第100章 九爷未归
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云惜蓉来到二房的院子，才进门就看见林姨娘直挺挺地跪在正房门前，看样子已经顶着白日里的太阳跪了好几个时辰。
云惜蓉心下一疼，忙走过去，“姨娘为何跪在这里？”
林姨娘听到声音，顿时身子一僵，不知过了多久才难以置信地抬起头来看着云惜蓉，“二……二姑娘？”
盼了这么多年，多少回梦里哭湿了枕头，她怎么都没想到二姑娘就这么回来了。
时隔这么多年再见，林姨娘竟是一个字都说不出来，只剩无尽地哽咽。
“姨娘。”
云惜蓉再坚强，那颗心终究是肉长的。
眼下见到自己生母这样，哪里还绷得住，忍不住红了眼眶。
“姨娘快起来。”
云惜蓉弯下腰，要去搀扶林姨娘。
林姨娘大惊，“二姑娘！”
云惜蓉皱眉，“姨娘，怎么了吗？”
林姨娘抹了把泪，“我犯了错，是被二太太罚跪在这里的，你能与我说说话就好，但千万别扶我起来，否则一会儿这火得烧到你身上去。”
云惜蓉脸色一寒，“姨娘被罚跪的原因是什么？”
“一个妾而已，被罚跪有什么好大惊小怪的？”
这时，里面突然传来二太太黄氏的声音，那满脸的倨傲看得云惜蓉眼底寒意更甚。
却终究不得不依着礼数，屈膝，“惜蓉见过母亲。”
黄氏嘴角含着笑，上前来虚虚扶了云惜蓉一把，“哎呀，还是二姑娘懂事，看来这么多年的庵堂不是白待的，一回来就知道嫡庶有别，尊卑有序了。当年把你送去影梅庵，还真是送对了地方。”
云惜蓉脸上笑着，嘴里不紧不慢地道：“听闻前段时间四妹妹在花市得罪了大人物，被人泼了一身的墨汁，唉……母亲，你说咱们这一房的孩子，同样都是一个爹生的，差别怎么就有这么大呢？我一个庶出的都知道嫡庶有别，尊卑有序，四妹妹这个尊贵的嫡出偏生还要去招惹那惹不起的贵人，人家没计较，倒是咱们的造化，若是较真起来，那岂不是能牵连咱们整个东阳侯府？到时候大祸临头，谁来担负这个责任呢？”
黄氏脸上的笑容僵住，面色逐渐阴沉下来。
云惜蓉直接无视，兀自继续道：“影梅庵是个好地方，母亲把我送去历练了这么多年，我学到了很多，也学乖了很多，我相信那个地方同样适合四妹妹，您觉得呢？”
黄氏嘴角肌肉抖了抖。
“云惜蓉，你吃了雄心豹子胆了！”
斜刺里，云雪瑶怒气冲冲的声音传出来，指着云惜蓉的鼻子就破口大骂，“谁允许你在背后议论本姑娘的！”
“不敢。”云惜蓉对上云雪瑶的视线，“只是这一路走来，听人说了不少关于四妹妹的事。原来外面议论四妹妹的人都被你这么骂过的吗？那我以后一定谨言慎行。”
言下之意，外面这么多议论你的人你没本事去管，只会躲在院子里设计陷害同父异母的姐姐，你也就这点子本事了。
云雪瑶一下子就反应过来，脸色气得铁青，“你！”
云惜蓉不欲再继续这个话题，看向黄氏，“敢问母亲，林姨娘犯了什么错？”
黄氏冷笑一声，“妾室嘛，顶多算得上半个主人而已，每天来正房给正妻晨昏定省是应当的，林姨娘在这府中待了十多年，连这点规矩都学不会，你说该不该罚跪？”
其实林姨娘每天都有依着规矩过来给黄氏晨昏定省的，奈何早上被黄氏指使婆子往林姨娘房里吹了些迷烟，让她一觉睡到午饭时分。
黄氏便依着这点，直接让人把林姨娘架出来跪在正房前。
其目的，自然是想给刚回府的云惜蓉一个下马威，让她清楚地认识到自己不过是个出身卑微的庶女，没资格在嫡出面前耀武扬威。
“原来是为了这事儿。”
云惜蓉了然，尔后脸色冷肃地看着林姨娘，“明知我今日回来，姨娘为何还要挑选在这种时候偷懒耍滑？”
林姨娘怔怔，眼圈红红，“我……”
她也不知道自己为什么会睡得那样沉，没有赶在正点上过来请安，如今即便想解释，也说明不了什么了。
云惜蓉面无表情地道：“既然是姨娘自己忘了规矩，那么谁也救不得你，继续跪着吧！”
说完，对着黄氏露出微笑，“母亲，咱们现在可以走了吗？”
黄氏一懵，“走？去哪儿？”
云惜蓉道：“数年前我去影梅庵的时候，母亲特地把一大家子人聚在一起，当着所有人的面如数家珍似的把我的罪名数出来给他们听，如今我回来了，母亲是不是也得像当年一样再次把所有人都聚在一起，然后讲讲这些年女儿改进得有多好？”
黄氏死死盯着她，冷嗤，“云惜蓉，你不过就是个庶女而已，当年送你出去，是因为你的确犯了错，如今改正归来，不都是应当的吗？我没想到你竟然如此脸大，还想让所有人都给你接风，你是哪里来的自信？”
云惜蓉眨眨眼，“如果母亲不把所有人都聚在一起，谁会知道我已经改邪归正了，谁又会知道送我去影梅庵是母亲做的最正确的一个决定呢？旁人不晓得，指不定还会猜测这其中到底有什么内幕，为什么母亲敢把我的罪行公诸于众，却不敢让所有人都看到我的改进，这不是平白给二房，给我爹抹黑吗？”
在这府中，若论颠倒黑白的口才，除了云初微，黄氏最服的就是眼前这一位了，只要找到占理的地方，一个字眼都能被她给抠出百种花样来，偏生还让你一个字都反驳不回去。
也难怪云雪瑶这么恨她，这么不想她回来。
看着黄氏气得说不出话的模样，云惜蓉勾起唇，“我虽然只是庶女，却也有庶女的尊严，这一点，我想母亲年轻时候比我更懂。”
又是一句不带任何脏字的话，直接点明黄氏的庶女身份，无异于直接拿把刀子在黄氏心尖上狠狠扎了一刀。
你平时不是很自傲很嘚瑟吗？说白了，你自己也不过是个庶女而已，我这个庶女还有爹疼，你却连你爹的边儿都没挨过，黄府这么多子孙，黄首辅疼嫡出都还来不及，又怎么可能记起你这种卑微的庶出来？
这一回，黄氏的脸色就好像吃了半只苍蝇，还有半只在嘴里一样，那口气吐不出来，又咽不下去。
黄氏自嫁入东阳侯府，每天就依着黄府这个大后台在长房和三房跟前耀武扬威。
其实，并非黄氏背后真有什么人给她撑腰，而是她从出生就卑微惯了，骨子里有一种极其自卑的意识，最怕别人看不起她，所以到了东阳侯府，借着黄府把自己托大，就是想让所有人都高看她两眼，把她捧得高高在上，权威不可侵犯。
这也就是上次黄氏回娘家被黄老太太训斥以后内心产生落差感的原因。
因为一直以来，她自以为的后台，都只是她的臆想而已，她以为黄府的兴衰与自己嫁入东阳侯府密不可分，殊不知，黄府根本就没需要过她。
对于黄府来说，黄氏就是个不打眼的庶出而已，她能入了云家老太爷的眼嫁过去，全靠运气。
然而，她的好运并不会给黄府带来什么好处，即便有，也是黄府不屑要的。
毕竟黄首辅德高望重，为官清廉，从不结党营私，即便他什么都不做，也有的是人巴结，有的是人想给他好处。
