第一百四十五章 刘仁赡宁死不降
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公元900年，在濠州（今安徽凤阳）团练使衙门的后堂，一声清脆的婴儿哭声传了出来，让阖府上下顿时喜气洋洋。老来得子的团练使大人刘金逢人就派发红包，高兴得不要不要的。这位杨行密起事三十六人团之一的杨吴功臣，如今老来添丁，能不高兴吗？
老刘一高兴，就给儿子起名仁赡，希望他能够长得足够强壮，将来光大刘家。这可比对他大儿子的冀望高多了。老刘的大儿子叫刘仁规，从字面上看就是让大郎一定要守规矩，懂礼貌，做个乖宝宝。他后来做了杨行密的女婿，接掌濠州.本来他们父子应该提前消失在徐温篡吴建唐的历史尘埃中。幸运的是刘金死得早，徐温乐得抚养功臣孤弱，传续前贤遗风。刘仁规显然很懂规矩的，一直站在胜利者一边。
搞定了大的，小的自然好说。刘仁赡也在徐家父子的亲切关怀下，幸福成长起来。
公元943年，南唐烈祖李昪驾崩，其子南唐中主李璟即位。李璟按照老爹的遗命，任命已过不惑之年的刘仁赡为龙卫军都虞侯，执掌天子亲军.两年后的公元945年，刘仁赡就任治鄂州的武昌军节度使，成为手握重兵且控扼大江的方面要员。
刘仁赡在鄂州一干就是八年。有他这尊大神镇着，南唐在中原混战中不仅远离尘嚣，而且将攻击矛头成功地指向南楚政权，不久，南唐军在边镐的统帅下，越过唐楚边境，进入了湖南境内。
刘仁赡作为守边重将，他带着自己镇鄂期间严格训练出来的南唐水军，乘坐二百艘大小战船，沿着滚滚东流的长江水向湖南杀去。当年10月25日，刘仁赡所部水师陆战队冲入了与南唐对峙多年的岳州城。岳州是湖南的门户，岳州失守，湖南顿时陷入了巨大的危机之中。此后，边镐的大军犁庭扫闾，如入无人之境，楚人苦马久矣，乐颠颠地迎接南唐王师。
刘仁赡真正大放异彩的时候，还是发生在周世宗柴荣南征寿州期间。
当时，刘仁赡已经从武昌军移镇清淮军，负责防守军事重地寿州。战线前移，刘仁赡心中多了几分兴奋，他一面整军经武，一面密切注视北方那个庞然大物的动静。
起先，淮河一直是南唐防备中原王朝南下的天然军事屏障。可是，淮河作为中国南北分界线，冬季结冰是个困扰南唐国防安全的大事。为此，淮河一开始上冻，南唐就会派出边防军前出，在霍邱以上，西至光州境内构筑防线，严防中原军队踏冰南下。南唐人有学问，美其名曰“把浅“（把守浅涸河道，以防备敌人渡河袭击）。
然而，就在刘仁赡到任之后，这条执行了多年的法令却被一个聪明的人给改变了。这个人就是监军吴廷绍。
笔者没有查到监军吴廷绍的简历，只知南唐有个太医叫吴廷绍，曾经治好过皇帝李昪的痒疾和宰相冯延巳的脑痛，可谓医家妙手。
话说吴大监军在医术上无人能及，在军事上却是个门外汉，他见这两年中原王朝只顾内斗，没工夫南下，就认为把浅空耗粮饷，得不偿失，于是大声叫停。对此刘仁赡坚决反对，他认为把浅不仅可以防患于未然，还能训练军队，谁知道哪一天中原王朝不再内斗，而将矛头指向南方呢？
可是监军是皇帝、宰相们离不开的药罐子，他的话比自己有分量。别人可不敢轻易违背监军的意旨
然而，刘仁赡眼里只有社稷安危，他毅然上表朝廷，请求将把浅坚持到底。可惜他的上表最终没了下文，只得听任中原军队踏冰而来。
公元955年，也就是刘仁赡驻守寿州的两年之后，忙过了内政，收拾了北汉后的周世宗柴荣，听从谋士王朴的建议，发兵江淮，准备先南后北，一统河山。
这年十一月，天寒地冻，周军果然钻了淮河岸边再无把浅军的漏洞，在淮南道前军行营都部署李谷的率领下，从已结冰的淮河上从容而过，向着南唐淮上诸州发起了进攻。
刘仁赡在寿州城内早就准备好了各种守城物资，一直枕戈待旦等着后周的不期而至。如今，敌人既然来了，又有什么好担心的呢？于是，他从容布置各项守御事宜，然后该吃吃，该睡睡，很快城中军民就安定下来。寿州是闻名天下的坚城，久经战事，城中军民本就对各种级别的战争习以为常，现在见到主帅无异于平日，那还有啥好怕的？
周兵围攻寿州，经年不下，显德三年正月初六，柴荣宣布亲征南唐。由于兵情紧急，他派一员大将先期赶赴正阳，这位为皇帝开路，挽救战局的大将就是李重进。
是的，他就是郭威的亲外甥，战功卓着，骄傲强横。李重进星夜兼程，挥军疾进.当李谷仓皇撤退，不知安危的时候，在刘彦贞踌躇满志，一心立功的时候，李重进已经在正阳段淮河浮桥边上磨刀霍霍，严阵以待了。
刘彦贞刚一下船，李重进立即发起了猛功。只此一役，彻底击溃南唐援军，阵斩南唐主将刘彦贞及其麾下万余人。这一战，从根本上打击了南唐人的士气，谁也没有料到，李重进的战斗力如此可怕，与之前的李谷等人截然不同。南唐另一路援军皇甫晖和姚凤立即闻风撤退，退守天险清流关。
