷、正在抽搐的小女孩穴道内。
在小女孩身旁，除了阿房以外，还有在此学医的十余位大夫以及苍落尘派来的五位御医。这些人均是经验丰富的行医之人，虽然事发突然，但是很快便进入状况，取来木棒横在小女孩口中，防止她因抽搐而咬伤舌头，随后便按照阿房的吩咐，各司其职。
一番折腾，忙而不乱，小女孩终于稳定下来，不再抽搐，呕吐也得到抑止。
见小女孩平静下来，阿房这才略微松了一口气，坐在绮罗搬来的椅子上。刚才这一番紧张与忙碌，着实累坏了她。好在辛苦没有白费，小女孩总算没有了性命之忧。
众大夫也纷纷围拢过来，向阿房道："张大夫果然医术高明，令我等钦佩不已。"此病的症状阿房早已和他们说过，也将医治的方法向他们详细讲述。但是，禽畜与人毕竟不同，乍一见此病果然开始在人身上传播，几位大夫都难免慌了手脚。慌乱的同时，也对阿房的果断和医术的精深更加佩服。
这位年轻美丽、温柔可亲的张大夫，有一种神奇的力量，使得他们不由自主地依赖她、信任她。
阿房的黛眉紧紧锁起，摇头道："此病虽然来势汹汹，但是似乎并不是极难医治。只要可以保证病患不再呕吐和抽搐，就不会危及性命。"这是她最近几日在患病禽畜身上研究出的结果，刚刚在小女孩身上也得到了验证。
听阿房这样说，其余大夫也点头应和："是呀，此病虽然传播极快，但是又不同于其他疫病，这也算是不幸中的万幸了。""纵然如此，我们也依然不能太过大意。一旦患病人数急剧增加，那么不论是草药还是人手，都会变得紧缺。"虽然苍落尘已经有所安排，但是短时间内想要筹措到足够的药材，绝不可能。这一次突然而来的灾难，将是齐国面临的最为严峻的考验！
"张大夫，不好了，大事不好了！"众人正说着，只听元生变了调的声音从前厅传来。
阿房一惊，心中涌起不祥的预感。莫非已经……急急忙忙来到前厅，纵然早有准备，但是眼前的情景依然让阿房一阵晕厥。
前厅中，先前排队等候诊治的病患已经有人开始呕吐，更有两人晕倒在地，症状皆与小女孩一模一样，而远处，也有许多人抬着床板或是手抱背扛着病人匆匆而来，数量加起来足有四五十人。
"姑娘，怎么会这样？！"被眼前的境况震惊，纵然是绮罗也忍不住惊呼出声。
"快，将其他人疏散，让他们改日再来！"阿房向绮罗喊道，随后带着其余大夫，开始抢救晕倒和呕吐、抽搐的病患。
纵然阿房等人竭尽全力，却依然难以顾及如此多的病人。而且，收到传染的人不断增加，不只是这里，其他医馆也被此类病患挤满。有心地仁善的大夫，尚肯对这些病患进行诊治；有胆小无德之人，早已紧闭医馆大门，任由外面敲得山响，也坚决不肯放人进来。
医馆尚且如此，更不用提那些普通人家。齐国都城，早已乱作一团。人们哭嚎喊叫，想要逃出城去，却绝望地发现城门早已闭锁，士兵们甲胄在身，用冰冷的刀剑和锐利的长矛断绝了他们出城的希望。
"阿房。"沉稳清冽的声音响起。
正在忙碌的阿房听到这个声音不由一怔，随即转身扑到来人怀中，顾不得顾忌其他人的目光，双手紧紧搂着他的腰身，流着泪颤声道："落尘哥哥，开始了，真的开始了！"预料之中最坏的情况真的发生了，虽然她看似镇定地带着诸大夫救治病患，但是她的心中，却充满了恐惧。
外面的动静她早就听到了，那些无助的嘶吼、恐惧的哭泣和四处躲避的脚步声，带来了如同末日的恐怖和绝望。这种病，比她想象中来得更快，更凶猛。
用双臂圈住阿房纤弱的身子，苍落尘清冷的双眸满溢着心疼和怜惜。
"别怕，阿房，一切有我。"果然不该让她搅到这件事情之中，苍落尘暗暗自责，这样可怕的事情，怎么可以让柔弱的她来面对和承担？
"我这就带你离开，其他的事情交给我。"说着，苍落尘将阿房抱起，向外走去。
坐在马上，在凉风吹拂下，阿房渐渐平静下来。
视线落在街边，先前热闹熙攘、买卖繁荣的街道此刻完全变了模样。家家户户店门紧闭，只有一些惊慌的百姓在来往奔逃，间或不断有人开始抽搐或是呕吐，进而昏倒，这些人的昏倒，则更加剧了其他人的恐慌。在苍落尘英明治理下逐渐欣欣向荣的齐国都城，只一日工夫，便前功尽弃。
看着眼前的惨景，阿房心如刀绞。随着越来越多的病患映入眼帘，她瞳眸中的恐惧反而渐渐散去，重新恢复了如水的清澈。
"落尘哥哥，送我回去。"轻微而坚定的声音传入苍落尘耳中。
"不行，这次绝对不能依你。"马儿速度不减，苍落尘第一次拒绝了阿房的要求。
"我已经命人封锁了城门，确保此病短时间内不会扩散至城外。亲卫营早已准备妥当，咱们这就离开齐国，再作打算。"苍落尘说着，快马加鞭。汗血马儿知道主人的心思，直如奔雷，向着城门而去。
"不，我不走，落尘哥哥！"知道了苍落尘的意图，阿房惊声叫道。见苍落尘不肯停下，连忙抓住他的衣襟泣道，"求求你，让我留下来。这样走了的话，我会一辈子良心不安的。落尘哥哥，求求你，求求你……"虽然打定主意要带阿房离开，但是当胸前的衣襟被她的泪水打湿以后，苍落尘还是轻叹一声，勒住马缰。
"阿房，你这是何苦？"将她的螓首拥在胸前，苍落尘无奈低语。
