第八十八章 生辰
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暄爽居发卖下人的事，是瞒不住人的，只是被发卖的原因，韩氏做了遮掩，但是姚心萝越权插手管暄爽居的事，还是多少透了点出去。
蔡嬷嬷趁机劝诫祝爱莲，“姑娘，您瞧，四姑娘插手管了哥哥嫂嫂院子里的事，二少奶奶却什么话都没说，半点不在意，还准备了礼物，亲自去明珠院向四姑娘道谢。就凭这一点，就可以看出四姑娘的手段了得，四姑娘看着是个温和的人，可这不怒则已，一怒立刻就发卖了五个人，她是不能得罪的。您与她交好，会有好处的。”
祝爱莲抿唇不语，她当然知道姚心萝厉害，姚心萝打她一巴掌，什么事都没有，她就知道姚心萝绝不是个温良淑德的人。相处了几个月后，她也知道姚心萝并不懦弱无为，端着一张娇嫩乖顺的脸，行事却很老练。
“姑娘，您和四姑娘是嫡亲的表姐妹，姐妹在闺中，就算有点小摩擦，也不要紧的。俗话说，姐妹亲，连着筋，没有隔夜仇，只要姑娘放下身段，说几句软和的话，就会和好如初的。”蔡嬷嬷嘴上说得好，满腹鄙夷，一个客居的表姑娘，也不知道在傲什么？又哪来得身段可言？
祝爱莲还是不接话，不停地用银匙搅着碗里的燕窝，她的亲事已定，她才不要去讨好姚心萝，也绝不讨好。
蔡嬷嬷和田嬷嬷见状，无奈地叹了口气，该规劝的她们规劝了，可这位姑娘不听劝，实在是有负夫人所托。
姚心萝没空多管这些闲事，柳氏因这事被韩氏教训了几句，又被姚敦臸叮嘱了几句，在没找到好的奶娘和婢女前，她实在不放心把儿子交给别人，在去蕴真堂之前，会把淘儿先送去明珠院让姚心萝照看。
“淘儿，坐好，听姑姑给你念诗。”姚心萝致力于把小侄儿培养成大学子，“蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。”
淘儿喜欢听她的声音，裂开小嘴，笑得口水直流。
“咦，淘儿，你好脏哟。”姚心萝拿帕子帮他擦去口水，在他小脸上亲了一口。
姚心萝也不总是念诗给他听，兴趣来了，会给淘儿画逗乐图，这天画好了一幅，拿给淘儿看，“淘儿，淘儿，你看，姑姑画得好不好？”
淘儿回答她的是一泡童子尿。
“坏小子，你的小鸡鸡怎么是歪的？把裤子屙湿了。”姚心萝噘着嘴，“这么不乖，姑姑要打淘儿的小屁屁了。”
“要不要二哥帮忙？”姚敦臸笑着走了进来，他是不赞同柳氏把淘儿丢给姚心萝带的，为了带淘儿，姚心萝推掉了所有的宴请，他担心会累坏她，现在见她带得这么开心，放下心来，她们姑侄相处融洽，他也觉得欣慰。
“二哥哥，你今天怎么早就回来了？”姚心萝抱起淘儿，拿着他的小手指着姚敦臸，“这是爹爹，爹爹回来了，淘儿喜不喜欢啊？”
淘儿认得姚敦臸，对他笑，口水又流了出来。
姚敦臸看姚心萝拿着帕子，熟练而细心地帮淘儿把口水擦去，一点嫌弃的样子都没有，笑意更深了几分。
“你这些天窝在家里带淘儿，两耳不闻窗外事。”姚敦臸笑着捏捏姚心萝的小鼻子，“明天五皇子成亲，圣上亲点我陪同他前去迎亲。”
“哦。”姚心萝和汪圆圆没有私交，就算她要成为五皇子妃了，也没有去添妆讨好巴结。
次日，十一月十六，大吉，宜嫁娶。婚，妇家也，娶妇以昏时。傍晚，五皇子府张灯结彩，宾客盈门，主持大局的是三皇子秦晓云。崔悦菱有六个月身孕，常元珍下个月就要生了，谁敢让两个大肚婆操持这事？
姚心萝随父母过来赴宴，崔悦菱让婢女把她请了过去。崔悦菱拉着她的手，端详一会，问道：“还好，没有瘦。囡囡，最近怎么没瞧见你出来走动？可是身子不舒坦？”
姚心萝笑道：“我没事，就是天冷，不想出门。”
“你不出门，在家干什么？”崔悦菱笑问道。
“在家带小侄儿玩，他现在快八个月了，牙牙学语，好可爱。”姚心萝笑道。
“哎呀，真好，我们小囡囡长大了，会带小娃娃了。等我这个生下来，囡囡也帮着带好不好？”崔悦菱逗她道。
“好啊。”姚心萝满口答应。
两人正说着话，萧咏絮过来寻姚心萝，和崔悦菱过招呼，对姚心萝道：“走吧。”
“去哪？”姚心萝问道。
“你这话问的奇怪，我们来做什么的？喝喜酒的，现在当然是去看新娘子啊。”萧咏絮嗔怪地道。
姚心萝和萧咏絮跟高乐灵、罗素约会合，与一些年经姑娘和少奶奶，一起去新房看新娘子。
在新房陪着新娘子的是孝昌二公主，昭仁大公主是没有这份耐心的，已有三位皇子成亲，她只陪过崔悦菱。再者今天她孕吐得厉害，没有来，只有大附马徐征远独自赴宴。
来看新娘的人太多，姚心萝几个略站了片刻，就出来了，走到院门，高乐灵嫌恶地道：“新娘子那脸上的白粉也涂得忒多了，跟那墙似的，亏她们还一口一口，新娘子真漂亮，新娘子貌若天仙。我的天啦，天仙要都长这样，凡人看到了，那不是惊艳，那是惊吓。”
萧咏絮斜她了眼道：“你又不是头一回看新娘子，那个新娘子不是画得跟白无常似的。”
“那她们就别说什么貌若天仙啊？说这种谎言，不觉得亏心吗？”高乐灵忿然道。
姚心萝笑道：“成亲是喜事，要说吉利话，总不能说新娘子状如恶鬼吧？那样会被人给打出来的。”
“就是，心儿说的对。”萧咏絮赞同地道。
“反正我以后成亲，绝不涂这么多白粉，难看死了，会不会吓着别人我不知道，别把我自个给吓得半死。”高乐灵对那白粉新娘妆嫌恶不已。
“成亲啊，小乐，你想成亲了，你看上谁了？”萧咏絮挤眉弄眼，坏笑道。
高乐灵目光一转，伸手勾住她的脖子，“我看上你了，萧郎，我嫁给你好不好？”
萧咏絮把她的手拿下来，甩开道：“我可看不上你。”
“哪你看上谁了？”高乐灵瞪着她，摆出怨妇模样。
萧咏絮伸出手指挑起姚心萝的下巴，痞痞地笑道：“我看上小心儿，小……”
姚心萝一巴掌拍开她手，轻啐她一口，道：“我可看不上你。”
高乐灵大笑，扑过去搂住姚心萝，“心儿看上的人是我。”
“你刚才看上的不是我吗？”萧咏絮推了高乐灵一下，“这么快就变心了啊？”
“你不是没看上我吗？还不准我改弦易辙啊？”高乐灵挑眉道。
萧咏絮抱住她，“我现在又看上了。”
“你看上她了，哪我怎么办？”姚心萝俏皮地笑问道。私下无人时，姚心萝也会陪着好友玩耍胡闹的。
萧咏絮哈哈大笑，把姚心萝揽过去，“两个我都要，坐享齐人之福。”
“你想得美。”姚心萝一个灵巧的旋转，从萧咏絮的手中挣脱出来。
“就是，你想得美。”高乐灵甩开萧咏絮的手，跑到姚心萝的身边，挽着她的胳膊，“我们才不要你呢。”
“你们休想甩掉我。”萧咏絮强行挤在两人中间，用力地箍着两人的脖子。
