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第十八章 居大不易

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    查姓举人得知这次卖房的交易对象,居然也是举人出身,而且还是世袭一等奖军贾恩侯和工部员外郎贾存周的亲叔叔,顿时有了结交之心。

    不但在手续交割环节全力配合,还抹去了这笔交易的零头,说是一笔贺仪,恭祝贾代儒爷孙俩喜迁新居。

    贾代儒几番推辞不得后,也只能应允了对方这一番好意。

    少不得要花几两银子,在小状元楼点了一桌酒席,请查姓举人和前后左右邻舍共同吃酒,感谢诸人盛情帮扶。

    宾主相谈甚欢,是夜大醉而归。

    也就是说,实际上才花了不到二百一十两银子,就买到了小花枝巷的这套二进四合院,应当说性价比很不错了。

    先前查姓举人住在这里时,以读书备考为主业,又热衷于外出交游,喜欢到剧场客串角色,身边除了有一个书童服侍左右,另只聘请了一对老年夫妇负责洗衣做饭、打扫庭院卫生。

    院子中显得比较凌乱,一些房间还爬满了蛛网,有些必备的家什器具也需要重新置办。

    不过,这些零零碎碎的活计,自有贾瑞祖母以及彩明,带着书高、冬梅,以及家里新买的四个小丫头共同操办,倒不用贾瑞费心。

    贾代儒让贾瑞安心读书,贾瑞祖母以及彩明也是这个意思。

    四个小丫头才十岁左右,是人牙子直接送过来的,还不堪大用,只能帮衬着做一些轻省的家务活。

    她们原本都是住在关外的汉民,因为女真诸部势力增强,四处烧杀抢掠,不得不南迁到关内。

    背井离乡,银钱用尽,父母尊长迫于生计之下,只得将她们卖与城里富裕人家,这样父母可以得到一份救命钱,子女也能找到一条活路。

    像那种身具才艺、长相俏丽的小丫头,自然是豪门大户的专利,也只有他们才出得起那令人咂舌的价格。

    贾代儒因为手中窘迫,早已向人牙子言明,只买那种长相普通、本本分分、来路清白的女子,所以价格方面也很便宜,四人合计才花了不到五两银子。

    真是人命如草芥啊。这让贾瑞对这罪恶的封建主义社会更加痛并快乐起来。

    贾代儒夫妇俩也早已对家中仆人们的去向进行了一番商讨,最终决定将书高、冬梅以及新买的两个小丫头辽东、辽西,指派给贾瑞和彩明,都搬到小花枝巷那处新宅子里。

    而剩下的两个小丫头辽南和辽北,则继续留在贾代儒夫妇身边,跟着贾瑞祖母学习做事。

    书高和冬梅也算是家中的老资格了,为了回报他俩长期以来的用心服侍,也是为了培育两人的忠诚,贾瑞祖母已经做主,也征询过两人同意,把冬梅许配给了书高。

    从祖母那里得知这个情况后,贾瑞想起了前面一段日子,书高做事积极卖力,一副人逢喜事精神爽的模样,应当是早就从两位老人家那里探听到了口风。

    贾瑞心想这个书高有些不地道啊,大家都是老熟人了,这么好的消息,也不在私底下告诉自己一声?还想不想要自己的大号红包了?

    至于四个小丫头,之所以取辽东、辽南、辽西、辽北这四个名字,是因为贾代儒当面问了人牙子,这四个丫头都来自哪里。站在一旁的贾瑞则临时起意,根据她们家乡位置的不同而各自取名。

