072章 千里来救援
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华锦媗怕说多错多，只好蔫蔫离去。
女皇的眉目间顿显掩不住的算计之意。
李家主扶着华锦媗回去，一路上，难得见到华锦媗面色蔫蔫，遂问：“先生，怎么了？”
华锦媗道：“我跟连珏其实并无交情，但也绝非敌人，所以地底王宫一事问她最是靠谱。可刚刚你也看见了，她不愿与我合作，而琳琅女皇兴许是看穿我的意图，才刻意支开连珏。我如今与外隔绝，还得步步受限于萧鸿昼，实在是一筹莫展呀。”
李家主道：“既然如此，那萧鸿昼提出的条件，不如先应着，当做缓兵之计，先养好自己身子再盘算。”
“好吧。”华锦媗神色安然，托着肚子苦笑道：“所以说我这胎怀得真不是时候，若是往常，兴许我都能直接杀入地牢救人！”许是感应到她内心的哀怨，胎动顿起，这回还比往常还要剧烈，华锦媗痛得险些昏厥。
这下好了，连自己的亲娃都趁机添乱，当真不愧是那只凤凰鸟的种！
李家主急得朝四周喊人求助，然后众人手忙脚乱的将她送回房间，太医亦是随后就到。但这回诊断结果并非是因为首胎胎动导致的疼痛，而是旧疾复发。华锦媗当初在萧国被邀月所伤，再加上移魂时又被唐瑶光抽了四十三鞭，身体尚未调好又仓促怀孕，体质虚弱，所以稍有毛病就容易触发病根，病来如山倒。
华锦媗的言行和病情，自然火速传到女皇耳中。
女皇眼底蓦然焕发出寒冷的笑意：“她也别忘了，正是因为她有孕在身才不杀她，否则朕宁可果断了解她，也绝不冒险养虎为患。”
萧鸿昼这些时日亦是藏在御书房密室中观察，闻言颔首。因为孑然一身的华锦媗实在是所向披靡，如今有了牵绊才算有了破绽！只是，他蹙眉道：“您不怕华锦媗与连珏暗中勾结？”
女皇笃定道：“连珏不会，也没胆！”
萧鸿昼又问：“连珏可知道地底王宫之事？”
女皇点头：“这是皇族秘史，历朝议储人都知道。原本今朝只有朕、连珏、八年前病逝的萍安王知晓，如今还得再加上你和华锦媗。”虽然为了套住华锦媗，令其心悸慌乱，她都不得不违背祖训透露出来了。但是——“连珏有胆又如何？”女皇冷笑连连，因为除了她，没人能找到璇玑宫入口。即便找到了，那也是踏进地狱的大门！
**
华锦媗是昏到半夜才醒来。
太医就是估摸着她会在此刻醒，而李家父子都是男性不便伺候，遂派来一名婢女伺候着。所以刚有动静，站在床边的婢女赶紧送上熬稠的白粥跟小菜，相当适合此刻食欲不佳的她。
华锦媗吃完粥，面色恢复少许红润。
外面忽然下了点小雨，她捧着小碗儿看着，有些应景生情的哼了几句腐酸的诗：“仓上怒轻慢，乱雨化碎冰。”
婢女只觉得诗意悲凉，遂问贵人忧虑何事？
华锦媗回说无事，就是想念情郎和亲人了。
婢女掩嘴笑说贵人洪福齐天，三日后就能见着了。
华锦媗似笑非笑地看着她，能知道她与萧鸿昼的数日之约，就不会是多么单纯无辜的小婢女了！
光脚素来不怕穿鞋反而是穿鞋的害怕，所以琳琅女皇不仅留了侍卫和耳目在她身边，还留了随时候命的太医，只是太医定点施针熬药后，华锦媗身体虽有起色，但精神反而不见好，更是丢三落四。有时候李家人来找她，话说不到一会儿，她就浑浑噩噩地犯困。次数多了，他们自然明白华锦媗是被下药了但也无可奈何，因为药都是掺在饮食里，她正是养身之际，不得不吃。
琳琅女皇制造出这种双趋式选择，就是要让华锦媗走投无路的交出画眉舫。
华锦媗撑了不足两日，终于松口要来文房四宝，答应写信给秦拂樱，令其快速送来画眉舫。
信自然是先递到女皇手中，递信的人保证亲眼目睹华锦媗所书，期间并无异样。但谨慎起见，女皇依旧将这封信搁在桌前，招来萧鸿昼检查。萧鸿昼先是阅读信件内容——寥寥几句是说拿画眉舫交换人，再无其他。
看似没问题，但这才是问题所在！
他可不信华锦媗会放过这种对外求助的机会，所以深思后，突然将信放到水中捋一捋，字体不变，又放到火上烘烤。可惜用了许多方法都检验不出纸张异样，他蹙眉问道：“从这些纸张送去到下笔前，她在做什么？”
那人回道：“她就只是拿着纸张发了很长的呆。”
“发呆？有这时间，只怕她会争分夺秒的养精蓄锐。除了文房四宝，她还动过什么东西？”萧鸿昼问道。他猜想华锦媗应该明白自己的信是会经过多方检验才能寄出去，所以绝不会是普通的遮掩手法。
那人回道：“没有。但小人注意到她右手拇指渗了点血，应该是指甲不小心蹭破了。”
“右手拇指？指甲？”萧鸿昼顿了下，思索了会，只留女皇书桌上的一盏油灯，然后熄灭其他灯，将信展在火焰旁侧。