罗素约没有参与三人的嬉闹，站在一旁，含笑看着她们。萧咏絮和高乐灵性情疏朗，没有觉察平时会和她们一起嬉闹说笑的罗素约，今儿变得十分的安静。
姚心萝注意到了，找了个合适的机会，去问罗素约，“素素，是不是遇到什么为难的事？”
罗素约愣了一下，道：“没有。”
“真的没有？”姚心萝怕她不好意思，追问了一句。
罗素约肯定地道：“真的没有。”
“素素，若有什么事，你一定要和我说。”姚心萝叮嘱道。
“有事，我会跟你说的。”罗素约浅笑道。
姚心萝相信罗素约的话，没有再追问。
吃了萧济的喜宴出来，发现下雪了，晶莹的雪粒子，一颗颗从天而降，打在瓦上和车顶上，啪啪作响。
“今年的雪，比往年下得早了些时日。”姚训铮背着手，望着天道。
“早些下了好，雪下干净了，到年末就暖和了。”韩氏笑道。
姚训铮笑笑，看着姚心萝上了车，嘱咐车夫道：“车赶慢点。”
车夫躬身应了是。
姚训铮和韩氏携手上了另一驾马车。
这场初雪下了一夜，到凌晨方停，地上满是积雪，白茫茫一片，放眼望去，仿佛整个世界都披上了一层银白色的外衣。姚心萝带着韩氏亲手腌的酸梅子，去了大公主府。
“小丫头，你舍得出来见人了？”昭仁大公主打趣她道。
“要不为了给你送这酸梅子，大冷的天，我才不要出门吹冷风。”姚心萝把手中的小瓷缸放在桌上，“我娘怀我二哥时，也吐得厉害，吃这酸梅子就不吐了，大姐姐尝尝。”
昭仁大公主让婢女拿来小碟和筷子，夹出一颗含在嘴里，酸酸甜甜的味道，顿时压制住那股难受劲。
昭仁大公主吃完果肉，吐出果核，笑道：“婶母有心了。”
“有用就好。”姚心萝笑道。
昭仁大公主笑，“有用，有用。”说着又含了一颗在嘴里。
“大姐姐，你别一直吃，会酸倒牙的，想吐的时候才吃。”姚心萝赶紧把盖子盖上。
“小丫头坏，我才吃了两颗，就不给我吃了。”昭仁大公主嘟嘴道。
“大姐姐乖，牙酸了，一会就吃不下东西。”姚心萝扭头吩咐剑匣，“剑匣姐，你盯着点，别让大公主吃太多，她要不听，你就告诉徐哥哥，让徐哥哥管着她。”
“小丫头越来越坏了，知道指使人来管着姐姐了。”昭仁大公主道。
“没办法，谁让大姐姐不听话呢。”姚心萝笑道。
昭仁大公主冲她龇龇牙，问道：“囡囡，你今年长高了好多，去年的红狐裘和白狐裘是不是穿不了啦？”
“是短了些，今年新做了件银丝兔绒斗篷。”姚心萝笑道。
“做什么兔绒的，你穿狐裘好看，可是那些皮子不合用？”昭仁大公主问道。
“合用，只是我还在长身体，今年做了，明年短了，又不能穿了，没必要浪费那么好的皮子。”姚心萝笑道。
昭仁大公主伸手在姚心萝脑门上用力一戳，“你堂堂二品县主，学得那么小家气做什么？小姑娘家家就该打扮得漂漂亮亮的，今年的皮子用了，明年再采买就是了。缺了谁的，也不能缺了你的。”
“是是是，回去我就让绣娘做。”姚心萝揉着被她戳痛的脑门道。
“这还差不多。”昭仁大公主满意地道。
姚心萝陪昭仁大公主用了昼食，告辞离开。停了大半天的雪，又纷纷扬扬地落了下来，雪时断时续的下了五六日，二十四日，突然接到二皇子的长女洗三的消息。
这消息让人大吃一惊，常元珍不是要十二月底才生，怎么会提前这么多？韩氏立刻让人去打听。
四天前，常元珍在府中赏梅花，一不小心滑倒，摔了一跤，引致早产。一个挺着九个月肚子的孕妇，不好好的呆在屋里养着，大雪的天，为什么要跑到园子里赏花？身边一堆下人伺候着，怎么就没扶住她，让她滑倒？这里面肯定有什么问题。
萧汯和萧泷不同，虽然都光头皇子，但是萧泷府里就只有崔悦菱，而萧汯名义上只有一个嫡妻，可府中还有四个顶着侍寝宫女之名的侧室。
是妻妾之争，引发出来的事？还是其他别的什么原因，大家都有各有揣测。当然不管其中有什么问题，那都是二皇子府的事，外面人的不好多管，也管不着。
圣上添了孙女，头回做祖父，十分的欢喜，不但赏赐了东西，还亲自为这个小孙女取名萧烵。
萧汯见常元珍生的是个女儿，是有些不高兴的，但见圣上如此看重，他也就跟着喜欢起来。
冬日昼短夜长，日子过得飞快，转眼就到了腊月初二，就要过生辰的姚心萝收到了两份从外地运送过来的礼物，一份是她的长兄姚敦臻送的，还有一份……
姚心萝拿着那块刻着紫藤花的木头，深思片刻，就明白其中的意思，轻舒了口气，他能送来礼物，也就表明他已经安然到达黑河。
到了初七，姚心萝封地上的官员依照惯例，送来贡品和礼品，恭贺姚心萝芳辰。姚心萝将布料、珍珠、香料等适合姑娘们用的，分出七份来，着人送去给柳氏和姚静香她们；雪纸、墨锭等送去给几个哥哥。
初八，腊八节，也是姚心萝十一岁的生辰。一大早，福寿宫和关睢宫的赏赐就送到府中，崔悦菱和昭仁大公主不便过来，遣了身边女官送来了礼物。
姚心萝的身份，令很多人都想来参加她的生辰宴，但姚家在这事上十分低调，每年只发六张请柬，取六六大顺，六六无穷之意。请柬发给谁，韩氏会询问姚心萝的意见，今年有两张请柬，发给了与姚心萝没多少交往的人。
一个是吴王府的平良郡主，一个是袁太师的孙女袁书月。袁书月有一个庶兄袁书凡，年十八岁，尚未许亲。袁书凡今天送袁书月过来，现在前面，由姚敦方兄弟几个陪着饮茶。
那些收不到请柬的人，也不敢怠慢，都会备上礼送到梁国公府来，这些礼，韩氏基本上都会收下，然后回一份差礼过去。从去年开始，这事就由姚心萝自己做了。
“今天到是奇怪了，絮儿怎么还没来？”罗素约坐在暖榻上，捧着一盏冒着热气的杏仁茶问道。
姚心萝是主人家，客人没到齐，她还不能安生坐着，笑道：“她一向火急火燎的，难得这么磨蹭，想必是有什么事耽搁了。”
高乐灵轻哼一声道：“今天是你的生辰，什么事都先撂一边，她迟到这么久，等会罚她三大杯酒。”
“不能这么轻饶了她，一人罚她三大杯。”鲁诗韵是鲁太师的孙女，鲁太师年前致仕，鲁诗韵随祖父祖母回故里探亲，前几日才回到京都，她和姚心萝三人的关系也不错，不过她在秀琴书堂上学，不及四人相处那么紧密。
“我今天准备的酒是郁金酒。”姚心萝笑道。
“郁金酒可是极好果酒，你们俩这是罚还是奖啊？”平良郡主笑问道。平良郡主身体不好，常年在御汤山养病，明年四月底她要及笄，总不能在御汤山定亲，于十一月底回到京都。姚心萝的生辰宴的请柬，是吴王妃亲自找韩氏要的，跨出了与京中贵女结交的第一步。
鲁诗韵斜睨姚心萝，“心儿，你是故意的。”
姚心萝笑道：“好酒待客，理所应当啊。”
鲁诗韵眼珠子一转，道：“那也好办，不罚她酒，我们罚她不准喝酒，让她嘴馋、眼馋，流口水。”
