第一二八章 出趟门散散心
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如梅和如花率先跑出了屋，伍立文和柳氏也匆匆地跟了出去。
志勤和志学在最前面，两个人脸上手上都有擦伤，连衣服也有扯破的痕迹。
如梅颤着声音问：“大哥、二弟，你们伤着哪儿了？”不敢随便的拉扯他们的胳脯，只在一旁着急。
如花看了看两人的模样，“小喜，去把单大夫请来，带上伤药。”
李小喜忙应声跑了出去。
“志勤、志学，快跟娘说说，还有哪儿伤着了？”
志勤和志学低着个头，不说话。
如花看了看，“志曦呢？他有没有伤到？二伯和表哥呢，怎么就你们两个？”
伍立文这才发现，就志勤和志学回来了，二哥和东子，还有志曦却不见踪影，这心里一下子担忧起来。
如花一把拉住志勤的衣袖，紧紧地盯着他，“大哥，我问你志曦呢？你们把他丢在哪儿了？”
志勤抬起头来，看看如花，眼里满是自责和懊悔，如花一瞧他这神情，心里突突地跳的厉害，于是，厉声地问道：“说啊，志曦到底怎么了？二伯和表哥是不是去找他了？”
志学听到如花的厉喊声，吓了一跳，伸手去拉如花，如花拍开他伸过来的手，说道：“别拉我，快告诉我，志曦怎么了？”
志学知道如花一直和志曦很要好，如花对志曦，比对他们任何一个人都要在意，她最疼的也是志曦，现在，看到如花一个劲地追问志曦，却没有关心大哥和他的伤，志学觉得心里有些难过。
“如花，你别着急，志曦没事，他是和二伯、表哥在一起，他们三个都没事，一会儿就能下山了，他们背着猎物，所以走的慢些，我和志学受了点伤，所以二伯就催我们先下山来。”
如花看着志勤，“真的？”那方才她看到的志勤眼里的自责和懊悔是为了什么？
“如花，现在应该关心的是你大哥和你二哥还有哪里受伤了，志勤说志曦他们没事，那就是没事，你别扯着你大哥了，来，志勤、志学，叫娘看看，哪里还伤到了？身上哪里疼啊？”
柳氏把如花拉开，牵了志勤和志学的手走到一旁，看着他们划破的衣服，摸了摸他们的脸，又要往身上去看。
志学拦住了柳氏的手，说：“娘，我们只不过是摔下了山坡，擦破了手和脸，身上撞青了而已，没啥大事的。”
“你这孩子，我是你娘，你还害羞呀，娘看看还不行？”
志学正要说话，李小喜已带了单大夫急匆匆地赶来了，如花看着单大夫去给志勤和志学检查伤势了，她便叫了韩雅。
“去地里叫四个长工上山，接一下二伯和志曦他们。”
“是，小姐。”
韩雅急匆匆地就跑出去了，志勤往如花这边望了一下，微垂了眸子。
单大夫给志勤和志学检查了一遍，志勤的左胳膊严重一些，划破了一道长口子，单大夫给他包扎了，其他地方都是小擦伤，没什么大碍。
志学这边手、脸、身上都是小擦伤，脚背的伤重些，已经肿了，幸好没伤到骨头和筋，不过擦了药，要全好的话也得十天半个月的，不能用力的走动跑跳。
等单大夫给志勤和志学都处理好伤口后，伍立文请了单大夫去外面坐，柳氏和如梅忙着去给志勤和志学煎药。
如花站在门口，看柳氏和如梅出来了，就走进了志勤他们的屋子，志学看了一眼如花，有些不高兴地撇了下嘴巴。
“怎么？生我的气？怪我没有关心你们的伤，却只担心志曦吗？”
志学看如花说中了他的心思，哼哼了两声，小声的嘟囔着：“不是吗？”
如花笑着拍了一下志学的脑袋，志学“嗷”地叫了一声，瞪着如花。
如花也鼓起腮帮子，说：“你们是当哥哥的，而且大哥向来稳重，若不是因为这样，我也不会放心叫你们去上山打猎了。可是刚才，看到只有你们回来，却独不见志曦，那我是不是该着急，他那么小，万一出了事怎么办？偏偏大哥还一副自责懊悔的模样，你说我看了能不瞎猜吗？”
志学瞅了瞅志勤，“大哥自责是因为他偏要去那条路，没有听表哥和志曦的，这才，我们这才不小心给摔下了山坡。”
志勤脸上一红，不自在地扭过头去。
如花好笑地拉了志勤的手，“大哥，以后等我有时间了，我带你们去打猎，那儿的山路我差不多都熟了，知道哪条路好走，哪条路不好走，哪里的猎物多。你和二哥这伤都得好好养着，大哥你别乱动你那左胳膊，二哥你别使力用那只脚，这些日子洗澡什么的都注意着些伤口，别沾了水。”
志勤笑笑点了点头，志学也咧了嘴笑着，伸手揪了下如花的头发，“二妹，要不是你说这些关心的话，我还以为你心里只关心志曦呢。”
如花也揪了下志学的头发，嗔怪地说：“哼，他是最小的，我关心他应该的，你连这个都吃醋，真是，唉，怎么总像个小孩子一样。”
志学翻了个白眼，“去，你难道不是小孩子啊，大哥这么大了还吃志曦的醋，你没看大哥也伤心你只关心志曦吗？”
志勤踢了一下志学，掩饰着那份不好意思，说道：“去，哪儿来的那么多话，走，去瞧瞧吧，二伯和志曦他们也该下山了。”
如花笑着，没去揭穿志勤的不好意思，转身出了屋，两兄弟互相瞪着眼睛也跟着出来了。
五月初六，大吴村的三个新作坊一起开张。
没有搞太大的仪式，只放了几挂鞭炮，伍立文作为当家人，讲了一番话，村长和族长也作为村里的最高长官和吴氏一族最年长且最大的官，也讲了几句话，主要是要大家好好干活，赞扬伍家对大吴村和村民们做出的贡献，解决了全村人的饥饱。
如花看着一张张笑脸，回想去年这个时候，她正经历着身世被揭穿，没过几天，就到了伍家，和伍家的亲人在一起生活。认识了喜娃，和喜娃开始了采金银花挣第一桶金的日子。
如今，远离了伍家村，在大吴村里，一切都走上了正轨。
转眼一个多月过去了，到了六月中旬。
这过去的一个多月里，如花几乎都在各个地头忙碌着，除了黄瓜、南瓜、圣女果接连的成熟售往颖州府和楚郡府外，那些种植下去的西兰花、洋葱、草莓也都陆续收获了。
如花将西兰花和洋葱、草莓也都推销给了苏老板的品味居酒楼和王掌柜的一品居酒楼，同时，余佑文在几座山里寻山时，带着人采回来的蘑菇、木耳这些山货，也都用在了酱料作坊，制作出来的蘑菇酱、辣椒酱、牛肉酱也都销往了楚郡府和颖州府。
对于洋葱这种新鲜的菜品，许多人吃不习惯，但如花通过沈大夫和单大夫对外的宣传，洋葱和木耳凉拌后，对人的身体百利而无害，因此，大吴村和镇子上、县里，对这洋葱的接受度日渐高涨，尤其是洋葱和肉片、肉丝炒了吃，也并非觉得难以下咽。
三个新作坊出产的豆腐乳、蚕豆炒货、牛肉酱、蘑菇酱等这些，大部分的货则交给了白凌飞的商队，销往了北疆和南岭。
至于和如花一直合作的福惠居酒楼，在如花家的黄瓜、圣水果、南瓜这些新作物出产时，尚老板就一直没有动静，也未曾叫刘掌柜来跟如花订这些菜，所以，如花也乐于就这么两家的关系淡下去。
提着个篮子，如花小脸红扑扑的，头上也有了汗珠，六月的天已很热了，如花采了一篮子的草莓，韩雅和袁琦也一人提着一个篮子，里面采的是黄瓜和圣女果。
三个人一起回了家，赵婶赶紧打了盆温水来给三人洗了脸和手。
“赵婶，把糖和罐子都准备好了？”
“二小姐，都准备好了。”
“好。”如花点点头，回了屋子，屋子里放着两盆子冰块，现在已融了一半成了水。
“还是屋子里凉快。”袁琦笑着，拍了拍手上的水。
“那可不，咱家有小姐在，这用的吃的就跟那权贵之家一样。”
如花听韩雅这样说，不由地微微一笑，权贵之家，她家和权贵之家的奢华可差着十万八千里呢，这丫头就因为家里能用上冰，就把她家比作权贵之家了。
