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第240章 贩楚国木炭,画爵位大饼

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    送走卫贲与公子簌,姬宫湦长舒一口气。

    身为天子,单是召见七国使臣,便让姬宫湦异常疲惫。

    剩下楚国与晋国,姬宫湦索性彻底解决。

    楚使熊甯已是故旧。

    周楚划江而治,姬宫湦兴建夷陵城邑,间接帮助楚国东出,吞并夔国与大隗国。

    楚国并未停止垦荒步伐,持续往东推进,现已抵达云梦泽一带。

    云梦泽,即姬宫湦前世之八百里洞庭湖。

    西周末年雨水丰沛,云梦泽水域及沼泽地,约为四万平方公里,相当于前世洞庭湖十余倍。

    楚国提前掌控云梦泽,可耕种之地虽少,却有丰富渔业资源。

    南地郡大规模捕猎鼍龙,并借此开渠造田。

    熊仪曾经遣使求教,姬宫湦并未藏着掖着,甚至还遣人送去长杆套索。

    楚国效仿后,很快收获大量鼍龙肉干与皮甲。

    楚使熊甯一进大殿,便朝姬宫湦大行跪拜之礼。

    “天子授法活楚,仁德厚恩,楚人感激涕零!”

    姬宫湦笑道:“楚君忠勇,楚人坚韧,孤王该当如此也。”

    熊甯缓缓站起身。

    “外臣领命,向天子进贡。却闻天子不喜真金,唯愿取粮以活天下万民。”

    姬宫湦颔首:“确实如此。”

    熊甯并未就坐:“楚国真金匮乏,鼍龙肉干却已满仓,愿以此为贡。”

    “如此甚佳也!”

    “外臣听闻,齐国贡百万斤海鱼干,楚国亦贡百万斤鼍龙肉干。”

    “云梦泽虽广袤无垠,鼍龙之数却是有限也。”

    “据楚人估计,鼍龙至少百万条。且南方野兽遍地,今楚人多善狩猎,亦可制成肉干,以补齐百万斤之数。”

    姬宫湦对此颇为欣慰。

    百万斤肉干看似数额庞大,均摊至二十万楚国百姓,每人不过五斤而已。

    西周之时,南方野兽横行,存量远超常识。

    中原历经千载开发,人口相当稠密,是以肉食颇为珍贵。

    南方虽容易获取肉食,却有瘴气毒虫遍地。

    如今楚国开垦南方,亦参照姬宫湦此前开发周南密林之策。

    凡地势地势平坦之处,便重复进行纵火焚烧。

    如此不仅可以快速清理瘴气毒虫,还能直接获取大量肉食。

    姬宫湦刻意端起酒爵。

    “为彰昭楚人之忠勇,孤王将号召商贾,前往汉江交汇之处,大举收购木炭,以充盈楚国府库,襄助楚人南垦。”

    熊甯连忙俯身:“多谢天子助楚厚恩!”

    内史伯朙道:“启禀大王,楚国路远,商贾无利可图也。”

    姬宫湦道:“往后大周域内大川,皆为大周涵养之地,不得肆意砍伐山林。”

    寺人尨无比震惊:“大王,厉王此前亦曾垄断山川,后致使国人暴动也。”

    姬宫湦却不以为然。

    “砍伐山林,所图不过木材与干柴。而今砖瓦房屋已是大势所趋,倘若楚国木炭市价更为低廉,国人必然欣然接受。”

    早在姬宫湦设立泥瓦坊时,便暗中推广更为坚固的砖瓦房。

    如今各县乡均设有砖窑。

    对泥砖与泥瓦进行简单烧制,利用青膏进行修筑,花费并不算太高。

    随之而来的,便是木炭需求量剧增,砍伐速度早已跟不上。

    大周实控疆域之密林,均呈现快速萎缩趋势。

    姬宫湦并不想重演大河黄泛之祸,遂将南方原始山林,定为燃料主要来源地。

    内史伯朙难以置信。

    “远途贩运楚国木炭,如何能使价格更为低廉?”

    姬宫湦笑道:“经汉水北上,至丹阳改道,沿丹水继续北上,即可抵达南山南麓。”

    “沿途皆多蛮荒也。”

    “圣贤曾曰,这世间本无路也,行经之人众多,便会形成坦途。”

    “水运亦耗费颇高矣。”

    “往后鼍龙肉干,亦改走水道。商贾只管采购木炭,大周负责一同运输。”

    寺人尨亦是不解:“王师直接贩运楚国木炭,岂非更为便捷?”

    姬宫湦摇摇头:“王师九军,严禁涉足商贾经营。鼍龙肉干与楚国木炭,均为南郭商号之产业,王师九军乃闲暇抽调训练。”

    寺人尨与内史伯朙,自然不懂其中利害之处。

    姬宫湦转而望向熊甯。

    “楚国垦荒南方,木炭属额外所获。孤王已提供水运之便,楚国亦当有所表示。”

    熊甯道:“请天子示下。”

    “关中木炭以筐计价,每筐约为三十铢钱,可供普通百姓烹饪近一个月。”

    “楚国作价几何?”

    “可作价十五铢钱,十铢钱归楚国所有,五铢钱纳入南郭商号,充当转运之资。”

    熊甯不假思索:“楚国惶恐,作半对分如何?”

    姬宫湦对此颇为满意:“那便作半对分!”

    “诺!”

    “此事若能功成,孤王将不吝赏赐。楚君忠勇不渝,却仍为子爵诸侯。而今天下大势革新,楚君爵位该当有所变更。”

    熊甯喜极而泣:“外臣先行代楚君,叩谢天子无上厚恩!”

    楚国爵位始终低微,历来便是楚人之痛。

    六世楚君熊渠,更是恼羞成怒,直接喊出那句名垂史册之言。

    “我蛮夷也,不与中国之号谥!”

    熊渠一度还仿效周天子,将三个儿子封王。

    长子熊毋康为句亶王,次子熊挚红为鄂王,少子熊执疵为越章王。

    后因害怕被周厉王讨伐,便自行取消王号。

    传至现今楚君熊仪,楚国早已改变策略。

    即便周王室日渐衰微,天下诸侯亦大多不臣。

    楚国依旧坚定不移,选择继续朝贡,希望以此凸显忠心,获得提升爵位之机。

    即便姬宫湦搅动九州,周王室仍是天下共主。

    周天子所分封诸侯爵位,仍具有法统性。

    如此珍贵之名号,姬宫湦自然不会轻易送出。

    此前大肆敕封新爵位,皆为虚封不就食邑。

    迄今为止,姬宫湦仅分封过一家诸侯。

    即洛邑宗伯姬咺,封于郐国、聃国与祭国故地,建立伯爵翼国。

    分封条件,便是献上洛邑。

    大周与楚国,虽然更早确立联盟,却多为大周襄助楚国,楚国则是顺应大周谋划。

    看似功绩连连,实则并无提升爵位之大功。

    如今姬宫湦虽提前许诺,却并未对此事如何方为功成,作出具体评判标准。

    用前世之语,便是画大饼。

    熊甯自然不会多想。

    当今天子,言出必行,早已是天下万民之共识。

    送到楚使熊甯,姬宫湦望向案上最后一封国书,总算长舒一口气。

    “如今,仅剩晋国也!”