高乐灵拍巴掌道：“诗韵这法子好。”
“还是不要了，絮儿会生气的。”罗素约弱弱地劝阻道。平良郡主的脸色微微变了变，捏住怀里暖手炉的提手。
“不会的，有心儿在，絮儿不会生气的。”高乐灵有恃无恐地道。
“絮儿是开得起玩笑的人，才不会为了这么点小事生气的。”鲁诗韵拉着高乐灵商量如何作弄萧咏絮。
姚心萝笑道：“素素，你别担心，她们就是逗逗絮儿，不会真不给酒给她喝的。”
罗素约抿嘴笑了笑，只那笑并不及眼底。平良郡主轻舒了口气，露出浅淡的笑。袁书月也笑了，一直以为昭和县主她们高高在上，现在看来也爱闹爱笑，平易近人，并不倨傲的让人难以相处。
这时，门外传来下人的通报声，“四姑娘，端柔县主到。”
“你是第一次当这差事吧？我告诉你，你这样通报是不对的。你称呼心儿是四姑娘，就该称呼我萧大姑娘，你要称呼我端柔县主，就该称呼心儿昭和县主，知道吗？”萧咏絮认真地教导那个小婢女道。
“这丫头，也不嫌外面冷，到门口还不赶紧进来，和我家婢女先掰扯上了。”姚心萝出去把萧咏絮拽了进来，让冬林把小婢女手中捧的热水壶接了过来，让小婢女回开水房烧水取暖。寒冬腊月，让下人站在门口伺候，做主子的就太无人性了。
“萧咏絮，你怎么这么晚才来？”高乐灵问道。
“还不是我母妃。”萧咏絮气呼呼鼓起腮，“说什么天寒地冻的，路上不好走，非要让我大哥送我来。搞得好像我是头一次上门，不认识路似的。我大哥今天又没休沐，等他当完差回来，才送我，可不就晚了。”
“王妃这是疼爱你，你个不懂事的丫头。”姚心萝帮萧咏絮解下斗篷，递给婢女拿下去，“萧大哥现在在哪？不会把你送来，就返回去了吧？”
“没有，你家前院也设了宴，你四哥在招呼他。”萧咏絮拿过婢女手中的两个锦盒，塞给姚心萝，“给你的生辰贺礼。”
“怎么有两份？”姚心萝笑问道。
“一份我的，一份我大哥的。”萧咏絮说着走到高乐灵身边，毫不客气地一把将她揣在怀里的手炉抢了过去。
高乐灵往里挪挪，腾出地方给她坐。
“人到齐了，我们开席吧。”姚心萝笑道。
“好啊，快开席吧，朝食我没吃多少，现在好饿。”萧咏絮道。
“絮儿，你该饿上三天才来的。”鲁诗韵打趣地笑道。
“等你生辰宴时，我饿三天去。”萧咏絮笑道。
平良郡主忍俊不禁，轻笑出声，这个端柔县主也是个有趣的人。
萧咏絮听到笑声，注意到了她，问道：“咦，有两个，我不认识的人，你们是谁？”
“这位是吴王府的平良郡主，这个是袁太师的孙女袁书月姑娘。她是显恪郡王府的端柔县主。”姚心萝替她们作了介绍。
三人相互见了礼，重新归了座，十三个姑娘围坐在长条大榻桌边，婢女们将热腾腾的菜一一摆上桌。
“今天是我生辰，我先干为敬，姐妹们请随意。”姚心萝双手端杯，客气地笑道。
饮罢头杯酒，袁书月看了眼平良郡主，见她没有要开口的意思，揣测她对这人情世俗还是不太懂，主动道：“姐妹们请端起酒杯，我们祝寿星一杯。”
众人端起酒杯，一人说一句吉利的话祝福姚心萝芳辰永继，仙寿恒昌。
“谢谢，谢谢。”姚心萝笑盈盈地颔首为礼。
平良郡主抿了一小口，发现不是酒，而是山楂益母茶，舒心一笑，这下明白为何母妃让她回京，交结的第一人是姚心萝了，她真是一个心细如尘，又会体贴人的好姑娘。
“是郁金酒，太好喝，你去把壶拿过来，放我面前。”萧咏絮指使婢女道。
鲁诗韵将壶拿过去，藏在身后，“想喝酒，可没这么容易。”
萧咏絮眨眨眼睛，问道：“你想要怎么为难我？”
“我们来行个令，赢得人才能喝酒，输得人只能看着。”鲁诗韵认真地道。
“不是输得人才罚酒，怎么赢得人喝酒？你弄错了吧？”萧咏絮问道。
“这么好的酒，当然得赢的人喝，输得人不能喝。”鲁诗韵挑眉，“你们说是不是？”
“是。”高乐灵大声赞同。
萧咏絮瞪着高乐灵，“小乐，你是同谋！”
“是啊是啊，我是同谋。”高乐灵爽快地承认了，笑得乐不可支。
萧咏絮也不惧，挽起袖子，道：“好，来，我先和你喊枚。”
高乐灵摇头，笑道：“不行这个令。”
“哪行什么令？”萧咏絮问道。
“飞花令。”高乐灵坏笑道。
萧咏絮愣了一下，嚷道：“我不行这个令，你们明知我不擅诗词，还要行飞花令，你们好坏。心儿，她们欺负我。”
姚心萝忍着笑，道：“絮儿，你不擅诗词，小乐也不擅啊，你未必会输给她。”
“这到是。”萧咏絮又有信心了。
“今天是心儿的生辰，我们以寿字行令。”鲁诗韵道。
“我先来，如月之恒，如日之升，如南山之寿。”萧咏絮抢先道。
“絮儿，你听好了，寿筵戏彩捧金荷。”高乐灵和鲁诗韵商量好的，张口就来。
萧咏絮想了想道：“寿觞还捧笑声哗。”
高乐灵看了看鲁诗韵，道：“借北来双鹤寿芳筵。”
“寿无金石固。”萧咏絮捏着银酒杯道。
“愿介香醪千岁寿。”高乐灵笑道。
萧咏絮噘着嘴想诗词，鲁诗韵冲高乐灵使了使眼色，拿着筷子敲碟子，一下两下三下……
“别敲别敲，让我想想，让我想想。”萧咏絮急声道。
“七下为限，答不出，你就输了。”鲁诗韵又敲了一下。
“寿、寿。”萧咏絮放下空银杯，“我想不出来。”
“絮儿输了，小乐喝酒。”鲁诗韵帮高乐灵斟满一杯酒。
高乐灵拿着倒满酒的杯子，在萧咏絮面前虚晃了一下，然后一饮而尽，咂着嘴巴道：“真好喝，不愧是名酒。”
“絮儿，想喝酒，来和我行令。”鲁诗韵笑道。
萧咏絮轻哼一声，“我才不要，我算是看出来了，你们在捉弄我，不肯给酒给我喝。心儿，她们欺负我。”
姚心萝掩嘴笑了笑，伸手搂住她的肩，道：“絮儿别急，我帮你，我和她们行令，赢了你喝酒，好不好？”
“好。”萧咏絮高兴地道。
“心儿偏帮絮儿。”高乐灵噘嘴道。
“我哪有，你和诗韵一伙的，我和絮儿一伙，这样擅诗词的行令，擅喝酒的喝酒，多好。”姚心萝顾忌到平良郡主的身体，才会如此安排，“大姐姐，你受累点，和祝表妹、五妹妹一起。”
“好，没问题。”姚静香欣然同意。
“大姐姐，你接诗词，我喝酒。”姚允妩拍着巴掌道。
祝爱莲不屑地撇了撇嘴。
姚心萝将其他两两分成一组，平良郡主和姚静甜，袁书月和邱恬予，罗素约和姚允姝，开始了飞花令。
“我是令官，我来定字。这次我们用‘喜’字，心儿是寿星，由她开始。”鲁诗韵道。
姚心萝笑道：“翩翩竹马儿童喜。”
平良郡主接道：“又喜清歌洗耳听。”
“青山也喜归来好。”袁书月吟道。
接了两圈过来，又到姚心萝，“江梅喜见一枝新。”
“蝴蝶喜风清。”平良郡主道。
袁书月摇头，笑道：“我力有不逮，我认输，邱姑娘请。”
邱恬予迟疑片刻，“我也想不出来了。”