黄氏眼皮子浅，观念与黄家主观念根本就不在一条道上，也难怪黄老太太会那么生气地训斥她。
云雪瑶长这么大，很少看到她娘如此吃瘪。
唯有每次对上云惜蓉，她们母女俩才会被噎得半晌说不出话。
“云惜蓉，你到底想干什么！”云雪瑶怒了，早就说过云惜蓉是个害人精，这不，一回来就把气氛闹僵，这还只是第一天，时间一久，她还不得上天？
“我不明白，我哪里错了吗？”对于云雪瑶的干瞪眼，云惜蓉丝毫没有放在心上。
“母亲刚才说了，林姨娘辰时没来请安，坏了规矩，所以罚她跪了一整天，这是大户人家的规矩礼数。那么，我刚才也说了，母亲送我出府的时候，让府中上下来围观，如今接我回来，再把所有人都请过来，把该说的都说了，该交代的都交代了，这也是规矩，更是大户人家的礼数，怎么，母亲和四妹妹觉得你们定的是规矩，祖宗定的，就不是规矩了？”
云雪瑶喉咙一堵，明显气得不轻，正想开口说些什么，却被黄氏一抬手给拦住了。
即便再讨厌云惜蓉，却也不得不承认她说的话没毛病，原本她这么回来，是该把所有人都聚在一起的，然而自己如今在侯府的地位大不比从前，老太太一走，掌家大权尽数落入范氏手中，范氏最近又立了不少极其严苛的规矩，再加上，长房刚忍痛割了一个云静姝，若是自己在这个节骨眼上去找事，最后没脸的，一定是自己。
黄氏心中恨极。
看来云惜蓉这一路早就打听准了侯府内部的情况，这才会拿出规矩来压她。
沉沉咽下一口气，黄氏转而露出笑颜，“二丫头，你大伯母和你三婶娘都很忙，谁有那么多时间来咱们二房陪你耗，你回来就回来了，顶多我一会儿再去你大伯母那头知会一声就是。”
云惜蓉没说话，眸光却有意无意地往林姨娘身上瞟。
黄氏忙亲自把林姨娘扶起来，语气比刚才松软了不少。
“大太太这段时间立了不少规矩，你是知道的，我之所以这么罚你，就是想让你长长记性，免得到了大太太跟前还这么毛毛躁躁的，到时候落入她手里，可比被我罚要严重多了，我也是一片苦心，为了二房能不被人小瞧了去，希望你能体谅。”
其实范氏并没有黄氏说得那么招人嫌，黄氏只是想给自己找个台阶下罢了。
云惜蓉扬了扬唇角，一句话没说。
林姨娘心思单纯，她根本就不会去深思黄氏这些话里面藏着什么玄机，只是唯唯诺诺地道：“太太的一番教诲，婢妾都记下了，今后定不会再犯的。”
云惜蓉回府与黄氏和云雪瑶的第一次交锋，云惜蓉以绝对的优势完胜。
那母女二人走后，云雪瑶咬牙切齿，“欺人太甚！娘，你怎么能就这么把她们给放走了？”
看不到云惜蓉吃瘪，她心不甘！
“来日方长，你急躁什么？”黄氏皱眉，“这才是回府第一天，便让她一局又如何，咱们娘俩的脑子加起来，难道还斗不过一个小庶女？你也太小看你娘那些年在黄府的生存手段了。”
云雪瑶牙齿磨响，“我就是看不得她那嘚瑟样，不就是比我先出生了几年么？她再尊贵，也只是个庶出，有什么了不起的？”
再次听到“庶出”二字，黄氏脸色很难看，“你住口！往后别再庶出长庶出短的了，既然那小贱人想让所有人都不得安生，那咱们就想法子，管她嫡出还是庶出，今后的路，各凭本事。”
云雪瑶这时候才想起来她娘就是个庶出，马上闭了嘴。
——
三房，正厅里。
云绮兰乖巧地给丁氏奉茶。
丁氏仔细打量着她，心底有些满意。
虽然因为生活太差清瘦了些，但这两个月让自己这个女儿脱胎换骨一般，由内而外的气质都与从前大不相同了，更偏向沉静内敛。
丁氏忍不住欢喜，“兰姐儿，你这两个月收敛了不少，也成长了不少，娘很高兴。”
云绮兰走到丁氏身后，给她捏肩捶背，“这一切多亏了娘把我送去影梅庵，又多亏了二姐姐的谆谆教导，否则女儿哪有这么大的觉悟啊？”
丁氏宽慰一笑，“那也得你自个有觉悟才行，否则别人说得再多，教得再好，那也都是徒劳。”
云绮兰腼腆地笑笑，“娘，我今后一定乖乖听话，再不惹您生气了。”
突然想到了什么，云绮兰压低声音，“娘，三姐姐为什么被逐出族谱了，她那么规矩的一个人，也会犯错吗？”
提起这事，丁氏面色凝重不少，“云静姝这回算是摊上大事了，去龙泉寺一趟，害死了苏五少。”
云绮兰脸色一白，“什么？死……你说苏五少死了？”
“对。”丁氏点点头，“这件事到底有什么内幕，我们这些外头人也不清楚，只知道苏家很生气，非要咱们这头给个交代，事情已经发生了，大太太还能怎么办？只能忍痛割肉，狠下心把云静姝逐出族谱送去苏家任由他们处置了。”
云绮兰皱了皱眉，“那么，老太太那头知道了吗？”
丁氏颔首，“早在云静姝被逐出族谱的时候，府里头就让人回祖籍报了信，云静姝可是老太太攀上皇族的砝码，就这么败在苏家手上，她也痛心疾首，可是没办法，谁让云静姝犯下了滔天大错，若不如此处置，苏家必定会不依不饶，到时候两家的矛盾可就大了去了，大太太正是考虑到了这一点，所以为了家族利益不得不弃了云静姝。”
听到一向为京中世家公子所追捧的那个明珠一样的女子遭遇了此等不幸，云绮兰不知道该怎么形容自己此时此刻的心情。
同情吧？
毕竟她做下了杀人越货的勾当，就算苏家饶过她，在律法上，她依旧死罪难逃。
不同情？
云绮兰似乎透过云静姝看到了自己一旦走错路的下场，顿时有种汗毛直立的感觉。
“所以啊，兰姐儿你不管对谁存了多大怨愤，都不能走极端。”丁氏谆谆嘱咐，“只要你有脑子，就有的是办法对付那些人，不一定非得杀人才能泄愤，咱们比不得她们，若非要跟她们比，到最后吃亏的只能是你自己。”
“嗯，娘，我记下了。”云绮兰乖顺点头。
——
云惜蓉搀扶着双腿跪麻的林姨娘回到院子。
亲自找来药膏给林姨娘抹上，又给她揉了揉，力道适中，不轻不重，林姨娘觉得舒服极了。
“二姑娘，都怪姨娘无能，这么些年，让你在庵堂受苦了。”
当年云惜蓉是被陷害而赶出府去的，林姨娘都知道，可她位份实在太低，根本没办法去二老爷跟前说清楚。
或者说，黄氏和云雪瑶做下的这一切，都是二老爷默许了的。
因为二房比较特殊，在娶正经太太之前就让通房丫鬟怀了身子，导致长女和次女都是庶出。
这件事，让二老爷在一干同僚里面很多年没能抬起头，也因此，他对她渐渐冷淡了，对两个女儿也是眼不见为净，这才会默许黄氏为所欲为，把大姑娘云惜蕊嫁去登州那么远的地方，又设局陷害二姑娘云惜蓉，把她弄去影梅庵。
林姨娘不是没去跪过，不是没去求情过，奈何没人理她。
到底二太太是首辅府上来的，纵使是庶出，也比她这种默默无闻的小妾来得尊贵，这件事怎么想，东阳侯府的所有主子都只会偏向二太太，偏向侯府的名誉。
