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第一百一十八章 侯益忠奸难分

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    却说侯益出身农家,祖父、父亲都以务农为业。唐昭宗光化年间,李克用占据太原,侯益应募其麾下,当时应在15岁左右,由于武艺超群,小有战功。后从李存勖攻大名,率先攻上城墙,生擒敌军将校;征伐幽州刘守光,又率先登上城墙,升为军使;攻破洛阳时,被敌军发射的机石打伤了脚,负伤后,李存勖亲自为他上药包扎。伤好之后改任护卫指挥使。有一次随李存勖与后梁作战,后梁小将李立、李健骁勇异常,后唐众将无人敢敌。侯益挺身上阵生擒两将。

    同光四年(926年),侯益随李嗣源讨伐赵在礼时,众将拥戴李嗣源为君,侯益不愿背叛李存勖,脱身回归洛阳,李厚勖见了他,抚其背而哭泣。

    作为忠君文化的继承人,侯益年轻气盛,选择只身从明宗的部队中逃出来,表示要效忠庄宗。这一选择当时极其愚蠢,很可能丢命。但在明宗夺得皇位后,侯益自缚请罪,李嗣源道:“你尽忠节,有什么罪呢!”

    927年九月,宣武军节度使朱守殷占据夷门叛乱,后唐起兵讨伐,侯益率所部最先斩关而入。

    934年,李从厚听信大臣的建议,调动各重要节度使之职,削弱藩镇的实力,潞王李从珂从凤翔起兵造反,朝廷授侯益为西面行营都虞侯率军讨伐,侯益知道军心不稳,必有巨变,就声称有病不接受诏书,被贬为商州刺史。

    李从珂取胜之后,入京师洛阳即帝位,改元清泰。侯益官复原职,前蜀军攻金州,侯益率军击败前蜀军。

    936年十一月,石敬瑭起兵灭后唐,建立后晋。后晋建立后,封侯益奉国都指挥使,领光州防御使。

    天福三年(938年),范延光在大名、张从宾在河阳一同竖起反旗,形势十分危急,晋祖石敬瑭召侯益道:“国家危急,卿能为朕死耶?”

    侯益道:“我率五千精锐士卒,一定能大破敌军。”石敬瑭于是封侯益为西面行营都督部署带兵出征。侯益率兵五千驻扎虎牢,张从宾率万众夹汜水列阵。侯益率众击杀张从宾。

    石敬瑭闻报大喜,拜侯益河阳三城节度使,范延光独力难支,举城投降,侯益移镇潞州。

    939年七月,石敬瑭追念侯益虎牢关破敌之功,再升侯益为武宁军节度使,同平章事,赐门戟;改侯益乡里为将相乡、勋贤里。九月,徐州发生大火,侯益拿出金帛粮食赈济灾民。

    开运三年(947年)十二月,辽灭后晋,侯益率领手下僚属到开封拜见耶律德光,当面陈说自己没有参加后晋策划北伐契丹的谋略,耶律德光授侯益为凤翔节度使。

    辽主灭晋后,雄武节度使何重建,举秦、成、阶三州降蜀。孟昶便想吞并关中。晋昌军节度使赵匡赞向蜀投降,并派人奉表蜀主乞兵援长安,兼略凤翔。

    侯益接报十分惊慌,正拟拜表告急,忽收到蜀枢密使王处回招降文,内容无非是晓示利害,劝他归蜀。侯益害怕待援不及,于是依书乞降。遂缴出地图兵籍,且贻书赵匡赞,约为犄角互相帮扶。赵匡赞狐疑不定。

    赵匡赞幕下有个判官名叫李恕,赵匡赞降蜀时,出言谏阻,赵匡赞不从。现在李恕又极谏道:“刘知远新得天下,若谢罪归朝,必能保全爵禄,入蜀恐非良策,蹄涔不容尺鲤,愿公三思!”