南唐的援军都被打掉，寿州成为孤城，但刘仁瞻坚守不让，周世宗也亲临一线指挥。刘仁瞻见到周世宗伞盖，挽起强弓射去，射到周世宗面前仅数步。左右连忙请周世宗退避，但周世宗毫不畏惧，竟然移步到刚才刘仁瞻射中处大喊道：“刘将军，刚才您没射中，现在我站近一点儿，请再射！“刘仁瞻也不客气，再一箭射去，竟然又只差数步！周世宗大笑道：“刘将军请继续射，箭射完了，朕再给您送！“刘仁瞻大惊道：“难道他果然是真命天子？看来此城必破，我只有以死报国了！“说罢掷弓于地，仰天长啸。虽然刘仁瞻已经明白天下大势已不属南唐，但仍然忠于职守，周军始终无法攻克寿州。
战事从正月一直拖到大暑时节，赶上南方大雨连绵，旬日之间，淮、淝暴涨，周营之中也水深数尺，炮舟竹龙都被大水冲到南岸，为唐兵所焚
柴荣是一国之君，要处理的政务太多，自然不能久困于寿州城下。见寿州一时难下，只好先行返回开封，只留下李重进等继续围城。刘仁赡趁周军调动之际，突然出手，攻陷了周军的南寨。不过，李重进很快反应过来，夺回了南寨，并且加大了封锁力度。这样一来，寿州城的形势愈发危急了，饥饿而死者一天多过一天，这让刘仁赡很挠头，但丝毫没有动摇他坚守寿州的决心。
寿州城中渐渐食尽，有些支持不住，刘仁赡连日求救。齐王景达尚在濠州，闻报寿州危急，乃遣应援使许文缜，都军使边镐，及团练使朱元等，统兵数万，溯淮而上来援寿州。各军共据紫金山，列十余寨，与城中烽火相通；又南筑甬道，绵亘数十里，直达州城。当下通道输粮，得济城中兵食。
李重进召集诸将当面嘱咐道：“刘仁赡死守孤城，已一年有余，我军累攻不克，无非因他城坚粮足，守将得人。近闻城内粮食将罄，正好乘势急攻，偏来了许文缜、边镐等军，筑道运粮，若非用计破敌，此城是无日可下了。今夜拟潜往劫寨，分作两路，一出山前，一从山后，前后夹攻，不患不胜。诸君可为国努力！”
众将齐声应令，时当孟春，天气尚寒，重进令牙将刘俊为前军，自为后军，乘着夜半时候，严装潜进，直达紫金山。
唐将朱元也虑重进夜袭，商诸许文缜、边镐，请加意戒备。边、许自恃兵众，毫不在意。朱元叹息回营，惟令部下严行巡察，防备不虞。三更已过，朱元尚未敢安睡，但和衣就寝。目方交睫，忽有巡卒入报道：“周兵来了！”
朱元一跃而起，命军士坚守营寨不得妄动，一面差人报知边、许二营。许文缜、边镐已经熟睡，接到朱元军报，方从睡梦中惊醒，号召兵士出寨迎敌。周将刘俊已经杀到，一边是劲气直达游刃有余，一边是睡眼朦胧临阵先怯，更兼天昏夜黑模糊难辨，前队的唐兵已被周军乱斫乱剁杀死多名。边、许两人手忙脚乱，只好倾寨出敌。不防寨后火炬齐鸣，又有一军杀入，当先大将正是李重进，吓得边、许心胆俱裂，急忙弃营逃入旁寨。
朱元保住营帐无人入犯，惟觉得一片喊声震天动地，料知边、许失手，乃令壕寨使朱仁裕守营，自率部将时厚卿等出营往援。巧值李重进跃马麾兵蹂躏诸寨，朱元大吼一声率众抵敌，与周军鏖战多时杀了一个平手。边镐、许文缜见朱元来援，稍稍出头前来指挥。李重进恐防有失，与刘俊等徐徐退回，朱元。惟与边、许检查营盘。边、许二营伤数千人，粮车失去数十车，朱元寨不折一兵一卒。朱元向边、许冷笑数声，回营安睡去了。
刘仁赡闻边、许败绩，倍加愤悒，致书齐王李景达，请令边镐守城，自督各军决战。李景达复书不从。仁赡懊闷成疾，渐渐不能起床。
就在寿州越发危急的关键时刻，一直陪在刘仁赡身边的小儿子刘崇谏却动摇了。他知道父亲绝不会投降，就想先到周营挂个号，于是，他在半夜里划上一只小船，去向周军投降，不成想却被一个南唐小军官抓住，押回了寿州。病体支离的刘仁赡看着自己平时疼爱有加的幼子跪在面前，不禁悲从心来。他强忍着不看儿子，只是大声命令将其斩首，同时厉声斥责那些企图求情的将吏。
左右不好违令，只好将崇谏绑出，监军使周廷构高呼刀下留人，驰入救解。仁赡令掩住中门，不令廷构入内，且使人传语道：“逆子犯法，理应腰斩，如有人为逆子说情，罪当连坐。”
廷构闻言且哭且呼，并没有人开门。周廷构又派人去向刘夫人求救，深知丈夫秉性的刘夫人（姓薛，名不详）却哭着对来人说：“崇谏是我的爱子，我能不疼爱他吗？可是军法无情，名节无价。如果饶了他，那么刘家就会成为不忠之家，我和他父亲还有何面目去见将士们呢？“刘夫人催促速斩爱子，而后亲自为儿子发丧。阖城将士无不为之落泪。
周廷构独说他夫妇残忍，代为不平。