又玩了两圈，就剩下姚心萝和平良郡主。
“心儿，你一定要赢啊！”萧咏絮着急地道。
“我尽力而为。”姚心萝笑，“林泉得趣喜身闲。”
“金丝齐奏喜新春。”平良郡主道。
“喜见灵苗战晚风。”姚心萝道。
“喜泥润、喜归南浦。”
“喜闲身，重渡西泠。”
“帘卷香凝人笑喜。”
“山竟嵯峨汝何喜？”
“袈裟掉得喜轻便。”
“只有山翁喜相接。”
“又喜重携春色归。”
“且喜日头东畔出。”
两人一句接一句，都不曾过多思索，张嘴就来，听得众人都暗自惊叹。自认博览群书，刚才不好抢她们风头，才退让的邱恬予，此时那点傲气荡然无存，她们接得诗词，有几句，她都不曾读过、听过。
“昭和妹妹果然厉害，佩服。”平良郡主认输，还改了对姚心萝的称呼，她是真得服了这个比她还要小四岁的姑娘了。
“谢平良姐姐承让。”姚心萝也会意地改了称呼。
萧咏絮长吁一口道：“不容易啊，好辛苦。”
“你辛苦什么呀？都是心儿在答。”高乐灵斜她一眼道。
萧咏絮双眼圆瞪，“我等得辛苦啊！”
众人哄堂大笑，这话说得好理直气状。
“快把酒给我倒上，我快馋坏了。”萧咏絮催促道。
飞花令是雅令，虽然有趣，却费神，接下去，她们玩起了简单的敲七游戏。逢七或七的倍数，都用敲击碗碟代替，输得人，罚酒一杯。
“不行，这样的话，絮儿会故意输的，然后好喝酒。”高乐灵忙道。
“我才不会故意输呢，我没那么好酒贪杯。”萧咏絮咽下嘴里的菜，辩白道。
“你不好酒贪杯，那你紧抓着酒壶不放做什么？”鲁诗韵拆穿她道。
萧咏絮把壶放桌上一放，道：“我没有不放啊。”
“这样吧，输得人，说一个笑话，或者背诗词一首，然后才能喝酒，这样絮儿就不会故意输了。”姚心萝笑道。
“心儿，你也帮着她们欺负我。”萧咏絮噘嘴道。
“没法子，她们都要欺负你，我也只得主随客便啊。”姚心萝忍笑道。
“是客随主便。”萧咏絮纠正她道。
姚心萝冲她眨了下左眼，笑道：“谁随谁都行，今天是我的好日子，你们凡事都得依着我。”
“好好好，依着你，依着你，你是寿星，你最大，你说了算。”萧咏絮见姚心萝使眼色，虽不是太明白，但还乖乖地顺着她的意思道。
“平良姐姐，由你开始数吧。”姚心萝笑道。
“我可以不从一数起吧？”平良郡主笑问道。
“可以的，你随便报数。”众人皆道。
“十五。”平良郡主道。
“十六。”
“十七。”姚允妩吐了下舌头，“我报错了，我说个笑话吧。”
姚允妩说的是《笑林则记》里写的笑话，一人留客饭，只豆腐一味，自言：“豆腐是我性命，觉他味不及也。”异日至客家，客记其食性所好，及以鱼肉中各和豆腐。其人只择鱼肉大啖，客问曰：“汝曰‘豆腐是性命’，今日如何不吃？”答曰：“见了鱼肉，性命都不要了。”
此笑话，除了祝爱莲，其他人都知晓，不过大家都配合地笑了起来。数七令继续，姚允妩开始报数。不时有把七报出来，或者敲错，说笑话的说笑话，背诗词背诗词，场面十分热闹。
众女开开心心吃完了酒席，撤下残席，婢女们送上新的糕点，水果和茶水，喝了半盏茶，罗素约忽然技痒，提议去赏梅作画。
国公府到是有梅园，种了数十株红梅花，现在是花期，开得正艳，但是姚心萝担心平良郡主受不得风寒，笑道：“梅花又不是没见过，顶风冒雪去赏，还是不要了吧”
“昭和妹妹，你们去吧，别让我们扰了你们大家的兴致。”平良郡主道。罗素约听到这话，眼中闪过一抹懊恼。
“踏雪寻梅，去城郊比较好，这园子里种的梅，还是婢女折几枝回来，供在瓶里赏好。”姚心萝让冬林带着婢女去梅园折梅枝。
萧咏絮和高乐灵坐着没动，齐声道：“这事，我们不掺合，免得毁掉你们的画，等你们画好，我们盖两个印上去，意思意思一下就好。”
鲁诗韵笑，“就没指望你们俩。”
姚心萝吩咐婢女把隔屏拉开，旁边的房里，早已备好笔墨纸砚和颜料。
“昭和妹妹做事好周全。”平良郡主笑赞道。
“平良姐姐夸错人了，这些都我二嫂嫂帮我准备的。”姚心萝笑道。
平良郡主听这话，愈发地高看姚心萝一眼，这姑娘不贪功。
梅花还没折来，众人已商量好，她们要合着画一幅喜鹊登梅送给姚心萝。鲁诗韵画主干，邱恬予画旁枝，罗素约画花朵，袁书月画喜鹊，平良郡主题字。
冬林领着人折了梅花，插在大的玉白瓷瓶捧了进来。红梅如火，白瓶似雪，颇有梅雪相衬的意境。
平良郡主提笔写下，“标格清高，性姿雅淡，群芳独步惟梅。”
字是好字，只是落笔无力，可见她体弱非传言，是实情。
袁书月画的喜鹊，工笔生动，羽毛丰满，很有大家之风。相处的时间不算太长，但是袁书月落落大方，言谈兴致温和，由女观母，袁夫人必不是一个太过严苛的人。姚静香暗松了口气，做庶女，希望嫡母好，做庶子媳，也是一样的。
“我和三姐姐来染色。”姚允妩和姚静甜调好了颜料。
一幅喜鹊登梅，在她们共同的合作下完成了，萧咏絮和高乐灵掏出自己的私印，印在了画上。
“大功告成。”萧咏絮收回印，“心儿，要收好。”
“我会收好的，谢谢诸位姐妹。”姚心萝笑道。
众女又闲坐了一会，见外面的雪停了，平良郡主等人带着姚心萝准备的小礼物，尽兴而归。萧咏絮的回礼中，姚心萝特别为她准备了一壶郁金酒。
姚心萝送走客人，让姐妹们各自回院子，她回到疏桐馆，把那大捧梅枝，分成三份，一份送回明珠院，另外两份，一份她亲自送去澹宁居，一份亲自送去暄爽居。
韩氏问了一下宴会上的事，听到姚心萝对平良郡主和袁书月的评价都不错，松了口气，还好没有委屈自家姑娘，摸着姚心萝的小脸道：“囡囡今天辛苦了。”
“不辛苦，玩得挺开心的。”姚心萝在韩氏怀里撒了一会子娇，就去了暄爽院。
柳氏听了通报，迎了出来，“妹妹过来可是有什么事？”
“我来给二嫂嫂送梅花，顺便谢谢二嫂嫂。”姚心萝解开斗篷，接过婢女递来的花瓶。
“妹妹太客气。”柳氏开怀的笑，她尽心尽力给姚心萝安排生辰宴，不求小姑感恩，却希望小姑能记她一个好，姚心萝这趟过来，她愈加觉得小姑体心。柳氏接过花瓶，“这梅花开得真好，谢谢妹妹，妹妹请坐。”
“二嫂嫂，淘儿还在睡啊？”姚心萝问道。
话音刚落，就听里间传来淘儿的哭声。柳氏笑，“知道姑姑来了，淘小子就醒了。”
稍顷，婢女把淘儿抱了出来。淘儿有大半天没看到姚心萝，看到她，兴奋地吐着口水泡泡，咕咕地乱叫，身子向她倾斜，手张开要她抱。
“你嘘嘘了没有？你先嘘嘘了，姑姑才抱。”姚心萝道。
婢女解开淘儿的尿布，给他把尿。淘儿也不翘，乖乖地把尿解在了小尿盆里。
“淘儿好乖哟。”姚心萝抱过淘儿，在他的小脸亲了一口。
