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第475章 大明将门

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    车队出了居庸关一路迤逦北行,在怀来县停留了两天,七月初六终于到了宣府。

    宣镇镇守太监杜勋、宣府巡抚朱之冯、总兵王承胤带着一帮文官武将出城十里迎接。

    刘慧明面面相觑,“老王,情况不对啊,他们怎会为了一个小小的游击将军迎接十里?”

    王承恩见怪不怪地说,“很明显,消息走漏了嘛。”

    果然,杜勋等人见到商石敬理也不理,直接对着车队里拱手行礼道,“督公,咱家听说你奉陛下旨意巡边,你干嘛躲在人堆里?快快出来吧,哈哈哈。”

    杜勋一边说一边笑,一双眼睛像鹰一样在人群里搜寻,一会儿功夫就锁定了目标。

    王承恩呵呵笑着走出人群,拍着杜勋的肩膀,道,“小勋子,你耳朵很灵光啊,咱家还没到你就知道了。”

    杜勋嘻嘻笑着说,“咱家镇守边关,若连这点儿消息都打探不出来,还怎么打探鞑子的动向?”

    “哦,鞑子有何动向?”王承恩一下子来了兴趣,“莫非鞑子又要入关了?”

    “不会,不会!”杜勋摆摆手,“鞑子也要耕作和收获,要入关也是冬季。”

    一个老者咳嗽了一声打断了他们的谈话,随即走上前来拱手行了一礼,道,“下官宣府巡抚朱之冯见过督公。”

    宣大总督王继谟常驻阳高,在宣府职位最高的文官就是巡抚朱之冯了。刘慧明打量了他几眼,见他大概只有一米六,身材瘦小,皮肤蜡黄,脸上满是皱纹,眼神坚毅而深邃,给人一个标准的忧国忧民的大明士大夫形象。

    刘慧明仔细打量着他,看着眼前这个和王承恩一样为大明殉国的忠臣,可是他却怎么也想不到他会容忍手下那么多汉奸存活。

    王承恩随随便便地还了一礼,道,“你就是朱抚台?咱家幸会幸会。”

    宣府总兵王承胤也来见礼,王承恩连理都懒得理他,草草地就打发了。

    杜勋再次开口道,“督公,奴婢听说督公一路北来,清理镇所积弊,所到之处欢声笑语一片,只不知督公会不会让咱家的宣府将士也跟着开心一下?”

    王承恩从容道,“那是当然,陛下岂能厚此薄彼。只不过在开心之前,咱家还得考校一下你们将士的技艺才行。”

    “那是当然,当然”,王承胤抢先答道,“末将三天前就已经督促健儿操演,保证让督公满意。”

    王承恩哼了一声,道,“哼,百闻不如一见,走吧。”

    朱之冯疑惑道,“钦差大人,现在天时已然不早,不如明日再考校如何?”

    “嗯,也好!”王承恩一挥手,带着商石敬走到了前面,杜勋等人连忙跟上。几人一路指指点点,谈笑风生,仿佛置身于太平盛世一样。

    刘慧明夹杂在车队里,仔细地观察着前面的一举一动,他发现宣府的士卒果然比昌平的精悍得多,看来边镇都是精锐果然有些道理。

    田维胜在一边小声提醒道,“大人,王承胤的家丁队伍能达到咱们独立团的水平。”

    刘慧明点点头,“不错,看来大明还是有锐士的,只不过人数太少了。”

    由于商石敬做了表面上的领头人,何欢、商木敬和刘佩琦留守北京,田维胜这几天就一直待在刘慧明身边做护卫。刘慧明发现这些黑道上的人都是天生的保镖,他们不仅身手矫捷,而且第六感特别灵敏,任何蛛丝马迹都逃不过他们的眼睛。

    “赵良栋他们到哪儿了,还要多久到李镇?”刘慧明问道,“咱们的独立团呢,什么时候能到?”

    “李镇”是刘慧明给张家口取的代号,这几天他们走得特别慢,为的就是等赵良栋他们尽快落位。

    田维胜答道,“赵良栋大概还要三天才能到李镇,白参将离我们也是三天的路程。”

    “好,那咱们再让他们逍遥几天”,刘慧明沉声道,“善有善报恶有恶报,不是不报,时候未到,现在时候差不多该到了。”

    当晚,杜勋在守备府设宴招待王承恩一行,刘慧明照例混在随从里赴宴,只是这一次没有坐主桌了。杜勋把他和谭兴悌、田维胜等人安排在了主桌旁,让几个宣府的参将、游击陪着。

    刘慧明随意地在八仙桌上一坐,礼节性地扫了其他人一眼,他们也礼节性地笑了笑,就算是见过了。

    他正想让他们做个自我介绍,一个大胡子就傻笑着开腔了,“几位兄弟怎么称呼?老哥我叫闫险峰,乃是怀安参将。”

    刘慧明笑道,“在下孔新星,乃是督公门人,暂无官职。”

    谭兴悌、田维胜都一一做了介绍。

    闫险峰又给他们三人介绍了其他几人,都是游击将军衔,只有他一人是参将,难怪这么高调的。

    刘慧明举杯道,“在下一白丁,何其幸运得以认识几位豪杰,来,干一杯!”

    闫险峰举起酒杯,嘿嘿笑道,“先生投奔了王督公,何愁富贵,以后老哥还指望您提携呢一二。”

    刘慧明严肃道,“男子汉大丈夫,功名只应马上取,走门路升高位岂不让同行耻笑?”

    闫险峰无奈地道,“兄弟们也是没办法,跟了这么个长腿将军,一打仗就跑,怎么博取功名嘛。”

    一个叫石蛟龙的游击也小声附和道,“要是跟着扬威伯就好了,再不济跟着镇朔将军和平贼将军也行,总比在这脓包手下强。”

    镇朔将军是姜襄,平贼将军嘛,当然是左良玉了。左良玉就不用说了,只要投到他名下,升迁就不是问题了。但左良玉远在中原,他们有心无门,只好把目光选在离得最近的镇朔将军姜襄身上。因为姜襄除了和左良玉一样挂将军印以外,他还有个身份——将门。

    提起大明的将门,一般人都会想到东李西麻,但那都是过去时了。到了这个时候,最显赫的将门除了辽东的祖氏以外,就属陕西的姜氏了。其实在崇祯初年,姜氏并不亮眼,但当时煊赫一时的榆林尤氏、榆林王氏、大同曹氏等顶级将门都死伤惨重,而姜氏因缘际会进入了顶级将门的圈子。

    到目前为止,姜氏三兄弟大哥姜让担任榆林总兵,二哥姜瑄担任昌镇总兵,年因为抵抗清军不力被崇祯拿下了,前几天沾了刘慧明的光刚出狱。老三姜襄更是不得了,他目前担任大同总兵,挂镇朔将军印,是三兄弟里混得最好的。

    大明的将门是一种传承,最古老的的将门可以追溯到元朝,而一般的也能往上数个五六辈人,他们相互之间盘根错节,牵一发而动全身,势力大得一比。因此,一些在边境一带混饭吃的中下级军官无不以投入他们名下为荣。