想想今年这制冰的红利应该比去年还要多上好多吧，不知道白凌飞这运往北疆和南岭的货卖的如何，她这边马上就要再出一些新货品了，这量是不是该多备上一些呢。
“二小姐，你想啥呢？”
“啊？你叫我？”
袁琦想着说：“是啊，二小姐不是说要做什么水果沙拉吃嘛，赵婶那边都准备好了。”
“哦，这就去做。”
如花立马就去了厨屋，把新摘的黄瓜、草莓、圣女果洗了切好，用她前几日发酵做的酸奶浇了一层，又浇了些蜂蜜，放了一些煮好的豆子，加了一些西瓜块、梨块，又浇了些酸奶和蜂蜜。盛在一个个的小碗里，放好了勺子。
“走吧，去屋里吃，一人一碗。”
说着，如花端了一个托盘先出去了，柳氏和如梅在书屋里正和伍立文说话，如花端着四碗的水果沙拉走了进去。
“爹娘、大姐，来，尝尝我做的水果沙拉。”
三个忙接了碗过去，如梅看着这红红绿绿的水果，里面还有一些红豆、绿豆，浇一些白色的东西，瞧着还有蜂蜜，就舀了一勺吃了。
“酸酸甜甜的，好好吃。”
伍立文和柳氏也尝了，柳氏就问如花，“这白色的这个，就是你前几天弄的那个牛奶做的？”
“嗯，是酸奶，这样浇在水果或是蔬菜上来吃，就叫水果沙拉、蔬菜沙拉。”
“味道不错，咱的点心铺子里可以卖呀。”伍立文吃了两口说道。
“嗯，我已安排两家点心铺子三天后推出，至于颖州府和楚郡府的两家铺子，我要亲自去一趟，给点心师傅教这酸奶的制法，再给他们送一批黄瓜、草莓去。”
柳氏就问：“你什么时候去？”
如花说：“明天就走，娘，到时候这里的两家点心铺子推出水果沙拉的事就交给你了。”
柳氏点了下头，“成，娘来跟着他们做。叫你爹陪你一起去吧。”
如花看着伍立文，伍立文立刻就点头，“嗯，我陪着如花去。”
如花却摇了摇头，“那不成，爹，冬小麦都收了，那些稻草我要编草帽卖的，草帽辫子我和大姐已教给村里的一些人了，他们这两天就能把辫子送到作坊，明天起你就得到作坊里去和大姐一起教工人编草帽。还有，爹找时间到县里和孙县令、吴主簿吃吃饭，把咱们种出冬小麦的事跟孙县令说说，这可是一个好功绩，孙县令要是报上去，他能升官，咱家也能得些赏赐。”
“不过爹你说的时候最好保守一些，就说今年冬天再试试，叫孙县令也常来地头看看，明年出苗了，孙县令再往上报，这会更好些。还有咱家试着育苗来种的水稻，把番邦种子种出了黄瓜、圣女果、草莓、洋葱、南瓜这些，你都可以提一提，咱们家到底还是个农户，在农业上有所建树，这根基才会更稳一些，具体的事，爹你和大哥他们多商量一下，也叫大哥他们发表一下他们的见解和想法。”
伍立文自打又开始温书参加科考，这见解和见识自然就不一样了，知道如花为何要把冬小麦、水稻、南瓜这些提出来要上报朝廷的用意。微微地思考了一下，伍立文就郑重地对如花点了点头，说：“你放心，这事交给爹来办，爹会想办法把咱们家变成真正的耕读之家。”
如花看伍立文明白了她的用意，便笑了笑，继续享用着这美味的水果沙拉。
吃完了，如花又到厨屋里去，用白糖腌制了一些草莓放进小罐子里封了口，叫李小喜放到了冰窖里去冰着，到时候想吃的时候，可以直接取了来吃。
从厨屋出来的时候，却意外地看到了大伯娘。
“大伯娘，你来了？正好我做了好吃的，我叫小喜给你端一碗出来。”如花看着周氏，觉得周氏的脸色似乎不太好，有些疲倦。
周氏冲如花勉强地笑了笑，和柳氏一起进了屋，如花和小喜一起进去，小喜把水果沙拉给周氏放在桌上。
伍立文已回了书屋去温书了，此时正屋里只就柳氏和周氏还有如花在，如梅也回作坊忙去了。
“大嫂，尝尝，这是如花做的，酸酸甜甜的可好吃呢，我们打算三天后在点心铺子里卖。”柳氏似是没注意到周氏脸上的笑容很牵强，一个劲地叫周氏尝尝水果沙拉。
周氏抵不过柳氏的热情，吃了两口，眉间舒展了一些，“嗯，是好吃，你们家如花真是太能干了。”
柳氏眼里的自豪是怎么也掩饰不了的，看了几眼自己的小女儿如花，还是客气地对周氏说：“大嫂，你家的三个闺女都能干，苹儿、桔子这绣活、家务样样能，梨儿干活爽利又懂事。”
周氏却叹了口气，说：“唉，她们能干又能怎样？这一天不说个婆家，我就要操一天的心。苹儿这丫头，这最近不知怎么的，话越来越少，经常一个人呆呆地坐在屋里，我叫媒婆给她相看的人，没有一个合心意的。你说说，这生闺女就是叫我来受这罪的吗？看她不急着嫁人，看她这副模样，我这到底是上辈子造了什么孽了。呜呜……”。
说着，周氏居然哭了起来，柳氏和如花面面相觑，如花一个眼神，在一旁伺候着的莫琳和韩雅忙悄悄地退了出去，替她们关上了门。
柳氏拿了帕子给周氏擦眼泪，边劝着周氏，“大嫂，这姻缘的事，不能强求，这苹儿的缘分怕是还没到，你别着急上火，苹儿那孩子是个好的，一定会找个好人家的。”
周氏擦着泪，拉了柳氏的手，说道：“我今儿个打了她，三弟妹，我不是故意的，我不知道这孩子知道了项方相中桔子的事，你说说，我怎么就下得了手打了她呢？她得恨死我啊，要不是我给她说相中了项方，叫她心里也有了个念头，就不会这样，项方那孩子没这意思，可害得苹儿却……”。
“啥？项方相中的是桔子？我咋不知道呢？不是说项方算的命要两年后才能说亲，这才把这事作罢的吗？”
如花想，看来伍立文没把项方相中的是桔子姐的事跟柳氏说，难怪柳氏会这么吃惊。
周氏也诧异地看着柳氏，好半会儿才想到吴立贤说，曾嘱咐过吴立德和伍立文，不叫他们把项方相中的是桔子的事说出去，看来三弟伍立文没给柳氏说过，就找了那么个理由把这事给圆过去了，现在，自己这么一说，柳氏就知道伍立文骗她了。
“三弟妹，是我们叫三弟这样跟你们说的，要不然，我家苹儿和桔子，这姐妹间怕是都要有仇了。”
柳氏看周氏这样，也不能计较伍立文瞒着自己这事，只好又劝着周氏，“大嫂，苹儿怕是心里难过，才会那样，你是当娘的，就好好劝劝孩子，苹儿不会记恨你的。”
如花看周氏确实是又难过又自责，想了想后就对周氏说：“大伯娘，要不我带苹儿姐出趟门，散散心。”
周氏和柳氏都望向如花，“散心？”
如花点头，“嗯，在我觉得，苹儿姐是对项方有一些好感，本以为能成了这门亲，没想到会发展成如今的局面。这一天到晚的，抬头不见低头见的，要么是在作坊里碰到项方或是桔子姐，要么是在家里要面对不知情的桔子姐，苹儿姐怕是不知道怎么和他们能像平常一样的说话、面对他们。所以，我觉得带苹儿姐出趟门，先和他们分开一段时间，见不到项方和桔子姐，也许苹儿姐这心情会稍好些，再沿路看看风景，我再从旁劝劝，苹儿姐这心结打开了，这相亲的事或许就会顺一些，也或许在出门的这几天里，说不定还能碰上一段好姻缘。”
如花想，上一世不是就多有这样的千里姻缘一线牵的事发生在旅途之中的，古人没有旅游这一说，更别说一个姑娘家离家到外地逛一逛这样的事，还好她有去外地的理由和条件，她不介意带着苹儿姐出去散散心，权当旅游换换心情也好。
周氏看着如花，柳氏想了想，看了看周氏，见周氏似乎有些心动，柳氏就想，这当娘的还是疼自己的闺女，大嫂这样子一看就是动了心的，压根没想到苹儿这么大的姑娘了，这出趟远门会不会有什么不便，苹儿可不能和袁琦和韩雅这些丫头比，如花这孩子又是瞎出主意了。
柳氏为难地摇了摇头，冲如花说道：“如花，别瞎出主意，你这是小，能在外面瞎跑，你苹儿姐这么大的姑娘了，若跟着你去外面乱逛，这多有不便，再说了，你胡说什么呢，什么在路上几天就能碰上个好姻缘，这姑娘家最要不得的就是不矜持，你可别乱说话了。大嫂，你放心，我跟镇子上和县上的几位太太托了人，咱一定给苹儿找个好的小伙子。”