"落尘哥哥，我知道你只是为了保护我才夺了这齐国王位，也知道你对这王位从未看重。在你心里，这无上的权势只是一种工具，对它，你从未有过一丝留恋。但是，既然我们决定要利用这齐国来保护自己，就要对它承担起责任。这齐国的军队和百姓，给了我们平静安稳的生活。如今，他们遇到了危险，我们怎么可以就这样弃他们于不顾？"说到这里，阿房缓缓抬起头来，对上苍落尘深邃的凝视。"落尘哥哥，我知道你的心中向来只有我。但是，这次我求你，求你也将齐国百姓放在心上！"视线交织，苍落尘沉默不语。半晌，终于长叹一声，调转了马头："果然，我终是无法拒绝你的要求。"汗血马儿再次扬蹄，载着二人重回医馆。
离开不过盏茶时间，围堵在医馆外的病患数量已经翻了一倍不止。人们推挤着，吵嚷着，想要让自己或是已经病发的亲人抢先得到诊治。哭喊声中，晕倒的人数不断增加，愈发加剧了人们的恐慌。
"阿房，若是想要将此病蔓延的势头抑制，只有一种方法。这，你可同意？"苍落尘低头征询阿房的意见。若是她不忍心，那他再另想其他办法。
"嗯，我明白，落尘哥哥，你下令吧。不过，还请尽量不要惊吓到他们。"读懂了苍落尘的眼神，阿房毫不犹豫，点头答应。虽然这样有些残忍，但是也是不得已而为之。唯有如此，才能彻底阻止此病继续传播。她虽然心地善良，但也不是感情用事的无知女子。两者相权取其轻，何轻何重，她分得清。
齐国城外三里，驻扎着一支十万人的守军。这支守军的统领，正是韩荣。此时他正如往日一样，在校武场上操练士兵。
突然，一名身着青衫的亲卫营侍卫策马而来，将一纸信函以及半只虎符交给韩荣，随后离去。
见到虎符，韩荣便已猜到必有大事发生，急忙展开信函，匆匆读罢，随即扬声喝道："来人，传令全体将士，立即动身，天黑之前必须入城！"西边天际，已现残阳。满天云彩似染上了鲜血，红得妖艳而诡异。
随着夕阳同时出现在齐国都城的，还有一队队士兵。他们身着甲胄，向齐国的大小医馆疾奔而去。
等到那些围在医馆内外，吵闹哭嚷的百姓发现之时，他们已经被士兵层层包围。
见此情景，众人更加惊慌失措。哭喊声震耳欲聋，撕心裂肺。
一名带头的将领骑在马上，刚想开口斥责，忽然想起临行前上级的交代，及时收了粗声大嗓，摆出自认为最亲切的笑容："请大家静一静，听我说。"可惜，慌乱中的人们并不理会他那"亲切"的笑容，该哭的继续哭，该喊的接着喊，而且有越演越烈之势。
"都给老子闭嘴！"好不容易挤出来的笑容顿时僵在脸上，那名将领的鲁莽脾气瞬间爆发，"再不老实，别怪老子不客气！"这一声破锣嗓子效果出奇地好，慌乱的人群被吓了一跳，立刻鸦雀无声。
"王上有旨，所有患病之人立刻前往城外阜黎谷，不得有误！"说完，立刻示意身边士兵开始押解病患。
听到阜黎谷三个字，刚刚抑制的哭声立刻爆发出来，除去先前对疾病的恐惧以外，更添绝望。
阜黎谷这个地方，在齐国无人不知。它本是齐国都城外一处荒凉的山谷，不知从何时起，被国王选中，每逢瘟疫爆发，便将染病之人送到这里，集体收容治疗。
虽说是治疗之所，但是那只是冠冕之词。但凡送进去的病患，十有八九都无法再活着出来。纵有零星几个命大之人活着出来，也必是形容枯槁，恍若行尸走肉。
据他们事后回忆，那里面简直如同地狱一般。白骨累累，鸦啼声声，无人收敛的尸体成了野狗山猫的乐园。而官府应承的医疗和药品更是空中楼阁。没有大夫愿意进入这种地方为他们诊治，吝啬的朝廷更不舍得出钱为他们购买药材。每日里只有一餐，送餐之人亦是远远站定，将硬得石头一般的干粮遥遥丢给这些苟延残喘的病患。
而这些重病缠身之人，只能听天由命。就着山谷中一条细细的山泉，啃着难以下咽的饭食，用自身的体能和疾病抗争。
身边每天都有人死去，这样的恐惧煎熬着阜黎谷中剩下的人。等到疾病传染期过去，极少数体内自然产生抗体、战胜瘟疫的人走出山谷的时候，也已近崩溃。
这，便是人们提起阜黎谷便骤然失色的原因。
"不！我们不去那里，不去！"惊醒过来的人们开始挣扎，企图冲破士兵的阻拦冲出重围。可惜，这样的努力无济于事，很快，所有出现发病征兆之人均被捆绑起来，押往城外，而那些早已昏迷的重病患者更是没有选择，被叠上马车，一并拉出城去。
阜黎谷前，人山人海，有被押解而来的病患，也有舍不得亲人，一路哭喊着跟来的齐国百姓。嘈嘈杂杂，纵然有军队张弓持剑，也渐渐难以应付如此混乱的局面。
正手忙脚乱之时，只见一人带着银色面具，身着白衫，飘飘然降至阜黎谷前搭起的高台上。
人群中不乏崇月教众，见此情形，立刻跪下连连磕头："教主神威，请指点吾等生路。""汝等莫慌。"赵与鹰拿腔拿调地说道，"当今齐王乃是白泽亲选，福泽深厚，圣明贤德，绝非先前历代王者可比。只要你们顺着他的安排，自可寻得生路。"崇月教在笼络人心方面颇有手段，手下教众对其重重神迹深信不疑，对赵与鹰这个教主更是顶礼膜拜。见他如此说，立刻便有数百名教众诺诺答应，从地上爬起，向阜黎谷走去。
赵与鹰见此举有效，暗自松了口气。正欲再接再厉，继续劝说之时，忽听人群中有女子声音响起："既然进入阜黎谷中便不会有事，那为何王上不送他的宠姬前往？"见崇月教众自发前往山谷接收治疗，其他百姓也有所动摇，毕竟白泽临世有目共睹，而苍落尘这一年来治理国家的成效也颇为明显。正在左右摇摆之际，却被这突然出现的女子声音点醒理智。
对呀，他们怎么就没想到？
这齐国王苍落尘身边有一名绝色宠姬是人尽皆知的事情，虽不知为何未立为后，但是苍落尘为了她不纳后宫确是不争的事实。若说进入阜黎谷可保性命无忧，那是空口无凭。没有一个足够分量的"人质"作伴，怎么能让他们信服？即使是王上苍落尘身负重责，不能亲往，那也必须将他最心爱的宠姬送进阜黎谷中才行。
