第38章

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    帐内点着昏黄的烛。

    楚北捷牵着娉婷跨入帐门,一眼就瞧见了躺在床上青丝几乎白了小半的王后。

    这位昔日雍容的一国之后,现在脸色灰白,细密的皱纹被忧愁催生,爬满了曾经精致美丽的脸庞。

    她陪伴东林大王度过了最后的岁月,在东林被荼毒的日子里受尽了煎熬。

    “王嫂。”楚北捷轻轻走到床畔,低声呼唤。

    王后浓密的睫毛微微颤抖,她缓缓睁开失去光彩的眼睛,用了很长的时间,才将眼前的脸看得仔细。

    “是你回来了。”王后微微喘息了一声,无力地吐字,“听说你赶走了围困我们的云常军。”

    “王嫂,你受苦了。”

    王后摇了摇头,脸上挤出一丝苦笑,目光转到楚北捷身后,忽地一凝。

    楚北捷有所察觉,向后退了一步,握住娉婷软若无骨的手,让她安心。

    帐内的气氛异常起来。

    王后的目光在娉婷身上停了许久。

    “白娉婷?”她的声音很低,三个字缓缓吐出唇齿,里面藏了咀嚼不尽的过往。

    娉婷躬身,深深行了一礼,“王后娘娘。”

    “白娉婷,白姑娘……”王后道,“请你过来,让我仔细瞧一瞧。”

    娉婷应了,轻轻举步,停在王后床前。

    昏黄烛光下,两人复杂的目光遇到一起。

    她们第一次看清彼此的脸。

    往事随风而去,记忆却难以消退。

    丧子之痛,被掳离开隐居别院之伤,恩恩怨怨中,王后失去了儿子,楚北捷失去了白娉婷,东林失去了镇北王。

    最后,在云常铁蹄大举进犯下,东林,失去了国之尊严。

    她们被命运纠结于一处,伤人自伤,今日,才终于看清对方的脸。

    王后默默凝视娉婷,问:“你恨我吗?”

    娉婷反问:“王后恨我吗?”

    往事,仿佛在电光石火间于脑海深处闪过,一现即逝。

    徒余硝烟寥寥,感叹无数。

    王后将目光从娉婷脸上挪开,落在她身边的楚北捷身上,幽幽叹了一声。

    “大王死前,曾经问过我一个问题。”王后的眼神寂寞中包裹着回忆,“大王问,如果我们夫妻各自出生在敌对的两个国家,今生能否长相厮守。”

    她没有继续说下去,脸上流露着追忆的神情。

    “王嫂是怎么回答的?”许久,楚北捷终于开口问道。

    王后看向楚北捷,唇角逸出一丝微笑,没有回答楚北捷的问题,低声道:“大王一直盼望镇北王回来执掌东林王权。现在,我总算可以放心走了。”

    “王嫂,你会好起来的。”楚北捷半跪在王后床前,温柔地握住她的手,仔细看着这位苦苦支撑东林到现在的深宫贵妇。他们是一家人,许久之前,兄友弟恭,叔嫂和睦,在宫中一同饮宴,登楼台,听歌舞,笑看孩儿们嬉戏。

    “能不能好起来,都不要紧了。”王后淡淡笑道,“镇北王,我们都做过不少错事呢。”

    思及向来对自己信任有加的王兄,楚北捷痛苦地闭上双目,沉声道:“北捷有错,让王兄失望,让王嫂吃苦了。”

    王后幽幽瞥了他们两人一眼,疲倦地合上眼睛,夫君临死前的一幕,从她眼前缓缓而过,跟随其后的,是东林王宫里冲天而起的火焰。

    她长长叹了一声,“天下哪有不犯错的人?”又看向垂眼不语的娉婷,“我和大王难道就没有错吗?当日与云常驸马何侠私下达成协定,用镇北王爱若性命的白姑娘换取云常北漠联军撤退。明知道是错的,但还是做了错误的决定。比较起来,反而是白姑娘,所犯的都是无心之失。”

    娉婷摇头,浓睫缓缓上挑,黑白分明的眼睛瞥了楚北捷一眼,叹道:“王后错了。娉婷知道天下即将大乱,却仍因为心里的怨恨而假死隐匿,不愿和王爷解释误会,行事迟疑,致使生灵涂炭。这才是明知道错了,也不肯回头的愚行。”目光与正巧回头的楚北捷颤颤一触。