白墙上顿映出一片方形阴影，阴影内的颜色却深浅不一，浅色在深色衬托中尤为明显，细看是字。
显然是华锦媗借着看似发呆的时间，在用指甲悄悄刮薄纸张刮出字，想靠这种方式传出真正的内容：拿画眉舫做诱饵，引女皇和萧鸿昼上船！
萧鸿昼眉头不禁深深蹙起：“这手段可当真是高呀，看来这信是不能寄出去了。”
“为什么不能寄？”琳琅女勾唇，“我们重写一封，再加上有人证明这封信是华锦媗所写，他们就会信！”
萧鸿昼摇头：“即便能十成十模仿华锦媗的笔迹，秦拂樱也会一眼看出。因为字迹再相同，但出于个人习惯，某些字的落笔总带着个人特征，会在纸上长期呈现出统一的墨色深浅，秦拂樱和华锦媗两人极尽熟悉，他仅凭感觉就能判断出字迹并非出自华锦媗之手。”
“朕自然明白。可是华锦媗写信时，他在场——”琳琅女皇幽幽睨向前来通风报信的李家主。
萧鸿昼意外地挑眉。这个耳目，他也是现在才知晓。
“这是朕安插在拂樱楼身边一个数十年的耳目，最是隐蔽，他擅长笔墨，这些时日盯紧华锦媗的一言一行，自然能记住华锦媗写信落笔时的姿态，以及侍奉秦拂樱多年探出的盲点。有他，自然能够捏造出另一封新的书信，让秦拂樱毫无保留地交出画眉舫。”
萧鸿昼点头赞同。
李家主于是按照两人所说重新书写一份信，再由他以拂樱楼特有的方式寄出，第二天就收到回复，显然秦拂樱本来就在路上。只是秦拂樱追加了一封回信给琳琅女皇，要与女皇面对面交易。
显然，这封伪装的信骗到了秦拂樱，但秦拂樱也与华锦媗想到一块去了。
女皇自然说不可能。
秦拂樱再回信问女皇保证届时交易，华锦媗不会已一尸两命呢？
女皇感叹秦拂樱也是名不虚传的聪明角色，因为她的确是要在秦拂樱抵达一照城前，杀了华锦媗，永绝后患！
但秦拂樱即便猜到这种结果又如何？
他没有讨价还价的余地。
女皇正要果断回绝，萧鸿昼出声拦住了。因为他对秦拂樱的脾性略有研究，这是一个凉薄之人，倘若这场交易没有半点曙光，秦拂樱绝不会做出白白送船然后期冀别人善心大作的傻事，只怕他一旦明确华锦媗没有生还余地，掉头就用画眉舫从琳琅国这里撕下一口血淋淋的肉做祭奠，己方也是元气大伤。
一旁的李家主附和萧鸿昼对于秦拂樱性格的揣测。
琳琅女皇看着李家主：“那好，届时由你出面证明华锦媗还活着。华锦媗无论如何都不能离开王宫，她一旦走出去就是纵虎归山。”
萧鸿昼同意。
秦拂樱迄今还不知道李家主的真实身份，届时交易，女皇远远露面恍住秦拂樱的猜测，再加上李家主亲自证明华锦媗未死，秦拂樱就还有一点盼头，不至于奋力一搏。但为了防止秦拂樱临时变卦提出其他试探，华锦媗的命姑且留着，直到他们的人将画眉舫拿到手，码头就会释放信号，王宫里的华锦媗就会被诛杀，一刻也拖不过。
琳琅女皇于是回了一封先交船再交人的信，在此之前自然确保华锦媗性命无忧。为了表示诚意，愿意提前交出李家主一人。
秦拂樱这才答应。
**
翌日，交易地点定在远离王城的码头。
琳琅女皇让不易公诸于世的萧鸿昼坐镇王宫，再由白聆盯紧华锦媗，只要收到码头发出的信号，即刻朱砂华锦媗。白聆高高兴兴地领命。
晌午时刻，琳琅女皇率着精兵离宫，坐在码头不远处的阁楼阳台上，由其亲信出面交易。堂堂琳琅女皇，又怎可轻易暴露于危险之上呢？
距离交易时辰将近，远处与天相接的海平面这才出现迎风飞扬的帆，由小到大，由远及近，三楼高的船舰华丽丽地出现在众人眼前。甲板上站了十数人，为首的却是一位看似病弱却双目亮得发光的孱弱公子。
当船靠岸后，那位孱弱公子收起手中的玉骨折扇，低头看着阁楼上以及码头站着的乌压压人群，嘴角勾出一丝讥笑，丝毫不慌。
码头上，被侍卫刀剑要挟在旁的李家主挣扎喊道：“楼主！”
不远处的琳琅女皇挑眉，原来此人就是传说中将九重楼改名拂樱楼，并打败水月阁成为江湖第一消息网，与圣裁门的华锦媗同属年少便惊艳江湖的狠角色——秦拂樱。
秦拂樱抬头对上阁楼投来的视线，远远行了一礼，然后指着李家主和某一人，那人尚未开口表明身份却被秦拂樱提前看穿了：“先放他上来。”
女皇亲信回头看了眼女皇才敢放人。
画眉舫放下登船板，李家主赶紧跑上船向秦拂樱负荆请罪，毕竟华锦媗等人是在他府邸被抓。
秦拂樱却道无妨，只问华锦媗的身体情况。
李家主掂量道：“身子有些弱，其他尚好。”
“那就好。”秦拂樱轻轻叹了一口气就不说话。
李家主也不敢说话，唯恐秦拂樱出其不意地问出旁枝末节察出实情。
码头上的女皇亲信顿时高喊着需要验船了。
“那就上来吧。”秦拂樱拂袖走到某处坐下，十数人围其身周，他神色自若的饮茶，偶尔举杯敬阁楼上的女皇，一副无关模样令人费解。