这样想着，不但是动摇的百姓坚定了绝不入谷的信念，就连那些本已经走向阜黎谷的崇月教众也停住脚步，迟疑地看向赵与鹰。
"千万不能进去，他们在骗我们！"那个女声再次尖厉叫道，彻底摧毁了众人本就脆弱不堪的心理防线。
"不进去！"
"他们在骗我们！"
"就是死，也不进这阜黎谷！"……应和着这个声音，嗡嗡声由小变大，渐渐汇集成震耳欲聋的雷鸣之声。随着吼叫声越来越大，被军队围在中间的齐国百姓开始骚动，部分勇猛之人已经冲向包围他们的士兵，抢夺他们的武器，准备破开围堵冲出去。
眼见场面渐渐难以控制，赵与鹰面具下的俊颜渐渐阴沉，眉头紧锁，神情凝重。不能再按照阿房的意思，与这些百姓讲道理了。
低声唤来身后侍从，命他通知韩荣，准备强行将所有病患押送入谷。
韩荣得令，迅速安排下去，只待赵与鹰一声令下，便即刻动手。
正在冲突即将爆发之际，突然一个冷凝清冽的嗓音沉稳响起，声音不高，却清晰传入众人耳畔，足见内力深厚。
"全都住手，寡人有话要说。"
寡人？听到这个字，所有人都不约而同停了手，齐齐看向声音传来之处。
阜黎谷的入口，不知何时多了两条身影。一个修长冷峻，一个婀娜纤弱。
"苍……王上？你怎么把阿房带到这种地方来了？！"赵与鹰简直难以相信自己的眼睛，从高台上一跃而下，冲到二人面前。
"赵大哥，是我自己要来的。"阿房盈盈笑着，轻轻扯了扯被苍落尘紧紧握住的手，"落尘哥哥，开始吧。""阿房……"苍落尘轻声唤道，黑眸中的痛苦和不舍满溢而出，融化了他的冷峻和高傲。
"请相信我，落尘哥哥。"她知道他心中的痛和苦，但是这次，她必须坚持，"只要你可以提供足够的药物，我保证一定会找到彻底根治此病的方法。同时，我一定会保护好自己，不会有任何闪失。"虽然听不到二人在说什么，但是早有眼尖之人认出了那个站在齐国王身边的婀娜女子，正是医馆中笑得温柔可亲、美似仙子的张大夫！
这一年时间，受过她义诊恩惠的人数不胜数。齐国百姓皆知：这位张大夫，在绝色的容颜之下，是更加纯净善良的心肠。人们对她，不只是倾慕、爱戴，还包括了无比的敬仰和尊崇。甚至有人传言，她是菩萨化身，专为救助这世间受苦之人而来。
此时，见她被苍落尘带在身旁，顿时炸开了锅。人们再也顾不得夺路而逃，反而纷纷向前挤去。
"你们想对张大夫做什么？"
"你们这些混蛋，难道是想将她也送入谷中？""不许伤害她！"
"我和你们拼了！"
……
雷鸣般的喊声又起，人们的情绪比刚才还要激烈。
"落尘哥哥，快说啊。"抬头看着苍落尘，阿房催促道，"你答应我的，不能食言啊。"再次深深望了一眼阿房，苍落尘的手握得更加用力。
"请相信我的医术，落尘哥哥，不会有事的，我保证！"阿房清澈的眼望进苍落尘黑眸，执著坚定，"你一向都宠着我，由着我的性子。这一次，请务必满足我的要求！"明白她的心思，也了解她羸弱外表下的倔犟。苍落尘终于缓缓开口，声音低沉暗哑："传寡人口谕，将阿房送入阜黎谷。""谢谢你，落尘哥哥。"阿房说完，向苍落尘绽出一朵笑靥，随即从他的掌心将手抽出，转身向谷口而去。
"张大夫，你不能进去！"见阿房准备走入阜黎谷，百姓们急忙出声高喊。
"你们不是要王上送他最宠爱的女子进去这阜黎谷吗？为何又要拦阻呢？"悠然转身，阿房淡笑道。随即不再多言，继续向前而去。袅娜的身影很快便消失在谷口。
被这句话惊呆，百姓们顿时如同木雕泥塑一般愣在当场。张大夫？王上最宠爱的女子？传说中那个将冷酷的君王迷得神魂颠倒的祸水红颜，无名无份却独宠后宫的绝色宠姬，就是这个笑容如泉水般清澈，每日里不收分文为他们解除病痛，轻灵如仙的张大夫？
虽然惊异，但是很快众人便接受了这个事实。细想想，此事确实早露端倪。如此美丽轻灵的女子，神秘出现在齐国都城，除了最初的朱公子以外，再也没有听说其他敢来纠缠之人。若是没有庞大的靠山，又怎么能吓得飞扬跋扈、民脂民膏的朱大人杀子自尽？
只是，他们虽然有许多猜测，却从未想到她会是齐王苍落尘的宠姬。毕竟对寻常百姓来说，王宫太过遥远，在他们的想象中，这个宠姬应该与历代所有的后妃一样，在王宫中锦衣玉食、骄奢淫逸、挥霍无度才对。哪曾想，她会自讨苦吃，跑到小小医馆之中来救治他们这些身份下贱之人。
脚步，开始不由自主向前移动，越来越多的人跟随着阿房的脚步向阜黎谷中走去。她是不是王上的宠姬已经不重要，只要她在这阜黎谷中，他们就心甘情愿进入这个传说中的地狱。不管这次她是否有能力拯救他们脱离这可怕的疾病，他们都愿意相信她、追随她！
眼见阿房的身影没入阜黎谷中，赵与鹰大惊失色，抬步便要追上去。谁知，身行未动，却被苍落尘牢牢揪住。
"别去。"苍落尘淡淡道。
"喂，你疯了吗？竟然让阿房到那种地方去？！"赵与鹰回手一掌击向苍落尘，想要挣脱他的钳制。
轻轻松松化解了赵与鹰的攻势，苍落尘依旧声音淡然："是阿房自己要去的，你没听到吗？""废话，我又没聋，当然听到了。"赵与鹰气急败坏，"可是，这次的传染病有多危险，你应该清楚。若是阿房传染到了，可怎么办？""她说过，这次的疾病虽然迅猛，但是只要救治及时，就不会有性命之忧。"依旧是平静的回答，苍落尘的神情中不见了方才的焦灼和心痛，重新恢复了那冷漠疏离的气质。