李重进听到消息也为感叹。部将多有归志，谓仁赡军令如山，不私己子，更有紫金山援兵，虽败未退，看来寿州是不易攻入，不如奏请班师，姑俟再举。李重进不得已出奏，候旨定夺。
柴荣得李重进奏章，犹豫未决。适李谷得病甚剧，给假还都，周主特遣范质、王溥同诣谷宅，问及军事进止。李谷答道：“寿州危困，亡在旦夕，盖御驾亲征，将士必奋，先破援兵，后扑孤城。城中自知必亡，当然迎降，唾手便成功了。”
范质、王溥还白周主，周主再下诏亲征。仍命王朴留守京城，授右骁卫大将军王环，为水军统领，带领战舰数十艘，自闵河沿颍入淮，作为水军前队，自己亦坐着大舟，督率战舰百余艘，鱼贯而进，端的是舳舻横江，旌旗蔽空。
先是周与唐战，陆军精锐非唐可敌，惟水军寥寥，远不及唐，唐人每以此自负。至是见周军战棹顺流而下，无不惊心。朱元留心军事，探得周军入淮，便登紫金山高冈，向西遥望，果见战船如织飞驶而来，或纵或横，指挥如意，也不禁失声道：“罢了！罢了！周军鼓棹如此锐敏，我水军反不相及，真是出人意料了！”
说着，那周军已临紫金山。周主躬擐甲胄，带着许多将士陆续登岸，就中有一大将威风凛凛，龙颜虎步与周主相似。有将校曾经战阵认得是赵匡胤，随即报明。朱元即下冈至边、许寨中，与二人语道：“周军来势甚锐，未可轻战。我军应该守住山麓，相戒勿动。待他锐气少衰，方可出与交锋。”
许文缜道：“彼军远来，正宜与他速战，奈何怯战不前！”言未已，即有军吏入报道：“周将赵匡胤前来踹营了！”
许文缜立即上马领兵杀出，边镐亦随了同去，独朱元留住不行，且语部曲道：“此行必败。”
果然不多时，边、许两军狼狈奔回，各说赵匡胤厉害。朱元微哂道：“我说周军势盛，不便力争，两公不听忠告，乃有此败。”
边、许不肯认错，还埋怨朱元不救。朱元道：“我若来接应两公，恐各寨统要失去了。”说罢愤然回营。
许文缜因此痛恨朱元，密报陈觉，请陈觉表求易帅。陈觉上书弹劾，诬朱元如何骄蹇，如何观望。李璟相信陈觉怀疑朱元，另派武昌节度使杨守忠代替朱元。杨守忠至濠州，陈觉遂召朱元诣濠州议事。朱元料有他变，喟然叹道：“将帅不才，妒功忌能，恐淮南要被他断送了。我迟早总是一死，不如就此毕命罢！”
说着拔剑出鞘，意欲自刎。忽一人突入把剑夺住，抗声说道：“大丈夫何往不富贵，奈何为小人而死！”
朱元按剑审视，乃门下客宋垍，便道：“汝叫我降敌么？”
宋垍道：“徒死无益，何若择主而事。”
朱元叹息道：“如此君臣，原不足与共事，但反颜事敌，亦觉自惭。罢罢！我也顾不得名节了。”
乃把剑掷去，密遣人输款周军。周主当然收纳，乘势督攻紫金山。许文缜、边镐两人，尚恃着兵众，下山抵敌，适遇杨守忠带兵来援，且言濠州全军都已从水路前来。边、许又放大了胆，与守忠合兵一处，来敌周军。冤冤见凑，又与赵匡胤相遇。
杨守忠不知好歹便来突阵，周军阵内张琼突出。两人战了十多合，守忠战张琼不下，渐渐的刀法散乱。许文缜拨马来助，周将中又杀出张怀忠，四马八蹄攒住厮杀。忽听得扑搨一声，杨守忠被拨落马，由周军活捉过去。文缜见守忠受擒，不免慌忙，一个失手，也被张怀忠擒住。唐军中三个将官，擒去一双，当然大乱。边镐拨马就走，由赵匡胤驱军追上，用箭射倒边镐坐马，边镐堕落地上，也由周军向前捆缚过来。余众逃无可逃，多半跪地乞降。
这时候的齐王李景达，及监军使陈觉，正坐着艨艟大舰，扬帆使顺来战周军。但闻岸上鼓声大震，两旁统是周军站住，发出连珠箭迭射唐兵。李景达手足无措，顾语陈觉道：“莫非紫金山已经陷没么？”
陈觉道：“岸上统是周军，看来凶多吉少，不如赶紧回军，再不退就要全军覆没了。”
李景达忙传令退回。战舰一动，顿时散乱。李景达、陈觉统统逃还濠州去了。
周主命向训为淮南道行营都监，统兵戍镇淮军，自率亲军回下蔡，贻书寿州，令刘仁赡自择祸福。过了三日，未见复音，乃亲至寿州城下，再行督攻。刘仁赡闻援兵大败，扼腕叹息，遂致病上加病，卧不能起，至周主贻书，他亦未曾过目，但昏昏沉沉地睡在床中，满口呓语，不省人事
周、孙二人知道寿州守不下去了，寿州的陷落无非就是早一天晚一天的事罢了。看着忍饥挨饿的寿州军民，想着朝不保夕的仕途前程，二人草就降表，擅书仁赡姓名，派人赍入周营，面谒周主。
周主览表甚喜，即遣合门使张保续入城，传谕宣慰。刘仁赡全未预闻，统由周廷构、孙羽等款待来使，且迫令仁赡子崇让，偕张保续同往周营，泥首谢罪。两天后，柴荣亲自来到寿州城北受降。看到有人抬着刘仁赡缓缓出城，柴荣竟然不顾天子之尊，快步上前，拉起刘仁赡的手，温言劝慰，但见仁赡瞟了几眼，也未知他曾否听见，乃复令抬回城中，服药养疴。一面赦州民死罪，凡曾受南唐文书，聚迹山林，抗拒王师的壮丁，悉令复业，不问前过。平日挟仇互殴，致有杀伤，亦不得再讼。旧时政令，如与民不便，概令地方官奏闻。加授刘仁赡为天平节度使，兼中书令，且下制道：
