第十八章 上朝（2）
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皇城乾德大殿，早朝仍在继续，秦谏和严嵩奉诏罢，各自归列入队。项天择也复回椅上安座，他望向殿内群臣，言道：
“众卿家还有何事，速速道来。”
“皇上，”武将中遂有一人出列，但瞧其着朱红朝服，服前绣有麒麟样式，须发已白、年岁渐高却仍声如撞钟，“老臣有事要奏。”
观那说话之人，赫然是三朝元老护国公耿继忠。
“耿老，”项天择这样尊称。有了记忆之后，他对这老者是尊敬没得半分怀疑，“耿老是何事要说，说吧。”但听语气温和，见眼神亦是柔和而去锋芒锐利。
“皇上，”耿继忠执笏板弓腰复禀道，
“时值秋季，冬季将临，每此时，边疆战乱总起。臣得报，北疆契纥游牧民族近来又颇不安分，时常南下攻城，掠夺我大齐百姓、粮食，扰我边境安稳，臣请朝廷出兵，灭了那契纥的嚣张气焰！”
契纥？北疆游牧？项天择听着疑惑，似有微末印象——边境处总打也打不尽的刺头，但并不深，可恨自己前次尽胡闹玩去了，对国家之事关心甚少。
只听这样说，这契纥于他泱泱大齐，想来与前世匈奴、契丹、回纥于华夏古时无异。
但如今既胆大来犯，虏边民粮草，那自然不能放过！无外乎一“打”字！项天择听耿继忠说，嘴上不言，心里却当即就有了论断。
然看其下群臣，交头接耳、窃窃私语者众，想来对这件事都各有看法。项天择又暗自计较，便不妨先不说，听听这些大臣怎么说，也叫他好好了解他们一番。
遂沉吟道：“众卿家以为如何。”
这一下便打开了话茬，陆陆续续有大臣出列，项天择看出列的那些人，对他们的名字和职位印象更深。
“皇上，臣主战！那契纥欺人太甚，当我大齐无人吗！”
“诶，不可～。皇上，臣主和。那些人马上驰骋、居所不定，终不过为些粮草过冬罢了，若派军远征，劳民伤财，裨益不大啊。”
“梁大人所言差矣！皇上，臣附议护国公、徐大人，主战！那契纥欺我百姓，不仁不义在先，我堂堂大齐，天朝上邦，怎可妥协！”
“赶跑了又如何！赵大人说得容易！打仗要耗费巨资，不把他们杀尽他们还会来犯！难道要国库空虚、征战不休、血流成河吗，赵大人！”
“皇上……”
“皇上……”
……
你一言我一语，此消彼长。那些大臣平日看上去斯文，此刻却是嘴炮个没完，互相不服输，公说公理、婆说婆理，偌大朝堂，处理国家大事的神圣之地，简直就成了菜市口。
项天择看着这乱像，额上青筋显露直跳，有些忍耐到了极限。
“够了！”他大吼，瞬时震住全场。
“这是朝堂，尔等成何体统！”
众臣顿时噤若寒蝉。
项天择奋而起身离座，走至案前，一手背在腰后、一手横于身前，左右来回踱步。
“尔等，半数主和，半数主战！然依朕，朕亦主战！”他坚定视向群臣，语声振聋发聩。
“凡事不会没有代价，朕亦知打仗要花钱、要死人。然朕以为，凡属我大齐疆土，每一人皆是我大齐子民，是朕的子民！朕受万民供养，焉能不庇佑他们！焉能看他们在契纥人的铁骑下受辱！更况乎这契纥人贪得无厌，年年扰我边境，着实可恨！若不好好打击一番，真当我大齐他来去自如！”
项天择说此，大手一挥，真霸气十足，年轻人，更身为一个统治者的年轻人，就该有这样的朝气和蓬勃进取的精神！
转而稍做停顿，项天择又几分语重心长，
“需知受辱的不仅是边疆子民，更是我大齐的脸面！契纥人既敢来犯，且不论出于何种原因，朕都必叫他们有来无回！”