牺牲一个庶女换得阖府上下安宁，相信没有哪个当家主母会拒绝这种诱惑，更何况是云老太太这种注重脸面的人。
“这些都过去了。”云惜蓉知道林姨娘在想什么，她摇摇头，好像很无所谓的样子，“如今既然我回来了，就绝对不会再放任姨娘在她手底下吃苦头。”
林姨娘惊了一惊，“二姑娘切莫这么说，我何德何能值得你为了我这么去跟二太太斗，你听姨娘一句，既然回来了，咱们就安安分分地过日子，往后那些争啊斗啊的事，咱都不参与了，好不好？”
云惜蓉深深看了林姨娘一眼。
林姨娘被她看得心虚，“二姑娘，怎么了吗？”
云惜蓉默了一默，“姨娘的想法未免太过单纯，你只想着自己不要去招惹旁人，自己就能换得一份安宁，又怎知旁人会否就此放过你？”
林姨娘哑然。
“就因为我和大姐在嫡子女之前出世，便成了某些人的眼中钉肉中刺，只要我和大姐一天不死，那些人就绝对不会甘心，所以，逃避有什么用？只会换来更过分的欺辱，与其让人这样捏扁搓圆，倒不如咱们活得有骨气一点，暂且人不犯我我不犯人，人若犯了我，十倍还之！”
林姨娘张了张嘴，“二姑娘，你……”
“姨娘做了一辈子的小妾，被欺负得还不够吗？”云惜蓉眼神有些冷，“你难道就不想过几天安生日子？”
林姨娘当然想，可是光想能有什么用，想想就能实现么？光是想想，二太太就能从今往后不再来找茬，就此放过她们母女吗？
这根本就是痴人说梦。
——
虽然只是个庶出，但范氏还是为云惜蓉的归来设了宴。
三房内院的主子全都到了场。
这是云家难得的一次没有云老太太在场的宴会。
范氏不像老太太那样顾忌太多，又看不起人，她很大方地让许菡也来参加。
许菡就坐在云惜蓉旁边，虽然不太熟，但她不怎么认生，没多久两人就聊上了。
云惜蓉问：“听闻许姑娘的哥哥是来入京赶考的？”
许菡点点头，“嗯，会试是在明年，所以暂且借住在东阳侯府。”
云惜蓉“哦”了一声，“我就说以前怎么没见过你。”
许菡道：“我们兄妹才来不久，那个时候，二姑娘也不在府上呢！”
“是啊！”云惜蓉忽然感慨，“我离开的这几年，侯府变化实在是太大了。”
长房竟然多了个与云静姝是孪生的姐姐云初微，老太太竟然甘愿放权给儿媳回了祖籍，最让人意外的就是云静姝。
这个一向以知书达理，温婉娴静闻名于京城的姑娘竟然会一时脑热害死未婚夫苏五少，把自己的一生都搭了进去。
没有老太太，这顿饭就吃得极其安静。
宴席进行到一半，范氏停下筷子，看了看二房的人，最终把目光落在黄氏身上。
“二丫头今年十七，已经到了适婚年龄，不知二弟妹对她的婚事可有什么看法？”
黄氏早就想好了要把云惜蓉嫁去哪一家，这种情况下就更是当仁不让，“大嫂每天忙里忙外，有那么多事要操心，蓉姐儿的婚事，就断然不能再麻烦你了，再者，我身为蓉姐儿的嫡母，若是连她的婚事都做不了主，岂不是让外头人笑话了去？”
话说得委婉，却是以强硬倨傲的姿态说明了云惜蓉的婚事除了她这个二房的正经太太，旁人不得插手，否则就是多管闲事。
范氏又岂会听不出来，笑着道：“既然二弟妹已经有了主意，那我就不掺和了，二丫头什么时候事儿成，你知会我一声就成，府里对于女儿的嫁妆都是有规制的，我到时候好一并拨下来。”
黄氏露出一抹意味深长的笑，“那是自然。”
世家大族的主母多喜欢把庶出女儿嫁出去给自己或者夫君谋求利益，但对于黄氏而言，云惜蓉过得悲惨痛苦才最为紧要，至于为二老爷谋求利益？
等将来瑶姐儿嫁个如意郎君，二老爷还不是能跟着沾沾光，就没云惜蓉什么事儿了，云惜蓉的主要责任，就是要嫁得不如意让她一雪前耻。
云惜蓉不用想也知道黄氏在打什么主意，端起汤盅轻轻喝了一口，一脸的云淡风轻。
云绮兰有些不安，看了看云惜蓉，见对方面色无波，她甩甩脑袋，是了，自己这个庶出堂姐前几年就是因为太会耍手段才让二太太和云雪瑶寝食难安，母女俩合起伙来将其送去了影梅庵，如今过了几年的历练，她应该更厉害才是，面对黄氏的招数，想来她早就有了应对之法，否则也不可能表现得这样淡定，倒是自己瞎担心了。
黄氏会这么安排，云惜蓉的确是没什么感触。
在她看来，就算今天不成，黄氏改天也会想方设法把自己的婚事攥在手里。
云惜蓉从来都知道自己只是个庶女，与黄氏和云雪瑶的争斗，并非她不本分，而是黄氏一直把她和大姐云惜蕊在云雪瑶之前出生这件事看作耻辱，是心头的一根刺，每天恨不得除之而后快，因此三天两头来后院找麻烦，她也是被逼急了才开始反击的。
其实换个角度想想，她是庶女如何，在云雪瑶之前出生又如何？
这难道是她能选择的？
若真要怪，也该怪她那贪花好色的爹。
但黄氏从来不这么想，可见很多女人在处理这种事上非常欠缺理智，只会一味地把责任往女人身上推，殊不知，罪魁祸首是男人。
散席后，云绮兰问云惜蓉，“二太太一直对二姐姐心存不满，此番又准备拿捏你的婚事，你就没想过要反击吗？”
“反击？”云惜蓉自嘲冷笑，“一个身份卑微的庶出去和正房太太对抗么？”
云绮兰噎住。
“身为庶女，听从嫡母的安排，这是本分。”云惜蓉道：“若是嫡母心怀不轨，做出了什么对我不利的举动，我想出对策应付，这是生存之道。
五妹妹从落地的一天起就注定是高我一等的嫡出，嫡出的姑娘，就算再丑，品性再坏，到最后也不可能嫁个一事无成的夫君，不管嫁给谁，都是有头有脸的正房太太。
而庶女就不一样了，庶女可以被送去给人做妾，妾又是能随意交易买卖的货物，到最后落入谁手尤未可知，甚至于为了那些男人的利益被人弄死也是极有可能的。
这就是嫡出和庶出的差别。所以，五妹妹往后可千万别再跟我提什么反击不反击的了，或许是你太过抬举，我其实并没有你想象中的那么有本事，我只是个女儿家，一个出身卑微的闺中庶女，我只有一双毫无缚鸡之力的手，什么也做不了。”
云绮兰一噎再噎，看着眼前这个神情淡漠疏离的堂姐，她竟然一句话也说不出来。
“若没什么事，我就先告辞了。”
云惜蓉转过身，头也不回地朝着自己的院子走去。
庵堂里的两个月，她看得出来云绮兰是真心想和自己好好相处，奈何她早就不相信东阳侯府这世家内宅的任何人，她始终觉得，再深的感情，只要一涉及利益，最终都会化成齑粉，什么姐妹情深，什么患难真情，全都是表象，哄哄三岁小孩子还差不多。
刚才跟云绮兰说那些话，当然并非全数出自真心，只是为了和云绮兰早些划清界限罢了。
她虽然是庶女，虽然身份卑微，却也想为自己的前程拼一把，不求嫁得多好，至少嫁得称心如意，否则要真被黄氏攥到了手里，自己这一生就真的彻底完了。