刘仁赡尽忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人可比？朕之南伐，得尔为多，其受职勿辞！
看官试想！这为国效死的刘仁赡，连爱子尚且不顾，岂肯骤然变志，背唐降周？只因抱病甚剧，奄奄一息，任他抬出抬入，始终不肯渝节，第二天，再次陷入昏迷的刘仁赡便永久离开了人世，离开了苦战经年的寿州军民，飞升到了没有征战杀伐的天国，与先他而去的儿子做伴了。这一年，刘仁赡五十八岁。
说也奇怪，仁赡身死，天亦怜忠，晨光似晦，雨沙如雾，寿州百姓听闻刘仁赡的讣讯，无不为之落泪，有数十位将校士卒自杀殉葬。就是仁赡妻薛夫人，抚棺大恸，晕过几次，好容易才得救活，她却水米不沾，泣尽继血，悲饿了四五天，一道贞魂，也到黄泉碧落，往寻藁砧去了。【夫忠妇节，并耀江南。】
听到刘仁赡去世的噩耗，对其忠节大为赞赏的柴荣不吝重赏，因刘仁赡祖籍彭城（今江苏徐州），遂下诏追封其为彭城郡王。一个至死不降的敌将，死后能够受到对方如此尊荣，夫复何憾！柴荣在诏书中如此点赞刘仁赡：“受任江南，镇兹淮甸，逾年固守，诚节不亏。近代封疆之臣，卿且无愧“。柴荣还下旨将寿州州治从寿春迁至下蔡，将刘仁赡的旧部军号改为“忠正军“，以“旌仁赡之节“。
在周世宗亲征淮南的战斗中，我们看到，南唐虽然不敌，但却涌现出不少的忠臣义士，孙晟、刘仁瞻、张彦卿明知无力战胜敌人，却依然尽忠死节。他们虽然战败身死，却用生命向世人昭示了：在这礼崩乐坏的时代，仍然有人在坚持着儒家的核心价值。他们的光辉，穿透了五代的血海深渊，照耀后世。欧阳修在《新五代史》中将刘仁瞻和后梁的王彦章、后唐的裴约同列入《死节传》，并说明：“世乱识忠臣，诚哉！五代之际，不可以为无人，吾得全节之士三人焉。“
李璟听到刘仁赡的死讯，亦悔恨不已，竟至当庭恸哭，可惜悔之晚矣。李璟下令追赠刘仁赡为太师、中书令，谥“忠肃“。
是夜唐主梦见仁赡，拜谒墀下，仿佛似生前受命情状。及唐主醒来，越加惊叹，进封仁赡为卫王，妻薛氏为卫国夫人，立祠致祭。后来宋朝亦列入祀典，赐祠额曰忠显，累世庙食不绝。人心未泯，公道犹存，忠臣义妇，俎豆千秋，一死也算值得了。南唐后主李煜即位后，又改赠越王。古今名将，能够赢得敌我双方的如此尊荣，也算是死且不朽了！
后人有诗赞道：
孤臣拚死与城亡，
忠节堪争日月光。
试看淮南隆食报，
千秋庙貌尚留芳。
公元957年十月，周世宗又率兵南征，围困濠州，这一战让南唐人把后周人当成了魔鬼，因为后周人突破他们设在淮河里的巨木水障时，竟然没用战舰，而是直接骑着骆驼冲过了河面。李重进、赵匡胤、王审琦等大将争先破敌，所有南唐的水寨、旱寨、战舰以及濠州城无一幸免。当战斗结束时，才是10月18日。
10月19日，南唐人继续挣扎，派出数百艘战舰从涣水的东面来援救濠州。可惜没等他们到，柴荣就亲自挥军迎了上去，在洞口将他们彻底击败。柴荣不顾劳累，马上率军向东，扫荡剩余的南唐溃兵，一直追到南唐的下一个军事重镇，泗州。
什么都无法阻挡柴荣了，泗州没有支撑多久，举城投降。柴荣绝不停息，强迫士卒寻觅战机。南唐水军在劫难逃，他们剩余的战舰从清口匆忙撤退。柴荣派水军在淮河疾追，他自己和赵匡胤分率骑兵夹淮河两岸追击，一直追到楚州西北。节度使陈承诏被赵匡胤俘虏，南唐水军覆没。
轮到楚州。这时柴荣已经劳累到极点，而且他突然遇到意料之外的顽强抵抗。楚州守将张彦卿誓死不降，他像刘仁赡一样把要投降的儿子亲手杀死，然后发誓与城共存亡。张彦卿说到做到，城破之后，他和手下一千多名将士和后周人巷战，无一人投降，全部战死。而后周一边也因此死伤惨重。
柴荣狂怒，他下令把楚州屠城，一个不留！这就是所谓的“五代第一明君”。刘仁赡拼死守城，你追封他彭城郡王；张彦卿誓死不降，你又下令屠城。你到底希望敌人抵抗还是希望他们投降呢？
强极则辱，情深不寿。柴荣的短命，并不是上天对他不公，而是他自己的欲望太高！
血洗楚州之后，不管史书如何记载评价，在当时的确没有人敢反抗柴荣了，至少在淮河以南长江以北，周军所到之处如滚汤泼雪，海州、天长、静海等地望风而降。再往南，柴荣的目标已经锁定了长江以南的南唐都城金陵。
李璟彻底绝望了，所有的牌全都输光了，于是遣陈觉、钟谟等奉表陈情，愿献四州之地，画江为界，岁输贡物十万，以求息兵。柴荣悉平江北，得州十四，县六十。柴荣就此止步，他答应了李璟的求和条件，就此北归。