"她说不会就不会啊？万一她预料错了呢？"赵与鹰难以置信地责问苍落尘，他不明白为何向来视阿房比性命还要重要的苍落尘会作出这样的决定。
"阿房让我相信她。"依旧是简单的回答。
"喂喂喂，我说苍落尘，您好歹也是一国之君，怕老婆总得有个限度吧？怎么她说什么就是什么啊？"赵与鹰简直要崩溃了。好吃好喝宠着可以理解，唯唯诺诺千依百顺他也能接受，但是，现在这阜黎谷可不是游玩赏景的地方。这里面的人，可都是传染病人啊！
视线迎上苍落尘沉静的眸，赵与鹰敏锐地发现，在那漆黑深邃的眸光深处，不舍、担忧与心痛仿若暗流，汹涌而动。
"既然不放心，那你就索性去陪着她好了。"咒骂着该死的老天，为什么要降下如此多的麻烦，让这两个本是天造地设、理应幸福快乐的两个人受尽折磨和考验。
赵与鹰知道自己无法劝苍落尘将阿房从阜黎谷中带离，只得让步："我会帮你筹措草药，调集大夫，你就放心好了。""你一个人忙不过来的。"不只是调集粮草这么简单，还有提防诸国的觊觎和国内的动乱，尤其是那个野心勃勃、黑眸妖异的男人。
阿房……
苍落尘再次凝眸，看向阜黎谷的入口。几千名病患大多都已进入谷中，只有百余人仍在犹豫不决。人群中，一个身材高挑、相貌出众的绿裙女子分外醒目。与其他病患惶恐惊惧、哭天喊地不同，这名女子，一动不动站在那里，眼睛看向阿房消失的方向，满是憎恨和厌恶。
"原来是她！"赵与鹰自语道。难怪刚才觉得那个尖利的女声颇为耳熟，原来是这个女人在煽动百姓。
"她是谁？"苍落尘自然也注意到了这个女人，冷声问道。
"她是你亲自带回来，留在将军府中伺候你的娜丽亚啊。"赵与鹰嘻嘻笑道。他曾受阿房之托，拿着金银衣物去看望过两次这个女人，所以印象颇深。只是后来，她带着所有财物不辞而别，赵与鹰与阿房均以为她已经回到塔卡村落去了，所以也就没当一回事。
想不到，她竟然还留在齐国，并且会在这个地方出现。
娜丽亚圆瞪着双目，狠狠地看着阿房的背影消失在谷口。当日里本想可以攀住苍落尘这根高枝，图个后半生荣华富贵。若是可以博得苍落尘几分柔情怜惜，更是不枉自己这月貌花容。
谁知，一个阿房，满满占据了苍落尘那颗冰冷的心，让她连一丝机会都没有得到，便被孤零零扔在了那个阴冷的宅院。纵然她百般不甘，又能如何？从那以后，她连苍落尘的面都不曾见到，纵有百般手段，又怎么施展？
日复一日，她终于失去了耐心。红颜易老，她不能就这样耗在一个无法实现的希望上。幸而阿房送来的财物极其丰厚，足以满足她挥霍半生。
无颜再回塔卡村落，也不想再过那种枯燥乏味的生活，她本想离开齐国都城，另找一处繁华都市从头开始。谁知，她虽然心高气傲，却终究没有处世经验。还未出城，便被人用药迷倒。等到醒来之时，人在青楼，财物无踪。
一番毒打折磨，她屈服了。从此强颜欢笑，服侍着那些原本她根本看不入眼的各色男人。几次三番想要逃走，只换来令人发指的折磨和毒打。
直到今日变故突起，她才趁乱逃了出来。接着，便被裹入人群，一并来到了这里。
看着躁动喧闹的人群，她觉得终于有机会发泄心中积蓄已久的怨恨。谁知道，她煽动起来的激愤民情被阿房三言两语化解。那个可恶的女人，又一次轻松地将她踩在了脚下。
后背，突然剧痛传来，娜丽亚来不及出声，便栽倒在地。
"你怎么把她杀了？"看着娜丽亚的尸体被两个侍卫拖走，赵与鹰抗议道，"阿房知道了，会内疚的。"不管怎么说，娜丽亚总归是阿房的救命恩人。以阿房那副好心肠，肯定会难过的。
"她不会知道的。"苍落尘说完，转身而去。他必须尽快把事情安顿妥当，然后到这里来陪着她，否则，以她的性子，必定会不眠不休地照顾这些病患。
"哦，那就好。"赵与鹰无所谓道。娜丽亚盯着阿房的眼神着实可怕，以苍落尘的性子，怎么会留着她的性命成为将来威胁到阿房安危的隐患？
苍落尘这一招杀手下得颇有效果，原本还犹豫不绝的百余名病患惊呼一声，瞬间飞奔入谷。
命令侍卫将其他昏迷中的病患一并送入谷中，眼看着阜黎谷口的木门缓缓合拢，赵与鹰叹息一声，亦转身离开。
阜黎谷中，已被苍落尘派人大致修整了一番，并搭起了许多帐篷，供人休息和治病。虽然时间太紧，无法彻底修整，但是至少已经不见了白骨与残尸，空气也清新了许多。此外，还有五千名士兵在此听命。
"阿房，咱们怎么办啊。"已经无须再隐瞒身份，绮罗恢复了之前对阿房的称谓。看着眼前的人山人海，绮罗一阵头晕。这么多人，却只有阿房姑娘和几名御医，这样，就算是累死了，也忙不过来呀。
"先安顿他们住下，将重病之人集中起来，其他的我再想办法。"看着众多病患，阿房心急如焚。此病若是抢救及时，尚无大碍，但是，若是拖延了时机，却也危险得很。这些人是因为相信她而进入这阜黎谷中，她必须对他们的生命负责！
"好。"不再多言，绮罗立刻带着士兵开始忙碌，而非语则静静站在阿房身后，保护她的安全。
可是，纵然阿房与御医们竭尽全力，却依旧难以控制局面。晕倒的人越来越多，病患们的恐惧也不断加剧。夜幕笼罩下的阜黎谷内，绝望的哭泣之声越来越响。
突然，远处的黑暗中晃动起火光点点。随即，纷沓的脚步声传来，一众人影越奔越近，从朦朦胧胧渐渐清晰可辨。为首几人，正是阿房在医馆中传授医术的那十余位大夫。