——
雨季的天气，说变就变。
前一刻钟还艳阳普照，一眨眼的功夫就阴云密布，瓢泼大雨兜头而下不过片刻。
云初微带着梅子在外面的街上闲逛，出门时忘了带伞，全然没想到会遇上这么个怪天气。
主仆俩往蔡家铺子的门前一站，打算等雨停歇了再回去。
这时，一辆华丽的马车经过。
马车内的人挑帘，恰巧见到对面避雨的云初微主仆，他眉心微微一蹙，把雨伞拿出去递给车夫，“把这伞送去给对面的那位夫人。”
披着蓑衣的车夫不敢耽误，很快将伞送到了云初微这边，“夫人，这是我们家少爷让小的给您送的。”
云初微愕然看了一眼对面，雨虽然大，但还是能勉强看清楚那辆马车。
云初微认得，那是陆修远的马车。
她有些过意不去，摇摇头，“多谢陆少爷美意了，我们主仆在这儿避一避就好，一会儿雨住了就回去，不妨事的。”
车夫坚持，“夫人就收下吧，大不了改天您再还回来就是了，这么大的雨，没把雨伞帮衬着，很容易打湿衣衫的。”
云初微抿唇，伸手接下，让梅子在房檐下等着，她撑开伞，随着车夫去往马车边。
在车窗外站定，云初微礼貌地道：“多谢陆少爷了。”
陆修远挑开帘，唇边溢出丝丝笑意，狭眸好似剔透的琉璃，澄澈而明媚。
“不客气。”
“这么大的雨，陆少爷还有事要外出吗？”云初微不解。
“今天把商行的所有掌柜聚集在一起，打算让他们深入了解一下刚出来的这批新品，看时辰，人应该到的差不多了，商人嘛，诚信第一，就算我是东家也不能例外，所以莫说是下雨，就算是下砖，我也得去。”
云初微听到是关于刚上市新品的，眼眸闪了闪，“那批头油？”
“嗯。”
他点点头，又道：“原本想邀请夫人一起去的，因为你是提供配方的人，有你出场，更能让掌柜们了解到这批货与以往那些的与众不同之处，但看这天气，似乎不允许了，那就我自己去吧！”
“别呀！”云初微马上道：“既然是为了新品头油，那我这个提供配方的小东家怎么能缺席呢？关于茶油的特殊功效与好处，再没人比我更清楚了，陆少爷未免想得太多，不就是个下雨天么？又不是让我冒着雨去，有什么大不了的？”
陆修远看了看四周，歉意道：“这地方距离车马行太远，就算是想租，怕也有些费力了，夫人若是不介意，请上我的马车，一会儿一起去。”
云初微应了声，“好。”
转过头走到街对面交代了梅子几句，再一次回到马车旁，这次再不犹豫，收了伞直接坐上去。
陆修远腿脚不方便，所以他坐的座椅都是特制过的，不偏不倚刚刚好。
云初微就坐在他对面。
马车行得缓慢，眼看着还有很长一段距离才能到酒楼，两人就新品的问题进行了一些讨论。
不多时，倾盆大雨的哗啦声中突然多出了一种声音。
是马蹄声，杂乱而急迫，不用特意挑帘看，光是听声音就不难想象外面的人数不少，像是长长的一队军人，急着去办什么事。
马蹄踩碎地上积水的声音，听得人心头烦躁。
云初微终于忍不住探出脑袋。
为首的人一身戎装，肩上红色披风被雨水全部打湿，紧紧贴在后背上，雨雾迷蒙，云初微虽然看不清来人的容颜，却能从着装上推测出这位就是当先领兵出征的骆二公子骆舒玄。
骆舒玄回来了？
云初微心头猛跳，脸色变了一变。
视线忙在军队里头扫了扫，没见到九爷。
她又扫了一遍，还是没见到九爷。
“骆舒玄——”云初微把双手放在嘴边做出喇叭状，大声喊。
奈何雨声太大，骆舒玄根本就听不到有人在喊自己，他只知道自己必须尽快入宫复命。
手中沾满了水渍的鞭子狠狠拍打在马背上，马儿四蹄跑得更快，没多久，这队军人就把陆修远的马车远远甩在身后。
云初微心中突然就涌起一股很不好的预感，她马上对着外面的车夫喊道：“停车，快停车！”
车夫不知道发生了什么事，急急忙忙把马车赶到路边停下。
云初微满脸歉意，看向陆修远，“抱歉，今天我可能去不了了，因为对我来说，还有比新品更重要的事，如果陆少爷不介意，我改天再找机会给掌柜们补一下这方面的知识也是可以的。”
认识这么久，陆修远头一回看到她焦急成这样，他搭在扶手上的双手蜷了蜷，“是为了苏九爷的事吗？”
云初微想也不想，点头，“是。”
陆修远没说话了。
“我刚刚看到骆二公子回来，以为九爷也回来了，结果看了半天，根本就没有什么人影，又见骆二公子那般焦急，担心是西南那边出了什么事，不管怎么说，我今天都得亲自见到骆二公子把事情问分明才能心落，否则会急死的。”
陆修远吩咐车夫，“既然夫人有急事，那就调头，先去宣国公府。”
云初微愣住，“陆少爷，这样岂不是耽误了你的时间？”
陆修远微笑，“你说得对，这世上总有那么些事，重于一切，你有，我也有。”
云初微哑然。
他这是……什么意思？
没来得及多想，思绪很快又被刚才看到的那一幕所占据。
距离九爷出征到现在，马上两个月了，难道真要如同赫连缙所说，九爷重伤，险些没命？
不，不要！
云初微在心底呐喊，她之前寄了信去的，九爷一定看到了，他一定不会出事，一定会平安回来。
因为紧张，云初微自然而然就绞紧了衣袖，薄唇轻抿，眉眼间尽是惶恐与不安。
她不知道如果九爷真的出了事她该怎么办。
陆修远有些怔然地看着她。
从第一回在碧玉妆，她大胆提出要跟他合作的时候，他就觉得这个女子与众不同，那天虽然没见到她的真容，但她身上的那种气韵却不容忽视。
他坐在楼上，目送她在街上走着，窈窕身段，清丽绝俗，从此成了他眼中一道独一无二的风景。
他不知道从什么时候起，他会因为她的紧张，她的悲伤而难过。
因为始终觉得这么完美的女子值得最好最温柔的对待，所以从来见不得她难过，哪怕只是一丝。
“青鸾夫人，宣国公府到了。”
不知过了多久，外面传来车夫的声音。
云初微马上站起身，拿起雨伞，对陆修远道别，“谢谢你。”
“客气了。”陆修远微微一笑，“希望没耽误到你的正事。”
云初微失笑，“这么大的雨天，很难租到马车的，陆少爷肯放下商行的事送我回来，已经是天大的人情了，也的确是帮了我大忙，所以这声‘谢’，你受得住。”
陆修远刚才还说，商人以诚信为重，那么多掌柜还在酒楼等着他，他却放下了最看重的诚信送她回来，可见这个人情有多大，云初微有些过意不去。
“那我这就告辞了。”
陆修远朝她点了点头。
云初微走下马车，撑开雨伞，挥挥手，“陆少爷慢走。”
一转身进了宣国公府。
第一时间去找赫连缙。
“骆二公子回来了，这件事你知不知道？”
赫连缙懒懒地撑开眼皮，“打赢胜仗不回来还待在西南做什么？”
云初微心头一跳，“那么，九爷呢？你在京城有这么多眼线，一定知道九爷没回来。”
