第62章 米铺

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    沈恪开始练剑。

    他手中的剑,已经不是那把引得众多剑修垂涎的九品墨剑,只是一把扔在路边都没有愿意低头看看的铁剑。

    铁剑锈迹斑斑,剑锋崩出了数不清的细小口子。这样的剑锋,若是刺在人身上,只怕更像把锯子,得靠一点点磨出伤害来。

    但沈恪的每个动作都一丝不苟。就像萧道鸾还在他身边时一样,力求做到最好。

    沈父沈母谈了半天心,听张嫂说沈恪还没回房,便相携往后院走来。

    “啊。”沈母捂住了嘴,低呼一声。

    沈父暴躁的神情已经浮在了脸上,但擂鼓般震得人发慌的大嗓门并没有响起。

    二老私谈时便觉得沈恪恐怕没那么容易收心,如今见到了他还在练剑,反而松了口气。

    自己的儿子自己知道,若是对着执着了十年的东西,沈恪能说放下就放下,他们大概就要担心儿子是不是万念俱灰,或是被什么妖魔鬼怪附身了。

    沈母拉了拉一脸想要发作又隐忍下来的丈夫,待到两人走远了一些,没有惊动到沈恪,轻声劝道:“既答应了不出去,要在院中练剑便由着他练吧。”

    沈父哼了一声,还是气愤难消:“舞刀弄枪的像什么样子。以前不好好念书当个正经读书人也就罢了,如今大了正好照料铺子的生意。哪个生意人会镇日拿一把剑的?”

    沈母虽然发作起来,动手远比沈父不容情,但平日里的脾气却好很多。她回头看了一眼,有些藤木遮挡,也能看到沈恪在月光下的身影。

    “怎么说也强身健体不是?年轻的时候多动动,免得到老了一身病。”沈母点了沈父一下,“你若不是年轻的时候太不爱动,如今哪能稍走两步就喘个不停。”

    沈父面上过不去,嘴硬道:“我那是在北边跑生意的时候伤了肺。”

    老夫老妻又拌了两句嘴,不过都与沈恪练剑的事没什么关系了。

    就像沈母说的,沈恪能回来于他们就已经是意外之喜了。就像一亩从来没指望能种出庄稼的地里,忽然冒出了嫩芽,就算长出的是歪瓜裂枣,也总比什么都没有强。

    ……

    沈记米铺的伙计最近都面色红润,中气十足,显然日子过得很滋润。老掌柜的原先日日都来铺子里看着,年纪一大把的人,还事必躬亲,量米换桶件件不落,让他们这群年纪轻轻的伙计很是羞愧。老掌柜的每日天不亮便来铺子,天黑了好一会儿才走,他们也只能作陪,每日回到家中都累得恨不得倒头就睡。

    即便在老掌柜的手下累些苦些,但工钱从不会短,逢年过节的还会收到红包,比起其他会遭到苛待的伙计朋友要舒坦许多。沈记米铺的伙计对老掌柜都还算满意,偶尔发发牢骚,也只是觉得对方太较真了。

    如今的日子可就大不同咯。

    一日老掌柜的带了个青年来到铺中,简单交代了两句便走了。众伙计和青年面面相觑,没僵持多久,青年露出一口白牙,笑道:“站着干嘛,现在还早呢,没生意的时候就坐着呗。”

    过了半日,沈恪便和米铺的伙计熟了起来,彼此称兄道弟。伙计们还不知道这就是他们的少东家,只以为是老掌柜带来的个远方亲戚。他们在铺子里的年头不短,但多没超过十年,是以不清楚当年沈家的事。就算有知道老掌柜有个小儿子多年未归,也没和眼前的青年联系上。

    大概是因为沈恪也太好亲近了。交代他做些杂活,他从不推辞,不懂的便虚心地问。闲聊时一群血气方刚的单身伙计,说起镇上哪家哪户的小姐养在深闺人不识,他也能配合地递一个眼神。

    这让众伙计们觉得这又是个同病相怜的家伙。可惜难兄难弟的亲密感没有能够持续很久。

    正午时分,伙计们围坐一团,扒拉着油水还算充足的饭碗边吃边唠嗑,才走了半日的老掌柜便去而复返。

    其时伙计们正纷纷猜测着,向来爱铺如命的老掌柜怎么这半日不在,莫不是家中出了大事,就看到老掌柜板着一张脸,将手中三层饭盒往桌上一搁,道:“你娘亲手做的。”

    众伙计你看看我我看看你,最后都将目光落到了沈恪身上。

    沈恪摸了摸脑袋,笑着站起身,打开食盒。香气扑鼻,众伙计心中都是以酸。他们的饭食虽说不差,但和那食盒中也是没得比的。就看那大块的肉,都肥的流油了。

    沈恪扫了一眼便看出这远不止是一个人的饭量,便将食盒一层层取出,摆在众伙计面前,自己端了碗饭做好,招呼道:“一起吃嘛。”