周氏本来是动心了，想着苹儿出去散散心也好，可柳氏这么一说，她又开始犹豫不决起来。
如花冲她娘撇了撇嘴，便对周氏又说道：“大伯娘，带苹儿姐出去主要是散散心的，要不她一天这样闷闷不乐的，你和大伯看着着急，苹儿姐自己也难受。我呢，这次是去颖州府和楚郡府，就是到铺子里去看看，教他们做几样点心的。也不到别的地方去，你要是决定不了，你就回家去问问苹儿姐的意思，若她想跟我去，我就带着她，要是苹儿姐不想去，就不去，你看这样行不？”
周氏想了想，“嗯，我回去问问苹儿，如花，就你一个人去吗？”
如花点头。
周氏说：“要是苹儿也去的话，那恐怕得跟着一个大人才好。”
柳氏也说：“就是，我叫她爹跟着，可如花安排她爹办些事情离不开。要不？娘跟着你去？”
如花撇了撇嘴，说道：“娘，你忘了我也给你安排事情做了？”
柳氏面上一红，不好意思地拍了拍脑袋，说道：“哎哟，娘把这水果沙拉的事给忘了。”
如花拍拍周氏的手，说道：“大伯娘，你去问问苹儿姐，要是她想去，你就跟小叔说，叫他跟着我们一起，这些日子他那儿教了几个老人家编荆条片，他的活计不忙，可以抽出时间跟我们一起出去。”
周氏脸上一喜，高兴地说道：“哎哟，就是啊，我怎么把小叔给忘了，他要是跟着你们，我和你娘也能放心些。”
如花暗自在心里翻着白眼，想着，什么时候你们才不把我来当小孩子呀。
正如如花所料的，周氏是极力想叫苹儿去散散心的，中午苹儿回家时，周氏就跟苹儿说了如花的意思。
“娘，你是说如花想带我一起去颖州府和楚郡府的铺子？”
周氏连忙点头称是。
苹儿有些不解地问：“我跟着去干嘛呢？”
周氏忙把如花教她的说词说了，“你三婶不放心如花，想叫你陪着如花一起去，正好如花说那边有些事，你去了也可以帮帮忙，所以就叫我问问你，要是你不想去，如花就得另找人跟她一起去。”
看着苹儿的神色，周氏小心翼翼地说道：“苹儿，娘打你是娘不对，你不要怪娘。如花这边需要你帮忙，要不，你就跟她去一趟。”
苹儿看着周氏，扯了下嘴角弯出一丝笑来，“娘，我不怪你，你别多想。既然如花有事要我帮忙，那我就去，什么时候出发？”
周氏一拍脑袋，“哎哟，我忘了问了，我这就去问问。”
“哎，娘，这大热的天，你别跑了，我去问，你还是歇歇，一会儿你还得去铺子呢。”苹儿拉住了周氏，说道。
“嗯，那你去吧，如花这会儿在家呢。”
苹儿点点头，“嗯，我这就去。”
周氏在家就一直等着，苹儿回来后就赶紧地问她，“问了吗？啥时候去啊？”
苹儿擦了擦汗，说道：“明天下午出发，先去颖州府，从颖州府回来后，在家住一晚，第二天再出发去楚郡府。”
“噢，那娘这就给你准备行礼和路上吃的东西。”
苹儿看周氏又忙起来，上前拉住周氏，说道：“娘，就带几件换洗的衣服，我自己准备就成，吃的东西你不必准备了，如花说她来安排着带上就成。”
“哦，那好，那，那娘去跟你小叔说一声，你小叔和你们一起去，我帮他准备行礼去。”
苹儿点点头，看她娘风风火火的出了屋，苹儿坐在炕边上，想了想，从衣箱里找了几件衣服。长长地舒了口气，这样，就可以不用天天看到他们了。
次日，吴立武陪着如花和苹儿，一起去了颖州府。
吴立武负责赶马车，如花和苹儿坐在马车里，这次如花还是带着袁琦和韩雅两个人。
傍晚到了草棚那儿，住了一晚上，第二天一早就出发了。
“要是那条路能走就好，就不用绕这个圈子，可以省半天的路程，当天就能到颖州府的。是不是啊，如花？”
“是啊，也不知道这县衙和府衙是怎么想的，明明多出一些衙役把那个村里抢劫的路匪全捉了去，就可以解除这个隐患，可他们偏偏都听之任之，就叫那些人这些年来一直横霸着那条路，不停地打劫这过路的人。”
对此，如花也是颇为不理解，按理来说，这长乐公主的封地，睿亲王的人在管着，他难道就不出个手，去解决掉这些刁民吗？这对长胜将军睿郡王来说，应当是小事一件。
袁琦看如花难得有想不通的事，就在一旁说：“那个村子是太穷了，他们既不是山匪，又不是公然的和官府作对的强盗，他们虽在那条路上抢劫，可多数都只是抢到一些很少的钱财，衙役们去抓了，也是白白跑路，村里的人们互相都给遮掩着，也拿不到主使的头，这日子久了，也就这样任由他们作怪了。”
如花一抬眸，“你倒是知道的清楚，从哪里听来的？”
袁琦笑笑，说：“我跟二小姐你去县里时，听张捕头和那些捕快说的，他们说有些人为了几十两子还报个官，他们就得跑一趟去抓抓人，有的被抢的钱少，也就连官都不报了，反正捕快们去抓，人早就跑了，他们也就只是去走个过场，到村子里去威吓一下，吓唬一下村子里的老弱妇孺。”
如花听了，不意为然地摇了摇头，再没多想，就跟苹儿聊起天来。
其实也算不上是聊天，就是如花在那儿讲故事给苹儿她们三个听，当然，这些故事都是有选择性的，如花可是针对苹儿的情况，杜撰了这几个故事，是为了来开解苹儿的。
“真的有那样一个国家，男女可以自由选择自己的姻缘？”
“这个我不清楚，我是从书上看到的故事，既然写成了书，也许有那样的国家吧。”如花的眼神闪了闪，算是给了袁琦一个答案。
袁琦点了点头，有些向往地说：“要是那样也挺好，可以在婚前见面了解对方的脾性，要不然这成了婚，若是男的不好，女的想后悔都不成了。”
韩雅则看了下苹儿的脸色，说道：“其实，我觉得小姐讲的那个故事里那个女子做的对，她喜欢的人已有所爱，而她能不偏执，不钻牛角尖，去追寻属于自己的那份幸福姻缘，这样的女子真的叫人很佩服。”
袁琦想了下，也说：“嗯，我也挺佩服这个女子的，其实，我觉得她并不真的非那个人不可，她也只是喜欢那个人的一点点，这怎么说呢，就像有些人人好又看着顺眼，但不一定你就得嫁给他才算是你觉得他人好顺眼的最终结果。”
如花用余光打量着苹儿，看苹儿也在思索着，便暗自舒了口气，希望苹儿能解开心结，找到属于自己的幸福，这样，也许项方那傻小子和桔子的事也有成了的可能，要不然项方这小伙子快要憋闷死了。唉，这里面最幸福的就是桔子了，她到现在还不知道，也就她没有受到什么煎熬，不像苹儿和项方，都在苦海中挣扎着。
现在坐的是马车，自然比驴车快了不少，到了颖州府的丽人坊铺子时，才是申时刚过半。
既然带苹儿是来散心的，所以，如花他们到了丽人坊的铺子里，如花第一次没有立即就向成掌柜了解铺子的经营情况，而是和苹儿他们几个都梳洗了一下后，就带着苹儿和吴立武一起，去王掌柜的一品居酒楼吃晚饭，自然的，也把成掌柜和几个伙计都叫上了，算是老板请员工吃个饭，联络一下彼此间的感情。
用过了饭，成掌柜和伙计们都回了，如花则带着苹儿和吴立武，后面跟着袁琦和韩雅，一起在府城里四处逛逛。
“噫，上次我来时，那里还是一家布庄，现在居然改成书店了，苹儿姐，咱们去瞧瞧吧，要是有好些的书，我得给大哥他们带几本。”
如花看着前面的书店，对苹儿说着，苹儿自然是跟着如花，点点头，两个人在前面走着，袁琦和韩雅跟在后边，吴立武跟在最后，四处打量着这里的店铺。
“如花，那边有个卖竹席和背篓的铺子，我去那儿瞧瞧去，一会儿来这边找你们。”