手高指向天，又猛戳向地，
“朕要让他们知道，犯我强齐者，虽远必诛！”
“虽远必诛！”“诛！”
道此四字铿锵有力，响荡于乾德殿中，亦如同清风拂在了众臣心中，是所谓天子之气度非凡、无与伦比！
只是这样的皇上，还是他们认识的皇上吗？能说出这样的话，众人都有些震惊不信了。
但却因此由衷地道上句：“皇上圣明！”
是真的圣明。在场不少大臣都止不住雀跃着的兴奋，皇上一改往日，锐意革新，叫他们看到了大齐的希望；却也不乏有大臣疑惑、不喜、恨恨恼怒的，自是其间的既得利益者。
不过决定权在皇帝，他们又能如何。这些以权谋私者，项天择不动声色看着他们，不急，他会慢慢铲除。
项天择唇角微上扬，冷峻暗笑。而后又将目光投向耿继忠，笑道：
“耿老，你是三朝元老，带兵打仗多年，立下战功赫赫，可谓经验十足。如今你既提出打击契纥，朕想，你心中必然有了合适人选，不妨举荐。”
“这，”
耿继忠腰弓着回得犹豫，闻命他举荐，未免有些迟疑。暗忖是荐还不荐，就怕天子不喜、有功高震主之嫌……须臾他去了这些顾虑，只想皇上今日早朝，实有明君风范，想是大齐列代先帝保佑，皇上终得正心性，该不会猜疑于他，为得社稷，还是荐吧。
遂道：“皇上既命老臣推荐人选，那臣就推荐忠武将军孟常义。孟将军沉稳又不怯弱冒失，熟知兵法韬略，且爱护士兵如亲子，甚得士兵爱戴。故臣想，若以孟将军为将，定能击得契纥不敢来犯，扬我大齐国威！”
“好！”项天择立即赞道。
所谓“疑人不用，用人不疑”，对这老者，他绝对信任！
“朕就依耿老之言！”
说得尤为痛快，言语间竟没得丝毫厌恶，更一口一个“耿老”，叫一生杀伐的耿继忠激动不已，得新皇如此，不枉他在战场为国浴血拼杀伤痕满身！忍不住都要老泪纵横。
“孟常义何在！”
人选已有，项天择对着满殿朝臣大唤——忠武将军，正四品上官职，该也在朝上。
果他唤后，立有一中年男子出队，行揖礼沉声道：“臣在”。
项天择遂看去那男子，陌生得没什么印象，他并不了解。但见亦是张国字脸，与耿继忠该是同种类型，既得举荐，也不妨一用。
“耿老既举荐你，”项天择指了指耿继忠，又指向那中年男子，
“那朕就给你这机会。朕封你为怀化大将军，统兵十五万。然诚如梁爱卿所言，带兵出征耗费甚大亦是不便，你便先行去北疆，拿朕的亲笔诏书及印玺调北疆及北疆附近的守军，至于所需粮草守备，～，”
项天择说到此，颌垂下沉吟做顿，神色间稍显为难，转瞬扬起又道，
“就由北疆及附近郡县供给，但不得以此为由剥民脂民膏，若有不够，再由朝廷直接调拨！”
…“臣孟常义领旨。”
孟常义忙应，强压下激越的心——大丈夫在世，为求建功立业，如今给了他这样个机会，他就一定得抓住！
“朕对卿寄予厚望，”
话还没完，项天择再道。并非虚伪的体面话，怎会不希望打仗胜利呢？
“盼卿打得那契纥不敢来犯！朕也不会再派监察大夫束缚卿的手脚，卿且去北疆，大事回报朕，小事自行裁决。”
不再派监察大夫？孟常义听在耳里，脑袋有些发晕，反应过来后着实大喜过望！自从新皇听严桧谗言，决定派什么监察大夫，每有战事他们这些武将就被什么都不懂文官或太监压着一头，有功劳首先是监察大夫的，有过失首先是他们担着，怎能不叫人气馁愤怒！
如今，皇上对他如此信任，固然有耿公的情分在理，亦是皇上自身英武！
君可知得遇明君，是为臣子的最大幸事！便见孟常义情不自禁跪地，匍匐喊道：“臣，孟常义，领旨谢恩！”