"张大夫，他们是我们的医友或是学徒，特意赶来和你一起医治这谷中病患的。"虽然从内心深处畏惧这阜黎谷，但是无论如何，他们这些行医半世、存有仁者之心的大夫，都无法眼睁睁看着她这样一个纤细柔弱的善良女子孤身迎战病魔，而自己则置身事外，若如此，实在有负医者之名。
有了这百余人的加入，阿房的负担顿时轻了许多，忙到朝霞初起，这才得以歇息。
"阿房，你在想什么？"见阿房不去休息，反而若有所思地站在那里，绮罗一边搀扶着她向帐篷内走去，一边随口问道。
"我觉得，这次的事情不像是传染病。"阿房似在对绮罗说话，又似在喃喃自语一般。
先前零星接触这些病例还不觉得，直至昨夜，她一连诊治了三十余名病患，终于渐渐察觉出一些之前没有发现的异状。之前只是怀疑，现在已经基本可以肯定，这种突如此来的疾病，绝对不是什么传染病！
"不是传染病？那是什么？"绮罗也被阿房的话吓了一跳。
"我觉得，应该是……中毒！"
"中毒？不会吧？"绮难以置信地问道，"若是中毒，这么多大夫竟然都没有发现？而且，若是中毒，那来源在哪里？""我也正在考虑这些问题，所以还不能肯定。"对自己这个论断，阿房并不能十分肯定。若是同时毒倒这么多人，那么最简单，也是最有效的方法便是水源投毒。但是，不管是水源投毒或是其他，中毒的范围都应该有一个很明显的界限。可是，无论她怎么分析，都找不到这些中毒之人的共同特征。
另外，还有两个问题：若是中毒，到底是何人投毒？又是什么样的毒药，竟然能瞒过这许多大夫的眼睛？
"绮罗，通知落尘哥哥，严密监视城中水井以及河流溪水，同时暗中盘查，看看城内这两日可有异常人物活动。"阿房沉声交代绮罗。不管是何原因，多加提防总是没错。
……
两日后，秦国王宫。
"王上，您要三思啊！"满朝文武齐齐跪倒，劝着那身着黑色龙袍的男人，"我秦国刚刚平定了四国合纵，元气大伤，实在不宜继续挑起战火，再攻他国啊！"尤其要打的还是齐国，这便要从其他四国中间越过，凶险至极。
"王上，请您三思。"吕不韦同样苦劝道。
"寡人心意已决，仲父莫要再劝。"对众臣苦劝，嬴政毫不为动。
"既然王上心意已决，那臣愿听号令，率兵出征。"见嬴政拿定了主意，吕不韦也不再劝。这孩子他看着长大，怎么会不知道他的性子？
"不，这一仗，寡人要亲自去打。在寡人出征之时，还请仲父辛苦，提防四国异动。"嬴政说着起身离去。
他已经无法再等了。这一年时间，齐国越加兵强马壮，而赵、魏、楚、韩四国虽然连连败退，却根基犹在。再等下去，不知何时才能再见到她。
那个看似柔弱，楚楚可怜，被苍落尘精心呵护，眼眸纯净清澈，仿若不食人间烟火的女子，却轻而易举便冲破他的防线，占据了他的心。那短短几日相处，令他惊觉：原来自己也会嫉妒和失控。
因为嫉妒，他在冰冷的寒夜将水倾倒在她瑟瑟发抖的娇躯之上；因为失控，他亲手将她推向生死边缘，却无力拯救。
当掌心那令他沉迷贪恋的温暖柔滑变得冰冷刺骨的时候，他阴冷孤傲的心，突然间慌乱不知所措。向来高高在上、随心所欲的他，第一次感受到了后悔和懊恼。
为了救她，他将她亲手奉还于苍落尘。看着那载着她的马车渐行渐远，他的心抽搐绞痛。想要不顾一切再将她夺回，却终是抑住了。只要她可以活下去，他可以暂时忍耐，忍耐着她留在另一个男人的身边以及怀里。
此刻，一年已过。这一年里，她的消息三日一报，准时传递到远在秦国的他的手中。看着她渐渐康复，他也开始紧锣密鼓，加快准备的步伐。
而今，时机已到！
齐国都城突发瘟疫，百姓染病者甚众，民心惶惶，至今已有数日，染病者依旧在持续增加。如此天赐良机，绝对不能放过。虽然再等些时日，待瘟疫再持续蔓延月余，齐国国力必将大减，岌岌可危。到那时再出兵，不费吹灰之力，便可手到擒来。
可是，他却无法再等。只因为那个女人，那个聪明得令他恋念不忘，却又愚蠢得一塌糊涂的女人，在这么危险的时候，非但没有躲在齐国王宫足不出户，反而傻到自寻危险，身入阜黎谷中与几千名病人相伴。
还有那个苍落尘，不但不加以阻止，反而任由她深入险境，由着性子胡闹。是因为这突如其来的瘟疫乱了心智，还是他对她的心，已经不复当初？
苍落尘这样做的原因，嬴政不想深究。在他得知这个消息的那一刻起，满心满脑便只有一个念头：他要救她离开那个疾病横行的地方，为此，不顾一切！
"阿房，等着寡人！"紧紧地握住手中洁白的鸿鹄玉佩，嬴政抬眸注视着齐国方向的天空，神情凝重，语气坚定。
……
"阿房，阿房，你快歇歇吧，否则一会儿主子来了，又该给我脸色看了。反正这两日来的大夫越来越多，也都已经掌握了这个病的医治方法，不差你这一时半会儿。依我说，你不如就老实待着，等着主子来就好。"绮罗拖着阿房的胳膊，半是哀求半是耍赖地将阿房从充作诊室的帐篷中拖了出来。一方面是因为苍落尘的命令，另一方面也因为阿房的名声和表率，这两日，谷中的大夫已经有四五百人之多，足以应付源源而来的病患。
听了绮罗的话，阿房脸颊立刻绯红。
自从她入这阜黎谷以来，苍落尘无论忙到多晚，都必定会来这里就寝。而她，也经常是正忙碌时便被一双手臂拦腰抱起，然后在众多病人和大夫的暗笑下被苍落尘一路抱回到休息的帐篷。共进晚膳或是宵夜之后，便被苍落尘圈在怀中，同榻而眠。
也因为苍落尘这种强迫的休息方式，阿房虽然每日忙碌，但是精神却始终不错，并未明显消瘦或是憔悴。
"阿房，快喝点水吧，嘴唇都干了。"绮罗说着，将阿房扶坐在圆凳上，斟了半盏茶，递到她的手中。