女皇亲信就立即率人上船，他们仔细检查了甲板上三层楼再直奔下三层。按照女皇原先命令，亲信命人迅速接管各处机关掌控者。待画眉舫底部慢慢浮出水面，暴露出令人咋舌的庞大体积和火力惊人的炮弹，就连琳琅女皇都看得内心凌厉。
秦拂樱依旧静静喝茶，待到亲信检查完毕就要退出去时，他甚至好声提醒道：“这艘船在底层还藏着夹层，你们就不再检查吗？”
那亲信闻言，警惕地盯着这位白衣公子，但仍率人返回底舱去检查那些需要提点才能发现的夹层机关。
李家主看着镇定自若的秦拂樱，心里总觉得有一丝不妥。
秦拂樱却很有耐心地指点着女皇亲信再三检查画眉舫的精妙之处，导致不远处的琳琅女皇等得不耐烦了，身边另一亲信亦是攥着信号筒太久，手心直接冒汗。随着等待时间越发的长，琳琅女皇心中生疑，当机立断让人燃放信号，可几乎是同时——画眉舫突然收回登船板将检船的人困在船上，然后起帆离岸，炮筒瞄准码头迅速开火了。
码头屋舍迅速崩塌，火势浩大直接殃及琳琅女皇所在的阁楼，她急忙率人逃出阁楼，劈手夺过亲信手中还未拽断的信号筒冲天放起，然后命人登船追击，可炮火再度直来，停靠在码头的几艘船直接被炸翻。火焰冲天之际，却见画眉舫扬帆远去，琳琅女皇的面色直接铁青。
女皇亲信还被困在船上，他们就朝秦拂樱发起攻击，以慕阜为首围绕在秦拂樱身边的黑衣人，顿如鬼魅般散开，所到之处，血肉横飞。
萧鸿昼依旧若无其事的品茶，毕竟这壶茶是慕阜用内力化火加热沸腾而来，想当年看着慕阜用内力化低温给华锦媗做冻梨时，他在一旁可是羡慕得干瞪眼。如今趁着华锦媗有所求，他便趁机有所要。
刀光剑影煞是无情，手无缚鸡之力的李家主吓得赶紧凑到秦拂樱身边寻求庇护，但却在某个时间拔刀刺向秦拂樱的胸膛。
秦拂樱身形顿了一下。
偷袭的李家主脸上却无半分惊喜，相反，全是惊愕。因为他的利刃被某强硬之物挡住了。他错愕地抬头，秦拂樱手中滚烫的茶水直接泼过来，直接叫他捂着眼睛惨叫倒地。
“真扫兴，浪费了一杯好茶。”秦拂樱低头看着李家主，眼神深处却泛起了刀锋一样雪亮的光芒。他身着龙鳞甲，是华锦媗伪装成韦璟宁所赢，赢得恰到好处的一件宝贝。然而，他的嘴角亦有极度复杂的恨意，因为自己居然看走眼，养了一条背信弃义的狗，坑了华锦媗，砸了自己的招牌！
**
白日里，王宫响起了烟火的炮仗声——那是瞭望台捕捉到码头信号发出的通知。
听着王宫东面响起的炮仗声，正陪着华锦媗散步的萧鸿昼勾唇，而在他们身后还跟着白聆和李家兄弟等人。一听见炮仗声，忍到内伤的白聆终于扬眉吐气地挡在华锦媗跟前，狞笑道：“华锦媗，你也有今日！”
萧鸿昼自觉退到一边。只要能亲眼看见华锦媗死，由谁出手，他并不关心。
李闻宜见白聆这番杀气腾腾，强鼓起勇气想要上前护住华锦媗，可却被自家大哥李楚达拦下。“大哥？”
李楚达训道：“没见识的东西，别碍着白国师的眼。”
华锦媗笑吟吟地望向李楚达：“看来你也是拂樱楼的叛徒了。”
可惜，没人注意她措辞里一个至关重要的“也”字，李楚达只顾骄傲地回：“小人素来忠心，所作所为从未背叛女皇陛下。”这种时候，他不介意承认自己就是潜伏在拂樱楼的细作。
“大哥，我们李家不是效命拂樱楼的吗？”李闻宜有些愕然地看着他，后知后觉地发现就只有自己被蒙在鼓里。可李楚达无视他，他只能手足无措地站着，可又忍不住担忧地看向华锦媗，发现她一下又一下的摇着团扇，眼角含笑，竟无半分惧意。
各种思绪在李闻宜心里沉浮，他想了下，断然甩开李楚达的手，冲到华锦媗身边。
李楚达愕然，但明知李闻宜在这种情况下还表态站华锦媗一队是必死无疑，他却不吭声，只是卑躬退到一边，无视这个便宜弟弟自找死路的行径。反正是捡来的，没有半分血缘关系，自找死路就不拦了，看在这些年的情分上，届时收个全尸就罢了。
李闻宜看着自家大哥如此冷漠，伤心地咬了咬唇，可想想被伤了数十年，也就习惯了。
“想不到你死到临头还有护花者呀，华锦媗，你当真有能耐。”白聆极尽嚣张的讽刺，挑眉恶毒道：“那好，我就大人有大量，不会让你一个人上路，就让这个男人陪你一块死，两人尸骨同时喂鱼，黄泉路上有个伴，想分也分不掉！”而且还能顺便恶心地牢里那个凤金猊。
华锦媗依旧不说话，平静得很。
这时，王宫再度响起第二声烟火的炮仗声——同样是女皇的信号声。
白聆不以为意，可萧鸿昼却皱眉，因为要杀华锦媗的信号声怎么会有两声？然后，他看见华锦媗蓦然璀如星辰的眼——这一刻，他心里猛然一沉，抬头望向炮仗响起的地方，是西侧，而刚刚第一声是东侧，东侧只设地牢并没有哨兵，那又怎么有……等等！地牢！
