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第5章 赫尔墨斯和商人

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    赫尔墨斯和商人

    有一位商人,专门靠出卖商业之神赫尔墨斯的木雕为生。但是他总抱怨生意不好,并将之怪罪在赫尔墨斯身上。

    一天,赫尔墨斯偶尔路过他的商铺,看见他正在向顾客抱怨,说他如此崇拜赫尔墨斯,赫尔墨斯却没有庇护他的生意,所以赫尔墨斯毫无价值,赫尔墨斯作为神根本不值得别人崇拜。

    赫尔墨斯强压怒火,走上去和他辩论:

    “这位商人,你说赫尔墨斯不值得别人崇拜?”

    “是的,我就是这样说呀。”

    “冒昧问一下,当今世上你最爱的是谁?”

    “当然是我美丽的妻子。”

    “比方——当然只是打个比方,你出卖你的妻子,但是没有人买,你会因此怪罪你的妻子吗?”

    “这是什么比方,简直荒唐,我怎能出卖我的妻子?!”商人愠怒了。

    “唔,原来你的妻子无法出售。”赫尔墨斯微微一笑,“好吧。那我换个问题。”

    “……”

    “冒昧问一下,当今世上你最宠的是谁?”

    “当然是我的宝贝儿子。”

    “比方——当然只是打个比方,你出卖你的儿子,但是没有人买,你会因此怪罪你的儿子吗?”

    “这是什么比方,简直荒唐,我怎能出卖我的儿子?!”商人暴怒了。

    “唔,原来你的儿子无法出售。”赫尔墨斯浅浅一笑,“好吧,那我换个问题。”

    “……”

    “冒昧问一下,当今世上你最信奉的神灵是哪位?”

    “当然是商业之神赫尔墨斯——因为我是个商人呀。”

    “试问——当然只是打个比方,你出卖你信奉的神灵,但是没有人买,你会因此怪罪那位神灵吗?”

    “这是什么比方,简直荒唐,我怎能出卖我信奉的神灵?!”商人怒不可遏。

    “可你现在正在这样做啊。”赫尔墨斯笑着说,“你正在出卖你信奉的神灵,却还一味的污蔑诋毁他,把一切不好的结果推到他身上。”

    “你到底是谁呀!干嘛总跟我作对?”

    “我就是赫尔墨斯呀。”

    赫尔墨斯在商人面前展现了神迹,露出了本来面容。商人感到害怕,但仍然不肯认错。他说:“就算我诋毁了你的名誉,你也的确没让我发财致富啊。”

    赫尔墨斯对商人的无赖感到不快,他决定纠正商人的看法,就提出要求,要跟商人一起经商一年,证明自己是值得别人崇拜的神灵。他用比较高的价格收买商人的木像,用售价做经商的本金。

    “那我们卖什么呢?”商人问。

    “卖牲畜吧。”赫尔墨斯说。

    “完全不赞成——隔行如隔山,你是商人的保护神,你懂牲畜吗?”

    “除了掌管商业,我也是畜牧者的保护神啊。”赫尔墨斯讽刺说,“连崇拜的对象都不了解清楚,你就去诋毁他吗?”

    “好吧,那就卖牲畜吧。”商人不服气,“可是买了牲畜到哪里卖呢?”

    “当然是往远方去卖。”赫尔墨斯说。

    “完全不赞成——隔行如隔山,你是商人的保护神,你懂旅行的事情吗?”

    “除了掌管商业,我也是旅行者的保护神啊。”赫尔墨斯揶揄说,“连崇拜的对象都不了解清楚,你就去诋毁他吗?”

    “……”

    于是,赫尔墨斯和商人买了一大群牲口,赶着上路了。他们风餐露宿,日夜兼程,将牲口群赶到很远很远缺牲口的地方去卖,赚了几倍的钱之后又回到原来的地方。这时候商人变成富翁了。

    “怎样?现在你总该承认作为神的我值得崇拜了吧?”赫尔墨斯问。

    “承认承认,”商人耍赖说,“但我只承认一点点。要让我比现在更认可你,你必须让我再多赚一点钱。”

    赫尔墨斯对商人的无赖感到不快,他决定继续纠正商人的看法。就提出要求,要跟商人一起再经商一年,以证明自己是值得崇拜的神灵。这次他用卖牲畜赚来的钱做本金。

    “那我们卖什么呢?”商人问。

    “卖土布吧。”赫尔墨斯说。

    根据前面的经验,商人这次没有提出异议。于是他们收购大批土布,在当地发卖。土布卖得很好,但有个问题,那就是丈量布匹的时候,顾客习惯用手一拃一拃的量,而不同的人丈量就会出现不同的结果:有的一拃长,有的一拃短,因为大家的手掌大小是不一样的。如果不让客人量,由商人自己量,客人又不满意,总觉得商人的手掌比较小,量起来自己吃亏。这个时候,赫尔墨斯就找了一块薄薄的长木片。在上面均匀的画上刻度,交给商人使用。