吴立武到书店门口时，对如花说道，如花转过身看了一下，书店前面的斜对角，确实是一家卖背篓这些东西的，想着小叔自打靠编制桌垫、荆片子赚到钱后，就特别喜欢钻研这些编制的东西的编法和花样，看他想去那家店铺瞧瞧的意思，必是去看人家卖的这些东西的编法的，好学习一些新编法回去自己琢磨。
“好，小叔你去吧，一会儿咱们就在这里汇合。”
吴立武又嘱咐了一句，“就在书店里待着，小叔一会儿就来，你们可别乱跑。”
如花和苹儿笑着应道：“知道了，小叔。”
如花和苹儿带着韩雅、袁琦进了书店，吴立武这才向街对面走去。
此时已时傍晚时分，天还没有完全黑下来，可这店里已点了灯，吴立武进了店，店老板看了一眼吴立武，就招呼着：“客倌需要些什么？”
吴立武笑了笑，说：“我先随便看看。”
店老板便说：“哦，好，那客倌随便看，有中意的再告诉我。”
“好。”吴立武答应着，就拿起一个篮子，仔细地看了起来。
“老板，你看看这个衣箱你这里能补一补吗？”
吴立武听到一个悦耳的声音，便自然地抬起头来看了看，一个年轻的姑娘背对着他，面朝着老板，手里似乎是抱着个竹子编的衣箱。
“我瞧瞧。”店老板接过年轻姑娘抱着的衣箱，放在摆着一撂筐子上，翻过来看了看，才说：“姑娘，这补不上了，你瞧，这边都断成这几截了，这个角还折了，你干脆再买一个新的用，这旧的就扔了吧。”
年轻姑娘听了，很是失望。
“姑娘，你怕是问了不少家，才来我这里问的吧，这箱子真的没必要再补了，你瞧瞧，我那边有这样的箱子，价钱也不贵，要不，我给你瞧瞧。”
年轻姑娘摇摇头，说道：“老板，我就是想把箱子补好，没想着买新的，既然你这儿补不了，那就打扰了，我再去别的地方问问。”
店老板听了，也不再劝了，看她确实没有买的打算，知道也劝不了，就点点头，“行啊，那你再去别处瞧瞧吧，不过，我还是给你说一声，我这店里都补不了，那怕是没地方可以补的了的，因为我这里的手艺是最好的。”
年轻姑娘咬着嘴唇，向着店老板道了谢，转身就要离开。
吴立武放下了手里的背篓，正又拿了一张竹席在看，不想，竹席太大，展开的一角正好碰到了那个转身要离开的年轻姑娘，年轻姑娘腿上被席子一角给碰到，“呀”地一声。
吴立武慌忙收着席子，“对不住啊，碰到你了。”
年轻姑娘看了一眼吴立武，摇摇头，“没事，麻烦你让让，我要出去。”
“哦，好好。”吴立武卷了席子抱在怀里，侧过身子，年轻姑娘从吴立武身侧穿过去。
可抱着的箱子有点大，一下撞着吴立武的后背，吴立武一个踉跄，和怀里抱着的席子一起向前扑了过去，年轻姑娘一慌，扔了手里的衣箱，去拉吴立武。
“哎哟，幸好没倒，要不然我还得买张席子回去。”吴立武站住了脚，庆幸地在那儿说着，忽然觉得胳膊被人拉着。
低头一瞧，一双小手在他的胳膊上，吴立武一扭头，看到一张清秀的小脸，弯弯的眉毛，大大的眼睛，挺翘的鼻子，微抿着的红唇，吴立武的脸上一红。原来是这位姑娘拉住了他，他才没有倒下去。
“多谢，多谢姑娘。”
年轻姑娘松了手，微垂了眸子，小声地说：“没事，是我的不是，差点害你跌倒。呀，我的箱子。”
年轻姑娘看到她扔出去的箱子在地上散成了两片，惊叫一声，脸上变了色，跑了过去，着急地捡起箱子来，本来就破的了衣箱，这一摔后，就变成了散成两片的模样，成了这样，还怎么补。
吴立武和过来的店老板把席子一起重新卷好了放好，听到那个姑娘的叫声，看她心疼地捡起那两片衣箱，吴立武觉得他似乎害这个姑娘把这衣箱给弄烂了，于是，就走过去说道：“姑娘，对不住啊，要不是我，你这箱子也不会摔烂了，要不，你给我瞧瞧，我看我能不能帮你补好。”
“你会补？”年轻姑娘正沮丧的不行，听吴立武这样说，一时又惊又喜，满怀希望地看向吴立武。
吴立武被这姑娘目不转睛的盯着看，一时有些心慌，轻咳了两声后，才说：“先给我瞧瞧。”
年轻姑娘这才反应过来，忙一把就把手里的两片衣箱推到吴立武的面前，吴立武接过去，仔细地翻过来翻过去的瞧了瞧。
一抬眼，看对面的姑娘紧张地看着他，吴立武一笑，说道：“我试试，应该能补。”
那个店老板听了，就问：“小伙子，都烂成这样了，你还能补好？”
吴立武点点头，“应该可以，姑娘，得找些竹条，你看……”。
那个姑娘还未答话，店老板就抢着开了口，“我这店里有，等等，我去拿，你就在这儿补，我瞧瞧你咋补好的。”
说完，店老板立刻去后面找了一些竹条出来，吴立武接了过来，先拿了破了洞的那半片衣箱的底部，把竹条插了进去，开始编起来。
店老板和年轻姑娘看着吴立武翻飞的手指，灵活地把竹条穿过来穿过去，本来破了的洞，被他又不知怎么给续着接了两层，一会儿后就先补好了那个破洞。剩下要把衣箱连起来的活计就更容易了，吴立武不消一刻钟的时间，把一个完整的衣箱补好后交到了姑娘的手里。
“看看，行不行？”吴立武说着。
年轻姑娘接过吴立武手里的衣箱，翻来翻去，又打开来，看了半晌，激动地对吴立武不停地点着头，“行行，补好了，补好了，真的补好了。”
店老板也“噫”地一声，伸过手去，“姑娘，给我瞧瞧，这还真的就补好了。”
年轻姑娘把衣箱递给店老板，店老板翻过来翻过去，瞧了一会儿，就惊喜地对吴立武说：“小伙子，你来我这里店干活吧，这工钱好说，或是你编东西卖给我这店里也成，价钱咱们好好商量。”
吴立武一愣，继而笑了笑，“老板，不好意思啊，我怕不能到你这里干活，也不能编东西卖给你。”
店老板疑惑地问：“小伙子，价钱咱们好商量啊，你是有啥不便的吗？”
吴立武点点头，“确实不便，我不住这里，我家在南柳镇那边，离这里太远了。老板的好意，我心领了。”
店老板失望地说道：“哎呀，真是可惜，好不容易遇上你这样的手艺。”
店老板把衣箱还给了那个姑娘，年轻姑娘接了过去，冲吴立武鞠了一躬，说道：“多谢这位大哥，你算算，要多少钱，我付给你。”
吴立武摆了摆手，对她说：“不必了，你问问老板那些竹条要多少钱，给店老板就行。”
年轻姑娘却说：“店老板的竹条钱要给，你这帮我补好的手艺工钱我也得给，不能不收的。”
店老板摆了摆手，说道：“算了，就几根竹条，这钱就不要了。”
吴立武冲店老板抱了下拳，便转身离开了，他还得去接如花和苹儿。
吴立武出了门，往对街走着，听到身后传来脚步声，回过头去看，就见那个姑娘抱着个衣箱追在他后面，吴立武停下步子。
“姑娘，你还有事？”
年轻姑娘不好意思地对吴立武又是鞠了一躬，“这位大哥，真的谢谢你，你看你帮我补好了衣箱，却不收钱，这叫我怎么好意思呢，要不，你多多少少的收一些吧。”
吴立武一愣，再看这面前的姑娘，一副认真的模样，盯着他，吴立武伸手摸了摸脑袋，“姑娘，真的不必了，没费多少事，不用给钱。真的，你已谢过我了，就可以了。这天色晚了，我看你还是快点回家吧。”
年轻姑娘没想到吴立武还是拒绝了，这手心里抓着的十文钱就给不出去吗？心一横，年轻姑娘放下怀里的衣箱，一把拉过吴立武的右手，把她手里的十文钱塞到吴立武的手掌里，弯腰飞速地抱起衣箱，转身拔腿就跑，这一番动作一气呵成，吴立武愣是没有反应过来，等那个姑娘的身影消失在街角后，吴立武摊开掌手，看着手心里的十文钱，想到那个姑娘方才一副视死如归的模样，不由地笑出了声。
“小叔。”
如花一把拉住苹儿。
“苹儿姐，别喊，你看小叔那模样，还恋恋不舍地看着人家姑娘消失的地方，嘻嘻，小叔怕是走桃花运呢，就叫他再看一会儿，咱们在这儿等着就好，看他什么时候想起咱们来。”