——连珏蒙面带着韦青等人轻车熟路地闯到地牢跟前。
——里面侍卫急忙将牢门、铁栅栏、机关等等一层一层开启，端着易守难攻的架势，可是地牢最深处的牢房却仅剩几副血迹已干的铁铐。仿佛是与地牢外由外向内响起的厮杀声相辅佐，地牢内，一连串惨叫声从内往外蔓延，然后才刚层层落下的障碍，又层层地被解除破坏。
萧鸿昼敏锐地察觉到什么，突然拔剑刺向华锦媗，惊得华锦媗措手不及地后退。白聆却误以为萧鸿昼要抢功，果断抽出从凤金猊那里拿来的袖影剑，反身偷袭萧鸿昼。比起杀华锦媗，自己性命更重要。萧鸿昼急忙闪身避开，只是无暇解释，直到第二次要杀华锦媗还被偷袭，摄于袖影剑的无坚不摧，他不得不收手怒道：“你在干什么？”
白聆亦是怒不可揭：“我问你在干什么？屡次想抢我功劳？！”
萧鸿昼看着杵在旁侧的华锦媗，察觉到有高手正飞速赶来，他也终于确定了什么：“王宫有变，马上杀了她！”
白聆惊疑地看着焦虑失措的萧鸿昼，但还是立即转身将剑刺向华锦媗，可惜一个身影终于赶上，重剑带鞘就与袖影剑硬是相碰。虽然袖影剑无坚不摧地切入剑鞘里，但对方才是用剑高手，直接重剑一拐，白聆握不住袖影剑，只能眼睁睁看着剑卡在对方的剑鞘，被对方顺势收走，然后一脚迎面踹来，自己脚掌离地直接翻飞了。
“不怕神般对手，就怕猪头队友。”华锦媗拿着扇轻拍心口，语气颇值得玩味。她好心拍了拍搀着自己但仍抖如筛的李二公子，然后微微笑着望向萧鸿昼：“你这么快就反应过来，依旧绝顶聪明，可惜还是失之毫厘，没能在刚刚杀掉我，所以从现在开始——”
她看了眼从地上爬起来的白聆，笑意加深：“你们就再也杀不了我！”
“都在我身后站好！”肖定卓拔出袖影剑递给华锦媗，然后重剑出鞘，踏步挡在二人前方，犹如一座不可逾越的大山。
轮武功，萧鸿昼排名落后肖定卓，但真要交手也不是几招内就能被制服的，而这里有异样，潜藏在暗处的王宫侍卫自然蜂拥而出。白聆怒不可及地指着华锦媗和肖定卓骂道：“我要剥了你们的皮！”
“闭嘴！”萧鸿昼终于按捺不住地喝住白聆，“如果你还想杀华锦媗将功折罪，从现在开始就听我的！”
他对白聆这蠢货再无忍耐，杀气腾腾的眼神震得白聆此刻惶然不知所以。他快速盘算当前局面，只要白聆和侍卫集中精力绊住肖定卓一人，这样一来，即便肖定卓武功再高强也无法护全华锦媗，稍有疏忽，他就必能一剑刺死华锦媗。“只来一个肖定卓，无碍！”
华锦媗唇角沁出冷漠尖锐的笑意：“萧皇子，你确定只来一个肖定卓？”
萧鸿昼是习武高手，自然确定除了肖定卓，四周再无高手气息，但他不会空出半点时间做无谓闲谈，果断冲向华锦媗。
一道气蓦然从后袭来，来得莫名，来得突然，但来得太厉害，厉害到萧鸿昼的手即将刺开华锦媗的脖颈，就要一掌定输赢时，他还不得不赶紧收手躲开，因为若被那厉害的气击中，瞬间必死无疑。
真得不止是肖定卓一人前来！
可来得是谁？
谁的武功如此惊人，竟让他未能察觉？
白聆与肖定卓已混战，萧鸿昼谨慎地目游四方想要看到偷袭者，可是没人，他只好再度转向华锦媗那边，却发现答案早已悄无声息的出现在华锦媗身边，她身旁多了一人——栾、继、冧！江湖排名榜第一高手，武林神话。
萧鸿昼惊得倒抽了一口凉气。
华锦媗朝栾继冧行了一礼，十分恭敬：“多谢前辈不计前嫌的救命之恩。”
栾继冧看了眼这位身怀六甲的美貌少女，淡道：“常人也见不得妇孺被害，更何况老夫今日是来为武林除害。”然后，这双古井般的眼睛陡然射向萧鸿昼，无疑口中所说的“害”就是指萧鸿昼。当初在东圣国的薛家大宅，萧鸿昼用阴谋诡计挑唆江湖与朝廷的争战，打破泾渭分明的法则，致使无数人白白牺牲，这笔账还未清算呢。
萧鸿昼将剑握得死紧，骨节发白。
华锦媗识相道：“那我们就不阻扰前辈您除害。”
她看着手中的袖影剑，扬声笑道：“老肖，今日可是个好日子，本座有些私事要与这位白国师谈谈，你且退下。”
正与白聆纠缠的肖定卓闻言，当真退战，转而斩杀其他想要靠近华锦媗的侍卫。而白聆虽不解其意，但既然没有肖定卓牵绊，又眼看着萧鸿昼被一个古怪老头逼得节节后退，她毫不思索地杀向华锦媗，烈焰灼灼的一并烧过去。
“我这些时日纯粹是养精蓄锐，当真以为我怀孕就成病猫吗？”锋锐的笑意中，华锦媗只说了这么一句，玄龙金凤呼啸而起，压倒性吞噬白聆的火焰直接击过去。
白聆来不及防御，一击落地，口吐鲜血，五脏六腑直接摔得险些移位。
华锦媗怕说多错多，只好蔫蔫离去。