……
“皇上、皇上，适才您朝上可真威武！内臣对皇上敬仰佩服得是五体投地呐！”
早朝过后，从乾德偏殿出，过道廊回寝宫，小德子一张嘴这一路就没停过。
“皇上是真英明啊！不鸣则已一鸣惊人，看那些臣子，不都震慑于皇上龙威～！”
…
道项天择今日所做所为，确令群臣和在旁侍奉的宫女太监耳目焕然一新。
小德子首次跟着上朝，为那气势所服，效力在这样的皇帝身旁，仿佛自己也有多大脸面。而跟的时日已久，他知道皇上看上去威严，实则对待他们这些下人很好，故而也敢稍放肆得说些听着像谄媚其实是发自肺腑的真心话。
“够了够了，”项天择摆摆手、缓声道，言语间并无厌恶责备，“先不回坤极殿了，带朕去看看那个被关押的姑娘。”
“好嘞～，皇上。”
…
临近坤极殿的一间破落小屋，许是因少人在意打理，屋前杂草丛生，屋上瓦片亦是破烂有损坏。项天择刚下朝，想着救回的那姑娘拖着不解决总是桩事，便朝服都还未换，直接命小德子领着来了。
“都在这等着，朕自己进去。没朕的命令，谁也不要进来。”
到门前，项天择吩咐道。竖手止住身后随从，又示意看守的太监不必行礼迎拜，而后上前，太监自是取下钥匙开了锁，项天择便推开门、径直一人入了屋。
放眼扫去，屋子里陈设很简易，一张木床、一张方桌、一张圆凳，除去最基本的生活所用，再无其他。
“昏君、昏君！”
屋里果一女子，哀怜得坐在床边，了无生气。却瞧见有人进来，穿着龙袍、带着平天冠——是皇帝项天择，女子双眼陡然便放出幽光，旋即大骂着扑了上来，
“昏君、昏君，我要杀了你、杀了你，你不得好死、不得好死！”
道上次尚还有剑可用，但现下，手头却是无兵器。那女子激动之下、忘了旁的圆凳，却是直接用起最原始的——拿手做拳，在项天择身前一步，猛烈捶打起他胸膛来。
一下又一下，她耗尽了她全身的力气。
皇城乾德大殿，早朝仍在继续，秦谏和严嵩奉诏罢，各自归列入队。项天择也复回椅上安座，他望向殿内群臣，言道：
“众卿家还有何事，速速道来。”
“皇上，”武将中遂有一人出列，但瞧其着朱红朝服，服前绣有麒麟样式，须发已白、年岁渐高却仍声如撞钟，“老臣有事要奏。”
观那说话之人，赫然是三朝元老护国公耿继忠。
“耿老，”项天择这样尊称。有了记忆之后，他对这老者是尊敬没得半分怀疑，“耿老是何事要说，说吧。”但听语气温和，见眼神亦是柔和而去锋芒锐利。
“皇上，”耿继忠执笏板弓腰复禀道，
“时值秋季，冬季将临，每此时，边疆战乱总起。臣得报，北疆契纥游牧民族近来又颇不安分，时常南下攻城，掠夺我大齐百姓、粮食，扰我边境安稳，臣请朝廷出兵，灭了那契纥的嚣张气焰！”
契纥？北疆游牧？项天择听着疑惑，似有微末印象——边境处总打也打不尽的刺头，但并不深，可恨自己前次尽胡闹玩去了，对国家之事关心甚少。
只听这样说，这契纥于他泱泱大齐，想来与前世匈奴、契丹、回纥于华夏古时无异。
但如今既胆大来犯，虏边民粮草，那自然不能放过！无外乎一“打”字！项天择听耿继忠说，嘴上不言，心里却当即就有了论断。
然看其下群臣，交头接耳、窃窃私语者众，想来对这件事都各有看法。项天择又暗自计较，便不妨先不说，听听这些大臣怎么说，也叫他好好了解他们一番。
遂沉吟道：“众卿家以为如何。”
这一下便打开了话茬，陆陆续续有大臣出列，项天择看出列的那些人，对他们的名字和职位印象更深。