姚心萝在暄爽居逗了一会淘儿，和柳氏闲聊了几句，就回了明珠院。
暄爽居发卖下人的事，是瞒不住人的，只是被发卖的原因，韩氏做了遮掩，但是姚心萝越权插手管暄爽居的事，还是多少透了点出去。
蔡嬷嬷趁机劝诫祝爱莲，“姑娘，您瞧，四姑娘插手管了哥哥嫂嫂院子里的事，二少奶奶却什么话都没说，半点不在意，还准备了礼物，亲自去明珠院向四姑娘道谢。就凭这一点，就可以看出四姑娘的手段了得，四姑娘看着是个温和的人，可这不怒则已，一怒立刻就发卖了五个人，她是不能得罪的。您与她交好，会有好处的。”
祝爱莲抿唇不语，她当然知道姚心萝厉害，姚心萝打她一巴掌，什么事都没有，她就知道姚心萝绝不是个温良淑德的人。相处了几个月后，她也知道姚心萝并不懦弱无为，端着一张娇嫩乖顺的脸，行事却很老练。
“姑娘，您和四姑娘是嫡亲的表姐妹，姐妹在闺中，就算有点小摩擦，也不要紧的。俗话说，姐妹亲，连着筋，没有隔夜仇，只要姑娘放下身段，说几句软和的话，就会和好如初的。”蔡嬷嬷嘴上说得好，满腹鄙夷，一个客居的表姑娘，也不知道在傲什么？又哪来得身段可言？
祝爱莲还是不接话，不停地用银匙搅着碗里的燕窝，她的亲事已定，她才不要去讨好姚心萝，也绝不讨好。
蔡嬷嬷和田嬷嬷见状，无奈地叹了口气，该规劝的她们规劝了，可这位姑娘不听劝，实在是有负夫人所托。
姚心萝没空多管这些闲事，柳氏因这事被韩氏教训了几句，又被姚敦臸叮嘱了几句，在没找到好的奶娘和婢女前，她实在不放心把儿子交给别人，在去蕴真堂之前，会把淘儿先送去明珠院让姚心萝照看。
“淘儿，坐好，听姑姑给你念诗。”姚心萝致力于把小侄儿培养成大学子，“蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。”
淘儿喜欢听她的声音，裂开小嘴，笑得口水直流。
“咦，淘儿，你好脏哟。”姚心萝拿帕子帮他擦去口水，在他小脸上亲了一口。
姚心萝也不总是念诗给他听，兴趣来了，会给淘儿画逗乐图，这天画好了一幅，拿给淘儿看，“淘儿，淘儿，你看，姑姑画得好不好？”
淘儿回答她的是一泡童子尿。
“坏小子，你的小鸡鸡怎么是歪的？把裤子屙湿了。”姚心萝噘着嘴，“这么不乖，姑姑要打淘儿的小屁屁了。”
“要不要二哥帮忙？”姚敦臸笑着走了进来，他是不赞同柳氏把淘儿丢给姚心萝带的，为了带淘儿，姚心萝推掉了所有的宴请，他担心会累坏她，现在见她带得这么开心，放下心来，她们姑侄相处融洽，他也觉得欣慰。
“二哥哥，你今天怎么早就回来了？”姚心萝抱起淘儿，拿着他的小手指着姚敦臸，“这是爹爹，爹爹回来了，淘儿喜不喜欢啊？”
淘儿认得姚敦臸，对他笑，口水又流了出来。
姚敦臸看姚心萝拿着帕子，熟练而细心地帮淘儿把口水擦去，一点嫌弃的样子都没有，笑意更深了几分。
“你这些天窝在家里带淘儿，两耳不闻窗外事。”姚敦臸笑着捏捏姚心萝的小鼻子，“明天五皇子成亲，圣上亲点我陪同他前去迎亲。”
“哦。”姚心萝和汪圆圆没有私交，就算她要成为五皇子妃了，也没有去添妆讨好巴结。
次日，十一月十六，大吉，宜嫁娶。婚，妇家也，娶妇以昏时。傍晚，五皇子府张灯结彩，宾客盈门，主持大局的是三皇子秦晓云。崔悦菱有六个月身孕，常元珍下个月就要生了，谁敢让两个大肚婆操持这事？
姚心萝随父母过来赴宴，崔悦菱让婢女把她请了过去。崔悦菱拉着她的手，端详一会，问道：“还好，没有瘦。囡囡，最近怎么没瞧见你出来走动？可是身子不舒坦？”
姚心萝笑道：“我没事，就是天冷，不想出门。”
“你不出门，在家干什么？”崔悦菱笑问道。
“在家带小侄儿玩，他现在快八个月了，牙牙学语，好可爱。”姚心萝笑道。
“哎呀，真好，我们小囡囡长大了，会带小娃娃了。等我这个生下来，囡囡也帮着带好不好？”崔悦菱逗她道。
“好啊。”姚心萝满口答应。
两人正说着话，萧咏絮过来寻姚心萝，和崔悦菱过招呼，对姚心萝道：“走吧。”
“去哪？”姚心萝问道。
“你这话问的奇怪，我们来做什么的？喝喜酒的，现在当然是去看新娘子啊。”萧咏絮嗔怪地道。
姚心萝和萧咏絮跟高乐灵、罗素约会合，与一些年经姑娘和少奶奶，一起去新房看新娘子。
在新房陪着新娘子的是孝昌二公主，昭仁大公主是没有这份耐心的，已有三位皇子成亲，她只陪过崔悦菱。再者今天她孕吐得厉害，没有来，只有大附马徐征远独自赴宴。
来看新娘的人太多，姚心萝几个略站了片刻，就出来了，走到院门，高乐灵嫌恶地道：“新娘子那脸上的白粉也涂得忒多了，跟那墙似的，亏她们还一口一口，新娘子真漂亮，新娘子貌若天仙。我的天啦，天仙要都长这样，凡人看到了，那不是惊艳，那是惊吓。”
萧咏絮斜她了眼道：“你又不是头一回看新娘子，那个新娘子不是画得跟白无常似的。”
“那她们就别说什么貌若天仙啊？说这种谎言，不觉得亏心吗？”高乐灵忿然道。
姚心萝笑道：“成亲是喜事，要说吉利话，总不能说新娘子状如恶鬼吧？那样会被人给打出来的。”
“就是，心儿说的对。”萧咏絮赞同地道。
“反正我以后成亲，绝不涂这么多白粉，难看死了，会不会吓着别人我不知道，别把我自个给吓得半死。”高乐灵对那白粉新娘妆嫌恶不已。
“成亲啊，小乐，你想成亲了，你看上谁了？”萧咏絮挤眉弄眼，坏笑道。
高乐灵目光一转，伸手勾住她的脖子，“我看上你了，萧郎，我嫁给你好不好？”
萧咏絮把她的手拿下来，甩开道：“我可看不上你。”
“哪你看上谁了？”高乐灵瞪着她，摆出怨妇模样。
萧咏絮伸出手指挑起姚心萝的下巴，痞痞地笑道：“我看上小心儿，小……”
姚心萝一巴掌拍开她手，轻啐她一口，道：“我可看不上你。”
高乐灵大笑，扑过去搂住姚心萝，“心儿看上的人是我。”
“你刚才看上的不是我吗？”萧咏絮推了高乐灵一下，“这么快就变心了啊？”
“你不是没看上我吗？还不准我改弦易辙啊？”高乐灵挑眉道。
萧咏絮抱住她，“我现在又看上了。”
“你看上她了，哪我怎么办？”姚心萝俏皮地笑问道。私下无人时，姚心萝也会陪着好友玩耍胡闹的。
萧咏絮哈哈大笑，把姚心萝揽过去，“两个我都要，坐享齐人之福。”
“你想得美。”姚心萝一个灵巧的旋转，从萧咏絮的手中挣脱出来。
“就是，你想得美。”高乐灵甩开萧咏絮的手，跑到姚心萝的身边，挽着她的胳膊，“我们才不要你呢。”
“你们休想甩掉我。”萧咏絮强行挤在两人中间，用力地箍着两人的脖子。