女皇的眉目间顿显掩不住的算计之意。
李家主扶着华锦媗回去，一路上，难得见到华锦媗面色蔫蔫，遂问：“先生，怎么了？”
华锦媗道：“我跟连珏其实并无交情，但也绝非敌人，所以地底王宫一事问她最是靠谱。可刚刚你也看见了，她不愿与我合作，而琳琅女皇兴许是看穿我的意图，才刻意支开连珏。我如今与外隔绝，还得步步受限于萧鸿昼，实在是一筹莫展呀。”
李家主道：“既然如此，那萧鸿昼提出的条件，不如先应着，当做缓兵之计，先养好自己身子再盘算。”
“好吧。”华锦媗神色安然，托着肚子苦笑道：“所以说我这胎怀得真不是时候，若是往常，兴许我都能直接杀入地牢救人！”许是感应到她内心的哀怨，胎动顿起，这回还比往常还要剧烈，华锦媗痛得险些昏厥。
这下好了，连自己的亲娃都趁机添乱，当真不愧是那只凤凰鸟的种！
李家主急得朝四周喊人求助，然后众人手忙脚乱的将她送回房间，太医亦是随后就到。但这回诊断结果并非是因为首胎胎动导致的疼痛，而是旧疾复发。华锦媗当初在萧国被邀月所伤，再加上移魂时又被唐瑶光抽了四十三鞭，身体尚未调好又仓促怀孕，体质虚弱，所以稍有毛病就容易触发病根，病来如山倒。
华锦媗的言行和病情，自然火速传到女皇耳中。
女皇眼底蓦然焕发出寒冷的笑意：“她也别忘了，正是因为她有孕在身才不杀她，否则朕宁可果断了解她，也绝不冒险养虎为患。”
萧鸿昼这些时日亦是藏在御书房密室中观察，闻言颔首。因为孑然一身的华锦媗实在是所向披靡，如今有了牵绊才算有了破绽！只是，他蹙眉道：“您不怕华锦媗与连珏暗中勾结？”
女皇笃定道：“连珏不会，也没胆！”
萧鸿昼又问：“连珏可知道地底王宫之事？”
女皇点头：“这是皇族秘史，历朝议储人都知道。原本今朝只有朕、连珏、八年前病逝的萍安王知晓，如今还得再加上你和华锦媗。”虽然为了套住华锦媗，令其心悸慌乱，她都不得不违背祖训透露出来了。但是——“连珏有胆又如何？”女皇冷笑连连，因为除了她，没人能找到璇玑宫入口。即便找到了，那也是踏进地狱的大门！
**
华锦媗是昏到半夜才醒来。
太医就是估摸着她会在此刻醒，而李家父子都是男性不便伺候，遂派来一名婢女伺候着。所以刚有动静，站在床边的婢女赶紧送上熬稠的白粥跟小菜，相当适合此刻食欲不佳的她。
华锦媗吃完粥，面色恢复少许红润。
外面忽然下了点小雨，她捧着小碗儿看着，有些应景生情的哼了几句腐酸的诗：“仓上怒轻慢，乱雨化碎冰。”
婢女只觉得诗意悲凉，遂问贵人忧虑何事？
华锦媗回说无事，就是想念情郎和亲人了。
婢女掩嘴笑说贵人洪福齐天，三日后就能见着了。
华锦媗似笑非笑地看着她，能知道她与萧鸿昼的数日之约，就不会是多么单纯无辜的小婢女了！
光脚素来不怕穿鞋反而是穿鞋的害怕，所以琳琅女皇不仅留了侍卫和耳目在她身边，还留了随时候命的太医，只是太医定点施针熬药后，华锦媗身体虽有起色，但精神反而不见好，更是丢三落四。有时候李家人来找她，话说不到一会儿，她就浑浑噩噩地犯困。次数多了，他们自然明白华锦媗是被下药了但也无可奈何，因为药都是掺在饮食里，她正是养身之际，不得不吃。
琳琅女皇制造出这种双趋式选择，就是要让华锦媗走投无路的交出画眉舫。
华锦媗撑了不足两日，终于松口要来文房四宝，答应写信给秦拂樱，令其快速送来画眉舫。
信自然是先递到女皇手中，递信的人保证亲眼目睹华锦媗所书，期间并无异样。但谨慎起见，女皇依旧将这封信搁在桌前，招来萧鸿昼检查。萧鸿昼先是阅读信件内容——寥寥几句是说拿画眉舫交换人，再无其他。
看似没问题，但这才是问题所在！
他可不信华锦媗会放过这种对外求助的机会，所以深思后，突然将信放到水中捋一捋，字体不变，又放到火上烘烤。可惜用了许多方法都检验不出纸张异样，他蹙眉问道：“从这些纸张送去到下笔前，她在做什么？”
那人回道：“她就只是拿着纸张发了很长的呆。”
“发呆？有这时间，只怕她会争分夺秒的养精蓄锐。除了文房四宝，她还动过什么东西？”萧鸿昼问道。他猜想华锦媗应该明白自己的信是会经过多方检验才能寄出去，所以绝不会是普通的遮掩手法。
那人回道：“没有。但小人注意到她右手拇指渗了点血，应该是指甲不小心蹭破了。”
“右手拇指？指甲？”萧鸿昼顿了下，思索了会，只留女皇书桌上的一盏油灯，然后熄灭其他灯，将信展在火焰旁侧。
白墙上顿映出一片方形阴影，阴影内的颜色却深浅不一，浅色在深色衬托中尤为明显，细看是字。
显然是华锦媗借着看似发呆的时间，在用指甲悄悄刮薄纸张刮出字，想靠这种方式传出真正的内容：拿画眉舫做诱饵，引女皇和萧鸿昼上船！