“皇上，臣主战！那契纥欺人太甚，当我大齐无人吗！”
“诶，不可～。皇上，臣主和。那些人马上驰骋、居所不定，终不过为些粮草过冬罢了，若派军远征，劳民伤财，裨益不大啊。”
“梁大人所言差矣！皇上，臣附议护国公、徐大人，主战！那契纥欺我百姓，不仁不义在先，我堂堂大齐，天朝上邦，怎可妥协！”
“赶跑了又如何！赵大人说得容易！打仗要耗费巨资，不把他们杀尽他们还会来犯！难道要国库空虚、征战不休、血流成河吗，赵大人！”
“皇上……”
“皇上……”
……
你一言我一语，此消彼长。那些大臣平日看上去斯文，此刻却是嘴炮个没完，互相不服输，公说公理、婆说婆理，偌大朝堂，处理国家大事的神圣之地，简直就成了菜市口。
项天择看着这乱像，额上青筋显露直跳，有些忍耐到了极限。
“够了！”他大吼，瞬时震住全场。
“这是朝堂，尔等成何体统！”
众臣顿时噤若寒蝉。
项天择奋而起身离座，走至案前，一手背在腰后、一手横于身前，左右来回踱步。
“尔等，半数主和，半数主战！然依朕，朕亦主战！”他坚定视向群臣，语声振聋发聩。
“凡事不会没有代价，朕亦知打仗要花钱、要死人。然朕以为，凡属我大齐疆土，每一人皆是我大齐子民，是朕的子民！朕受万民供养，焉能不庇佑他们！焉能看他们在契纥人的铁骑下受辱！更况乎这契纥人贪得无厌，年年扰我边境，着实可恨！若不好好打击一番，真当我大齐他来去自如！”
项天择说此，大手一挥，真霸气十足，年轻人，更身为一个统治者的年轻人，就该有这样的朝气和蓬勃进取的精神！
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“虽远必诛！”“诛！”
道此四字铿锵有力，响荡于乾德殿中，亦如同清风拂在了众臣心中，是所谓天子之气度非凡、无与伦比！
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但却因此由衷地道上句：“皇上圣明！”
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不过决定权在皇帝，他们又能如何。这些以权谋私者，项天择不动声色看着他们，不急，他会慢慢铲除。
项天择唇角微上扬，冷峻暗笑。而后又将目光投向耿继忠，笑道：
“耿老，你是三朝元老，带兵打仗多年，立下战功赫赫，可谓经验十足。如今你既提出打击契纥，朕想，你心中必然有了合适人选，不妨举荐。”
“这，”
耿继忠腰弓着回得犹豫，闻命他举荐，未免有些迟疑。暗忖是荐还不荐，就怕天子不喜、有功高震主之嫌……须臾他去了这些顾虑，只想皇上今日早朝，实有明君风范，想是大齐列代先帝保佑，皇上终得正心性，该不会猜疑于他，为得社稷，还是荐吧。
遂道：“皇上既命老臣推荐人选，那臣就推荐忠武将军孟常义。孟将军沉稳又不怯弱冒失，熟知兵法韬略，且爱护士兵如亲子，甚得士兵爱戴。故臣想，若以孟将军为将，定能击得契纥不敢来犯，扬我大齐国威！”
“好！”项天择立即赞道。
所谓“疑人不用，用人不疑”，对这老者，他绝对信任！
“朕就依耿老之言！”
说得尤为痛快，言语间竟没得丝毫厌恶，更一口一个“耿老”，叫一生杀伐的耿继忠激动不已，得新皇如此，不枉他在战场为国浴血拼杀伤痕满身！忍不住都要老泪纵横。
“孟常义何在！”
人选已有，项天择对着满殿朝臣大唤——忠武将军，正四品上官职，该也在朝上。