罗素约没有参与三人的嬉闹，站在一旁，含笑看着她们。萧咏絮和高乐灵性情疏朗，没有觉察平时会和她们一起嬉闹说笑的罗素约，今儿变得十分的安静。
姚心萝注意到了，找了个合适的机会，去问罗素约，“素素，是不是遇到什么为难的事？”
罗素约愣了一下，道：“没有。”
“真的没有？”姚心萝怕她不好意思，追问了一句。
罗素约肯定地道：“真的没有。”
“素素，若有什么事，你一定要和我说。”姚心萝叮嘱道。
“有事，我会跟你说的。”罗素约浅笑道。
姚心萝相信罗素约的话，没有再追问。
吃了萧济的喜宴出来，发现下雪了，晶莹的雪粒子，一颗颗从天而降，打在瓦上和车顶上，啪啪作响。
“今年的雪，比往年下得早了些时日。”姚训铮背着手，望着天道。
“早些下了好，雪下干净了，到年末就暖和了。”韩氏笑道。
姚训铮笑笑，看着姚心萝上了车，嘱咐车夫道：“车赶慢点。”
车夫躬身应了是。
姚训铮和韩氏携手上了另一驾马车。
这场初雪下了一夜，到凌晨方停，地上满是积雪，白茫茫一片，放眼望去，仿佛整个世界都披上了一层银白色的外衣。姚心萝带着韩氏亲手腌的酸梅子，去了大公主府。
“小丫头，你舍得出来见人了？”昭仁大公主打趣她道。
“要不为了给你送这酸梅子，大冷的天，我才不要出门吹冷风。”姚心萝把手中的小瓷缸放在桌上，“我娘怀我二哥时，也吐得厉害，吃这酸梅子就不吐了，大姐姐尝尝。”
昭仁大公主让婢女拿来小碟和筷子，夹出一颗含在嘴里，酸酸甜甜的味道，顿时压制住那股难受劲。
昭仁大公主吃完果肉，吐出果核，笑道：“婶母有心了。”
“有用就好。”姚心萝笑道。
昭仁大公主笑，“有用，有用。”说着又含了一颗在嘴里。
“大姐姐，你别一直吃，会酸倒牙的，想吐的时候才吃。”姚心萝赶紧把盖子盖上。
“小丫头坏，我才吃了两颗，就不给我吃了。”昭仁大公主嘟嘴道。
“大姐姐乖，牙酸了，一会就吃不下东西。”姚心萝扭头吩咐剑匣，“剑匣姐，你盯着点，别让大公主吃太多，她要不听，你就告诉徐哥哥，让徐哥哥管着她。”
“小丫头越来越坏了，知道指使人来管着姐姐了。”昭仁大公主道。
“没办法，谁让大姐姐不听话呢。”姚心萝笑道。
昭仁大公主冲她龇龇牙，问道：“囡囡，你今年长高了好多，去年的红狐裘和白狐裘是不是穿不了啦？”
“是短了些，今年新做了件银丝兔绒斗篷。”姚心萝笑道。
“做什么兔绒的，你穿狐裘好看，可是那些皮子不合用？”昭仁大公主问道。
“合用，只是我还在长身体，今年做了，明年短了，又不能穿了，没必要浪费那么好的皮子。”姚心萝笑道。
昭仁大公主伸手在姚心萝脑门上用力一戳，“你堂堂二品县主，学得那么小家气做什么？小姑娘家家就该打扮得漂漂亮亮的，今年的皮子用了，明年再采买就是了。缺了谁的，也不能缺了你的。”
“是是是，回去我就让绣娘做。”姚心萝揉着被她戳痛的脑门道。
“这还差不多。”昭仁大公主满意地道。
姚心萝陪昭仁大公主用了昼食，告辞离开。停了大半天的雪，又纷纷扬扬地落了下来，雪时断时续的下了五六日，二十四日，突然接到二皇子的长女洗三的消息。
这消息让人大吃一惊，常元珍不是要十二月底才生，怎么会提前这么多？韩氏立刻让人去打听。
四天前，常元珍在府中赏梅花，一不小心滑倒，摔了一跤，引致早产。一个挺着九个月肚子的孕妇，不好好的呆在屋里养着，大雪的天，为什么要跑到园子里赏花？身边一堆下人伺候着，怎么就没扶住她，让她滑倒？这里面肯定有什么问题。
萧汯和萧泷不同，虽然都光头皇子，但是萧泷府里就只有崔悦菱，而萧汯名义上只有一个嫡妻，可府中还有四个顶着侍寝宫女之名的侧室。
是妻妾之争，引发出来的事？还是其他别的什么原因，大家都有各有揣测。当然不管其中有什么问题，那都是二皇子府的事，外面人的不好多管，也管不着。
圣上添了孙女，头回做祖父，十分的欢喜，不但赏赐了东西，还亲自为这个小孙女取名萧烵。
萧汯见常元珍生的是个女儿，是有些不高兴的，但见圣上如此看重，他也就跟着喜欢起来。
冬日昼短夜长，日子过得飞快，转眼就到了腊月初二，就要过生辰的姚心萝收到了两份从外地运送过来的礼物，一份是她的长兄姚敦臻送的，还有一份……
姚心萝拿着那块刻着紫藤花的木头，深思片刻，就明白其中的意思，轻舒了口气，他能送来礼物，也就表明他已经安然到达黑河。
到了初七，姚心萝封地上的官员依照惯例，送来贡品和礼品，恭贺姚心萝芳辰。姚心萝将布料、珍珠、香料等适合姑娘们用的，分出七份来，着人送去给柳氏和姚静香她们；雪纸、墨锭等送去给几个哥哥。
初八，腊八节，也是姚心萝十一岁的生辰。一大早，福寿宫和关睢宫的赏赐就送到府中，崔悦菱和昭仁大公主不便过来，遣了身边女官送来了礼物。
姚心萝的身份，令很多人都想来参加她的生辰宴，但姚家在这事上十分低调，每年只发六张请柬，取六六大顺，六六无穷之意。请柬发给谁，韩氏会询问姚心萝的意见，今年有两张请柬，发给了与姚心萝没多少交往的人。
一个是吴王府的平良郡主，一个是袁太师的孙女袁书月。袁书月有一个庶兄袁书凡，年十八岁，尚未许亲。袁书凡今天送袁书月过来，现在前面，由姚敦方兄弟几个陪着饮茶。
那些收不到请柬的人，也不敢怠慢，都会备上礼送到梁国公府来，这些礼，韩氏基本上都会收下，然后回一份差礼过去。从去年开始，这事就由姚心萝自己做了。
“今天到是奇怪了，絮儿怎么还没来？”罗素约坐在暖榻上，捧着一盏冒着热气的杏仁茶问道。
姚心萝是主人家，客人没到齐，她还不能安生坐着，笑道：“她一向火急火燎的，难得这么磨蹭，想必是有什么事耽搁了。”
高乐灵轻哼一声道：“今天是你的生辰，什么事都先撂一边，她迟到这么久，等会罚她三大杯酒。”
“不能这么轻饶了她，一人罚她三大杯。”鲁诗韵是鲁太师的孙女，鲁太师年前致仕，鲁诗韵随祖父祖母回故里探亲，前几日才回到京都，她和姚心萝三人的关系也不错，不过她在秀琴书堂上学，不及四人相处那么紧密。
“我今天准备的酒是郁金酒。”姚心萝笑道。
“郁金酒可是极好果酒，你们俩这是罚还是奖啊？”平良郡主笑问道。平良郡主身体不好，常年在御汤山养病，明年四月底她要及笄，总不能在御汤山定亲，于十一月底回到京都。姚心萝的生辰宴的请柬，是吴王妃亲自找韩氏要的，跨出了与京中贵女结交的第一步。
鲁诗韵斜睨姚心萝，“心儿，你是故意的。”
姚心萝笑道：“好酒待客，理所应当啊。”
鲁诗韵眼珠子一转，道：“那也好办，不罚她酒，我们罚她不准喝酒，让她嘴馋、眼馋，流口水。”
高乐灵拍巴掌道：“诗韵这法子好。”