萧鸿昼眉头不禁深深蹙起：“这手段可当真是高呀，看来这信是不能寄出去了。”
“为什么不能寄？”琳琅女勾唇，“我们重写一封，再加上有人证明这封信是华锦媗所写，他们就会信！”
萧鸿昼摇头：“即便能十成十模仿华锦媗的笔迹，秦拂樱也会一眼看出。因为字迹再相同，但出于个人习惯，某些字的落笔总带着个人特征，会在纸上长期呈现出统一的墨色深浅，秦拂樱和华锦媗两人极尽熟悉，他仅凭感觉就能判断出字迹并非出自华锦媗之手。”
“朕自然明白。可是华锦媗写信时，他在场——”琳琅女皇幽幽睨向前来通风报信的李家主。
萧鸿昼意外地挑眉。这个耳目，他也是现在才知晓。
“这是朕安插在拂樱楼身边一个数十年的耳目，最是隐蔽，他擅长笔墨，这些时日盯紧华锦媗的一言一行，自然能记住华锦媗写信落笔时的姿态，以及侍奉秦拂樱多年探出的盲点。有他，自然能够捏造出另一封新的书信，让秦拂樱毫无保留地交出画眉舫。”
萧鸿昼点头赞同。
李家主于是按照两人所说重新书写一份信，再由他以拂樱楼特有的方式寄出，第二天就收到回复，显然秦拂樱本来就在路上。只是秦拂樱追加了一封回信给琳琅女皇，要与女皇面对面交易。
显然，这封伪装的信骗到了秦拂樱，但秦拂樱也与华锦媗想到一块去了。
女皇自然说不可能。
秦拂樱再回信问女皇保证届时交易，华锦媗不会已一尸两命呢？
女皇感叹秦拂樱也是名不虚传的聪明角色，因为她的确是要在秦拂樱抵达一照城前，杀了华锦媗，永绝后患！
但秦拂樱即便猜到这种结果又如何？
他没有讨价还价的余地。
女皇正要果断回绝，萧鸿昼出声拦住了。因为他对秦拂樱的脾性略有研究，这是一个凉薄之人，倘若这场交易没有半点曙光，秦拂樱绝不会做出白白送船然后期冀别人善心大作的傻事，只怕他一旦明确华锦媗没有生还余地，掉头就用画眉舫从琳琅国这里撕下一口血淋淋的肉做祭奠，己方也是元气大伤。
一旁的李家主附和萧鸿昼对于秦拂樱性格的揣测。
琳琅女皇看着李家主：“那好，届时由你出面证明华锦媗还活着。华锦媗无论如何都不能离开王宫，她一旦走出去就是纵虎归山。”
萧鸿昼同意。
秦拂樱迄今还不知道李家主的真实身份，届时交易，女皇远远露面恍住秦拂樱的猜测，再加上李家主亲自证明华锦媗未死，秦拂樱就还有一点盼头，不至于奋力一搏。但为了防止秦拂樱临时变卦提出其他试探，华锦媗的命姑且留着，直到他们的人将画眉舫拿到手，码头就会释放信号，王宫里的华锦媗就会被诛杀，一刻也拖不过。
琳琅女皇于是回了一封先交船再交人的信，在此之前自然确保华锦媗性命无忧。为了表示诚意，愿意提前交出李家主一人。
秦拂樱这才答应。
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翌日，交易地点定在远离王城的码头。
琳琅女皇让不易公诸于世的萧鸿昼坐镇王宫，再由白聆盯紧华锦媗，只要收到码头发出的信号，即刻朱砂华锦媗。白聆高高兴兴地领命。
晌午时刻，琳琅女皇率着精兵离宫，坐在码头不远处的阁楼阳台上，由其亲信出面交易。堂堂琳琅女皇，又怎可轻易暴露于危险之上呢？
距离交易时辰将近，远处与天相接的海平面这才出现迎风飞扬的帆，由小到大，由远及近，三楼高的船舰华丽丽地出现在众人眼前。甲板上站了十数人，为首的却是一位看似病弱却双目亮得发光的孱弱公子。
当船靠岸后，那位孱弱公子收起手中的玉骨折扇，低头看着阁楼上以及码头站着的乌压压人群，嘴角勾出一丝讥笑，丝毫不慌。
码头上，被侍卫刀剑要挟在旁的李家主挣扎喊道：“楼主！”
不远处的琳琅女皇挑眉，原来此人就是传说中将九重楼改名拂樱楼，并打败水月阁成为江湖第一消息网，与圣裁门的华锦媗同属年少便惊艳江湖的狠角色——秦拂樱。
秦拂樱抬头对上阁楼投来的视线，远远行了一礼，然后指着李家主和某一人，那人尚未开口表明身份却被秦拂樱提前看穿了：“先放他上来。”
女皇亲信回头看了眼女皇才敢放人。
画眉舫放下登船板，李家主赶紧跑上船向秦拂樱负荆请罪，毕竟华锦媗等人是在他府邸被抓。
秦拂樱却道无妨，只问华锦媗的身体情况。
李家主掂量道：“身子有些弱，其他尚好。”
“那就好。”秦拂樱轻轻叹了一口气就不说话。
李家主也不敢说话，唯恐秦拂樱出其不意地问出旁枝末节察出实情。
码头上的女皇亲信顿时高喊着需要验船了。
“那就上来吧。”秦拂樱拂袖走到某处坐下，十数人围其身周，他神色自若的饮茶，偶尔举杯敬阁楼上的女皇，一副无关模样令人费解。