公元900年，在濠州（今安徽凤阳）团练使衙门的后堂，一声清脆的婴儿哭声传了出来，让阖府上下顿时喜气洋洋。老来得子的团练使大人刘金逢人就派发红包，高兴得不要不要的。这位杨行密起事三十六人团之一的杨吴功臣，如今老来添丁，能不高兴吗？
老刘一高兴，就给儿子起名仁赡，希望他能够长得足够强壮，将来光大刘家。这可比对他大儿子的冀望高多了。老刘的大儿子叫刘仁规，从字面上看就是让大郎一定要守规矩，懂礼貌，做个乖宝宝。他后来做了杨行密的女婿，接掌濠州.本来他们父子应该提前消失在徐温篡吴建唐的历史尘埃中。幸运的是刘金死得早，徐温乐得抚养功臣孤弱，传续前贤遗风。刘仁规显然很懂规矩的，一直站在胜利者一边。
搞定了大的，小的自然好说。刘仁赡也在徐家父子的亲切关怀下，幸福成长起来。
公元943年，南唐烈祖李昪驾崩，其子南唐中主李璟即位。李璟按照老爹的遗命，任命已过不惑之年的刘仁赡为龙卫军都虞侯，执掌天子亲军.两年后的公元945年，刘仁赡就任治鄂州的武昌军节度使，成为手握重兵且控扼大江的方面要员。
刘仁赡在鄂州一干就是八年。有他这尊大神镇着，南唐在中原混战中不仅远离尘嚣，而且将攻击矛头成功地指向南楚政权，不久，南唐军在边镐的统帅下，越过唐楚边境，进入了湖南境内。
刘仁赡作为守边重将，他带着自己镇鄂期间严格训练出来的南唐水军，乘坐二百艘大小战船，沿着滚滚东流的长江水向湖南杀去。当年10月25日，刘仁赡所部水师陆战队冲入了与南唐对峙多年的岳州城。岳州是湖南的门户，岳州失守，湖南顿时陷入了巨大的危机之中。此后，边镐的大军犁庭扫闾，如入无人之境，楚人苦马久矣，乐颠颠地迎接南唐王师。
刘仁赡真正大放异彩的时候，还是发生在周世宗柴荣南征寿州期间。
当时，刘仁赡已经从武昌军移镇清淮军，负责防守军事重地寿州。战线前移，刘仁赡心中多了几分兴奋，他一面整军经武，一面密切注视北方那个庞然大物的动静。
起先，淮河一直是南唐防备中原王朝南下的天然军事屏障。可是，淮河作为中国南北分界线，冬季结冰是个困扰南唐国防安全的大事。为此，淮河一开始上冻，南唐就会派出边防军前出，在霍邱以上，西至光州境内构筑防线，严防中原军队踏冰南下。南唐人有学问，美其名曰“把浅“（把守浅涸河道，以防备敌人渡河袭击）。
然而，就在刘仁赡到任之后，这条执行了多年的法令却被一个聪明的人给改变了。这个人就是监军吴廷绍。
笔者没有查到监军吴廷绍的简历，只知南唐有个太医叫吴廷绍，曾经治好过皇帝李昪的痒疾和宰相冯延巳的脑痛，可谓医家妙手。
话说吴大监军在医术上无人能及，在军事上却是个门外汉，他见这两年中原王朝只顾内斗，没工夫南下，就认为把浅空耗粮饷，得不偿失，于是大声叫停。对此刘仁赡坚决反对，他认为把浅不仅可以防患于未然，还能训练军队，谁知道哪一天中原王朝不再内斗，而将矛头指向南方呢？
可是监军是皇帝、宰相们离不开的药罐子，他的话比自己有分量。别人可不敢轻易违背监军的意旨
然而，刘仁赡眼里只有社稷安危，他毅然上表朝廷，请求将把浅坚持到底。可惜他的上表最终没了下文，只得听任中原军队踏冰而来。
公元955年，也就是刘仁赡驻守寿州的两年之后，忙过了内政，收拾了北汉后的周世宗柴荣，听从谋士王朴的建议，发兵江淮，准备先南后北，一统河山。
这年十一月，天寒地冻，周军果然钻了淮河岸边再无把浅军的漏洞，在淮南道前军行营都部署李谷的率领下，从已结冰的淮河上从容而过，向着南唐淮上诸州发起了进攻。
刘仁赡在寿州城内早就准备好了各种守城物资，一直枕戈待旦等着后周的不期而至。如今，敌人既然来了，又有什么好担心的呢？于是，他从容布置各项守御事宜，然后该吃吃，该睡睡，很快城中军民就安定下来。寿州是闻名天下的坚城，久经战事，城中军民本就对各种级别的战争习以为常，现在见到主帅无异于平日，那还有啥好怕的？
周兵围攻寿州，经年不下，显德三年正月初六，柴荣宣布亲征南唐。由于兵情紧急，他派一员大将先期赶赴正阳，这位为皇帝开路，挽救战局的大将就是李重进。
是的，他就是郭威的亲外甥，战功卓着，骄傲强横。李重进星夜兼程，挥军疾进.当李谷仓皇撤退，不知安危的时候，在刘彦贞踌躇满志，一心立功的时候，李重进已经在正阳段淮河浮桥边上磨刀霍霍，严阵以待了。
刘彦贞刚一下船，李重进立即发起了猛功。只此一役，彻底击溃南唐援军，阵斩南唐主将刘彦贞及其麾下万余人。这一战，从根本上打击了南唐人的士气，谁也没有料到，李重进的战斗力如此可怕，与之前的李谷等人截然不同。南唐另一路援军皇甫晖和姚凤立即闻风撤退，退守天险清流关。