如花的话刚说完，吴立武就转过身来，向这边看了一眼，看到她们后，招了招手，就往这边走过来了。
如梅和如花率先跑出了屋，伍立文和柳氏也匆匆地跟了出去。
志勤和志学在最前面，两个人脸上手上都有擦伤，连衣服也有扯破的痕迹。
如梅颤着声音问：“大哥、二弟，你们伤着哪儿了？”不敢随便的拉扯他们的胳脯，只在一旁着急。
如花看了看两人的模样，“小喜，去把单大夫请来，带上伤药。”
李小喜忙应声跑了出去。
“志勤、志学，快跟娘说说，还有哪儿伤着了？”
志勤和志学低着个头，不说话。
如花看了看，“志曦呢？他有没有伤到？二伯和表哥呢，怎么就你们两个？”
伍立文这才发现，就志勤和志学回来了，二哥和东子，还有志曦却不见踪影，这心里一下子担忧起来。
如花一把拉住志勤的衣袖，紧紧地盯着他，“大哥，我问你志曦呢？你们把他丢在哪儿了？”
志勤抬起头来，看看如花，眼里满是自责和懊悔，如花一瞧他这神情，心里突突地跳的厉害，于是，厉声地问道：“说啊，志曦到底怎么了？二伯和表哥是不是去找他了？”
志学听到如花的厉喊声，吓了一跳，伸手去拉如花，如花拍开他伸过来的手，说道：“别拉我，快告诉我，志曦怎么了？”
志学知道如花一直和志曦很要好，如花对志曦，比对他们任何一个人都要在意，她最疼的也是志曦，现在，看到如花一个劲地追问志曦，却没有关心大哥和他的伤，志学觉得心里有些难过。
“如花，你别着急，志曦没事，他是和二伯、表哥在一起，他们三个都没事，一会儿就能下山了，他们背着猎物，所以走的慢些，我和志学受了点伤，所以二伯就催我们先下山来。”
如花看着志勤，“真的？”那方才她看到的志勤眼里的自责和懊悔是为了什么？
“如花，现在应该关心的是你大哥和你二哥还有哪里受伤了，志勤说志曦他们没事，那就是没事，你别扯着你大哥了，来，志勤、志学，叫娘看看，哪里还伤到了？身上哪里疼啊？”
柳氏把如花拉开，牵了志勤和志学的手走到一旁，看着他们划破的衣服，摸了摸他们的脸，又要往身上去看。
志学拦住了柳氏的手，说：“娘，我们只不过是摔下了山坡，擦破了手和脸，身上撞青了而已，没啥大事的。”
“你这孩子，我是你娘，你还害羞呀，娘看看还不行？”
志学正要说话，李小喜已带了单大夫急匆匆地赶来了，如花看着单大夫去给志勤和志学检查伤势了，她便叫了韩雅。
“去地里叫四个长工上山，接一下二伯和志曦他们。”
“是，小姐。”
韩雅急匆匆地就跑出去了，志勤往如花这边望了一下，微垂了眸子。
单大夫给志勤和志学检查了一遍，志勤的左胳膊严重一些，划破了一道长口子，单大夫给他包扎了，其他地方都是小擦伤，没什么大碍。
志学这边手、脸、身上都是小擦伤，脚背的伤重些，已经肿了，幸好没伤到骨头和筋，不过擦了药，要全好的话也得十天半个月的，不能用力的走动跑跳。
等单大夫给志勤和志学都处理好伤口后，伍立文请了单大夫去外面坐，柳氏和如梅忙着去给志勤和志学煎药。
如花站在门口，看柳氏和如梅出来了，就走进了志勤他们的屋子，志学看了一眼如花，有些不高兴地撇了下嘴巴。
“怎么？生我的气？怪我没有关心你们的伤，却只担心志曦吗？”
志学看如花说中了他的心思，哼哼了两声，小声的嘟囔着：“不是吗？”
如花笑着拍了一下志学的脑袋，志学“嗷”地叫了一声，瞪着如花。
如花也鼓起腮帮子，说：“你们是当哥哥的，而且大哥向来稳重，若不是因为这样，我也不会放心叫你们去上山打猎了。可是刚才，看到只有你们回来，却独不见志曦，那我是不是该着急，他那么小，万一出了事怎么办？偏偏大哥还一副自责懊悔的模样，你说我看了能不瞎猜吗？”
志学瞅了瞅志勤，“大哥自责是因为他偏要去那条路，没有听表哥和志曦的，这才，我们这才不小心给摔下了山坡。”
志勤脸上一红，不自在地扭过头去。
如花好笑地拉了志勤的手，“大哥，以后等我有时间了，我带你们去打猎，那儿的山路我差不多都熟了，知道哪条路好走，哪条路不好走，哪里的猎物多。你和二哥这伤都得好好养着，大哥你别乱动你那左胳膊，二哥你别使力用那只脚，这些日子洗澡什么的都注意着些伤口，别沾了水。”
志勤笑笑点了点头，志学也咧了嘴笑着，伸手揪了下如花的头发，“二妹，要不是你说这些关心的话，我还以为你心里只关心志曦呢。”
如花也揪了下志学的头发，嗔怪地说：“哼，他是最小的，我关心他应该的，你连这个都吃醋，真是，唉，怎么总像个小孩子一样。”
志学翻了个白眼，“去，你难道不是小孩子啊，大哥这么大了还吃志曦的醋，你没看大哥也伤心你只关心志曦吗？”
志勤踢了一下志学，掩饰着那份不好意思，说道：“去，哪儿来的那么多话，走，去瞧瞧吧，二伯和志曦他们也该下山了。”
如花笑着，没去揭穿志勤的不好意思，转身出了屋，两兄弟互相瞪着眼睛也跟着出来了。
五月初六，大吴村的三个新作坊一起开张。
没有搞太大的仪式，只放了几挂鞭炮，伍立文作为当家人，讲了一番话，村长和族长也作为村里的最高长官和吴氏一族最年长且最大的官，也讲了几句话，主要是要大家好好干活，赞扬伍家对大吴村和村民们做出的贡献，解决了全村人的饥饱。
如花看着一张张笑脸，回想去年这个时候，她正经历着身世被揭穿，没过几天，就到了伍家，和伍家的亲人在一起生活。认识了喜娃，和喜娃开始了采金银花挣第一桶金的日子。
如今，远离了伍家村，在大吴村里，一切都走上了正轨。
转眼一个多月过去了，到了六月中旬。
这过去的一个多月里，如花几乎都在各个地头忙碌着，除了黄瓜、南瓜、圣女果接连的成熟售往颖州府和楚郡府外，那些种植下去的西兰花、洋葱、草莓也都陆续收获了。
如花将西兰花和洋葱、草莓也都推销给了苏老板的品味居酒楼和王掌柜的一品居酒楼，同时，余佑文在几座山里寻山时，带着人采回来的蘑菇、木耳这些山货，也都用在了酱料作坊，制作出来的蘑菇酱、辣椒酱、牛肉酱也都销往了楚郡府和颖州府。
对于洋葱这种新鲜的菜品，许多人吃不习惯，但如花通过沈大夫和单大夫对外的宣传，洋葱和木耳凉拌后，对人的身体百利而无害，因此，大吴村和镇子上、县里，对这洋葱的接受度日渐高涨，尤其是洋葱和肉片、肉丝炒了吃，也并非觉得难以下咽。
三个新作坊出产的豆腐乳、蚕豆炒货、牛肉酱、蘑菇酱等这些，大部分的货则交给了白凌飞的商队，销往了北疆和南岭。
至于和如花一直合作的福惠居酒楼，在如花家的黄瓜、圣水果、南瓜这些新作物出产时，尚老板就一直没有动静，也未曾叫刘掌柜来跟如花订这些菜，所以，如花也乐于就这么两家的关系淡下去。
提着个篮子，如花小脸红扑扑的，头上也有了汗珠，六月的天已很热了，如花采了一篮子的草莓，韩雅和袁琦也一人提着一个篮子，里面采的是黄瓜和圣女果。
三个人一起回了家，赵婶赶紧打了盆温水来给三人洗了脸和手。
“赵婶，把糖和罐子都准备好了？”
“二小姐，都准备好了。”
“好。”如花点点头，回了屋子，屋子里放着两盆子冰块，现在已融了一半成了水。
“还是屋子里凉快。”袁琦笑着，拍了拍手上的水。
“那可不，咱家有小姐在，这用的吃的就跟那权贵之家一样。”
如花听韩雅这样说，不由地微微一笑，权贵之家，她家和权贵之家的奢华可差着十万八千里呢，这丫头就因为家里能用上冰，就把她家比作权贵之家了。
想想今年这制冰的红利应该比去年还要多上好多吧，不知道白凌飞这运往北疆和南岭的货卖的如何，她这边马上就要再出一些新货品了，这量是不是该多备上一些呢。