果他唤后，立有一中年男子出队，行揖礼沉声道：“臣在”。
项天择遂看去那男子，陌生得没什么印象，他并不了解。但见亦是张国字脸，与耿继忠该是同种类型，既得举荐，也不妨一用。
“耿老既举荐你，”项天择指了指耿继忠，又指向那中年男子，
“那朕就给你这机会。朕封你为怀化大将军，统兵十五万。然诚如梁爱卿所言，带兵出征耗费甚大亦是不便，你便先行去北疆，拿朕的亲笔诏书及印玺调北疆及北疆附近的守军，至于所需粮草守备，～，”
项天择说到此，颌垂下沉吟做顿，神色间稍显为难，转瞬扬起又道，
“就由北疆及附近郡县供给，但不得以此为由剥民脂民膏，若有不够，再由朝廷直接调拨！”
…“臣孟常义领旨。”
孟常义忙应，强压下激越的心——大丈夫在世，为求建功立业，如今给了他这样个机会，他就一定得抓住！
“朕对卿寄予厚望，”
话还没完，项天择再道。并非虚伪的体面话，怎会不希望打仗胜利呢？
“盼卿打得那契纥不敢来犯！朕也不会再派监察大夫束缚卿的手脚，卿且去北疆，大事回报朕，小事自行裁决。”
不再派监察大夫？孟常义听在耳里，脑袋有些发晕，反应过来后着实大喜过望！自从新皇听严桧谗言，决定派什么监察大夫，每有战事他们这些武将就被什么都不懂文官或太监压着一头，有功劳首先是监察大夫的，有过失首先是他们担着，怎能不叫人气馁愤怒！
如今，皇上对他如此信任，固然有耿公的情分在理，亦是皇上自身英武！
君可知得遇明君，是为臣子的最大幸事！便见孟常义情不自禁跪地，匍匐喊道：“臣，孟常义，领旨谢恩！”
……
“皇上、皇上，适才您朝上可真威武！内臣对皇上敬仰佩服得是五体投地呐！”
早朝过后，从乾德偏殿出，过道廊回寝宫，小德子一张嘴这一路就没停过。
“皇上是真英明啊！不鸣则已一鸣惊人，看那些臣子，不都震慑于皇上龙威～！”
…
道项天择今日所做所为，确令群臣和在旁侍奉的宫女太监耳目焕然一新。
小德子首次跟着上朝，为那气势所服，效力在这样的皇帝身旁，仿佛自己也有多大脸面。而跟的时日已久，他知道皇上看上去威严，实则对待他们这些下人很好，故而也敢稍放肆得说些听着像谄媚其实是发自肺腑的真心话。
“够了够了，”项天择摆摆手、缓声道，言语间并无厌恶责备，“先不回坤极殿了，带朕去看看那个被关押的姑娘。”
“好嘞～，皇上。”
…
临近坤极殿的一间破落小屋，许是因少人在意打理，屋前杂草丛生，屋上瓦片亦是破烂有损坏。项天择刚下朝，想着救回的那姑娘拖着不解决总是桩事，便朝服都还未换，直接命小德子领着来了。
“都在这等着，朕自己进去。没朕的命令，谁也不要进来。”
到门前，项天择吩咐道。竖手止住身后随从，又示意看守的太监不必行礼迎拜，而后上前，太监自是取下钥匙开了锁，项天择便推开门、径直一人入了屋。
放眼扫去，屋子里陈设很简易，一张木床、一张方桌、一张圆凳，除去最基本的生活所用，再无其他。
“昏君、昏君！”
屋里果一女子，哀怜得坐在床边，了无生气。却瞧见有人进来，穿着龙袍、带着平天冠——是皇帝项天择，女子双眼陡然便放出幽光，旋即大骂着扑了上来，
“昏君、昏君，我要杀了你、杀了你，你不得好死、不得好死！”
道上次尚还有剑可用，但现下，手头却是无兵器。那女子激动之下、忘了旁的圆凳，却是直接用起最原始的——拿手做拳，在项天择身前一步，猛烈捶打起他胸膛来。
一下又一下，她耗尽了她全身的力气。