“他啊——”赫连缙拖长了尾音，“或许真被我说中了。”
云惜蓉来到二房的院子，才进门就看见林姨娘直挺挺地跪在正房门前，看样子已经顶着白日里的太阳跪了好几个时辰。
云惜蓉心下一疼，忙走过去，“姨娘为何跪在这里？”
林姨娘听到声音，顿时身子一僵，不知过了多久才难以置信地抬起头来看着云惜蓉，“二……二姑娘？”
盼了这么多年，多少回梦里哭湿了枕头，她怎么都没想到二姑娘就这么回来了。
时隔这么多年再见，林姨娘竟是一个字都说不出来，只剩无尽地哽咽。
“姨娘。”
云惜蓉再坚强，那颗心终究是肉长的。
眼下见到自己生母这样，哪里还绷得住，忍不住红了眼眶。
“姨娘快起来。”
云惜蓉弯下腰，要去搀扶林姨娘。
林姨娘大惊，“二姑娘！”
云惜蓉皱眉，“姨娘，怎么了吗？”
林姨娘抹了把泪，“我犯了错，是被二太太罚跪在这里的，你能与我说说话就好，但千万别扶我起来，否则一会儿这火得烧到你身上去。”
云惜蓉脸色一寒，“姨娘被罚跪的原因是什么？”
“一个妾而已，被罚跪有什么好大惊小怪的？”
这时，里面突然传来二太太黄氏的声音，那满脸的倨傲看得云惜蓉眼底寒意更甚。
却终究不得不依着礼数，屈膝，“惜蓉见过母亲。”
黄氏嘴角含着笑，上前来虚虚扶了云惜蓉一把，“哎呀，还是二姑娘懂事，看来这么多年的庵堂不是白待的，一回来就知道嫡庶有别，尊卑有序了。当年把你送去影梅庵，还真是送对了地方。”
云惜蓉脸上笑着，嘴里不紧不慢地道：“听闻前段时间四妹妹在花市得罪了大人物，被人泼了一身的墨汁，唉……母亲，你说咱们这一房的孩子，同样都是一个爹生的，差别怎么就有这么大呢？我一个庶出的都知道嫡庶有别，尊卑有序，四妹妹这个尊贵的嫡出偏生还要去招惹那惹不起的贵人，人家没计较，倒是咱们的造化，若是较真起来，那岂不是能牵连咱们整个东阳侯府？到时候大祸临头，谁来担负这个责任呢？”
黄氏脸上的笑容僵住，面色逐渐阴沉下来。
云惜蓉直接无视，兀自继续道：“影梅庵是个好地方，母亲把我送去历练了这么多年，我学到了很多，也学乖了很多，我相信那个地方同样适合四妹妹，您觉得呢？”
黄氏嘴角肌肉抖了抖。
“云惜蓉，你吃了雄心豹子胆了！”
斜刺里，云雪瑶怒气冲冲的声音传出来，指着云惜蓉的鼻子就破口大骂，“谁允许你在背后议论本姑娘的！”
“不敢。”云惜蓉对上云雪瑶的视线，“只是这一路走来，听人说了不少关于四妹妹的事。原来外面议论四妹妹的人都被你这么骂过的吗？那我以后一定谨言慎行。”
言下之意，外面这么多议论你的人你没本事去管，只会躲在院子里设计陷害同父异母的姐姐，你也就这点子本事了。
云雪瑶一下子就反应过来，脸色气得铁青，“你！”
云惜蓉不欲再继续这个话题，看向黄氏，“敢问母亲，林姨娘犯了什么错？”
黄氏冷笑一声，“妾室嘛，顶多算得上半个主人而已，每天来正房给正妻晨昏定省是应当的，林姨娘在这府中待了十多年，连这点规矩都学不会，你说该不该罚跪？”
其实林姨娘每天都有依着规矩过来给黄氏晨昏定省的，奈何早上被黄氏指使婆子往林姨娘房里吹了些迷烟，让她一觉睡到午饭时分。
黄氏便依着这点，直接让人把林姨娘架出来跪在正房前。
其目的，自然是想给刚回府的云惜蓉一个下马威，让她清楚地认识到自己不过是个出身卑微的庶女，没资格在嫡出面前耀武扬威。
“原来是为了这事儿。”
云惜蓉了然，尔后脸色冷肃地看着林姨娘，“明知我今日回来，姨娘为何还要挑选在这种时候偷懒耍滑？”
林姨娘怔怔，眼圈红红，“我……”
她也不知道自己为什么会睡得那样沉，没有赶在正点上过来请安，如今即便想解释，也说明不了什么了。
云惜蓉面无表情地道：“既然是姨娘自己忘了规矩，那么谁也救不得你，继续跪着吧！”
说完，对着黄氏露出微笑，“母亲，咱们现在可以走了吗？”
黄氏一懵，“走？去哪儿？”
云惜蓉道：“数年前我去影梅庵的时候，母亲特地把一大家子人聚在一起，当着所有人的面如数家珍似的把我的罪名数出来给他们听，如今我回来了，母亲是不是也得像当年一样再次把所有人都聚在一起，然后讲讲这些年女儿改进得有多好？”
黄氏死死盯着她，冷嗤，“云惜蓉，你不过就是个庶女而已，当年送你出去，是因为你的确犯了错，如今改正归来，不都是应当的吗？我没想到你竟然如此脸大，还想让所有人都给你接风，你是哪里来的自信？”
云惜蓉眨眨眼，“如果母亲不把所有人都聚在一起，谁会知道我已经改邪归正了，谁又会知道送我去影梅庵是母亲做的最正确的一个决定呢？旁人不晓得，指不定还会猜测这其中到底有什么内幕，为什么母亲敢把我的罪行公诸于众，却不敢让所有人都看到我的改进，这不是平白给二房，给我爹抹黑吗？”
在这府中，若论颠倒黑白的口才，除了云初微，黄氏最服的就是眼前这一位了，只要找到占理的地方，一个字眼都能被她给抠出百种花样来，偏生还让你一个字都反驳不回去。
也难怪云雪瑶这么恨她，这么不想她回来。
看着黄氏气得说不出话的模样，云惜蓉勾起唇，“我虽然只是庶女，却也有庶女的尊严，这一点，我想母亲年轻时候比我更懂。”
又是一句不带任何脏字的话，直接点明黄氏的庶女身份，无异于直接拿把刀子在黄氏心尖上狠狠扎了一刀。
你平时不是很自傲很嘚瑟吗？说白了，你自己也不过是个庶女而已，我这个庶女还有爹疼，你却连你爹的边儿都没挨过，黄府这么多子孙，黄首辅疼嫡出都还来不及，又怎么可能记起你这种卑微的庶出来？
这一回，黄氏的脸色就好像吃了半只苍蝇，还有半只在嘴里一样，那口气吐不出来，又咽不下去。
黄氏自嫁入东阳侯府，每天就依着黄府这个大后台在长房和三房跟前耀武扬威。
其实，并非黄氏背后真有什么人给她撑腰，而是她从出生就卑微惯了，骨子里有一种极其自卑的意识，最怕别人看不起她，所以到了东阳侯府，借着黄府把自己托大，就是想让所有人都高看她两眼，把她捧得高高在上，权威不可侵犯。
这也就是上次黄氏回娘家被黄老太太训斥以后内心产生落差感的原因。
因为一直以来，她自以为的后台，都只是她的臆想而已，她以为黄府的兴衰与自己嫁入东阳侯府密不可分，殊不知，黄府根本就没需要过她。
对于黄府来说，黄氏就是个不打眼的庶出而已，她能入了云家老太爷的眼嫁过去，全靠运气。
然而，她的好运并不会给黄府带来什么好处，即便有，也是黄府不屑要的。
毕竟黄首辅德高望重，为官清廉，从不结党营私，即便他什么都不做，也有的是人巴结，有的是人想给他好处。