“还是不要了，絮儿会生气的。”罗素约弱弱地劝阻道。平良郡主的脸色微微变了变，捏住怀里暖手炉的提手。
“不会的，有心儿在，絮儿不会生气的。”高乐灵有恃无恐地道。
“絮儿是开得起玩笑的人，才不会为了这么点小事生气的。”鲁诗韵拉着高乐灵商量如何作弄萧咏絮。
姚心萝笑道：“素素，你别担心，她们就是逗逗絮儿，不会真不给酒给她喝的。”
罗素约抿嘴笑了笑，只那笑并不及眼底。平良郡主轻舒了口气，露出浅淡的笑。袁书月也笑了，一直以为昭和县主她们高高在上，现在看来也爱闹爱笑，平易近人，并不倨傲的让人难以相处。
这时，门外传来下人的通报声，“四姑娘，端柔县主到。”
“你是第一次当这差事吧？我告诉你，你这样通报是不对的。你称呼心儿是四姑娘，就该称呼我萧大姑娘，你要称呼我端柔县主，就该称呼心儿昭和县主，知道吗？”萧咏絮认真地教导那个小婢女道。
“这丫头，也不嫌外面冷，到门口还不赶紧进来，和我家婢女先掰扯上了。”姚心萝出去把萧咏絮拽了进来，让冬林把小婢女手中捧的热水壶接了过来，让小婢女回开水房烧水取暖。寒冬腊月，让下人站在门口伺候，做主子的就太无人性了。
“萧咏絮，你怎么这么晚才来？”高乐灵问道。
“还不是我母妃。”萧咏絮气呼呼鼓起腮，“说什么天寒地冻的，路上不好走，非要让我大哥送我来。搞得好像我是头一次上门，不认识路似的。我大哥今天又没休沐，等他当完差回来，才送我，可不就晚了。”
“王妃这是疼爱你，你个不懂事的丫头。”姚心萝帮萧咏絮解下斗篷，递给婢女拿下去，“萧大哥现在在哪？不会把你送来，就返回去了吧？”
“没有，你家前院也设了宴，你四哥在招呼他。”萧咏絮拿过婢女手中的两个锦盒，塞给姚心萝，“给你的生辰贺礼。”
“怎么有两份？”姚心萝笑问道。
“一份我的，一份我大哥的。”萧咏絮说着走到高乐灵身边，毫不客气地一把将她揣在怀里的手炉抢了过去。
高乐灵往里挪挪，腾出地方给她坐。
“人到齐了，我们开席吧。”姚心萝笑道。
“好啊，快开席吧，朝食我没吃多少，现在好饿。”萧咏絮道。
“絮儿，你该饿上三天才来的。”鲁诗韵打趣地笑道。
“等你生辰宴时，我饿三天去。”萧咏絮笑道。
平良郡主忍俊不禁，轻笑出声，这个端柔县主也是个有趣的人。
萧咏絮听到笑声，注意到了她，问道：“咦，有两个，我不认识的人，你们是谁？”
“这位是吴王府的平良郡主，这个是袁太师的孙女袁书月姑娘。她是显恪郡王府的端柔县主。”姚心萝替她们作了介绍。
三人相互见了礼，重新归了座，十三个姑娘围坐在长条大榻桌边，婢女们将热腾腾的菜一一摆上桌。
“今天是我生辰，我先干为敬，姐妹们请随意。”姚心萝双手端杯，客气地笑道。
饮罢头杯酒，袁书月看了眼平良郡主，见她没有要开口的意思，揣测她对这人情世俗还是不太懂，主动道：“姐妹们请端起酒杯，我们祝寿星一杯。”
众人端起酒杯，一人说一句吉利的话祝福姚心萝芳辰永继，仙寿恒昌。
“谢谢，谢谢。”姚心萝笑盈盈地颔首为礼。
平良郡主抿了一小口，发现不是酒，而是山楂益母茶，舒心一笑，这下明白为何母妃让她回京，交结的第一人是姚心萝了，她真是一个心细如尘，又会体贴人的好姑娘。
“是郁金酒，太好喝，你去把壶拿过来，放我面前。”萧咏絮指使婢女道。
鲁诗韵将壶拿过去，藏在身后，“想喝酒，可没这么容易。”
萧咏絮眨眨眼睛，问道：“你想要怎么为难我？”
“我们来行个令，赢得人才能喝酒，输得人只能看着。”鲁诗韵认真地道。
“不是输得人才罚酒，怎么赢得人喝酒？你弄错了吧？”萧咏絮问道。
“这么好的酒，当然得赢的人喝，输得人不能喝。”鲁诗韵挑眉，“你们说是不是？”
“是。”高乐灵大声赞同。
萧咏絮瞪着高乐灵，“小乐，你是同谋！”
“是啊是啊，我是同谋。”高乐灵爽快地承认了，笑得乐不可支。
萧咏絮也不惧，挽起袖子，道：“好，来，我先和你喊枚。”
高乐灵摇头，笑道：“不行这个令。”
“哪行什么令？”萧咏絮问道。
“飞花令。”高乐灵坏笑道。
萧咏絮愣了一下，嚷道：“我不行这个令，你们明知我不擅诗词，还要行飞花令，你们好坏。心儿，她们欺负我。”
姚心萝忍着笑，道：“絮儿，你不擅诗词，小乐也不擅啊，你未必会输给她。”
“这到是。”萧咏絮又有信心了。
“今天是心儿的生辰，我们以寿字行令。”鲁诗韵道。
“我先来，如月之恒，如日之升，如南山之寿。”萧咏絮抢先道。
“絮儿，你听好了，寿筵戏彩捧金荷。”高乐灵和鲁诗韵商量好的，张口就来。
萧咏絮想了想道：“寿觞还捧笑声哗。”
高乐灵看了看鲁诗韵，道：“借北来双鹤寿芳筵。”
“寿无金石固。”萧咏絮捏着银酒杯道。
“愿介香醪千岁寿。”高乐灵笑道。
萧咏絮噘着嘴想诗词，鲁诗韵冲高乐灵使了使眼色，拿着筷子敲碟子，一下两下三下……
“别敲别敲，让我想想，让我想想。”萧咏絮急声道。
“七下为限，答不出，你就输了。”鲁诗韵又敲了一下。
“寿、寿。”萧咏絮放下空银杯，“我想不出来。”
“絮儿输了，小乐喝酒。”鲁诗韵帮高乐灵斟满一杯酒。
高乐灵拿着倒满酒的杯子，在萧咏絮面前虚晃了一下，然后一饮而尽，咂着嘴巴道：“真好喝，不愧是名酒。”
“絮儿，想喝酒，来和我行令。”鲁诗韵笑道。
萧咏絮轻哼一声，“我才不要，我算是看出来了，你们在捉弄我，不肯给酒给我喝。心儿，她们欺负我。”
姚心萝掩嘴笑了笑，伸手搂住她的肩，道：“絮儿别急，我帮你，我和她们行令，赢了你喝酒，好不好？”
“好。”萧咏絮高兴地道。
“心儿偏帮絮儿。”高乐灵噘嘴道。
“我哪有，你和诗韵一伙的，我和絮儿一伙，这样擅诗词的行令，擅喝酒的喝酒，多好。”姚心萝顾忌到平良郡主的身体，才会如此安排，“大姐姐，你受累点，和祝表妹、五妹妹一起。”
“好，没问题。”姚静香欣然同意。
“大姐姐，你接诗词，我喝酒。”姚允妩拍着巴掌道。
祝爱莲不屑地撇了撇嘴。
姚心萝将其他两两分成一组，平良郡主和姚静甜，袁书月和邱恬予，罗素约和姚允姝，开始了飞花令。
“我是令官，我来定字。这次我们用‘喜’字，心儿是寿星，由她开始。”鲁诗韵道。
姚心萝笑道：“翩翩竹马儿童喜。”
平良郡主接道：“又喜清歌洗耳听。”
“青山也喜归来好。”袁书月吟道。
接了两圈过来，又到姚心萝，“江梅喜见一枝新。”
“蝴蝶喜风清。”平良郡主道。
袁书月摇头，笑道：“我力有不逮，我认输，邱姑娘请。”
邱恬予迟疑片刻，“我也想不出来了。”
又玩了两圈，就剩下姚心萝和平良郡主。