    楚漠然和罗尚在帐外屏息等候,心中兴奋的余波久久未散。林里幽深,还未到凌晨,四周一片黑暗,众人的眼中却都灿然发亮,仿佛提早瞧见了明日定会升起的太阳。

    “真的,是真的……”每过一会儿,罗尚就低声喃喃一句,满脸喜色。

    楚漠然大力地拍上他的肩膀,转头看看四周一同经历多次苦战最终留下来的兄弟们,不久前大家还誓死一战,没想到竟能绝处逢生,都有说不出的欢喜感慨。

    等候多时,帐门微微动了动。

    罗尚霍然从地上跳起来,“出来了。”

    所有人立刻齐刷刷站起来,精神百倍,热切地盯着帐门。

    楚北捷和娉婷出来了。

    “王后已将东林王权交付本王,从现在开始,东林所有兵马听从本王调遣。”楚北捷沉稳从容的声音掠过每个人的耳畔。

    东林大王之后,楚北捷本来就是东林人心中的王位继承人,众望所归,此刻更没有人不接受这个简单的王权移交过程。

    “战情急迫,没有时间叙旧了。”楚北捷抬头看看天色,“云常大军此刻溃散,只是军心乱了而已,实力并没有被削弱多少,他们很快就会重新集结。我们必须在他们大张旗鼓再次进攻之前撤离此地。漠然——”

    “在!”

    “立即整顿队伍,准备拔营。”

    “领命!”

    “罗尚。”

    “在!”

    “你负责保护王后娘娘的安全,挑选稳健的好马,马车上放置软草。”楚北捷低声吩咐,“小心,不要让王后娘娘再受颠簸了。”

    “末将立即去办。”

    楚北捷指挥若定,一口气下了几道命令。这些人都曾跟着他出生入死,早习惯了听他号令,如今看见昔日威武的镇北王回来了,他们顿时找回了主心骨,行动起来分外利索,只听见连串“领命!”“领命!”的应声,众人便纷纷离开去办自己负责的事。

    全营行动迅速,不到半个时辰,诸事打点妥当,各人回来向楚北捷复命。于是拔营飞撤,一路向南边的山峡深入,小心隐藏踪迹。

    楚北捷又另外派出人马,在路上布置种种假象,迷惑敌人,使云常大军不能确定他们的路线。

    当晚行军途中临时休息的时候,楚北捷在空旷的林地里召集所有将领议事。

    楚北捷隐居两年,一复出就为了东林王族被困之危四处奔走,还没有工夫停下来对目前四国的状况做全面了解。

    楚漠然特地详尽地禀报道:“何侠获得钱粮库的掌管权后,大量增加军队的开销,使云常军在短时间内征召到很多勇猛的士兵,他们由何侠亲自操练,又经过多次大战的锤炼……现在的云常大军,再也不是当年那支蛰伏着只求自保的军队了。”

    “而东林和北漠的大军,都已被何侠率领云常大军击溃。”想起眼下四国恶劣的形势,罗尚接着沉声道,“现在唯一有希望可以勉强抵挡云常大军的,仅余归乐国的大军。”

    “归乐目前正在内乱,归乐大王何肃和大将军乐震对峙,他们自顾不暇,哪有工夫管云常的大军?”若韩道,“我在北漠秘密设下了几个征募士兵的据点,自从则尹上将军挑战何侠之后,来投靠的年轻人每天都在增加,目前算起来已有一万多人。只是我们没有兵器,也没有战马。”

    “复闸河之败,彻底损耗了我们东林军的元气,不少士兵看不到希望便逃命去了,剩下的人都在这里。”楚漠然转头,看看身后冷冷清清的营帐,“算上伤兵,不超过五千人。”

    一阵沉默。

    比起云常三十万人的大军,他们仅存的将士满打满算,也只有一万五千人。

    经过一天的赶路,大家再次见到镇北王时的激动已经慢慢平复。严峻的现实摆在面前,他们有了可以领兵的镇北王,可兵马从何而来?

    楚北捷沉吟片刻,挥手道:“大家先去休息,明日还要急行军,不能让云常大军追上我们。”

    众人知道主帅需要时间深思,纷纷离去。只有楚漠然依旧跟在楚北捷身后,像从前那样陪他在睡前巡视一遍营地。

    两人在宁静的晚风中,看着已渐渐微弱的篝火,缓缓举步。

    “你刚刚没有说到臣牟的消息。”