女皇亲信就立即率人上船，他们仔细检查了甲板上三层楼再直奔下三层。按照女皇原先命令，亲信命人迅速接管各处机关掌控者。待画眉舫底部慢慢浮出水面，暴露出令人咋舌的庞大体积和火力惊人的炮弹，就连琳琅女皇都看得内心凌厉。
秦拂樱依旧静静喝茶，待到亲信检查完毕就要退出去时，他甚至好声提醒道：“这艘船在底层还藏着夹层，你们就不再检查吗？”
那亲信闻言，警惕地盯着这位白衣公子，但仍率人返回底舱去检查那些需要提点才能发现的夹层机关。
李家主看着镇定自若的秦拂樱，心里总觉得有一丝不妥。
秦拂樱却很有耐心地指点着女皇亲信再三检查画眉舫的精妙之处，导致不远处的琳琅女皇等得不耐烦了，身边另一亲信亦是攥着信号筒太久，手心直接冒汗。随着等待时间越发的长，琳琅女皇心中生疑，当机立断让人燃放信号，可几乎是同时——画眉舫突然收回登船板将检船的人困在船上，然后起帆离岸，炮筒瞄准码头迅速开火了。
码头屋舍迅速崩塌，火势浩大直接殃及琳琅女皇所在的阁楼，她急忙率人逃出阁楼，劈手夺过亲信手中还未拽断的信号筒冲天放起，然后命人登船追击，可炮火再度直来，停靠在码头的几艘船直接被炸翻。火焰冲天之际，却见画眉舫扬帆远去，琳琅女皇的面色直接铁青。
女皇亲信还被困在船上，他们就朝秦拂樱发起攻击，以慕阜为首围绕在秦拂樱身边的黑衣人，顿如鬼魅般散开，所到之处，血肉横飞。
萧鸿昼依旧若无其事的品茶，毕竟这壶茶是慕阜用内力化火加热沸腾而来，想当年看着慕阜用内力化低温给华锦媗做冻梨时，他在一旁可是羡慕得干瞪眼。如今趁着华锦媗有所求，他便趁机有所要。
刀光剑影煞是无情，手无缚鸡之力的李家主吓得赶紧凑到秦拂樱身边寻求庇护，但却在某个时间拔刀刺向秦拂樱的胸膛。
秦拂樱身形顿了一下。
偷袭的李家主脸上却无半分惊喜，相反，全是惊愕。因为他的利刃被某强硬之物挡住了。他错愕地抬头，秦拂樱手中滚烫的茶水直接泼过来，直接叫他捂着眼睛惨叫倒地。
“真扫兴，浪费了一杯好茶。”秦拂樱低头看着李家主，眼神深处却泛起了刀锋一样雪亮的光芒。他身着龙鳞甲，是华锦媗伪装成韦璟宁所赢，赢得恰到好处的一件宝贝。然而，他的嘴角亦有极度复杂的恨意，因为自己居然看走眼，养了一条背信弃义的狗，坑了华锦媗，砸了自己的招牌！
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白日里，王宫响起了烟火的炮仗声——那是瞭望台捕捉到码头信号发出的通知。
听着王宫东面响起的炮仗声，正陪着华锦媗散步的萧鸿昼勾唇，而在他们身后还跟着白聆和李家兄弟等人。一听见炮仗声，忍到内伤的白聆终于扬眉吐气地挡在华锦媗跟前，狞笑道：“华锦媗，你也有今日！”
萧鸿昼自觉退到一边。只要能亲眼看见华锦媗死，由谁出手，他并不关心。
李闻宜见白聆这番杀气腾腾，强鼓起勇气想要上前护住华锦媗，可却被自家大哥李楚达拦下。“大哥？”
李楚达训道：“没见识的东西，别碍着白国师的眼。”
华锦媗笑吟吟地望向李楚达：“看来你也是拂樱楼的叛徒了。”
可惜，没人注意她措辞里一个至关重要的“也”字，李楚达只顾骄傲地回：“小人素来忠心，所作所为从未背叛女皇陛下。”这种时候，他不介意承认自己就是潜伏在拂樱楼的细作。
“大哥，我们李家不是效命拂樱楼的吗？”李闻宜有些愕然地看着他，后知后觉地发现就只有自己被蒙在鼓里。可李楚达无视他，他只能手足无措地站着，可又忍不住担忧地看向华锦媗，发现她一下又一下的摇着团扇，眼角含笑，竟无半分惧意。
各种思绪在李闻宜心里沉浮，他想了下，断然甩开李楚达的手，冲到华锦媗身边。
李楚达愕然，但明知李闻宜在这种情况下还表态站华锦媗一队是必死无疑，他却不吭声，只是卑躬退到一边，无视这个便宜弟弟自找死路的行径。反正是捡来的，没有半分血缘关系，自找死路就不拦了，看在这些年的情分上，届时收个全尸就罢了。
李闻宜看着自家大哥如此冷漠，伤心地咬了咬唇，可想想被伤了数十年，也就习惯了。
“想不到你死到临头还有护花者呀，华锦媗，你当真有能耐。”白聆极尽嚣张的讽刺，挑眉恶毒道：“那好，我就大人有大量，不会让你一个人上路，就让这个男人陪你一块死，两人尸骨同时喂鱼，黄泉路上有个伴，想分也分不掉！”而且还能顺便恶心地牢里那个凤金猊。
华锦媗依旧不说话，平静得很。
这时，王宫再度响起第二声烟火的炮仗声——同样是女皇的信号声。