南唐的援军都被打掉，寿州成为孤城，但刘仁瞻坚守不让，周世宗也亲临一线指挥。刘仁瞻见到周世宗伞盖，挽起强弓射去，射到周世宗面前仅数步。左右连忙请周世宗退避，但周世宗毫不畏惧，竟然移步到刚才刘仁瞻射中处大喊道：“刘将军，刚才您没射中，现在我站近一点儿，请再射！“刘仁瞻也不客气，再一箭射去，竟然又只差数步！周世宗大笑道：“刘将军请继续射，箭射完了，朕再给您送！“刘仁瞻大惊道：“难道他果然是真命天子？看来此城必破，我只有以死报国了！“说罢掷弓于地，仰天长啸。虽然刘仁瞻已经明白天下大势已不属南唐，但仍然忠于职守，周军始终无法攻克寿州。
战事从正月一直拖到大暑时节，赶上南方大雨连绵，旬日之间，淮、淝暴涨，周营之中也水深数尺，炮舟竹龙都被大水冲到南岸，为唐兵所焚
柴荣是一国之君，要处理的政务太多，自然不能久困于寿州城下。见寿州一时难下，只好先行返回开封，只留下李重进等继续围城。刘仁赡趁周军调动之际，突然出手，攻陷了周军的南寨。不过，李重进很快反应过来，夺回了南寨，并且加大了封锁力度。这样一来，寿州城的形势愈发危急了，饥饿而死者一天多过一天，这让刘仁赡很挠头，但丝毫没有动摇他坚守寿州的决心。
寿州城中渐渐食尽，有些支持不住，刘仁赡连日求救。齐王景达尚在濠州，闻报寿州危急，乃遣应援使许文缜，都军使边镐，及团练使朱元等，统兵数万，溯淮而上来援寿州。各军共据紫金山，列十余寨，与城中烽火相通；又南筑甬道，绵亘数十里，直达州城。当下通道输粮，得济城中兵食。
李重进召集诸将当面嘱咐道：“刘仁赡死守孤城，已一年有余，我军累攻不克，无非因他城坚粮足，守将得人。近闻城内粮食将罄，正好乘势急攻，偏来了许文缜、边镐等军，筑道运粮，若非用计破敌，此城是无日可下了。今夜拟潜往劫寨，分作两路，一出山前，一从山后，前后夹攻，不患不胜。诸君可为国努力！”
众将齐声应令，时当孟春，天气尚寒，重进令牙将刘俊为前军，自为后军，乘着夜半时候，严装潜进，直达紫金山。
唐将朱元也虑重进夜袭，商诸许文缜、边镐，请加意戒备。边、许自恃兵众，毫不在意。朱元叹息回营，惟令部下严行巡察，防备不虞。三更已过，朱元尚未敢安睡，但和衣就寝。目方交睫，忽有巡卒入报道：“周兵来了！”
朱元一跃而起，命军士坚守营寨不得妄动，一面差人报知边、许二营。许文缜、边镐已经熟睡，接到朱元军报，方从睡梦中惊醒，号召兵士出寨迎敌。周将刘俊已经杀到，一边是劲气直达游刃有余，一边是睡眼朦胧临阵先怯，更兼天昏夜黑模糊难辨，前队的唐兵已被周军乱斫乱剁杀死多名。边、许两人手忙脚乱，只好倾寨出敌。不防寨后火炬齐鸣，又有一军杀入，当先大将正是李重进，吓得边、许心胆俱裂，急忙弃营逃入旁寨。
朱元保住营帐无人入犯，惟觉得一片喊声震天动地，料知边、许失手，乃令壕寨使朱仁裕守营，自率部将时厚卿等出营往援。巧值李重进跃马麾兵蹂躏诸寨，朱元大吼一声率众抵敌，与周军鏖战多时杀了一个平手。边镐、许文缜见朱元来援，稍稍出头前来指挥。李重进恐防有失，与刘俊等徐徐退回，朱元。惟与边、许检查营盘。边、许二营伤数千人，粮车失去数十车，朱元寨不折一兵一卒。朱元向边、许冷笑数声，回营安睡去了。
刘仁赡闻边、许败绩，倍加愤悒，致书齐王李景达，请令边镐守城，自督各军决战。李景达复书不从。仁赡懊闷成疾，渐渐不能起床。
就在寿州越发危急的关键时刻，一直陪在刘仁赡身边的小儿子刘崇谏却动摇了。他知道父亲绝不会投降，就想先到周营挂个号，于是，他在半夜里划上一只小船，去向周军投降，不成想却被一个南唐小军官抓住，押回了寿州。病体支离的刘仁赡看着自己平时疼爱有加的幼子跪在面前，不禁悲从心来。他强忍着不看儿子，只是大声命令将其斩首，同时厉声斥责那些企图求情的将吏。
左右不好违令，只好将崇谏绑出，监军使周廷构高呼刀下留人，驰入救解。仁赡令掩住中门，不令廷构入内，且使人传语道：“逆子犯法，理应腰斩，如有人为逆子说情，罪当连坐。”
廷构闻言且哭且呼，并没有人开门。周廷构又派人去向刘夫人求救，深知丈夫秉性的刘夫人（姓薛，名不详）却哭着对来人说：“崇谏是我的爱子，我能不疼爱他吗？可是军法无情，名节无价。如果饶了他，那么刘家就会成为不忠之家，我和他父亲还有何面目去见将士们呢？“刘夫人催促速斩爱子，而后亲自为儿子发丧。阖城将士无不为之落泪。
周廷构独说他夫妇残忍，代为不平。
李重进听到消息也为感叹。部将多有归志，谓仁赡军令如山，不私己子，更有紫金山援兵，虽败未退，看来寿州是不易攻入，不如奏请班师，姑俟再举。李重进不得已出奏，候旨定夺。