心思犹在恍惚，阿房伸出的手不小心碰在茶盏边缘，顿时盏倾水洒，溅了二人一身。
茶汁泼到阿房身上，湿热的感觉透过春衫传在肌肤之上，阿房心中一动，似乎有什么重要的东西迅速闪过脑海，快得令她难以捕捉。阿房怔在那里，竭力回想，却再也抓不到一丝讯息。
"哎呀！"绮罗惊呼，急忙从怀中抽出手帕，帮阿房擦拭身上的茶水，"都怪我不小心。怎么样？有没有烫到哪里？""没事，这水不烫，没伤到我。"惊呼声换回阿房神智，看着绮罗内疚得眼眶发红，阿房笑着安慰道，"你看看你，身上也都是茶汁，快去洗洗脸，换件衣服吧。""嗯，我先帮你换吧。"见阿房确实无恙，绮罗这才放下心来。随即，也发现身上溅到的茶汁确实只是温热而已，不由得庆幸笑道，"幸好你没事，若是伤到了，主子一定会把我的脑袋拧下来的。"说着，吐了吐舌头。
"不会的，再说，这也是我自己不小心。"阿房摇头轻笑，由着绮罗帮她将身上湿了的衣服换下，催促道，"你也快些去换衣服吧，免得着凉。""嗯，我去去就回来。"将阿房扶到床边坐下，绮罗退了出去。
阿房坐在床沿，黛眉紧锁，继续思索方才的灵光一闪，到底包含了什么讯息？
正冥思苦想，只觉身上一暖，整个人便已陷入一个坚实的怀抱。
"想什么呢？这么入神。"清冷低沉的声音传入耳畔，阿房抬眼，看向那凝视着自己的漆黑双眸，柔柔笑道："似乎遗漏了什么事情，想不起来了。"阿房说着，视线落在屋角的沙漏，微微有些吃惊："落尘哥哥，你今天来得比前几日迟了许多。是有什么棘手的事情吗？""嗯。"苍落尘没有否认，"秦国今日出现异动，想必是嬴政得知了齐国疾病横行，准备有所图谋。"他的心事，瞒不过她。即使他不说，聪颖如她，也会根据蛛丝马迹，猜到其中一二。既然如此，倒不如将事情原原本本据实相告，也免得她胡思乱想。
"嬴政？"阿房大惊失色，失声惊呼。
那个黑眸男子，有着不逊于苍落尘的智谋和勇气。而且秦国国力强大，现在齐国又是疾病四起，又值内忧外患，又该如何抵挡？若是与其他几国联盟，又岂知他们不会趁此机会渔翁得利？竭尽全力回想曾经学到的历史，却又绝望地发现关于战国的资料是那样地匮乏，让她难觅蛛丝马迹。怎么办，该怎么办？
"不要担心，阿房。"苍落尘沉声道，"我早有准备，不会让他们有机可乘的。你就安心留在这里，继续医治病患即可。"深深望进苍落尘如夜般的瞳眸，阿房清丽的小脸郑重而坚强："落尘哥哥，相信我，我一定会尽快找到此病的根源！"此时，她能做的只有这些。必须尽快找出毒源，免除齐国内忧，以助苍落尘全力抗敌！
苍落尘的回答，是以唇覆上阿房娇嫩的唇瓣。这个吻，不同以往，显得格外绵长与激烈。圈住阿房的双臂也不由自主地用力，紧得似乎要将阿房揉进身体，再不分开。
感受到苍落尘的变化，阿房陡然睁开眼，随即，又缓缓闭上。
清澈的泪，随着那纤长浓密的睫毛开合的动作，无声坠下。落在颈间的肌肤上，晕成剔透的晶莹。
良久，苍落尘才结束这个绵长而激烈的吻，将禁锢在怀中的阿房略微松开，视线落在那嫣红肿胀的唇瓣，苍落尘歉意道："对不起阿房，方才……我有些失态，伤到你了。"苍落尘说着，将阿房抱起放在床上，为她盖上云锦丝被，转身欲走。
"落尘哥哥，你去哪里？"阿房轻声唤道，"你这两日，不是一直……住在这里吗？"声如蚊呐，脸早已涨得通红。
脚步一僵，苍落尘背对着阿房，声音中有着压抑和忍耐："今夜不行，我怕……会伤到你。"说完，迈步便要离开。
"落尘哥哥！"阿房突然掀开被子，从床上跳下来，扑到苍落尘身后，伸出手臂牢牢抱住他的腰身，也牵绊住了他的脚步，"你别走，留下来陪着我，好不好？""阿房……"苍落尘叹息出声，缓缓将她的手臂拉开，转身将她抱起，重新放在床上，"不要胡闹，你这样会着凉的。"春寒料峭，她纤弱的身子怎能经受得住？
阿房将脸埋入被中，不敢看苍落尘的俊颜。可是双手，却依然执拗地攥着苍落尘的衣衫，不肯放开。
纵然脸似火烧，纵然羞涩难当，阿房都咬牙不肯放手。今夜，她意已决，一定要……让他留下来！
看着因为太过用力而有些发白的纤纤十指，苍落尘彻底打消了离开的念头。
将锦被掀开，露出阿房绯红汗湿的小脸，苍落尘将眼神闪开，挥手弹灭烛火，低声道："好了，睡吧。""嗯。"阿房轻声应道，随即像只乖顺的小猫，钻入苍落尘怀中，将头枕在他的臂上，一如共眠的每一个夜晚。
将滑下的锦被向上拉起，将怀中蜷缩的人儿细密包裹，苍落尘星眸微微眯起，眼神清明，毫无睡意。
了无睡意的，不止他一人。
苍落尘早已觉察到，怀中的人儿今夜不同以往，似乎极不安稳。身子动来动去，还不时抬起头来，偷偷看向苍落尘。如是三番，最终却还是没有任何举动，依旧伏在他的怀中，黑发随着她的辗转，如溪水般顺着他的手臂流淌。
没了烛火的光芒，帐篷内漆黑一片。所以，阿房根本无法看到苍落尘的表情。但是苍落尘则不同，武功精深如他，在黑暗中视物的能力远超常人，阿房的小动作，早被他尽收眼底。
正要出声询问，到底是什么事令她难以入眠，却见她似乎下定了决心一般，猛然将身子从他怀中撑起，莹润如花瓣的唇，摸索着印上他的脸颊……温热的气息带着幽兰的芬芳轻轻吹拂在苍落尘脸上，阿房的吻青涩稚嫩，唇瓣因为紧张和羞涩而微微颤抖。