“心儿，你一定要赢啊！”萧咏絮着急地道。
“我尽力而为。”姚心萝笑，“林泉得趣喜身闲。”
“金丝齐奏喜新春。”平良郡主道。
“喜见灵苗战晚风。”姚心萝道。
“喜泥润、喜归南浦。”
“喜闲身，重渡西泠。”
“帘卷香凝人笑喜。”
“山竟嵯峨汝何喜？”
“袈裟掉得喜轻便。”
“只有山翁喜相接。”
“又喜重携春色归。”
“且喜日头东畔出。”
两人一句接一句，都不曾过多思索，张嘴就来，听得众人都暗自惊叹。自认博览群书，刚才不好抢她们风头，才退让的邱恬予，此时那点傲气荡然无存，她们接得诗词，有几句，她都不曾读过、听过。
“昭和妹妹果然厉害，佩服。”平良郡主认输，还改了对姚心萝的称呼，她是真得服了这个比她还要小四岁的姑娘了。
“谢平良姐姐承让。”姚心萝也会意地改了称呼。
萧咏絮长吁一口道：“不容易啊，好辛苦。”
“你辛苦什么呀？都是心儿在答。”高乐灵斜她一眼道。
萧咏絮双眼圆瞪，“我等得辛苦啊！”
众人哄堂大笑，这话说得好理直气状。
“快把酒给我倒上，我快馋坏了。”萧咏絮催促道。
飞花令是雅令，虽然有趣，却费神，接下去，她们玩起了简单的敲七游戏。逢七或七的倍数，都用敲击碗碟代替，输得人，罚酒一杯。
“不行，这样的话，絮儿会故意输的，然后好喝酒。”高乐灵忙道。
“我才不会故意输呢，我没那么好酒贪杯。”萧咏絮咽下嘴里的菜，辩白道。
“你不好酒贪杯，那你紧抓着酒壶不放做什么？”鲁诗韵拆穿她道。
萧咏絮把壶放桌上一放，道：“我没有不放啊。”
“这样吧，输得人，说一个笑话，或者背诗词一首，然后才能喝酒，这样絮儿就不会故意输了。”姚心萝笑道。
“心儿，你也帮着她们欺负我。”萧咏絮噘嘴道。
“没法子，她们都要欺负你，我也只得主随客便啊。”姚心萝忍笑道。
“是客随主便。”萧咏絮纠正她道。
姚心萝冲她眨了下左眼，笑道：“谁随谁都行，今天是我的好日子，你们凡事都得依着我。”
“好好好，依着你，依着你，你是寿星，你最大，你说了算。”萧咏絮见姚心萝使眼色，虽不是太明白，但还乖乖地顺着她的意思道。
“平良姐姐，由你开始数吧。”姚心萝笑道。
“我可以不从一数起吧？”平良郡主笑问道。
“可以的，你随便报数。”众人皆道。
“十五。”平良郡主道。
“十六。”
“十七。”姚允妩吐了下舌头，“我报错了，我说个笑话吧。”
姚允妩说的是《笑林则记》里写的笑话，一人留客饭，只豆腐一味，自言：“豆腐是我性命，觉他味不及也。”异日至客家，客记其食性所好，及以鱼肉中各和豆腐。其人只择鱼肉大啖，客问曰：“汝曰‘豆腐是性命’，今日如何不吃？”答曰：“见了鱼肉，性命都不要了。”
此笑话，除了祝爱莲，其他人都知晓，不过大家都配合地笑了起来。数七令继续，姚允妩开始报数。不时有把七报出来，或者敲错，说笑话的说笑话，背诗词背诗词，场面十分热闹。
众女开开心心吃完了酒席，撤下残席，婢女们送上新的糕点，水果和茶水，喝了半盏茶，罗素约忽然技痒，提议去赏梅作画。
国公府到是有梅园，种了数十株红梅花，现在是花期，开得正艳，但是姚心萝担心平良郡主受不得风寒，笑道：“梅花又不是没见过，顶风冒雪去赏，还是不要了吧”
“昭和妹妹，你们去吧，别让我们扰了你们大家的兴致。”平良郡主道。罗素约听到这话，眼中闪过一抹懊恼。
“踏雪寻梅，去城郊比较好，这园子里种的梅，还是婢女折几枝回来，供在瓶里赏好。”姚心萝让冬林带着婢女去梅园折梅枝。
萧咏絮和高乐灵坐着没动，齐声道：“这事，我们不掺合，免得毁掉你们的画，等你们画好，我们盖两个印上去，意思意思一下就好。”
鲁诗韵笑，“就没指望你们俩。”
姚心萝吩咐婢女把隔屏拉开，旁边的房里，早已备好笔墨纸砚和颜料。
“昭和妹妹做事好周全。”平良郡主笑赞道。
“平良姐姐夸错人了，这些都我二嫂嫂帮我准备的。”姚心萝笑道。
平良郡主听这话，愈发地高看姚心萝一眼，这姑娘不贪功。
梅花还没折来，众人已商量好，她们要合着画一幅喜鹊登梅送给姚心萝。鲁诗韵画主干，邱恬予画旁枝，罗素约画花朵，袁书月画喜鹊，平良郡主题字。
冬林领着人折了梅花，插在大的玉白瓷瓶捧了进来。红梅如火，白瓶似雪，颇有梅雪相衬的意境。
平良郡主提笔写下，“标格清高，性姿雅淡，群芳独步惟梅。”
字是好字，只是落笔无力，可见她体弱非传言，是实情。
袁书月画的喜鹊，工笔生动，羽毛丰满，很有大家之风。相处的时间不算太长，但是袁书月落落大方，言谈兴致温和，由女观母，袁夫人必不是一个太过严苛的人。姚静香暗松了口气，做庶女，希望嫡母好，做庶子媳，也是一样的。
“我和三姐姐来染色。”姚允妩和姚静甜调好了颜料。
一幅喜鹊登梅，在她们共同的合作下完成了，萧咏絮和高乐灵掏出自己的私印，印在了画上。
“大功告成。”萧咏絮收回印，“心儿，要收好。”
“我会收好的，谢谢诸位姐妹。”姚心萝笑道。
众女又闲坐了一会，见外面的雪停了，平良郡主等人带着姚心萝准备的小礼物，尽兴而归。萧咏絮的回礼中，姚心萝特别为她准备了一壶郁金酒。
姚心萝送走客人，让姐妹们各自回院子，她回到疏桐馆，把那大捧梅枝，分成三份，一份送回明珠院，另外两份，一份她亲自送去澹宁居，一份亲自送去暄爽居。
韩氏问了一下宴会上的事，听到姚心萝对平良郡主和袁书月的评价都不错，松了口气，还好没有委屈自家姑娘，摸着姚心萝的小脸道：“囡囡今天辛苦了。”
“不辛苦，玩得挺开心的。”姚心萝在韩氏怀里撒了一会子娇，就去了暄爽院。
柳氏听了通报，迎了出来，“妹妹过来可是有什么事？”
“我来给二嫂嫂送梅花，顺便谢谢二嫂嫂。”姚心萝解开斗篷，接过婢女递来的花瓶。
“妹妹太客气。”柳氏开怀的笑，她尽心尽力给姚心萝安排生辰宴，不求小姑感恩，却希望小姑能记她一个好，姚心萝这趟过来，她愈加觉得小姑体心。柳氏接过花瓶，“这梅花开得真好，谢谢妹妹，妹妹请坐。”
“二嫂嫂，淘儿还在睡啊？”姚心萝问道。
话音刚落，就听里间传来淘儿的哭声。柳氏笑，“知道姑姑来了，淘小子就醒了。”
稍顷，婢女把淘儿抱了出来。淘儿有大半天没看到姚心萝，看到她，兴奋地吐着口水泡泡，咕咕地乱叫，身子向她倾斜，手张开要她抱。
“你嘘嘘了没有？你先嘘嘘了，姑姑才抱。”姚心萝道。
婢女解开淘儿的尿布，给他把尿。淘儿也不翘，乖乖地把尿解在了小尿盆里。
“淘儿好乖哟。”姚心萝抱过淘儿，在他的小脸亲了一口。
姚心萝在暄爽居逗了一会淘儿，和柳氏闲聊了几句，就回了明珠院。