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第568章 潼关鏖战1

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    潼关,孙传庭率领的秦军与李自成的闯军已经拉锯七天了,李自成伤亡两万余人,但关城仍然牢牢地掌握在孙传庭的手中。

    谋士宋企郊恭恭敬敬地向李自成汇报当日的伤亡情况,“报告大元帅,今日一战,义军伤亡两千余人,除了没上战场的三堵墙以外,其余各营都有伤亡。”

    宋企郊,陕西乾州(今咸阳市乾县)人,崇祯元年进士,崇祯八年就投靠了李自成,是闯军的老人了,而且是学历最高的文官,他之所以投降李自成,完全是乡亲们逼的。

    崇祯八年,宋企郊的老父病亡,他只好回乡丁忧,当年十高迎祥就率军围困了乾州,放言“但得宋企郊一人,免屠城”,城中的百姓一听纷纷跑到宋府去求情,老宋乃是正途出身的官员,思想觉悟很高,根本不为所动。

    然而高迎祥攻城甚急,求情的百姓越来越多,最后把宋府整条街都塞满了,老宋终于被架在了火上烤,最终为了全城百姓的安危上了贼船。

    高迎祥战死之后,宋企郊就跟随李自成辗转南北,在最困难的商洛山隐居时期,他和顾君恩都对李自成不离不弃,到现在苦尽甘来,已经成了李自成手下的顶级文臣了,地位仅次于牛金星。

    如果把牛金星比作刘备的诸葛亮的话,那么宋企郊就是简雍,虽然能力一般,但是资历绝对够老。

    李自成听完他的汇报,咕隆了一声,“潼关乃天下名关,又有孙传庭这样的名将镇守,取之不易也属正常。”

    “闯王勿忧!”宋企郊还没说话,牛金星就适时站出来劝解道,“义军现在有中原为根基,加之夏粮已经开始征收,义军无后顾之忧,可以缓缓途之。”

    李自成皱眉道,“虽说不急,必定还是要速战速决,侯恂的兵马已到了卫辉,襄阳的白杆兵也在集结,我们若不能尽快打下潼关,将会三面受敌,中原必定不保。”

    牛金星道,“闯王,黄河秋汛马上就要到来,可着田将军于黄河沿岸设防,阻一阻侯恂,让其不得安然渡河,如此我军又可赢得一些时日也。”

    “嗯,不错,此策可行。”李自成曲着五指敲了敲桌案,又道,“只是襄阳那边的兵马是个麻烦,我恐洛阳有失啊。”

    正说话间,一个探子就飞马来报,“闯王,洛阳军情。”

    李自成一惊,接过文书看了一遍随即哈哈大笑起来,“哈哈,真是天助我也。不对,是八大王在助我也,哈哈!”

    李自成把军情传示一遍众人才明白,原来张献忠从武昌撤出来以后,一直在周边移动,左良玉只想待在武昌城里享受太平日子,只有马祥麟真正去剿贼。张献忠见马祥麟来者不善,武昌城的兵马越来越多,吓得慌忙西撤,兵锋直指岳阳。

    左良玉、何腾蛟等人都没挪窝,只有马祥麟一路兵马西来,张献忠侦查到这个军情以后便放下心来,竟然做出了挑衅官军的举动。马祥麟兵力单薄,不敢与他正面交锋,只好传令襄阳的杨璟南下助战,东西夹击。

    杨璟虽然是朝廷的副将,确实马祥麟的家臣,接到东家的求援信不敢不听,把原本已经集结起来的兵马调了个头直奔荆州而来。

    杨璟这一路兵马无疾而终,李自成自然笑纳大礼,众将也很高兴,纷纷举杯向他祝贺。

    李自成心情大好,哈哈大笑道,“八大王虽与我颇有龃龉,毕竟同是义军兄弟,这一次他助了我,过往的矛盾我就不跟他计较了。”

    闯军现在充满了革命的乐观主义精神,李自成话一出口,众将就跟着附和起来,都是表扬张献忠识时务的话,唉,现在的张献忠和李自成实力差距太大,已经没有了平起平坐的本钱了。

    说笑了一阵,众人又把焦点集中了潼关城墙上,宋企郊道,“秦军的炮火太厉害了,义军火炮射程不够,还没靠近就被打掉了,几天义军士兵死于火炮折六七成,死于弓箭两三成,剩下的才死于登城。”

    牛金星也道,“白杆兵的火炮确实不错,整整开了七天火,虽然有不少损失,但总能从城里补充上来,莫非他们在城中设有炮局?”