"阿房，你今夜到底是怎么了？"双手将她的肩膀扶住，苍落尘声音略带沙哑，沉声问道。虽然很喜欢她这样难得主动地献上香吻，但是这样大胆的举动却与她平时的性子大相径庭。
莫非，她还是猜到了什么？
看不到苍落尘的面孔，却听到得出他语气中的疑惑和担忧，阿房咬咬牙，双手紧握成拳，以此鼓励自己不要退缩。不再理会滚烫得似乎快要燃烧的脸颊，轻轻挣脱苍落尘扶住她双肩的手，向后略略退开。
"落尘哥哥，今夜……我将自己……给了你……可好？"拼命抑制着想要拉起棉被躲起来的念头，断断续续从口中挤出这句话，阿房只觉双腮滚烫更甚，热得令她有些眩晕。
"你说什么？！"纵然苍落尘再是冷静沉稳，听到这话也不由吃了一惊。虽然早就觉察到她今夜心事重重，但是他却万万没有料到，她竟然会说出这样的要求。
"阿房，不要胡闹，快睡吧。"黑暗中，苍落尘的声音更加沙哑低沉，随即，滑落的锦被再次覆上阿房的身子。
"我没有胡闹！"将锦被再次推开，阿房不知从哪里来的勇气，握成拳的手猛然伸展，将外袍的带子蓦地拉开，露出洁白的亵衣。比最上乘绸缎还要莹润光滑的肌肤，在布料之后若隐若现，透着桃花般的色泽。
"求求你，落尘哥哥，不要拒绝我。"纵然身处黑暗之中，但是阿房仍然不由自主地闭上眼睛，不敢睁开。语气，却是坚定得没有一丝犹豫。
"阿房，把衣服穿好。"艰难地别开头，苍落尘无法继续面对阿房娇美的身子。虽然他素来冷酷自制，但那是对于别人而言。战神苍落尘，齐国君王，这些响亮名号下的他，也终究是一个男人，面对唯一深爱的女子，他怎么会没有情欲?只不过，为了她，他将所有的激情隐藏，静静守候当初的誓言：等她三年，待她守孝期满后再娶她为妻。
所以，这一年的相守，他与她最亲密的举动，只有吻。即使偶尔相拥而眠，他也总是牢牢把握着自己的理智，从未对她有过其他举动。
但是今夜，当他的自制和冷静遭遇到阿房主动的"进攻"之后,顷刻间便变得不堪一击。纵然他竭力压抑，身体的本能却还是开始汹涌澎湃，开始蚕食他的理智。
在苍落尘的声音中听到了挣扎和压抑，阿房深吸一口气，将外套彻底脱掉，扑进苍落尘怀里。
双臂缠上苍落尘脖颈，阿房喃喃道："不要再拒绝我，求求你，落尘哥哥。我不想……将来后悔……"她好不容易凝聚起这样的勇气，绝不允许放弃。
听到最后一句话，苍落尘瞳眸骤然缩紧，果然，终是瞒不过聪颖的她。
"阿房，你……真的想好了吗？"竭力忽略怀中的柔软和耳边的呢喃，苍落尘想要最后确定他的想法。
唇边的笑靥璀璨如星辰，阿房纤长浓密的睫毛缓缓垂下，掩上了清澈的眸。
"我想好了，夫君……"
一抹浮云在夜空中飘过，挡住了满天星斗和一轮皎月那窥视的眼，也挡住了它们的叹息和哀愁。
几度需索，终于风平浪静。
听着苍落尘均匀的鼻息，阿房轻轻转过身子，背对着他，忍了许久的泪，终于无声滑落。
虽然苍落尘说他早有准备，神态上亦是自信满满，但是她清楚，这一战，绝非苍落尘说得那样简单。
暂且不提齐国疾病横行，民心涣散，也不说秦国兵力本就超出齐国许多，单是那个嬴政，就已经足以构成强大的威胁。
短短几日相处，她便在那个黑眸妖异的男人身上看到了深深的心机和智谋，也看到了他对苍落尘的憎恨和杀机。
即使苍落尘再强大，又怎么能应付如此差距悬殊的兵力和同样优秀的敌手？这一场即将到来的战役，必将无比艰难！
所以，在今夜她知道这个消息以后，便下了决心，不留任何遗憾，即使是死，也要先成为他的女人。
这个念头，并非突如其来，而是在上次逃亡的路途中，便早已埋下种子。
阿房纤柔的手指，顺着修长白皙的颈轻轻滑下，指腹触到的每一处，都留有方才激情的余温和苍落尘温柔的亲吻抚触。
如今，她彻彻底底属于了他，即使是死，也了无遗憾。身心俱惫，阿房不知何时昏昏睡去，却没有发现在她身后，一双漆黑深邃的眸，凝视着她的身影，彻夜无眠……天色微明，苍落尘便悄无声息地起身，用锦被将阿房的身子盖好，痴痴凝望了她的睡颜片刻，这才挑帘出帐。
"非语。"苍落尘沉声道。
清晨的雾霭中，应声出现了身着青衣、目光坚毅的忠诚侍卫。
"主子。"恭谨跪下，非语亦沉声应道。
"若是我有不测，阿房就交给你了。"注视着眼前这个几次三番，陪着阿房出生入死的男子，苍落尘缓缓说道。
脸色瞬间苍白如纸，面对生死边缘从未退缩、沉稳镇定的非语，却因苍落尘这句话而慌乱甚至恐惧起来。
追随多年，在非语眼中，苍落尘便是神，是战无不胜的、无人可挡的战神。
可是，战神苍落尘，竟会在这个时候将重于生命的女子托付与他。难道说，这场即将带来的血战，即使是苍落尘，也没有胜利的把握？
"不要！停下！"随着惊呼，阿房陡然翻身坐起，额际的冷汗，顺着润湿的头发渗入那双因恐惧而圆睁的眼，接着汹涌的泪水又涌出眼眶，在脸颊上划出悲哀凄绝的痕迹。
"阿房，你怎么了？"早已在帐外等候的绮罗闻声急忙挑帘进入帐内，快步走到床边，将因为巨大的恐惧而颤抖的阿房搂入怀中，"是做噩梦了吗？没事的没事的，别怕，别怕啊。"绮罗关切的声音和温柔的怀抱无法抚平阿房的惊恐和恐惧，靠在绮罗的怀中，阿房拼命想要淡忘刚才那个真实得可怕的梦境。可是，越想要遗忘，它却越是清晰地浮现在她的脑海。
梦境中，似乎是在战场，尸山血海，旗断剑折，连天空都笼罩着暗红色的血气。而她，就呆呆地跪坐在尸体当中，看着不远处正在厮杀的军队，想要呼喊，却发不出任何声音。