    沈父不情不愿地带了食盒来,又囿于妻子的吩咐,不得不离开铺子。他可不觉得自己带着沈恪熟悉米铺生意有什么不妥,但沈母非说不如让沈恪先和铺子里的伙计处处,自己琢磨着学,效果更好。沈父当时重重哼了一声,心中暗道,也好,让这小子多摔几跤,才会知道痛。

    沈父走了,伙计中才有一人小声问:“兄弟,你和掌柜的……”

    沈恪都没有停下夹菜的动作,好像只回答了个无关轻重的问题:“他是我爹。”

    那自己岂不是和未来东家瞎扯掰了一早上?众伙计立即开始回想,有没有在沈恪面前说过老掌柜的坏话,抱怨过几句的人脸色明显就不太好。

    沈恪将众人的反应都收入眼底,慢吞吞将自己碗中的饭菜吃完,放下筷子,道:“这还有呢,都吃呀。吃饱了下午还要干活。”

    吃完饭,对着沈恪,众伙计就拘谨了许多。有两个心思活络的,面上还能装着亲近,但讨好的态度还是被沈恪看了出来。他也没有刻意敲打,依旧是向伙计们学着不懂的生意经,该轮到自己做的便自己做,没仗着少掌柜的身份压榨劳力。

    众伙计心中惴惴,观察了一段时间,觉得沈恪比起老掌柜来还是随和了不少,慢慢的又能开些玩笑了。都是差不多年纪的人,沈恪又在外飘荡了那么长一段时间,闲聊起来说些神怪传奇,头头是道,引得一众年轻人很是向往,彼此的关系也终于真正稳定下来。

    如何当一个称职的米铺老板,沈恪还有很多要学。但一来他聪明,一遍学不会的再看一遍也就在心中记下了,二来真有些一时半会儿弄不明白的,回家了还可以向黑着脸的老父请教。老父若是要端着架子不肯说,他还可以到沈衡家中去逛逛,问问兄长,顺道看看胖乎乎肉团团的侄儿。

    脱沈恪的福,沈父有好一段时间没来米铺时时看着,伙计们在空闲的时候也能浑水摸鱼一二。况且沈恪也不像他的父亲,只要天色一黑,就开始收拾东西准备归家,众伙计也有样学样,比往常能早一两个时辰回家。

    “看你每日都急着回去,该不是老掌柜早早给你许了门亲事,家中有个美娇娘等着吧?”

    和沈恪相熟后,众人知道他性子,也就时不时同他开些玩笑。比起一丝不苟脾气暴躁的老掌柜,在沈恪手下讨生活的日子无疑好过很多。伙计们也没有那么惧怕这个能闹能玩的同伴。

    沈恪将上工时套着的粗布外衫脱了,整个人看着瘦了一圈,被粗壮的伙计围在当中,倒像个误生在杉木林中的细竹竿。

    他笑着把堵在门口的伙计推开,道:“是呀,有个美娇娘。”

    伙计们嗷嗷直叫。他们差不多也都到了该谈婚论嫁的年纪,只是出来当伙计的,家中都不太阔绰,未必能筹出娶亲要用的彩礼。

    “可惜呀,她都已经成婚十多年,儿子都到我腰边那么高了。”沈恪摊了摊手。

    趁众伙计没有回过神,沈恪一弯腰从人墙中溜了出去。他可没有说谎话,他的嫂子确确实实是个美娇娘,不过那都是十多年前的事了,现在么……

    沈恪心中庆幸,他和萧道鸾都不会因为生子而发福,否则腰身整整粗了一倍,想想也惊人。不过就算萧道鸾再臃肿一些,他大概也不会抛下他不要的。

    再说,侄儿白白胖胖可人得紧,嫂子也算没白白遭罪。

    沈恪在街边买了麦芽糖,包好塞在怀里,准备带去了兄长家中,好好逗逗侄儿。看着白白嫩嫩的小胖墩被他耍得气喘吁吁,沈恪的心中就是一番得意。兄长小时候可没少耍滑使奸折腾自己,这就叫父债子偿。

    沈恪昂着头向沈衡家走去。

    在他身后不远处,两名坐在酒寮中的男子对饮了一杯酒。两人既不像好友,也不像仇敌,不远不近对坐着。一人直勾勾盯着对方,而另一人则只将目光放在了酒壶之上。

    身形略高的那人拦住了另一人继续斟酒的动作,道:“一日三杯,不可再多了。”

    年纪稍长的男子不满道:“你怎的如此多事?早知如此,当日我一人走了便是,还带上你作甚……”

    “……”

    “怎的,你不服气?要不要来打一架啊?”

    “……”

    无论怎么撩拨,对方都不起脾气。年长男子也觉得无趣,挥了挥手,不耐烦起身道:“懒得和你多说。好像见着我那小伙计了,我去看看。”