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第25章 锁中条之矿,解粮食之困

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    不仅妫子骘疑惑,就连阿夔也颇为不解。

    “中条山远离镐京,多为茂密丛林,且戎狄横行,难以镇守,大王为何要屯兵此处?”

    姬宫湦直白道:“中条山蕴藏大量铜矿、金矿与铁矿,玄甲军需大量铁矿。屯兵中条山,正是为了解决矿石之缺。”

    春秋战国更替,背后其实是铁器时代冲击铜器时代。

    使用铁制农具与兵器,就意味着拥有更强大的生产力和战斗力。

    晋国能成为春秋霸主,正是因为晋国牢牢掌控中条山。魏国的魏武卒横行战国初期,同样是因为掌控中条山。

    西周末年,铁矿冶炼技术尚未真正兴起。

    即便出现少量铁器,也是偶然所得,亦或者天外陨铁。

    姬宫湦在骊山行苑建高炉,烧制木炭,就是为了提前布局冶铁产业。

    众人虽不懂铁器益处,却知道眼前的天子,正在布设一个极其宏伟的社稷之策。

    阿夔接着问:“大王为何要舍近求远,直接在中条山冶炼岂不是更好?”

    姬宫湦道:“正如你刚才所言,中条山危机四伏,目前只能作为矿场。长途运输虽然费力,却不用担心外敌来犯。”

    “大王若能提供粮食,郑地国人必然甘心效劳。”

    “孤王早有此意。”

    ……

    又过一日,战事告歇。

    条戎王领兵东窜,魏国虽倾力截杀,却只是小有斩获,最终还是让条戎王走脱。

    芮国见条戎远遁逃匿,便没有继续追击,随即退回芮国疆域。

    姬宫湦率领郑地锐士营,与内史叔垚所领虎贲军汇合后,正式开始执行锁山行动。

    以中条山中麓为界,西起安邑女盐泽,东至虞国疆界。

    这一带地势较为平坦,且方便后期采盐。史书上的假道伐虞,发生地就在此处。

    郑地锐士营将驻扎此地。

    先砍伐树木修建屏障,等后期开采矿石,再运送余料修筑边墙。

    与此同时,派工匠勘探。

    一旦查明矿脉,便征召郑地国人及周边野人。

    后期计划虽然很完善,却始终绕不过姬宫湦最为头疼的粮食。

    骊山行苑这两年指望不上,弭邑仓廪已经见底,郑地很快也会达到极限,

    姬宫湦没有纠结,毕竟万事开头难,办法总比困难多。

    向校尉鲀交代完行动细节,姬宫湦便带领虎贲军,大摇大摆地返回郑邑。

    条戎溃逃的消息,早已在郑地火速传开。

    虎贲军路过郑地村落时,郑地国人与先前截然相反,纷纷上前恭迎王师。

    偶尔还会有人站在高处,高声吟唱稀奇古怪的祝歌。

    姬宫湦见此场景,内心不禁有些飘然。

    抵达郑邑,当国大夫子僦率众跪迎,壶浆箪食络绎不绝。

    回到郑伯府邸,姬宫湦还没来得及吃肉喝酒,阿夔便在旁边发出感叹。

    “大王英明神武,雄韬伟略,一点也不像他们说的残暴昏君。”

    姬宫湦笑道:“尔休要乱说,孤王可是大名鼎鼎的昏君。”

    阿夔也跟着笑了。

    他虽然不明白,姬宫湦明明就心怀大志,为何还要维持昏君形象。

    但有一点却可以肯定,天子之所为,必有其深意。

    姬宫湦端起酒爵,意识突然处于觉醒状态。

    “孤王是昏君,哈哈哈!”

    困扰许久的缺粮问题,姬宫湦终于找出解决之法。

    席间众人有些愣神。

    寺人尨嗫声道:“大王,发生了何事?”

    姬宫湦很快回过神,朝众人意味深长地表态。

    “自孤王继位,芮国便鲜有朝贡。孤王此番御驾亲征,成功击退条戎,救芮国于危难之中,芮伯多父该当所有表示。”

    寺人尨深谙其道。

    “该当如此!小的这便给芮伯多父下诏,命其备好贡品以迎王师。”

    姬宫湦端起酒爵,将浓浊美酒一饮而尽。

    待到次日晌午,芮伯多父的回书传到郑邑。

    芮伯多父先表谢意,接着大吐苦水,说芮国境内多旱,大河隐隐有断流之势。

    为安抚芮国子民,芮伯多父才无暇顾及朝贡。

    条戎来犯,掳走大量粮草牲畜。芮国举国迎击,死伤亦颇为惨重。

    总而言之,芮国一直都很穷,现在变得更穷。

    芮伯多父自知,此次再不进贡,便会让天下人耻笑,沦为厚颜无耻之国。

    于是,便临时拼凑贡品。

    牛犊一百头,羊羔两百只,粮食五百石,布帛五十匹,将在三日内悉数运抵郑邑。

    姬宫湦只得再停留三日。

    为运输贡品,姬宫湦下令征用郑国货船。

    与此同时,命当国大夫子僦召集工匠,在渭水河畔兴建造船厂,营造大型的矿石运输船。

    未来开采中条山矿石,将会使用成本更低的漕运。

    等芮国贡品到齐,派人装船运往骊山行苑,姬宫湦才正式班师回朝。

    抵达镐京,已是三月底。

    姬宫湦刚进入百花林,申后便迫不及待觐见。

    念及粮食难题,姬宫湦当即召见申后。

    “王后觐见,可是先前许诺的申国贡品到了?”

    申后顿了顿,旋即掏出一块布帛:“启禀大王,吾父申侯早已凑足,如今正在运输途中,此乃贡品之单册。”

    姬宫湦接过布帛,粗略扫视了一眼,便交还到申后手中。

    “派人去告知他们,无需运来镐京,全都送往骊山行苑,由郑伯负责交接。”

    “大王,这于礼不恭。”

    “孤王乃大周天子,王后便按孤王所言行事。若有朝臣非议,孤王定然不会轻饶。”

    申后只得答应。

    姬宫湦继续问:“清理内宫一事,进展如何?”

    申后忙道:“首批已悉数完成,离宫者共计三千四百零八人。后一批正在仔细核查,不日便有结果。”

    “百花林的人先留着,其余均交由王后处置,孤王只需知道最终人数。”

    “大王还有别的疑问吗?”

    姬宫湦耸耸肩:“朝堂群臣许诺之贡品,目前准备得如何?”

    申后道:“此乃虢石父所辖,吾不得而知。”

    姬宫湦微微一笑:“王后此番觐见,所为何事?”

    申后暗自松了一口气:“小宗伯赟告祭太庙,卜官卄曰,春夏之替,宜朝,吉!”

    “这是何意?”

    “五日后为孟夏初一,适宜举办镐京大朝会。”