刀枪铿锵的撞击声中，士兵层层倒下，苍落尘的身影渐渐显露出来。银色甲胄，溅满了殷红的血，仿佛有生命般缓缓流淌。
仗剑刺死最后一名围攻他的士兵，苍落尘露出温暖的笑容，向着她张开双臂，似要拥她入怀。
天空的血色愈加腥稠，一道锐利的寒芒呼啸而来，搅动了血色，刺入他的胸膛。接着，飞蝗般的箭矢从四面八方射来，银色的甲胄上插满了抖动的箭羽。苍落尘的身影，在她眼前彻底消失……"阿房，醒醒，没事了，真的。"绮罗的呼唤一声声传入阿房耳中，焦急心疼。良久，阿房才从绮罗怀中直起身子，颤颤抬头。
晨光初染，洒落柔和的光晕，满室里尽是祥和与希望。
枕边，早已没有了他的身影，那淡淡的檀木香气，依旧将她笼罩。
原来是个梦……
幸好只是梦……
"阿房，你……"犹自因为方才的梦境而忐忑难安的阿房，被绮罗突然而起的惊呼又吓了一跳。急忙回神，却见绮罗脸上满是促狭的笑意，其间还夹杂着欣喜。
顺着绮罗的眼神，阿房低头看向自己。
"哎呀！"轻呼一声，阿房急忙抓起锦被掩住自己未着寸缕的身子。羞涩窘迫，不知所措。
"有什么不好意思的，你早就该是主子的人了。"绮罗推推将自己裹在被子里的阿房，笑着说道，"我这就去给你准备热水沐浴，你等等啊。"说完，快步离去。
听着绮罗的脚步声远去，阿房这才将通红的脸从被子中露出来。方才被梦境搅扰得不安的心绪，被这么一闹，倒是暂时抛到了脑后。
身体酸涩而疲惫，凌乱的锦被旁边，一抹嫣红娇艳盛开，羞涩地提醒着她昨夜的欢愉。想起自己大胆的言语和动作，还有苍落尘的温柔怜惜，阿房羞窘更甚，脸上的红霞一波接着一波，越燃越旺。
"阿房，水备好了，我来服侍你入浴吧。"绮罗挑帘进来，妩媚笑道。
拒绝了绮罗的"好意"，阿房羞红着脸将嘻嘻笑着的她推出帐外，这才转身来到屏风后。
除去衣衫，将身子浸入木桶，温暖的水轻柔地抚过阿房细腻的肌肤，留恋地徘徊。
阿房掬起一抔水，看它们在指尖细碎地跳跃而下，滴落在浴桶中，溅起小小晶亮的水花，然后一圈圈散开。涟漪的水面重又恢复了平静，淡淡的水雾腾起，半遮半掩着清透水面下完美的曲线以及其上的细碎吻痕。
心中突然一震，昨夜那闪过心头的想法似乎更加清晰了，清晰得呼之欲出。
灵光一闪之间，阿房顿时恍然大悟。困扰了她多日，始终无法想清楚的问题关键所在，终于露出端倪。
"绮罗，绮罗！"阿房一边急急拭净身子穿衣，一边连声唤道。
"怎么了，阿房？发生什么事了？"一直在外值守的绮罗听到阿房的呼唤，连忙冲了进来。
"我知道该如何阻止这次疾病的蔓延了！"阿房胸口起伏，剧烈地喘息着。原来，一切就是这么简单。现在，只要验证她的想法是正确的，那么，齐国疾病的真相就可以揭开。这样一来，不但解救了齐国民众，也可以极大地减轻苍落尘的负担，让他没有后顾之忧，全力拼杀。
绮罗跟在阿房身后，向着病患居住的帐篷奔去，满眼中的喜悦之情满溢而出。
作为亲卫营的侍卫，又是阿房的贴身婢女，绮罗早已知晓即将来临的危险。这次的战事不同以往，内忧外患，强敌当前。虽然众人口中不提，但是亲卫营全体侍卫，早就存了拼死一战之心。纵然难以护卫苍落尘与阿房二人周全，至少也要拼到最后一滴鲜血流尽才算罢休。
谁知，就在这种紧要关头，阿房竟然说她明白了医治疾病的方法。这无疑于是绝境逢生，是上苍赐给齐国的最后一丝生机。怎能不令她欣喜若狂？
帐篷内，值守的大夫被突然闯入的阿房吓了一跳，连忙问道："张大夫，发生什么事了？"无暇理会这个问题，阿房匆匆摇手示意，随即奔到离她最近的病患面前，语调紧张颤抖："你在病发之前……可曾喝过生水？""喝，喝过。"也被吓得不轻，不知为何平日里温柔娴静、巧笑嫣然的阿房突然如此急切失态，下意识答道。
"那你呢？你可曾喝过生水？"扔下这个病人，阿房转头看向另一边的病患。
"俺们庄户人，哪一个没喝过生水啊？"这个病患尚未答话，另一边早有人接过话茬。
"那你们，在病发之前全都喝过生水？"虽是询问，但是阿房的语气肯定，似乎是早已有了定论。
"嗯。"
"喝过。"
……
应和声纷纷响起，清醒着的病患全都肯定地回答。
在七嘴八舌的回答中，阿房的推测得到了证实。这些病患，虽然有的喝了溪水，有的喝了井水，但是无一例外，他们饮用的都是未曾煮沸的生水！
果然是这样！
之前她就隐隐发现不对，为何这次患病之人多是穷苦百姓？而且，若是有人投毒，那么一定会留下蛛丝马迹。可是为什么明明苍落尘已经派人密切监视各处水源，没有发现丝毫异常，却仍然有人不断患病？为何明明有许多人经过治疗本已有了明显的好转，却又突然病情加剧，重新晕倒或是吐血抽搐？
种种看似毫不相干的蛛丝马迹，此刻串联成了完整的线索。
难怪，同是饮用了一源之水，她与苍落尘等人却始终安然无恙。
富贵人家大多喜欢品茗，即使偶有例外，也绝不会在这春寒料峭之时饮用那生冷之水，而穷苦百姓，日日为生计所累，一是没有那么多讲究；二来，他们也舍不得那烧水用的柴，大多都是忙得渴了，直接掬起溪水、井水便饮。所以，患病之人才会以穷困之人居多；所以，他们会反反复复，好了又病。
"你去告诉所有病患，从今以后，不许饮用生水。""你去找落尘哥哥，让他在全国张贴告示，通令百姓饮用之水必须煮沸。"阿房唤来两名侍卫，连声吩咐。
至于她，则要去解决最后一个疑问，也是最关键的症结所在：水中之毒，到底从何而来？！