黄氏眼皮子浅，观念与黄家主观念根本就不在一条道上，也难怪黄老太太会那么生气地训斥她。
云雪瑶长这么大，很少看到她娘如此吃瘪。
唯有每次对上云惜蓉，她们母女俩才会被噎得半晌说不出话。
“云惜蓉，你到底想干什么！”云雪瑶怒了，早就说过云惜蓉是个害人精，这不，一回来就把气氛闹僵，这还只是第一天，时间一久，她还不得上天？
“我不明白，我哪里错了吗？”对于云雪瑶的干瞪眼，云惜蓉丝毫没有放在心上。
“母亲刚才说了，林姨娘辰时没来请安，坏了规矩，所以罚她跪了一整天，这是大户人家的规矩礼数。那么，我刚才也说了，母亲送我出府的时候，让府中上下来围观，如今接我回来，再把所有人都请过来，把该说的都说了，该交代的都交代了，这也是规矩，更是大户人家的礼数，怎么，母亲和四妹妹觉得你们定的是规矩，祖宗定的，就不是规矩了？”
云雪瑶喉咙一堵，明显气得不轻，正想开口说些什么，却被黄氏一抬手给拦住了。
即便再讨厌云惜蓉，却也不得不承认她说的话没毛病，原本她这么回来，是该把所有人都聚在一起的，然而自己如今在侯府的地位大不比从前，老太太一走，掌家大权尽数落入范氏手中，范氏最近又立了不少极其严苛的规矩，再加上，长房刚忍痛割了一个云静姝，若是自己在这个节骨眼上去找事，最后没脸的，一定是自己。
黄氏心中恨极。
看来云惜蓉这一路早就打听准了侯府内部的情况，这才会拿出规矩来压她。
沉沉咽下一口气，黄氏转而露出笑颜，“二丫头，你大伯母和你三婶娘都很忙，谁有那么多时间来咱们二房陪你耗，你回来就回来了，顶多我一会儿再去你大伯母那头知会一声就是。”
云惜蓉没说话，眸光却有意无意地往林姨娘身上瞟。
黄氏忙亲自把林姨娘扶起来，语气比刚才松软了不少。
“大太太这段时间立了不少规矩，你是知道的，我之所以这么罚你，就是想让你长长记性，免得到了大太太跟前还这么毛毛躁躁的，到时候落入她手里，可比被我罚要严重多了，我也是一片苦心，为了二房能不被人小瞧了去，希望你能体谅。”
其实范氏并没有黄氏说得那么招人嫌，黄氏只是想给自己找个台阶下罢了。
云惜蓉扬了扬唇角，一句话没说。
林姨娘心思单纯，她根本就不会去深思黄氏这些话里面藏着什么玄机，只是唯唯诺诺地道：“太太的一番教诲，婢妾都记下了，今后定不会再犯的。”
云惜蓉回府与黄氏和云雪瑶的第一次交锋，云惜蓉以绝对的优势完胜。
那母女二人走后，云雪瑶咬牙切齿，“欺人太甚！娘，你怎么能就这么把她们给放走了？”
看不到云惜蓉吃瘪，她心不甘！
“来日方长，你急躁什么？”黄氏皱眉，“这才是回府第一天，便让她一局又如何，咱们娘俩的脑子加起来，难道还斗不过一个小庶女？你也太小看你娘那些年在黄府的生存手段了。”
云雪瑶牙齿磨响，“我就是看不得她那嘚瑟样，不就是比我先出生了几年么？她再尊贵，也只是个庶出，有什么了不起的？”
再次听到“庶出”二字，黄氏脸色很难看，“你住口！往后别再庶出长庶出短的了，既然那小贱人想让所有人都不得安生，那咱们就想法子，管她嫡出还是庶出，今后的路，各凭本事。”
云雪瑶这时候才想起来她娘就是个庶出，马上闭了嘴。
——
三房，正厅里。
云绮兰乖巧地给丁氏奉茶。
丁氏仔细打量着她，心底有些满意。
虽然因为生活太差清瘦了些，但这两个月让自己这个女儿脱胎换骨一般，由内而外的气质都与从前大不相同了，更偏向沉静内敛。
丁氏忍不住欢喜，“兰姐儿，你这两个月收敛了不少，也成长了不少，娘很高兴。”
云绮兰走到丁氏身后，给她捏肩捶背，“这一切多亏了娘把我送去影梅庵，又多亏了二姐姐的谆谆教导，否则女儿哪有这么大的觉悟啊？”
丁氏宽慰一笑，“那也得你自个有觉悟才行，否则别人说得再多，教得再好，那也都是徒劳。”
云绮兰腼腆地笑笑，“娘，我今后一定乖乖听话，再不惹您生气了。”
突然想到了什么，云绮兰压低声音，“娘，三姐姐为什么被逐出族谱了，她那么规矩的一个人，也会犯错吗？”
提起这事，丁氏面色凝重不少，“云静姝这回算是摊上大事了，去龙泉寺一趟，害死了苏五少。”
云绮兰脸色一白，“什么？死……你说苏五少死了？”
“对。”丁氏点点头，“这件事到底有什么内幕，我们这些外头人也不清楚，只知道苏家很生气，非要咱们这头给个交代，事情已经发生了，大太太还能怎么办？只能忍痛割肉，狠下心把云静姝逐出族谱送去苏家任由他们处置了。”
云绮兰皱了皱眉，“那么，老太太那头知道了吗？”
丁氏颔首，“早在云静姝被逐出族谱的时候，府里头就让人回祖籍报了信，云静姝可是老太太攀上皇族的砝码，就这么败在苏家手上，她也痛心疾首，可是没办法，谁让云静姝犯下了滔天大错，若不如此处置，苏家必定会不依不饶，到时候两家的矛盾可就大了去了，大太太正是考虑到了这一点，所以为了家族利益不得不弃了云静姝。”
听到一向为京中世家公子所追捧的那个明珠一样的女子遭遇了此等不幸，云绮兰不知道该怎么形容自己此时此刻的心情。
同情吧？
毕竟她做下了杀人越货的勾当，就算苏家饶过她，在律法上，她依旧死罪难逃。
不同情？
云绮兰似乎透过云静姝看到了自己一旦走错路的下场，顿时有种汗毛直立的感觉。
“所以啊，兰姐儿你不管对谁存了多大怨愤，都不能走极端。”丁氏谆谆嘱咐，“只要你有脑子，就有的是办法对付那些人，不一定非得杀人才能泄愤，咱们比不得她们，若非要跟她们比，到最后吃亏的只能是你自己。”
“嗯，娘，我记下了。”云绮兰乖顺点头。
——
云惜蓉搀扶着双腿跪麻的林姨娘回到院子。
亲自找来药膏给林姨娘抹上，又给她揉了揉，力道适中，不轻不重，林姨娘觉得舒服极了。
“二姑娘，都怪姨娘无能，这么些年，让你在庵堂受苦了。”
当年云惜蓉是被陷害而赶出府去的，林姨娘都知道，可她位份实在太低，根本没办法去二老爷跟前说清楚。
或者说，黄氏和云雪瑶做下的这一切，都是二老爷默许了的。
因为二房比较特殊，在娶正经太太之前就让通房丫鬟怀了身子，导致长女和次女都是庶出。
这件事，让二老爷在一干同僚里面很多年没能抬起头，也因此，他对她渐渐冷淡了，对两个女儿也是眼不见为净，这才会默许黄氏为所欲为，把大姑娘云惜蕊嫁去登州那么远的地方，又设局陷害二姑娘云惜蓉，把她弄去影梅庵。
林姨娘不是没去跪过，不是没去求情过，奈何没人理她。
到底二太太是首辅府上来的，纵使是庶出，也比她这种默默无闻的小妾来得尊贵，这件事怎么想，东阳侯府的所有主子都只会偏向二太太，偏向侯府的名誉。