柴荣得李重进奏章，犹豫未决。适李谷得病甚剧，给假还都，周主特遣范质、王溥同诣谷宅，问及军事进止。李谷答道：“寿州危困，亡在旦夕，盖御驾亲征，将士必奋，先破援兵，后扑孤城。城中自知必亡，当然迎降，唾手便成功了。”
范质、王溥还白周主，周主再下诏亲征。仍命王朴留守京城，授右骁卫大将军王环，为水军统领，带领战舰数十艘，自闵河沿颍入淮，作为水军前队，自己亦坐着大舟，督率战舰百余艘，鱼贯而进，端的是舳舻横江，旌旗蔽空。
先是周与唐战，陆军精锐非唐可敌，惟水军寥寥，远不及唐，唐人每以此自负。至是见周军战棹顺流而下，无不惊心。朱元留心军事，探得周军入淮，便登紫金山高冈，向西遥望，果见战船如织飞驶而来，或纵或横，指挥如意，也不禁失声道：“罢了！罢了！周军鼓棹如此锐敏，我水军反不相及，真是出人意料了！”
说着，那周军已临紫金山。周主躬擐甲胄，带着许多将士陆续登岸，就中有一大将威风凛凛，龙颜虎步与周主相似。有将校曾经战阵认得是赵匡胤，随即报明。朱元即下冈至边、许寨中，与二人语道：“周军来势甚锐，未可轻战。我军应该守住山麓，相戒勿动。待他锐气少衰，方可出与交锋。”
许文缜道：“彼军远来，正宜与他速战，奈何怯战不前！”言未已，即有军吏入报道：“周将赵匡胤前来踹营了！”
许文缜立即上马领兵杀出，边镐亦随了同去，独朱元留住不行，且语部曲道：“此行必败。”
果然不多时，边、许两军狼狈奔回，各说赵匡胤厉害。朱元微哂道：“我说周军势盛，不便力争，两公不听忠告，乃有此败。”
边、许不肯认错，还埋怨朱元不救。朱元道：“我若来接应两公，恐各寨统要失去了。”说罢愤然回营。
许文缜因此痛恨朱元，密报陈觉，请陈觉表求易帅。陈觉上书弹劾，诬朱元如何骄蹇，如何观望。李璟相信陈觉怀疑朱元，另派武昌节度使杨守忠代替朱元。杨守忠至濠州，陈觉遂召朱元诣濠州议事。朱元料有他变，喟然叹道：“将帅不才，妒功忌能，恐淮南要被他断送了。我迟早总是一死，不如就此毕命罢！”
说着拔剑出鞘，意欲自刎。忽一人突入把剑夺住，抗声说道：“大丈夫何往不富贵，奈何为小人而死！”
朱元按剑审视，乃门下客宋垍，便道：“汝叫我降敌么？”
宋垍道：“徒死无益，何若择主而事。”
朱元叹息道：“如此君臣，原不足与共事，但反颜事敌，亦觉自惭。罢罢！我也顾不得名节了。”
乃把剑掷去，密遣人输款周军。周主当然收纳，乘势督攻紫金山。许文缜、边镐两人，尚恃着兵众，下山抵敌，适遇杨守忠带兵来援，且言濠州全军都已从水路前来。边、许又放大了胆，与守忠合兵一处，来敌周军。冤冤见凑，又与赵匡胤相遇。
杨守忠不知好歹便来突阵，周军阵内张琼突出。两人战了十多合，守忠战张琼不下，渐渐的刀法散乱。许文缜拨马来助，周将中又杀出张怀忠，四马八蹄攒住厮杀。忽听得扑搨一声，杨守忠被拨落马，由周军活捉过去。文缜见守忠受擒，不免慌忙，一个失手，也被张怀忠擒住。唐军中三个将官，擒去一双，当然大乱。边镐拨马就走，由赵匡胤驱军追上，用箭射倒边镐坐马，边镐堕落地上，也由周军向前捆缚过来。余众逃无可逃，多半跪地乞降。
这时候的齐王李景达，及监军使陈觉，正坐着艨艟大舰，扬帆使顺来战周军。但闻岸上鼓声大震，两旁统是周军站住，发出连珠箭迭射唐兵。李景达手足无措，顾语陈觉道：“莫非紫金山已经陷没么？”
陈觉道：“岸上统是周军，看来凶多吉少，不如赶紧回军，再不退就要全军覆没了。”
李景达忙传令退回。战舰一动，顿时散乱。李景达、陈觉统统逃还濠州去了。
周主命向训为淮南道行营都监，统兵戍镇淮军，自率亲军回下蔡，贻书寿州，令刘仁赡自择祸福。过了三日，未见复音，乃亲至寿州城下，再行督攻。刘仁赡闻援兵大败，扼腕叹息，遂致病上加病，卧不能起，至周主贻书，他亦未曾过目，但昏昏沉沉地睡在床中，满口呓语，不省人事
周、孙二人知道寿州守不下去了，寿州的陷落无非就是早一天晚一天的事罢了。看着忍饥挨饿的寿州军民，想着朝不保夕的仕途前程，二人草就降表，擅书仁赡姓名，派人赍入周营，面谒周主。
周主览表甚喜，即遣合门使张保续入城，传谕宣慰。刘仁赡全未预闻，统由周廷构、孙羽等款待来使，且迫令仁赡子崇让，偕张保续同往周营，泥首谢罪。两天后，柴荣亲自来到寿州城北受降。看到有人抬着刘仁赡缓缓出城，柴荣竟然不顾天子之尊，快步上前，拉起刘仁赡的手，温言劝慰，但见仁赡瞟了几眼，也未知他曾否听见，乃复令抬回城中，服药养疴。一面赦州民死罪，凡曾受南唐文书，聚迹山林，抗拒王师的壮丁，悉令复业，不问前过。平日挟仇互殴，致有杀伤，亦不得再讼。旧时政令，如与民不便，概令地方官奏闻。加授刘仁赡为天平节度使，兼中书令，且下制道：