    赵匡赞觉得有理,于是遣李恕入朝谢罪。刘知远问李恕道:“赵匡赞何故附蜀?”

    李恕答道:“赵匡赞因为父亲在虏廷,恐陛下未肯俯谅,所以附蜀求生。臣一再谏诤,赵匡赞也自悔悟,故遣臣来祈哀!”

    刘知远道:“赵匡赞父子是我故交,不幸陷虏。我何忍害他呢?你可返报赵匡赞,不必多疑,尽可来朝!”

    李恕拜谢而去。

    接着又得到侯益表章,也与赵匡赞一般,谢罪请朝。

    刚好遇上回鹘人进贡,刘知远派王景崇率兵迎接回鹘人。

    王景崇准备出发时,高祖已经生病了,招他进入卧室密谕道:“赵匡赞、侯益俱来请朝,不知他有无诡计,你率兵西去,当密观动静!他若真心入朝,不必过问;若迁延观望,你可以便宜从事!”

    王景崇到凤翔后,侯益开门迎入,与王景崇谈入朝事,语带支吾。王景崇未免动疑,于是派军分守诸门。

    蓦然间接到朝旨,御驾升遐,皇次子刘承佑即皇帝位,王景崇不由踌躇起来。不知道如何处置侯益。或劝王景崇杀之,王景崇叹道:“先帝原许我便宜行事,但谕出机密,嗣皇帝或未闻知,我若杀侯益,转近专擅。待我密奏朝廷后再作计较。”

    主见已定,便草疏奏请,疏未缮发,那侯益已离凤翔,星夜入都去了。王景崇不禁大悔,甚至自诟不休。

    侯益一入都门,便诣阙求见。刘承佑问他何故引入蜀军?侯益从容答道:“蜀兵屡寇西陲,臣欲诱他入境为聚歼计。”

    刘承佑冷笑一声,令益退出【似乎有些见识】。侯益见嗣主形态,倒也自危,幸喜家资富厚,好仗那黄白之物运动相臣。金银人人喜欢,宰相以下得了他的好处,哪有不替他说项。你吹嘘,我称扬,刘承佑年未弱冠,只道是前日错疑,即授侯益为开封尹兼中书令。

    侯益身经百战九死一生,但《五代史》对他评价并不高,认为他是墙头草,缺乏忠君精神。这评价令人失望!试想在皇帝变动如旋转木马的年代,忠君谈何容易,况且忠哪个君才对?

    却说王景崇至永兴后,后蜀兵已占据子午谷,王景崇因为自己带的兵少,想起用赵匡赞的一千多牙兵一起作战。但又怕赵匡赞的牙兵逃跑,就想在他们脸上刺字。

    牙兵军校赵思绾第一个跑来,请求在自己脸上刺字并率领部下,王景崇很高兴。将军齐藏珍私下对他说:“赵思绾凶狠暴戾,难以约束,不如杀掉他。”王景崇不听。

    三月,朝廷派供奉官王益带领赵匡赞的牙兵回京城。赵思绾等人很害怕,在路上对他的党羽常彦卿说:“赵匡赞已经落人他们手中,我们到了京城,一起送死而已,怎么办?”常彦卿说:“随机应变,你不要再说了!”

    二十四日,一行人到达长安,有一个军校坐在门旁,赵思绾夺过他的剑把他砍死,手下乘机大呼大叫,打死守门士兵十几人,并分派同伙把守各个城门。

    赵思绾占据长安,向李守贞奉上表奏和御衣,请求依附。李守贞任命他为晋昌节度使。

    王景崇暗讽吏民代求节钺。刘承佑与群臣会议,都道是王景崇诡计,不肯允行,别徙邠州节度使王守恩为永兴节度使,调王景崇为邠州留后,令即赴镇。王景崇知道汉主已经怀疑自己,可是又无法自证清白,于是迁延观望不肯遽行。正是:

    功业未成先跋扈,

    嫌疑才启即猖狂。