牺牲一个庶女换得阖府上下安宁，相信没有哪个当家主母会拒绝这种诱惑，更何况是云老太太这种注重脸面的人。
“这些都过去了。”云惜蓉知道林姨娘在想什么，她摇摇头，好像很无所谓的样子，“如今既然我回来了，就绝对不会再放任姨娘在她手底下吃苦头。”
林姨娘惊了一惊，“二姑娘切莫这么说，我何德何能值得你为了我这么去跟二太太斗，你听姨娘一句，既然回来了，咱们就安安分分地过日子，往后那些争啊斗啊的事，咱都不参与了，好不好？”
云惜蓉深深看了林姨娘一眼。
林姨娘被她看得心虚，“二姑娘，怎么了吗？”
云惜蓉默了一默，“姨娘的想法未免太过单纯，你只想着自己不要去招惹旁人，自己就能换得一份安宁，又怎知旁人会否就此放过你？”
林姨娘哑然。
“就因为我和大姐在嫡子女之前出世，便成了某些人的眼中钉肉中刺，只要我和大姐一天不死，那些人就绝对不会甘心，所以，逃避有什么用？只会换来更过分的欺辱，与其让人这样捏扁搓圆，倒不如咱们活得有骨气一点，暂且人不犯我我不犯人，人若犯了我，十倍还之！”
林姨娘张了张嘴，“二姑娘，你……”
“姨娘做了一辈子的小妾，被欺负得还不够吗？”云惜蓉眼神有些冷，“你难道就不想过几天安生日子？”
林姨娘当然想，可是光想能有什么用，想想就能实现么？光是想想，二太太就能从今往后不再来找茬，就此放过她们母女吗？
这根本就是痴人说梦。
——
虽然只是个庶出，但范氏还是为云惜蓉的归来设了宴。
三房内院的主子全都到了场。
这是云家难得的一次没有云老太太在场的宴会。
范氏不像老太太那样顾忌太多，又看不起人，她很大方地让许菡也来参加。
许菡就坐在云惜蓉旁边，虽然不太熟，但她不怎么认生，没多久两人就聊上了。
云惜蓉问：“听闻许姑娘的哥哥是来入京赶考的？”
许菡点点头，“嗯，会试是在明年，所以暂且借住在东阳侯府。”
云惜蓉“哦”了一声，“我就说以前怎么没见过你。”
许菡道：“我们兄妹才来不久，那个时候，二姑娘也不在府上呢！”
“是啊！”云惜蓉忽然感慨，“我离开的这几年，侯府变化实在是太大了。”
长房竟然多了个与云静姝是孪生的姐姐云初微，老太太竟然甘愿放权给儿媳回了祖籍，最让人意外的就是云静姝。
这个一向以知书达理，温婉娴静闻名于京城的姑娘竟然会一时脑热害死未婚夫苏五少，把自己的一生都搭了进去。
没有老太太，这顿饭就吃得极其安静。
宴席进行到一半，范氏停下筷子，看了看二房的人，最终把目光落在黄氏身上。
“二丫头今年十七，已经到了适婚年龄，不知二弟妹对她的婚事可有什么看法？”
黄氏早就想好了要把云惜蓉嫁去哪一家，这种情况下就更是当仁不让，“大嫂每天忙里忙外，有那么多事要操心，蓉姐儿的婚事，就断然不能再麻烦你了，再者，我身为蓉姐儿的嫡母，若是连她的婚事都做不了主，岂不是让外头人笑话了去？”
话说得委婉，却是以强硬倨傲的姿态说明了云惜蓉的婚事除了她这个二房的正经太太，旁人不得插手，否则就是多管闲事。
范氏又岂会听不出来，笑着道：“既然二弟妹已经有了主意，那我就不掺和了，二丫头什么时候事儿成，你知会我一声就成，府里对于女儿的嫁妆都是有规制的，我到时候好一并拨下来。”
黄氏露出一抹意味深长的笑，“那是自然。”
世家大族的主母多喜欢把庶出女儿嫁出去给自己或者夫君谋求利益，但对于黄氏而言，云惜蓉过得悲惨痛苦才最为紧要，至于为二老爷谋求利益？
等将来瑶姐儿嫁个如意郎君，二老爷还不是能跟着沾沾光，就没云惜蓉什么事儿了，云惜蓉的主要责任，就是要嫁得不如意让她一雪前耻。
云惜蓉不用想也知道黄氏在打什么主意，端起汤盅轻轻喝了一口，一脸的云淡风轻。
云绮兰有些不安，看了看云惜蓉，见对方面色无波，她甩甩脑袋，是了，自己这个庶出堂姐前几年就是因为太会耍手段才让二太太和云雪瑶寝食难安，母女俩合起伙来将其送去了影梅庵，如今过了几年的历练，她应该更厉害才是，面对黄氏的招数，想来她早就有了应对之法，否则也不可能表现得这样淡定，倒是自己瞎担心了。
黄氏会这么安排，云惜蓉的确是没什么感触。
在她看来，就算今天不成，黄氏改天也会想方设法把自己的婚事攥在手里。
云惜蓉从来都知道自己只是个庶女，与黄氏和云雪瑶的争斗，并非她不本分，而是黄氏一直把她和大姐云惜蕊在云雪瑶之前出生这件事看作耻辱，是心头的一根刺，每天恨不得除之而后快，因此三天两头来后院找麻烦，她也是被逼急了才开始反击的。
其实换个角度想想，她是庶女如何，在云雪瑶之前出生又如何？
这难道是她能选择的？
若真要怪，也该怪她那贪花好色的爹。
但黄氏从来不这么想，可见很多女人在处理这种事上非常欠缺理智，只会一味地把责任往女人身上推，殊不知，罪魁祸首是男人。
散席后，云绮兰问云惜蓉，“二太太一直对二姐姐心存不满，此番又准备拿捏你的婚事，你就没想过要反击吗？”
“反击？”云惜蓉自嘲冷笑，“一个身份卑微的庶出去和正房太太对抗么？”
云绮兰噎住。
“身为庶女，听从嫡母的安排，这是本分。”云惜蓉道：“若是嫡母心怀不轨，做出了什么对我不利的举动，我想出对策应付，这是生存之道。
五妹妹从落地的一天起就注定是高我一等的嫡出，嫡出的姑娘，就算再丑，品性再坏，到最后也不可能嫁个一事无成的夫君，不管嫁给谁，都是有头有脸的正房太太。
而庶女就不一样了，庶女可以被送去给人做妾，妾又是能随意交易买卖的货物，到最后落入谁手尤未可知，甚至于为了那些男人的利益被人弄死也是极有可能的。
这就是嫡出和庶出的差别。所以，五妹妹往后可千万别再跟我提什么反击不反击的了，或许是你太过抬举，我其实并没有你想象中的那么有本事，我只是个女儿家，一个出身卑微的闺中庶女，我只有一双毫无缚鸡之力的手，什么也做不了。”
云绮兰一噎再噎，看着眼前这个神情淡漠疏离的堂姐，她竟然一句话也说不出来。
“若没什么事，我就先告辞了。”
云惜蓉转过身，头也不回地朝着自己的院子走去。
庵堂里的两个月，她看得出来云绮兰是真心想和自己好好相处，奈何她早就不相信东阳侯府这世家内宅的任何人，她始终觉得，再深的感情，只要一涉及利益，最终都会化成齑粉，什么姐妹情深，什么患难真情，全都是表象，哄哄三岁小孩子还差不多。
刚才跟云绮兰说那些话，当然并非全数出自真心，只是为了和云绮兰早些划清界限罢了。
她虽然是庶女，虽然身份卑微，却也想为自己的前程拼一把，不求嫁得多好，至少嫁得称心如意，否则要真被黄氏攥到了手里，自己这一生就真的彻底完了。
——
雨季的天气，说变就变。