“二小姐，你想啥呢？”
“啊？你叫我？”
袁琦想着说：“是啊，二小姐不是说要做什么水果沙拉吃嘛，赵婶那边都准备好了。”
“哦，这就去做。”
如花立马就去了厨屋，把新摘的黄瓜、草莓、圣女果洗了切好，用她前几日发酵做的酸奶浇了一层，又浇了些蜂蜜，放了一些煮好的豆子，加了一些西瓜块、梨块，又浇了些酸奶和蜂蜜。盛在一个个的小碗里，放好了勺子。
“走吧，去屋里吃，一人一碗。”
说着，如花端了一个托盘先出去了，柳氏和如梅在书屋里正和伍立文说话，如花端着四碗的水果沙拉走了进去。
“爹娘、大姐，来，尝尝我做的水果沙拉。”
三个忙接了碗过去，如梅看着这红红绿绿的水果，里面还有一些红豆、绿豆，浇一些白色的东西，瞧着还有蜂蜜，就舀了一勺吃了。
“酸酸甜甜的，好好吃。”
伍立文和柳氏也尝了，柳氏就问如花，“这白色的这个，就是你前几天弄的那个牛奶做的？”
“嗯，是酸奶，这样浇在水果或是蔬菜上来吃，就叫水果沙拉、蔬菜沙拉。”
“味道不错，咱的点心铺子里可以卖呀。”伍立文吃了两口说道。
“嗯，我已安排两家点心铺子三天后推出，至于颖州府和楚郡府的两家铺子，我要亲自去一趟，给点心师傅教这酸奶的制法，再给他们送一批黄瓜、草莓去。”
柳氏就问：“你什么时候去？”
如花说：“明天就走，娘，到时候这里的两家点心铺子推出水果沙拉的事就交给你了。”
柳氏点了下头，“成，娘来跟着他们做。叫你爹陪你一起去吧。”
如花看着伍立文，伍立文立刻就点头，“嗯，我陪着如花去。”
如花却摇了摇头，“那不成，爹，冬小麦都收了，那些稻草我要编草帽卖的，草帽辫子我和大姐已教给村里的一些人了，他们这两天就能把辫子送到作坊，明天起你就得到作坊里去和大姐一起教工人编草帽。还有，爹找时间到县里和孙县令、吴主簿吃吃饭，把咱们种出冬小麦的事跟孙县令说说，这可是一个好功绩，孙县令要是报上去，他能升官，咱家也能得些赏赐。”
“不过爹你说的时候最好保守一些，就说今年冬天再试试，叫孙县令也常来地头看看，明年出苗了，孙县令再往上报，这会更好些。还有咱家试着育苗来种的水稻，把番邦种子种出了黄瓜、圣女果、草莓、洋葱、南瓜这些，你都可以提一提，咱们家到底还是个农户，在农业上有所建树，这根基才会更稳一些，具体的事，爹你和大哥他们多商量一下，也叫大哥他们发表一下他们的见解和想法。”
伍立文自打又开始温书参加科考，这见解和见识自然就不一样了，知道如花为何要把冬小麦、水稻、南瓜这些提出来要上报朝廷的用意。微微地思考了一下，伍立文就郑重地对如花点了点头，说：“你放心，这事交给爹来办，爹会想办法把咱们家变成真正的耕读之家。”
如花看伍立文明白了她的用意，便笑了笑，继续享用着这美味的水果沙拉。
吃完了，如花又到厨屋里去，用白糖腌制了一些草莓放进小罐子里封了口，叫李小喜放到了冰窖里去冰着，到时候想吃的时候，可以直接取了来吃。
从厨屋出来的时候，却意外地看到了大伯娘。
“大伯娘，你来了？正好我做了好吃的，我叫小喜给你端一碗出来。”如花看着周氏，觉得周氏的脸色似乎不太好，有些疲倦。
周氏冲如花勉强地笑了笑，和柳氏一起进了屋，如花和小喜一起进去，小喜把水果沙拉给周氏放在桌上。
伍立文已回了书屋去温书了，此时正屋里只就柳氏和周氏还有如花在，如梅也回作坊忙去了。
“大嫂，尝尝，这是如花做的，酸酸甜甜的可好吃呢，我们打算三天后在点心铺子里卖。”柳氏似是没注意到周氏脸上的笑容很牵强，一个劲地叫周氏尝尝水果沙拉。
周氏抵不过柳氏的热情，吃了两口，眉间舒展了一些，“嗯，是好吃，你们家如花真是太能干了。”
柳氏眼里的自豪是怎么也掩饰不了的，看了几眼自己的小女儿如花，还是客气地对周氏说：“大嫂，你家的三个闺女都能干，苹儿、桔子这绣活、家务样样能，梨儿干活爽利又懂事。”
周氏却叹了口气，说：“唉，她们能干又能怎样？这一天不说个婆家，我就要操一天的心。苹儿这丫头，这最近不知怎么的，话越来越少，经常一个人呆呆地坐在屋里，我叫媒婆给她相看的人，没有一个合心意的。你说说，这生闺女就是叫我来受这罪的吗？看她不急着嫁人，看她这副模样，我这到底是上辈子造了什么孽了。呜呜……”。
说着，周氏居然哭了起来，柳氏和如花面面相觑，如花一个眼神，在一旁伺候着的莫琳和韩雅忙悄悄地退了出去，替她们关上了门。
柳氏拿了帕子给周氏擦眼泪，边劝着周氏，“大嫂，这姻缘的事，不能强求，这苹儿的缘分怕是还没到，你别着急上火，苹儿那孩子是个好的，一定会找个好人家的。”
周氏擦着泪，拉了柳氏的手，说道：“我今儿个打了她，三弟妹，我不是故意的，我不知道这孩子知道了项方相中桔子的事，你说说，我怎么就下得了手打了她呢？她得恨死我啊，要不是我给她说相中了项方，叫她心里也有了个念头，就不会这样，项方那孩子没这意思，可害得苹儿却……”。
“啥？项方相中的是桔子？我咋不知道呢？不是说项方算的命要两年后才能说亲，这才把这事作罢的吗？”
如花想，看来伍立文没把项方相中的是桔子姐的事跟柳氏说，难怪柳氏会这么吃惊。
周氏也诧异地看着柳氏，好半会儿才想到吴立贤说，曾嘱咐过吴立德和伍立文，不叫他们把项方相中的是桔子的事说出去，看来三弟伍立文没给柳氏说过，就找了那么个理由把这事给圆过去了，现在，自己这么一说，柳氏就知道伍立文骗她了。
“三弟妹，是我们叫三弟这样跟你们说的，要不然，我家苹儿和桔子，这姐妹间怕是都要有仇了。”
柳氏看周氏这样，也不能计较伍立文瞒着自己这事，只好又劝着周氏，“大嫂，苹儿怕是心里难过，才会那样，你是当娘的，就好好劝劝孩子，苹儿不会记恨你的。”
如花看周氏确实是又难过又自责，想了想后就对周氏说：“大伯娘，要不我带苹儿姐出趟门，散散心。”
周氏和柳氏都望向如花，“散心？”
如花点头，“嗯，在我觉得，苹儿姐是对项方有一些好感，本以为能成了这门亲，没想到会发展成如今的局面。这一天到晚的，抬头不见低头见的，要么是在作坊里碰到项方或是桔子姐，要么是在家里要面对不知情的桔子姐，苹儿姐怕是不知道怎么和他们能像平常一样的说话、面对他们。所以，我觉得带苹儿姐出趟门，先和他们分开一段时间，见不到项方和桔子姐，也许苹儿姐这心情会稍好些，再沿路看看风景，我再从旁劝劝，苹儿姐这心结打开了，这相亲的事或许就会顺一些，也或许在出门的这几天里，说不定还能碰上一段好姻缘。”
如花想，上一世不是就多有这样的千里姻缘一线牵的事发生在旅途之中的，古人没有旅游这一说，更别说一个姑娘家离家到外地逛一逛这样的事，还好她有去外地的理由和条件，她不介意带着苹儿姐出去散散心，权当旅游换换心情也好。
周氏看着如花，柳氏想了想，看了看周氏，见周氏似乎有些心动，柳氏就想，这当娘的还是疼自己的闺女，大嫂这样子一看就是动了心的，压根没想到苹儿这么大的姑娘了，这出趟远门会不会有什么不便，苹儿可不能和袁琦和韩雅这些丫头比，如花这孩子又是瞎出主意了。
柳氏为难地摇了摇头，冲如花说道：“如花，别瞎出主意，你这是小，能在外面瞎跑，你苹儿姐这么大的姑娘了，若跟着你去外面乱逛，这多有不便，再说了，你胡说什么呢，什么在路上几天就能碰上个好姻缘，这姑娘家最要不得的就是不矜持，你可别乱说话了。大嫂，你放心，我跟镇子上和县上的几位太太托了人，咱一定给苹儿找个好的小伙子。”
