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第四十九章 贪财的周奎

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    郑芝龙是江南七姓邀请过来的,论理自然是应该江南七姓招待,江南七姓也愿意招待,而且准备了不少招待郑芝龙的节目,结果没想到郑芝龙却选择和王鹏君一起返回南京。

    郑芝龙虽然见多识广,但还是被南京的繁华给震惊到了。大明的衰败并没有影响南京权贵的纸醉金迷,在加之王鹏君崛起后,大力鼓励南京的工商业,所以南京各行各业百花齐放、越来越繁华了。

    来南京,若不夜游秦淮,那就等于没来;夜游秦淮若不去百花园,那就等于白来——百花园有十二家舞楼、专门供给秦淮河的名妓表演才艺。

    百花园整体是一个沿秦淮河修建的园林,园内不仅有亭台阁谢、还有十余万株花苗、本身就是一个非常漂亮的景点。

    “今晚可有名角出演。”秦淮河如今最大的角自然是秦淮八艳,一旦八艳中的人出演,便会一票难求。

    “有,顾寿今晚会在牡丹楼登台。”顾寿是秦淮河新近崛起的歌妓,如果董小宛等人不是顶着秦淮八艳的名号,顾寿完全有实力与她们争锋。

    “要多久才开演?”

    “马上就要开始了,大人现在去刚刚好。”顾寿这样的名角,自然是一票难求,唯有售票日才有机会买到,但王鹏君自然是不同的。王鹏君一来是百花园的幕后老板,二来是南京城的土霸王,所以自然能随时插队。

    郑芝龙虽无诸侯之名,但却有诸侯之实,所以他自然不缺女人,但顾寿的出现还是惊艳了郑芝龙的双眼。

    江南培养歌妓,和其它地方是不同的,会请专门的老师教她们各方面的知识,让她们在精神上也能取悦男人,所以秦淮河的名妓不仅美得倾国倾城,而且琴棋书画、诗词歌赋无所不通,有部分甚至在治国一事上也颇有见地。

    对这些名妓而言,无论你是想谈风花雪月、还是想谈家国大事,她都能成为你的知己——千金易得,知己难求,人之相知,贵在知心!

    秦淮河歌妓贵,自然有贵的理由!

    看顾寿的戏,让郑芝龙惊艳的是顾寿的外貌,但深入了解后、吸引郑芝龙的是顾寿的才华和品性。

    陈圆圆嫁人后,大概是危机感的缘故,剩下的七艳水涨船高,在次身价大增,见她们的难度也开始直线上升,但王鹏君是一个例外,他领着郑芝龙一一拜访后,郑芝龙虽然也动心,但大概是先入为主的缘故,他还是把顾寿放在第一位。

    顾寿这样的绝世歌妓、由于没出阁的缘故,在南京权贵眼里简直是唐僧肉,不知道有多少双眼睛盯着。要是以往,郑芝龙虽然是海龙王,但也有人敢和他唱对台戏,但如今显然不一样了,为了对抗王鹏君,南直隶愿意给郑家面子的人自然大把,在加上王鹏君和郑芝龙关系密切,所以自然没人敢故意使坏。

    在王鹏君的周旋下,郑芝龙成功帮美人赎身,郑芝龙对此自然感恩戴德。

    郑芝龙回到福建后,命人送来五艘商船和数百熟练的水手,同时并介绍了购买船只的渠道。

    为了拉拢郑芝龙,王鹏君也开始积极运作郑芝龙封爵一事。王鹏君向天子提出了自己的战略计划,一是赶走荷兰人、占据台湾,然后开始大量往台湾移民、以减少北方的流民——北方的叛乱之所以无法平定,就是因为流民太多。福建前些年发生旱灾,郑芝龙组织饥民移民台湾,福建因此才没有发生大规模的动乱!

    移民台湾除了能安置流民外,还能获得一个稳定的税源——台湾土地肥沃,又没有士绅集团免税,只要能成功拉拢郑家,一旦台湾的荒地开垦出来,就会是一个很好的税源之地。

    二是防范鞑子,毛文龙身死、朝鲜臣服后,后金已无后顾之忧。王鹏君提议在江南由南京锦衣卫打造一支新的江南水师,然后联合郑芝龙袭扰朝鲜和后金的沿海地带,从而让后金无法拥有一个安定的大后方。若是后金围攻京师,江南水师和郑芝龙的水师还可以冒险从镇江深入内陆攻击后金,从而给对方带来更大的压力。

    从郑芝龙后来投靠后金一事可以看出,这个人完全没有称王称霸的野心,所以朝廷完全可以封爵以安其心,然后通过掺沙子增加对郑家船队的影响力,同时打造一支具有度海作战能力的大明水师,这样一来可以从海外掠取利益补贴大明,二来也可以从海上打击后金的后方,这对朝廷而言,是一件很划算的事。