白聆不以为意，可萧鸿昼却皱眉，因为要杀华锦媗的信号声怎么会有两声？然后，他看见华锦媗蓦然璀如星辰的眼——这一刻，他心里猛然一沉，抬头望向炮仗响起的地方，是西侧，而刚刚第一声是东侧，东侧只设地牢并没有哨兵，那又怎么有……等等！地牢！
——连珏蒙面带着韦青等人轻车熟路地闯到地牢跟前。
——里面侍卫急忙将牢门、铁栅栏、机关等等一层一层开启，端着易守难攻的架势，可是地牢最深处的牢房却仅剩几副血迹已干的铁铐。仿佛是与地牢外由外向内响起的厮杀声相辅佐，地牢内，一连串惨叫声从内往外蔓延，然后才刚层层落下的障碍，又层层地被解除破坏。
萧鸿昼敏锐地察觉到什么，突然拔剑刺向华锦媗，惊得华锦媗措手不及地后退。白聆却误以为萧鸿昼要抢功，果断抽出从凤金猊那里拿来的袖影剑，反身偷袭萧鸿昼。比起杀华锦媗，自己性命更重要。萧鸿昼急忙闪身避开，只是无暇解释，直到第二次要杀华锦媗还被偷袭，摄于袖影剑的无坚不摧，他不得不收手怒道：“你在干什么？”
白聆亦是怒不可揭：“我问你在干什么？屡次想抢我功劳？！”
萧鸿昼看着杵在旁侧的华锦媗，察觉到有高手正飞速赶来，他也终于确定了什么：“王宫有变，马上杀了她！”
白聆惊疑地看着焦虑失措的萧鸿昼，但还是立即转身将剑刺向华锦媗，可惜一个身影终于赶上，重剑带鞘就与袖影剑硬是相碰。虽然袖影剑无坚不摧地切入剑鞘里，但对方才是用剑高手，直接重剑一拐，白聆握不住袖影剑，只能眼睁睁看着剑卡在对方的剑鞘，被对方顺势收走，然后一脚迎面踹来，自己脚掌离地直接翻飞了。
“不怕神般对手，就怕猪头队友。”华锦媗拿着扇轻拍心口，语气颇值得玩味。她好心拍了拍搀着自己但仍抖如筛的李二公子，然后微微笑着望向萧鸿昼：“你这么快就反应过来，依旧绝顶聪明，可惜还是失之毫厘，没能在刚刚杀掉我，所以从现在开始——”
她看了眼从地上爬起来的白聆，笑意加深：“你们就再也杀不了我！”
“都在我身后站好！”肖定卓拔出袖影剑递给华锦媗，然后重剑出鞘，踏步挡在二人前方，犹如一座不可逾越的大山。
轮武功，萧鸿昼排名落后肖定卓，但真要交手也不是几招内就能被制服的，而这里有异样，潜藏在暗处的王宫侍卫自然蜂拥而出。白聆怒不可及地指着华锦媗和肖定卓骂道：“我要剥了你们的皮！”
“闭嘴！”萧鸿昼终于按捺不住地喝住白聆，“如果你还想杀华锦媗将功折罪，从现在开始就听我的！”
他对白聆这蠢货再无忍耐，杀气腾腾的眼神震得白聆此刻惶然不知所以。他快速盘算当前局面，只要白聆和侍卫集中精力绊住肖定卓一人，这样一来，即便肖定卓武功再高强也无法护全华锦媗，稍有疏忽，他就必能一剑刺死华锦媗。“只来一个肖定卓，无碍！”
华锦媗唇角沁出冷漠尖锐的笑意：“萧皇子，你确定只来一个肖定卓？”
萧鸿昼是习武高手，自然确定除了肖定卓，四周再无高手气息，但他不会空出半点时间做无谓闲谈，果断冲向华锦媗。
一道气蓦然从后袭来，来得莫名，来得突然，但来得太厉害，厉害到萧鸿昼的手即将刺开华锦媗的脖颈，就要一掌定输赢时，他还不得不赶紧收手躲开，因为若被那厉害的气击中，瞬间必死无疑。
真得不止是肖定卓一人前来！
可来得是谁？
谁的武功如此惊人，竟让他未能察觉？
白聆与肖定卓已混战，萧鸿昼谨慎地目游四方想要看到偷袭者，可是没人，他只好再度转向华锦媗那边，却发现答案早已悄无声息的出现在华锦媗身边，她身旁多了一人——栾、继、冧！江湖排名榜第一高手，武林神话。
萧鸿昼惊得倒抽了一口凉气。
华锦媗朝栾继冧行了一礼，十分恭敬：“多谢前辈不计前嫌的救命之恩。”
栾继冧看了眼这位身怀六甲的美貌少女，淡道：“常人也见不得妇孺被害，更何况老夫今日是来为武林除害。”然后，这双古井般的眼睛陡然射向萧鸿昼，无疑口中所说的“害”就是指萧鸿昼。当初在东圣国的薛家大宅，萧鸿昼用阴谋诡计挑唆江湖与朝廷的争战，打破泾渭分明的法则，致使无数人白白牺牲，这笔账还未清算呢。
萧鸿昼将剑握得死紧，骨节发白。
华锦媗识相道：“那我们就不阻扰前辈您除害。”
她看着手中的袖影剑，扬声笑道：“老肖，今日可是个好日子，本座有些私事要与这位白国师谈谈，你且退下。”
正与白聆纠缠的肖定卓闻言，当真退战，转而斩杀其他想要靠近华锦媗的侍卫。而白聆虽不解其意，但既然没有肖定卓牵绊，又眼看着萧鸿昼被一个古怪老头逼得节节后退，她毫不思索地杀向华锦媗，烈焰灼灼的一并烧过去。
“我这些时日纯粹是养精蓄锐，当真以为我怀孕就成病猫吗？”锋锐的笑意中，华锦媗只说了这么一句，玄龙金凤呼啸而起，压倒性吞噬白聆的火焰直接击过去。
白聆来不及防御，一击落地，口吐鲜血，五脏六腑直接摔得险些移位。