前一刻钟还艳阳普照，一眨眼的功夫就阴云密布，瓢泼大雨兜头而下不过片刻。
云初微带着梅子在外面的街上闲逛，出门时忘了带伞，全然没想到会遇上这么个怪天气。
主仆俩往蔡家铺子的门前一站，打算等雨停歇了再回去。
这时，一辆华丽的马车经过。
马车内的人挑帘，恰巧见到对面避雨的云初微主仆，他眉心微微一蹙，把雨伞拿出去递给车夫，“把这伞送去给对面的那位夫人。”
披着蓑衣的车夫不敢耽误，很快将伞送到了云初微这边，“夫人，这是我们家少爷让小的给您送的。”
云初微愕然看了一眼对面，雨虽然大，但还是能勉强看清楚那辆马车。
云初微认得，那是陆修远的马车。
她有些过意不去，摇摇头，“多谢陆少爷美意了，我们主仆在这儿避一避就好，一会儿雨住了就回去，不妨事的。”
车夫坚持，“夫人就收下吧，大不了改天您再还回来就是了，这么大的雨，没把雨伞帮衬着，很容易打湿衣衫的。”
云初微抿唇，伸手接下，让梅子在房檐下等着，她撑开伞，随着车夫去往马车边。
在车窗外站定，云初微礼貌地道：“多谢陆少爷了。”
陆修远挑开帘，唇边溢出丝丝笑意，狭眸好似剔透的琉璃，澄澈而明媚。
“不客气。”
“这么大的雨，陆少爷还有事要外出吗？”云初微不解。
“今天把商行的所有掌柜聚集在一起，打算让他们深入了解一下刚出来的这批新品，看时辰，人应该到的差不多了，商人嘛，诚信第一，就算我是东家也不能例外，所以莫说是下雨，就算是下砖，我也得去。”
云初微听到是关于刚上市新品的，眼眸闪了闪，“那批头油？”
“嗯。”
他点点头，又道：“原本想邀请夫人一起去的，因为你是提供配方的人，有你出场，更能让掌柜们了解到这批货与以往那些的与众不同之处，但看这天气，似乎不允许了，那就我自己去吧！”
“别呀！”云初微马上道：“既然是为了新品头油，那我这个提供配方的小东家怎么能缺席呢？关于茶油的特殊功效与好处，再没人比我更清楚了，陆少爷未免想得太多，不就是个下雨天么？又不是让我冒着雨去，有什么大不了的？”
陆修远看了看四周，歉意道：“这地方距离车马行太远，就算是想租，怕也有些费力了，夫人若是不介意，请上我的马车，一会儿一起去。”
云初微应了声，“好。”
转过头走到街对面交代了梅子几句，再一次回到马车旁，这次再不犹豫，收了伞直接坐上去。
陆修远腿脚不方便，所以他坐的座椅都是特制过的，不偏不倚刚刚好。
云初微就坐在他对面。
马车行得缓慢，眼看着还有很长一段距离才能到酒楼，两人就新品的问题进行了一些讨论。
不多时，倾盆大雨的哗啦声中突然多出了一种声音。
是马蹄声，杂乱而急迫，不用特意挑帘看，光是听声音就不难想象外面的人数不少，像是长长的一队军人，急着去办什么事。
马蹄踩碎地上积水的声音，听得人心头烦躁。
云初微终于忍不住探出脑袋。
为首的人一身戎装，肩上红色披风被雨水全部打湿，紧紧贴在后背上，雨雾迷蒙，云初微虽然看不清来人的容颜，却能从着装上推测出这位就是当先领兵出征的骆二公子骆舒玄。
骆舒玄回来了？
云初微心头猛跳，脸色变了一变。
视线忙在军队里头扫了扫，没见到九爷。
她又扫了一遍，还是没见到九爷。
“骆舒玄——”云初微把双手放在嘴边做出喇叭状，大声喊。
奈何雨声太大，骆舒玄根本就听不到有人在喊自己，他只知道自己必须尽快入宫复命。
手中沾满了水渍的鞭子狠狠拍打在马背上，马儿四蹄跑得更快，没多久，这队军人就把陆修远的马车远远甩在身后。
云初微心中突然就涌起一股很不好的预感，她马上对着外面的车夫喊道：“停车，快停车！”
车夫不知道发生了什么事，急急忙忙把马车赶到路边停下。
云初微满脸歉意，看向陆修远，“抱歉，今天我可能去不了了，因为对我来说，还有比新品更重要的事，如果陆少爷不介意，我改天再找机会给掌柜们补一下这方面的知识也是可以的。”
认识这么久，陆修远头一回看到她焦急成这样，他搭在扶手上的双手蜷了蜷，“是为了苏九爷的事吗？”
云初微想也不想，点头，“是。”
陆修远没说话了。
“我刚刚看到骆二公子回来，以为九爷也回来了，结果看了半天，根本就没有什么人影，又见骆二公子那般焦急，担心是西南那边出了什么事，不管怎么说，我今天都得亲自见到骆二公子把事情问分明才能心落，否则会急死的。”
陆修远吩咐车夫，“既然夫人有急事，那就调头，先去宣国公府。”
云初微愣住，“陆少爷，这样岂不是耽误了你的时间？”
陆修远微笑，“你说得对，这世上总有那么些事，重于一切，你有，我也有。”
云初微哑然。
他这是……什么意思？
没来得及多想，思绪很快又被刚才看到的那一幕所占据。
距离九爷出征到现在，马上两个月了，难道真要如同赫连缙所说，九爷重伤，险些没命？
不，不要！
云初微在心底呐喊，她之前寄了信去的，九爷一定看到了，他一定不会出事，一定会平安回来。
因为紧张，云初微自然而然就绞紧了衣袖，薄唇轻抿，眉眼间尽是惶恐与不安。
她不知道如果九爷真的出了事她该怎么办。
陆修远有些怔然地看着她。
从第一回在碧玉妆，她大胆提出要跟他合作的时候，他就觉得这个女子与众不同，那天虽然没见到她的真容，但她身上的那种气韵却不容忽视。
他坐在楼上，目送她在街上走着，窈窕身段，清丽绝俗，从此成了他眼中一道独一无二的风景。
他不知道从什么时候起，他会因为她的紧张，她的悲伤而难过。
因为始终觉得这么完美的女子值得最好最温柔的对待，所以从来见不得她难过，哪怕只是一丝。
“青鸾夫人，宣国公府到了。”
不知过了多久，外面传来车夫的声音。
云初微马上站起身，拿起雨伞，对陆修远道别，“谢谢你。”
“客气了。”陆修远微微一笑，“希望没耽误到你的正事。”
云初微失笑，“这么大的雨天，很难租到马车的，陆少爷肯放下商行的事送我回来，已经是天大的人情了，也的确是帮了我大忙，所以这声‘谢’，你受得住。”
陆修远刚才还说，商人以诚信为重，那么多掌柜还在酒楼等着他，他却放下了最看重的诚信送她回来，可见这个人情有多大，云初微有些过意不去。
“那我这就告辞了。”
陆修远朝她点了点头。
云初微走下马车，撑开雨伞，挥挥手，“陆少爷慢走。”
一转身进了宣国公府。
第一时间去找赫连缙。
“骆二公子回来了，这件事你知不知道？”
赫连缙懒懒地撑开眼皮，“打赢胜仗不回来还待在西南做什么？”
云初微心头一跳，“那么，九爷呢？你在京城有这么多眼线，一定知道九爷没回来。”
“他啊——”赫连缙拖长了尾音，“或许真被我说中了。”