    贾代儒听说后,笑骂了一句,“胡闹。”但也没有反对。

    应当说,人牙子找来的这四个小丫头,分别来自于不同地方,应当也是特意安排的。

    人牙子可能也是担心老乡抱团,将不利于主家的管理,从而砸掉自己的招牌。

    贾瑞想起上一世读大学时,那个学生社团联合会的辅导老师,就是不肯同意在学校里筹建老乡会,想必原因也是如此。

    看来这个人牙子,也是颇有智慧;这个世界的人们,也丝毫不可小瞧啊。

    涉及到新屋打理和搬迁的一些零零碎碎的琐事,一直忙到端午节前一天,才总算告一段落。

    贾瑞祖母在家里治备了一桌丰盛的酒席,既算是给四个小丫头补办的迎新宴,又算是给书高和冬梅办的婚庆酒。

    让书高和冬梅就在老屋这里结婚成家,否则去小花枝巷新屋那边再办,第一件喜事倒是下人们的,有喧宾夺主之嫌,不吉利。

    书高和冬梅早就情愫暗生,同一个院子里住着,抬头不见低头见,时常也眉来眼去。要不是贾代儒夫妇把他们俩盯得很紧,这俩人怕是早就干柴烈火,偷偷摸摸地在一起了。

    现在主家出钱,帮他们筹办婚宴,两人也是喜不自禁,都一齐向贾代儒夫妇和贾瑞、彩明两人,跪下磕头谢了恩。

    贾代儒夫妇给他俩打发了一两赏银作为贺礼。贾瑞虽有心贴补一些,但人情不可高于长者,遂和彩明商量,赏了五钱银子作罢,另还赠送了一篮各色水果,显示亲厚之意。

    至于新来的辽东、辽南、辽西、辽北四个小丫头,初来乍到,身无分文,那就只能说些吉祥祝福的话,送一些口彩了。书高和冬梅二人也能理解,也郑重地道了谢。

    端午节属于重要的“三节两寿”之一,涉及到人情来往。贾代儒夫妇留下贾瑞、彩明多住了几天,既是为了多几天团聚的日子,也是为了减少人情开支。

    贾瑞、彩明不走,他们俩的人情就可以和贾代儒夫妇俩合为一处,即使贾代儒夫妇短漏了谁,大树底下好乘凉,也怪罪不到贾瑞、彩明的头上去。

    实际上,因为贾代儒夫妇俩辈分很高,又是学堂塾师,收的多,送的少,而且不管礼重礼薄,也没有谁敢和他老人家计较。

    倒是让贾代儒趁这个节日,多少赚了几两银子和一些吃穿类的实物,也算是聊胜于无了。

    一直等到端午节过去了好几天,贾代儒夫妇才总算瞅准了一个黄道吉日,依依不舍地看着贾瑞、彩明等人辞别后,背着大包小包,搬到新屋那边居住。

    从这天开始,贾瑞才算是真正自立门户,既兴奋,又激动。与此同时,他也感觉到了一种深重的压力。

    除了名下这套二进四合院,贾瑞和彩明两人在被窝里,曾反复计算过两人现有的银钱。

    彩明的压箱银一百两,是应付意外情况之用,暂不能计算在内。

    除此之外,就只有贾代儒夫妇所给的那二十两银子,以及贾瑞、彩明手头作为日常零用的六两六钱散碎银子和八百三十多个铜板。

    现在屋子里住了贾瑞、彩明和书高、冬梅两对夫妇,以及辽东、辽西两个小丫头,共计六口人。

    虽然书高、冬梅、辽东、辽西这四人的身契已在自己手里,可以说生死由己,但主家也不能对他们太过于苛待。

    纵使不能按照荣宁二府丫头们的标准给足他们待遇,但多少也得给他们一些月钱,才好安她们的心,让她们殷勤做事。

    贾瑞、彩明决心每个月给书高、冬梅各五十文钱,每个月给辽东、辽西各二十文钱,加上该有的年节赏赐,仅人工福利支出,全年合计就是一二两银子。

    还有人情来往,六口人的吃穿用度,以及贾瑞读书写字所耗费的笔墨纸砚灯油等,总共加起来,再怎么节省,一年少说也需要三四十两银子才能勉强过活。

    “长言与短调,谁谓高游艺。谩赋芳草篇,长安居不易。”贾瑞在新屋书房里摇头晃脑,吟诵着某本诗集中北宋词人贺铸的这首《京居感兴五首》(其一),深切地感受到了居住在大城市,生活不容易维持。