刘仁赡尽忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人可比？朕之南伐，得尔为多，其受职勿辞！
看官试想！这为国效死的刘仁赡，连爱子尚且不顾，岂肯骤然变志，背唐降周？只因抱病甚剧，奄奄一息，任他抬出抬入，始终不肯渝节，第二天，再次陷入昏迷的刘仁赡便永久离开了人世，离开了苦战经年的寿州军民，飞升到了没有征战杀伐的天国，与先他而去的儿子做伴了。这一年，刘仁赡五十八岁。
说也奇怪，仁赡身死，天亦怜忠，晨光似晦，雨沙如雾，寿州百姓听闻刘仁赡的讣讯，无不为之落泪，有数十位将校士卒自杀殉葬。就是仁赡妻薛夫人，抚棺大恸，晕过几次，好容易才得救活，她却水米不沾，泣尽继血，悲饿了四五天，一道贞魂，也到黄泉碧落，往寻藁砧去了。【夫忠妇节，并耀江南。】
听到刘仁赡去世的噩耗，对其忠节大为赞赏的柴荣不吝重赏，因刘仁赡祖籍彭城（今江苏徐州），遂下诏追封其为彭城郡王。一个至死不降的敌将，死后能够受到对方如此尊荣，夫复何憾！柴荣在诏书中如此点赞刘仁赡：“受任江南，镇兹淮甸，逾年固守，诚节不亏。近代封疆之臣，卿且无愧“。柴荣还下旨将寿州州治从寿春迁至下蔡，将刘仁赡的旧部军号改为“忠正军“，以“旌仁赡之节“。
在周世宗亲征淮南的战斗中，我们看到，南唐虽然不敌，但却涌现出不少的忠臣义士，孙晟、刘仁瞻、张彦卿明知无力战胜敌人，却依然尽忠死节。他们虽然战败身死，却用生命向世人昭示了：在这礼崩乐坏的时代，仍然有人在坚持着儒家的核心价值。他们的光辉，穿透了五代的血海深渊，照耀后世。欧阳修在《新五代史》中将刘仁瞻和后梁的王彦章、后唐的裴约同列入《死节传》，并说明：“世乱识忠臣，诚哉！五代之际，不可以为无人，吾得全节之士三人焉。“
李璟听到刘仁赡的死讯，亦悔恨不已，竟至当庭恸哭，可惜悔之晚矣。李璟下令追赠刘仁赡为太师、中书令，谥“忠肃“。
是夜唐主梦见仁赡，拜谒墀下，仿佛似生前受命情状。及唐主醒来，越加惊叹，进封仁赡为卫王，妻薛氏为卫国夫人，立祠致祭。后来宋朝亦列入祀典，赐祠额曰忠显，累世庙食不绝。人心未泯，公道犹存，忠臣义妇，俎豆千秋，一死也算值得了。南唐后主李煜即位后，又改赠越王。古今名将，能够赢得敌我双方的如此尊荣，也算是死且不朽了！
后人有诗赞道：
孤臣拚死与城亡，
忠节堪争日月光。
试看淮南隆食报，
千秋庙貌尚留芳。
公元957年十月，周世宗又率兵南征，围困濠州，这一战让南唐人把后周人当成了魔鬼，因为后周人突破他们设在淮河里的巨木水障时，竟然没用战舰，而是直接骑着骆驼冲过了河面。李重进、赵匡胤、王审琦等大将争先破敌，所有南唐的水寨、旱寨、战舰以及濠州城无一幸免。当战斗结束时，才是10月18日。
10月19日，南唐人继续挣扎，派出数百艘战舰从涣水的东面来援救濠州。可惜没等他们到，柴荣就亲自挥军迎了上去，在洞口将他们彻底击败。柴荣不顾劳累，马上率军向东，扫荡剩余的南唐溃兵，一直追到南唐的下一个军事重镇，泗州。
什么都无法阻挡柴荣了，泗州没有支撑多久，举城投降。柴荣绝不停息，强迫士卒寻觅战机。南唐水军在劫难逃，他们剩余的战舰从清口匆忙撤退。柴荣派水军在淮河疾追，他自己和赵匡胤分率骑兵夹淮河两岸追击，一直追到楚州西北。节度使陈承诏被赵匡胤俘虏，南唐水军覆没。
轮到楚州。这时柴荣已经劳累到极点，而且他突然遇到意料之外的顽强抵抗。楚州守将张彦卿誓死不降，他像刘仁赡一样把要投降的儿子亲手杀死，然后发誓与城共存亡。张彦卿说到做到，城破之后，他和手下一千多名将士和后周人巷战，无一人投降，全部战死。而后周一边也因此死伤惨重。
柴荣狂怒，他下令把楚州屠城，一个不留！这就是所谓的“五代第一明君”。刘仁赡拼死守城，你追封他彭城郡王；张彦卿誓死不降，你又下令屠城。你到底希望敌人抵抗还是希望他们投降呢？
强极则辱，情深不寿。柴荣的短命，并不是上天对他不公，而是他自己的欲望太高！
血洗楚州之后，不管史书如何记载评价，在当时的确没有人敢反抗柴荣了，至少在淮河以南长江以北，周军所到之处如滚汤泼雪，海州、天长、静海等地望风而降。再往南，柴荣的目标已经锁定了长江以南的南唐都城金陵。
李璟彻底绝望了，所有的牌全都输光了，于是遣陈觉、钟谟等奉表陈情，愿献四州之地，画江为界，岁输贡物十万，以求息兵。柴荣悉平江北，得州十四，县六十。柴荣就此止步，他答应了李璟的求和条件，就此北归。