周氏本来是动心了，想着苹儿出去散散心也好，可柳氏这么一说，她又开始犹豫不决起来。
如花冲她娘撇了撇嘴，便对周氏又说道：“大伯娘，带苹儿姐出去主要是散散心的，要不她一天这样闷闷不乐的，你和大伯看着着急，苹儿姐自己也难受。我呢，这次是去颖州府和楚郡府，就是到铺子里去看看，教他们做几样点心的。也不到别的地方去，你要是决定不了，你就回家去问问苹儿姐的意思，若她想跟我去，我就带着她，要是苹儿姐不想去，就不去，你看这样行不？”
周氏想了想，“嗯，我回去问问苹儿，如花，就你一个人去吗？”
如花点头。
周氏说：“要是苹儿也去的话，那恐怕得跟着一个大人才好。”
柳氏也说：“就是，我叫她爹跟着，可如花安排她爹办些事情离不开。要不？娘跟着你去？”
如花撇了撇嘴，说道：“娘，你忘了我也给你安排事情做了？”
柳氏面上一红，不好意思地拍了拍脑袋，说道：“哎哟，娘把这水果沙拉的事给忘了。”
如花拍拍周氏的手，说道：“大伯娘，你去问问苹儿姐，要是她想去，你就跟小叔说，叫他跟着我们一起，这些日子他那儿教了几个老人家编荆条片，他的活计不忙，可以抽出时间跟我们一起出去。”
周氏脸上一喜，高兴地说道：“哎哟，就是啊，我怎么把小叔给忘了，他要是跟着你们，我和你娘也能放心些。”
如花暗自在心里翻着白眼，想着，什么时候你们才不把我来当小孩子呀。
正如如花所料的，周氏是极力想叫苹儿去散散心的，中午苹儿回家时，周氏就跟苹儿说了如花的意思。
“娘，你是说如花想带我一起去颖州府和楚郡府的铺子？”
周氏连忙点头称是。
苹儿有些不解地问：“我跟着去干嘛呢？”
周氏忙把如花教她的说词说了，“你三婶不放心如花，想叫你陪着如花一起去，正好如花说那边有些事，你去了也可以帮帮忙，所以就叫我问问你，要是你不想去，如花就得另找人跟她一起去。”
看着苹儿的神色，周氏小心翼翼地说道：“苹儿，娘打你是娘不对，你不要怪娘。如花这边需要你帮忙，要不，你就跟她去一趟。”
苹儿看着周氏，扯了下嘴角弯出一丝笑来，“娘，我不怪你，你别多想。既然如花有事要我帮忙，那我就去，什么时候出发？”
周氏一拍脑袋，“哎哟，我忘了问了，我这就去问问。”
“哎，娘，这大热的天，你别跑了，我去问，你还是歇歇，一会儿你还得去铺子呢。”苹儿拉住了周氏，说道。
“嗯，那你去吧，如花这会儿在家呢。”
苹儿点点头，“嗯，我这就去。”
周氏在家就一直等着，苹儿回来后就赶紧地问她，“问了吗？啥时候去啊？”
苹儿擦了擦汗，说道：“明天下午出发，先去颖州府，从颖州府回来后，在家住一晚，第二天再出发去楚郡府。”
“噢，那娘这就给你准备行礼和路上吃的东西。”
苹儿看周氏又忙起来，上前拉住周氏，说道：“娘，就带几件换洗的衣服，我自己准备就成，吃的东西你不必准备了，如花说她来安排着带上就成。”
“哦，那好，那，那娘去跟你小叔说一声，你小叔和你们一起去，我帮他准备行礼去。”
苹儿点点头，看她娘风风火火的出了屋，苹儿坐在炕边上，想了想，从衣箱里找了几件衣服。长长地舒了口气，这样，就可以不用天天看到他们了。
次日，吴立武陪着如花和苹儿，一起去了颖州府。
吴立武负责赶马车，如花和苹儿坐在马车里，这次如花还是带着袁琦和韩雅两个人。
傍晚到了草棚那儿，住了一晚上，第二天一早就出发了。
“要是那条路能走就好，就不用绕这个圈子，可以省半天的路程，当天就能到颖州府的。是不是啊，如花？”
“是啊，也不知道这县衙和府衙是怎么想的，明明多出一些衙役把那个村里抢劫的路匪全捉了去，就可以解除这个隐患，可他们偏偏都听之任之，就叫那些人这些年来一直横霸着那条路，不停地打劫这过路的人。”
对此，如花也是颇为不理解，按理来说，这长乐公主的封地，睿亲王的人在管着，他难道就不出个手，去解决掉这些刁民吗？这对长胜将军睿郡王来说，应当是小事一件。
袁琦看如花难得有想不通的事，就在一旁说：“那个村子是太穷了，他们既不是山匪，又不是公然的和官府作对的强盗，他们虽在那条路上抢劫，可多数都只是抢到一些很少的钱财，衙役们去抓了，也是白白跑路，村里的人们互相都给遮掩着，也拿不到主使的头，这日子久了，也就这样任由他们作怪了。”
如花一抬眸，“你倒是知道的清楚，从哪里听来的？”
袁琦笑笑，说：“我跟二小姐你去县里时，听张捕头和那些捕快说的，他们说有些人为了几十两子还报个官，他们就得跑一趟去抓抓人，有的被抢的钱少，也就连官都不报了，反正捕快们去抓，人早就跑了，他们也就只是去走个过场，到村子里去威吓一下，吓唬一下村子里的老弱妇孺。”
如花听了，不意为然地摇了摇头，再没多想，就跟苹儿聊起天来。
其实也算不上是聊天，就是如花在那儿讲故事给苹儿她们三个听，当然，这些故事都是有选择性的，如花可是针对苹儿的情况，杜撰了这几个故事，是为了来开解苹儿的。
“真的有那样一个国家，男女可以自由选择自己的姻缘？”
“这个我不清楚，我是从书上看到的故事，既然写成了书，也许有那样的国家吧。”如花的眼神闪了闪，算是给了袁琦一个答案。
袁琦点了点头，有些向往地说：“要是那样也挺好，可以在婚前见面了解对方的脾性，要不然这成了婚，若是男的不好，女的想后悔都不成了。”
韩雅则看了下苹儿的脸色，说道：“其实，我觉得小姐讲的那个故事里那个女子做的对，她喜欢的人已有所爱，而她能不偏执，不钻牛角尖，去追寻属于自己的那份幸福姻缘，这样的女子真的叫人很佩服。”
袁琦想了下，也说：“嗯，我也挺佩服这个女子的，其实，我觉得她并不真的非那个人不可，她也只是喜欢那个人的一点点，这怎么说呢，就像有些人人好又看着顺眼，但不一定你就得嫁给他才算是你觉得他人好顺眼的最终结果。”
如花用余光打量着苹儿，看苹儿也在思索着，便暗自舒了口气，希望苹儿能解开心结，找到属于自己的幸福，这样，也许项方那傻小子和桔子的事也有成了的可能，要不然项方这小伙子快要憋闷死了。唉，这里面最幸福的就是桔子了，她到现在还不知道，也就她没有受到什么煎熬，不像苹儿和项方，都在苦海中挣扎着。
现在坐的是马车，自然比驴车快了不少，到了颖州府的丽人坊铺子时，才是申时刚过半。
既然带苹儿是来散心的，所以，如花他们到了丽人坊的铺子里，如花第一次没有立即就向成掌柜了解铺子的经营情况，而是和苹儿他们几个都梳洗了一下后，就带着苹儿和吴立武一起，去王掌柜的一品居酒楼吃晚饭，自然的，也把成掌柜和几个伙计都叫上了，算是老板请员工吃个饭，联络一下彼此间的感情。
用过了饭，成掌柜和伙计们都回了，如花则带着苹儿和吴立武，后面跟着袁琦和韩雅，一起在府城里四处逛逛。
“噫，上次我来时，那里还是一家布庄，现在居然改成书店了，苹儿姐，咱们去瞧瞧吧，要是有好些的书，我得给大哥他们带几本。”
如花看着前面的书店，对苹儿说着，苹儿自然是跟着如花，点点头，两个人在前面走着，袁琦和韩雅跟在后边，吴立武跟在最后，四处打量着这里的店铺。
“如花，那边有个卖竹席和背篓的铺子，我去那儿瞧瞧去，一会儿来这边找你们。”
吴立武到书店门口时，对如花说道，如花转过身看了一下，书店前面的斜对角，确实是一家卖背篓这些东西的，想着小叔自打靠编制桌垫、荆片子赚到钱后，就特别喜欢钻研这些编制的东西的编法和花样，看他想去那家店铺瞧瞧的意思，必是去看人家卖的这些东西的编法的，好学习一些新编法回去自己琢磨。