    牛金星扫视了一眼会场,没看到顾君恩,却听李岩开口道,“秦军的火炮来自白杆兵,说不准他们和咱们一样都得了些工匠在城中铸炮呢。”

    刘宗敏道,“这也有可能,咳,这仗打的,成了水淹龙王庙,自己人打自己人了。”

    众人也很无奈,他们谁也没想到仗会打成这个样子,一时竟有些冷场了。

    久不说话的宋献策开口道,“老夫夜观星象,我师大利西方,孙贼就算再能耐也不能逆天而行。”

    李自成开口道,“刘和尚的炮虽然铸得快,损毁也快,终究是鸡肋也。每损一炮,动辄伤七八人,官军士气低落,长此以往,终究会经受不住的。”

    刘慧明铸的炮优点很明确,缺点也很突出,那就是容易炸膛,同样是炸膛,官军和闯军的承受能力不一样,官军士气低落,肯定经受不住炸膛的威胁的。而闯军就不一样了,他们气势如虹,兵源充足,才不怕牺牲呢!

    众人听李自成这么说,纷纷附和道,“闯王言之有理!”

    宋企郊道,“孙阎王必不能久矣,关中疫病流行,他又横征暴敛,士绅都受不了了,何况平民百姓?”

    牛金星也道,“陕西官场员、勋贵和士绅已经连成一心,已经在向朝廷告状了,孙传庭现在腹背受敌,咱们只需要再加一把火必可取三秦之地,打回老家去。”

    几人正说着陕西的事情,顾君恩领着一人大步来到帐里,李自成一见那人一脸轻松的样子,便哈哈大笑起来,“火来了。”

    来人正是张旋吉,他上次在襄阳城下劝降马祥麟虽然失败了,但他的辩才却引起了李自成的注意,李自成充分发挥他的口才优势,让他出使李际遇、刘洪起、韩甲第等河南地方势力,取得了很大的成功,因此这半年来他的官位也蹭蹭地往上窜,现在已经跻身中高层了。

    众人面面相觑间,李自成屏退左右,只留牛金星、宋献策、宋企郊、李岩和顾君恩几人。

    牛金星看见张旋吉一脸风霜之色,忍不住问道,“旋吉,你这段时间去哪里了?”

    张旋吉看了一眼李自成,见他点头应允,便从容答道,“学生这段时日奉闯王和李先生之命潜入关中策动当地士绅了。”

    牛金星看了李岩一眼,见他不置可否,心中已有些许不快,但他很快就调整好了心情,继续问道,“情况如何了?”

    张旋吉没有正面回答,反而给李自成行了一个大礼,道,“禀告大元帅,事成矣。属下已按闯王和李先生的意思与关中士绅接上了头,他们果如李先生预测的那样对孙阎王痛恨至极,上月还上书冯巡按、黄按察、勤王等一起弹劾他,加之朝中李天官、陈相国助力,差一点儿就把他拉下马来了。”

    这件事李自成等人早已知道,牛金星嘿嘿冷笑道,“可惜了,要不是刘和尚从中作梗,孙阎王早就进了大狱了。”

    李自成不以为然地道,“孙阎王已成四面楚歌之势,正是我等大好良机,若换一精明干练之人来,恐又生变数矣。”

    李岩也附和道,“孙传庭纵然干练,然已失民心,不足为虑也。”

    张旋吉又道,“弹劾失败之后,当地士绅又串联起来,他们以渭南王堃为首,又联络了三十六家大户,只要闯王能保证他们的家财土地,他们对闯王入主关中箪食壶浆以迎,学生已与他们歃血为盟,约好初五起事。”

    张旋吉说完又从袖中拿出一封信双手奉上,牛金星抢先接过信纸,见上面只写了几行字但却签了几十个名字,大笑着对李自成拱手道贺,“闯王,这是关中三十六家大户给您上的表啊。”

    李自成哈哈大笑,揭过来一看,见上面写着:“奉天昌义大元帅李公明鉴,孙氏横征暴敛,肆虐乡民,甘为明室鹰犬,关中生民苦明久矣。今大元帅兴义师、诛暴民,锄奸惩恶,天下英雄四方来奔,乃吾等之救星也。三秦乃元帅乡梓,急判元帅回乡祭祖,某率三十五家大户早已扫榻而迎。”

    牛金星一边念着信,一边向李自成道贺,“闯王,民心所向,民之所归,学生请闯王早做定夺。”

    “好,好!”李自成容颜大悦,“传令下去,从明天起加强攻击力度,策应关中义兵。旋吉,你此番出使,深入龙潭虎穴,大胜而归,乃奇功也,本帅当好好嘉奖于你。”

    张旋吉喜从天降,激动地道,“闯王英明,学生愿誓死追随!”

    果然,从八月初四开始,李自成就拿出全部家底,二十几门红衣大炮对准潼关城头猛轰。秦军这边也不示弱,孙传庭下令所有的火炮全部开火予以还击,潼关城头一片飞沙走石,双方打了一整天,但潼关仍然在孙传庭手中岿然不动。