    崇祯收到王鹏君的奏折后,把王鹏君骂了一个狗血喷头,让他好好收税即可,若在无言乱语,必然严惩。

    在崇祯眼里,水师也就能打打倭寇而已,对后金是没有多少作用的,脑子有坑才会耗费力气去打造水师。

    受梦中世界影响的缘故,在王鹏君看来,朝廷目前的局面,自然应该大力拉拢郑家、同时增加对郑家水师的掌控力,结果没想到崇祯压根就没把郑家这个军头放在眼里。

    朝廷不愿意建造江南水师,王鹏君就只好自己动手——水师对他而言,是最后的退路,他也不敢保证自己能阻挡后金获取天下。

    为了安郑芝龙的心,在王鹏君的运作下,天子赏赐郑芝龙飞鱼服、并赐他世袭指挥使之职。

    在王鹏君和郑芝龙的合作下,江南的海上贸易开始蓬勃发展,锦衣卫第二年征收的税银和份子钱实际已达六百万两,不过王鹏君依旧只按照承诺送给朝廷330万两,但给宫内太监的钱却翻了将近一倍。

    王鹏君个人的生意,收入将近两百万两,其中贡献最大的是船队和镖局。

    王鹏君的船队如今已经有二十艘商船——王鹏君的船队,最赚钱的不是丝织品和瓷器,而是军火。南京兵仗局如今已经掌控在王鹏君和程鲤的手里,要走私军火是非常简单的一件事。

    镖局之所以成为仅次于海贸的赚钱机器,一是得益于时局混乱,海量的客户需要保镖;二是镖局的实力——南京锦衣卫河南之行后,别说南直隶外的官府了,即便南直隶外的盗匪也不敢轻易招惹镖局,三是镖局划时代的商业模式。

    信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖、人身镖——虽然士绅集团大多仇视南京锦衣卫,但却有不少士绅通过镖局保证人或者货物的安全。

    在大多数人看来,南京锦衣卫虽然是镖局的后台,但南京锦衣卫和虎威镖局是有区别的,所以即便是叛军、有时也会和镖局合作。

    虎威镖局给外人的印象是,要么不接,接了就一定会做好。

    有了粮饷支持,南京锦衣卫开始蓬勃发展,南直隶锦衣卫系统已有将近三万人——有正式编制的锦衣卫三千人左右,税丁五千人左右,帮闲两万余人、密探数千人。

    这三万人中,能够拉出来当军队使用的大概两万余人,其中火器部队两千人——兵仗局给锦衣卫的火器虽然好用、但成本太高,王鹏君也有些吃不消,所以不敢大规模扩充火器部队。

    由于锦衣卫四处分散于南直隶,所以除了王鹏君外,即便是南锦衣卫内部的人也不知道锦衣卫到底有多少人。

    锦衣卫这两年加起来上交了六百万两左右的税银,对整个大明的财政而言,六百万两也是杯水车薪,但有和没有还是有些区别的,有了锦衣卫这批银子,大明的财政宽裕了很多。

    雁过拔毛,南京锦衣卫这两年交上来的税银都有六百万两,可想而知其中的油水有多大,因此很多人都眼热了。

    对士绅集团而言,他们显然乐意有人去削弱王鹏君的实力,在文官集团的游说下,崇祯也认为有必要限制王鹏君的权力——崇祯对南京锦衣卫的力量,虽然只了解一部分,但在崇祯看来,也有些吓人了。

    国丈周奎幼子周瞻被任命为南京锦衣卫镇抚使、王鹏君则被任命为指挥佥事,除此以外还空降了三名副千户、四个百户。王鹏君虽然升了两级,但对南京锦衣卫的掌控力却下降了。

    王鹏君收到消息后,便开始切割南京锦衣卫,部分力量开始转入地下。

    “这是江南士绅的一点心意。”陈式鹏是南直隶士绅推出来和王鹏君打擂台的谋士。

    “先生有什么事尽管直说,帮不上的我也会尽力帮忙!”周奎一向吝啬贪财,这二十万两银票砸下来,直接让他昏了头。

    “我今日来见国丈、即是为自己求富贵,也是为国丈送富贵。”

    “先生此言何意。”周奎不解的问道。

    “令郎若能执掌南京锦衣卫,每年至少有数百万两银子的收入。”陈式鹏语出惊人,把周奎都吓了一大跳。

    “王鹏君是天子近臣,田家就在他手上吃了大亏。”周奎显然动心了。

    “田家岂能和周家相比,而且南直隶上下皆愿助国丈一臂之力,国丈上有皇后娘娘撑腰、下有南直隶士绅撑腰,又何须害怕小小的南京锦衣卫。而且国丈可知陛下为何派令郎前去南京?”陈式鹏历任知府、总督的幕僚,是个有真本事的人。

    “陛下不放心王鹏君。”周奎虽然贪财,但也不是傻子。

    “正是!天子是不信任王鹏君的,若是令郎能取而代之,天子不仅不会生气,反而会更加看重周家。”

    “先生高看我家那小子了,让其监视王鹏君还行,但要想取而代之、那就是找死了。”周奎还是有些自知之明的。

    “国丈若是不介意,我愿给令郎充当谋士,只要令郎肯采纳我的谏言,取而代之易如反掌。若能取而代之,周家不仅能为国除奸,而且还能立下百世基业。”陈式鹏说完后靠近周奎:“若是江南的商税掌控在周家手里,即便换了天子,周家依旧是大明的头号勋贵。”

    “南直隶士绅为何肯助我。”士绅什么德性,周奎自然是清楚的,士绅一向看不起周奎这样的勋贵。

    “皆因王鹏君搜刮太过。若是国丈每年只收六百万银子的商税,南直隶上下皆愿为国丈效力!”

    “王鹏君每年能收上来多少税银。”

    “最少也有八、九百万两。”