“好，小叔你去吧，一会儿咱们就在这里汇合。”
吴立武又嘱咐了一句，“就在书店里待着，小叔一会儿就来，你们可别乱跑。”
如花和苹儿笑着应道：“知道了，小叔。”
如花和苹儿带着韩雅、袁琦进了书店，吴立武这才向街对面走去。
此时已时傍晚时分，天还没有完全黑下来，可这店里已点了灯，吴立武进了店，店老板看了一眼吴立武，就招呼着：“客倌需要些什么？”
吴立武笑了笑，说：“我先随便看看。”
店老板便说：“哦，好，那客倌随便看，有中意的再告诉我。”
“好。”吴立武答应着，就拿起一个篮子，仔细地看了起来。
“老板，你看看这个衣箱你这里能补一补吗？”
吴立武听到一个悦耳的声音，便自然地抬起头来看了看，一个年轻的姑娘背对着他，面朝着老板，手里似乎是抱着个竹子编的衣箱。
“我瞧瞧。”店老板接过年轻姑娘抱着的衣箱，放在摆着一撂筐子上，翻过来看了看，才说：“姑娘，这补不上了，你瞧，这边都断成这几截了，这个角还折了，你干脆再买一个新的用，这旧的就扔了吧。”
年轻姑娘听了，很是失望。
“姑娘，你怕是问了不少家，才来我这里问的吧，这箱子真的没必要再补了，你瞧瞧，我那边有这样的箱子，价钱也不贵，要不，我给你瞧瞧。”
年轻姑娘摇摇头，说道：“老板，我就是想把箱子补好，没想着买新的，既然你这儿补不了，那就打扰了，我再去别的地方问问。”
店老板听了，也不再劝了，看她确实没有买的打算，知道也劝不了，就点点头，“行啊，那你再去别处瞧瞧吧，不过，我还是给你说一声，我这店里都补不了，那怕是没地方可以补的了的，因为我这里的手艺是最好的。”
年轻姑娘咬着嘴唇，向着店老板道了谢，转身就要离开。
吴立武放下了手里的背篓，正又拿了一张竹席在看，不想，竹席太大，展开的一角正好碰到了那个转身要离开的年轻姑娘，年轻姑娘腿上被席子一角给碰到，“呀”地一声。
吴立武慌忙收着席子，“对不住啊，碰到你了。”
年轻姑娘看了一眼吴立武，摇摇头，“没事，麻烦你让让，我要出去。”
“哦，好好。”吴立武卷了席子抱在怀里，侧过身子，年轻姑娘从吴立武身侧穿过去。
可抱着的箱子有点大，一下撞着吴立武的后背，吴立武一个踉跄，和怀里抱着的席子一起向前扑了过去，年轻姑娘一慌，扔了手里的衣箱，去拉吴立武。
“哎哟，幸好没倒，要不然我还得买张席子回去。”吴立武站住了脚，庆幸地在那儿说着，忽然觉得胳膊被人拉着。
低头一瞧，一双小手在他的胳膊上，吴立武一扭头，看到一张清秀的小脸，弯弯的眉毛，大大的眼睛，挺翘的鼻子，微抿着的红唇，吴立武的脸上一红。原来是这位姑娘拉住了他，他才没有倒下去。
“多谢，多谢姑娘。”
年轻姑娘松了手，微垂了眸子，小声地说：“没事，是我的不是，差点害你跌倒。呀，我的箱子。”
年轻姑娘看到她扔出去的箱子在地上散成了两片，惊叫一声，脸上变了色，跑了过去，着急地捡起箱子来，本来就破的了衣箱，这一摔后，就变成了散成两片的模样，成了这样，还怎么补。
吴立武和过来的店老板把席子一起重新卷好了放好，听到那个姑娘的叫声，看她心疼地捡起那两片衣箱，吴立武觉得他似乎害这个姑娘把这衣箱给弄烂了，于是，就走过去说道：“姑娘，对不住啊，要不是我，你这箱子也不会摔烂了，要不，你给我瞧瞧，我看我能不能帮你补好。”
“你会补？”年轻姑娘正沮丧的不行，听吴立武这样说，一时又惊又喜，满怀希望地看向吴立武。
吴立武被这姑娘目不转睛的盯着看，一时有些心慌，轻咳了两声后，才说：“先给我瞧瞧。”
年轻姑娘这才反应过来，忙一把就把手里的两片衣箱推到吴立武的面前，吴立武接过去，仔细地翻过来翻过去的瞧了瞧。
一抬眼，看对面的姑娘紧张地看着他，吴立武一笑，说道：“我试试，应该能补。”
那个店老板听了，就问：“小伙子，都烂成这样了，你还能补好？”
吴立武点点头，“应该可以，姑娘，得找些竹条，你看……”。
那个姑娘还未答话，店老板就抢着开了口，“我这店里有，等等，我去拿，你就在这儿补，我瞧瞧你咋补好的。”
说完，店老板立刻去后面找了一些竹条出来，吴立武接了过来，先拿了破了洞的那半片衣箱的底部，把竹条插了进去，开始编起来。
店老板和年轻姑娘看着吴立武翻飞的手指，灵活地把竹条穿过来穿过去，本来破了的洞，被他又不知怎么给续着接了两层，一会儿后就先补好了那个破洞。剩下要把衣箱连起来的活计就更容易了，吴立武不消一刻钟的时间，把一个完整的衣箱补好后交到了姑娘的手里。
“看看，行不行？”吴立武说着。
年轻姑娘接过吴立武手里的衣箱，翻来翻去，又打开来，看了半晌，激动地对吴立武不停地点着头，“行行，补好了，补好了，真的补好了。”
店老板也“噫”地一声，伸过手去，“姑娘，给我瞧瞧，这还真的就补好了。”
年轻姑娘把衣箱递给店老板，店老板翻过来翻过去，瞧了一会儿，就惊喜地对吴立武说：“小伙子，你来我这里店干活吧，这工钱好说，或是你编东西卖给我这店里也成，价钱咱们好好商量。”
吴立武一愣，继而笑了笑，“老板，不好意思啊，我怕不能到你这里干活，也不能编东西卖给你。”
店老板疑惑地问：“小伙子，价钱咱们好商量啊，你是有啥不便的吗？”
吴立武点点头，“确实不便，我不住这里，我家在南柳镇那边，离这里太远了。老板的好意，我心领了。”
店老板失望地说道：“哎呀，真是可惜，好不容易遇上你这样的手艺。”
店老板把衣箱还给了那个姑娘，年轻姑娘接了过去，冲吴立武鞠了一躬，说道：“多谢这位大哥，你算算，要多少钱，我付给你。”
吴立武摆了摆手，对她说：“不必了，你问问老板那些竹条要多少钱，给店老板就行。”
年轻姑娘却说：“店老板的竹条钱要给，你这帮我补好的手艺工钱我也得给，不能不收的。”
店老板摆了摆手，说道：“算了，就几根竹条，这钱就不要了。”
吴立武冲店老板抱了下拳，便转身离开了，他还得去接如花和苹儿。
吴立武出了门，往对街走着，听到身后传来脚步声，回过头去看，就见那个姑娘抱着个衣箱追在他后面，吴立武停下步子。
“姑娘，你还有事？”
年轻姑娘不好意思地对吴立武又是鞠了一躬，“这位大哥，真的谢谢你，你看你帮我补好了衣箱，却不收钱，这叫我怎么好意思呢，要不，你多多少少的收一些吧。”
吴立武一愣，再看这面前的姑娘，一副认真的模样，盯着他，吴立武伸手摸了摸脑袋，“姑娘，真的不必了，没费多少事，不用给钱。真的，你已谢过我了，就可以了。这天色晚了，我看你还是快点回家吧。”
年轻姑娘没想到吴立武还是拒绝了，这手心里抓着的十文钱就给不出去吗？心一横，年轻姑娘放下怀里的衣箱，一把拉过吴立武的右手，把她手里的十文钱塞到吴立武的手掌里，弯腰飞速地抱起衣箱，转身拔腿就跑，这一番动作一气呵成，吴立武愣是没有反应过来，等那个姑娘的身影消失在街角后，吴立武摊开掌手，看着手心里的十文钱，想到那个姑娘方才一副视死如归的模样，不由地笑出了声。
“小叔。”
如花一把拉住苹儿。
“苹儿姐，别喊，你看小叔那模样，还恋恋不舍地看着人家姑娘消失的地方，嘻嘻，小叔怕是走桃花运呢，就叫他再看一会儿，咱们在这儿等着就好，看他什么时候想起咱们来。”
如花的话刚说完，吴立武就转过身来，向这边看了一眼，看到她们后，招了招手，就往这边走过来了。