    “这叫做尺,是丈量的工具。”他教给商人说,“用尺丈量土布,大家就都没意见了。”

    商人用“尺”这种工具量布匹,解决了丈量上的问题,但随即又出现了新的问题——随着生意越做越大,账目做起来既麻烦又繁杂,很容易出错——要知道那时候的人基本上是靠在绳子上打结来记事和记账的。这个时候,赫尔墨斯就教给商人一些简单的符号,让他明白它们的含义,然后用在算账、记账上。

    “这叫做数,是算账和记账的工具。”他教给商人说,“用数字记账,既简单,又方便,这样账目也不会出错了。”

    商人用“数”来算账、记账,账目再没出现过错误。一年后,他们卖布赚的钱已经比当初卖牲畜赚的钱多了好几倍。商人变成大富翁了。

    “怎样?现在你总该承认作为神的我值得崇拜了吧?”赫尔墨斯问。

    “承认承认,”商人耍赖说,“但我只承认一点点。要让我比现在更认可你,你必须让我再多赚一些钱。”

    赫尔墨斯对商人的无赖感到不快,他决定继续纠正商人的看法。就提出要求,要跟商人一起再经商一年,以证明自己是值得崇拜的神灵。这次他用卖土布赚来的钱做本金。

    “那我们卖什么呢?”商人问。

    “卖我的神像吧。”赫尔墨斯说。

    现在赫尔墨斯说什么商人都相信,可他就是不相信卖神像能赚到钱——还是赫尔墨斯的神像。但根据前面的经验,商人没有提出异议。于是他花光自己两年的所得,全都买成赫尔墨斯的神像。但有个问题,那就是大家真的对赫尔墨斯的神像不感兴趣——大家宁可购买主神宙斯、天后赫拉或者智慧女神雅典娜的雕像,或者美神和文艺七女神们的雕像,也不会考虑赫尔墨斯的雕像,这下商人叫苦不迭了。他对赫尔墨斯抱怨说:

    “我的神,这下连顾客也没有了,岂不是叫我血本无归了?”

    赫尔墨斯说:“没关系,我们的顾客另有其人。”

    这个时候,赫尔墨斯就教给商人另外一些叫“字母”的符号,也就是最初的文字,他让商人把跟赫尔墨斯在一起经商致富的经历用“字母”记录下来,修缮之后就请文艺女神来帮忙搭配旋律,做成抒情史诗的形式,可以搭配竖琴吟唱。然后他带着商人出发,扮成吟游诗人的模样到处旅行,每到一个地方就把记叙他们经历的抒情诗在当地传播吟唱。一年以后,他们再次回到原来的地方。而不久各地慕名而来的人便蜂拥而至。他们都是商人,为抒情史诗打动,到此地是希望得到赫尔墨斯的庇护和赐福。

    “买我神像的人我便与之同在。”赫尔墨斯说。

    于是,神像很快就卖光了。他们卖神像的钱已经比当初卖土布赚的钱多了好几倍。商人变成大富豪了。

    “怎样?现在你总该承认作为神的我值得崇拜了吧?”赫尔墨斯问。

    “承认承认,”商人耍赖说,“但我只承认一点点。要让我比现在更认可你,你必须让我再多赚很多钱。”

    赫尔墨斯对商人的无赖感到无奈,他决定放弃继续纠正商人的看法,给他一点惩戒瞧瞧。就问商人:

    “现在你对我了解多少呢?”

    “你是商人的保护神,让商业繁荣。”

    “很好,还有呢?”

    “你是牧者的保护神,让畜牧业昌盛。”

    “很好,还有呢?”

    “你是旅行者的保护神,让旅途平安。”

    “很好,还有呢?”

    “你是尺、数和字母的发明者,你为人类的文明发展助力。”

    “很好,你说的对极了,”赫尔墨斯说,“既然你都这样了解我了,为什么还是不能和其他人一样崇拜我呢?到底要做到怎样,你才肯承认我、崇拜我呢?”

    “这个嘛,其实我还真的有个想法,伟大的赫尔墨斯,”狡黠的商人眨了眨眼睛,“其实你的伟大全来自于你的大智慧。如果你愿把你的大智慧和我分享,或许我会考虑信服你,崇拜你。”

    “好吧,贪心不足的商人。”赫尔墨斯举起他手边的旅行杖,“这是我的魔杖,被它敲击一下就能拥有我的大智慧。你愿意尝试吗?”

    商人连忙点头答应。他说:“我早听人说过,说你的另一个身份就是埃及智慧神托特,你手中拿的就是托特的智慧权杖。所以你用它来打我,我真是求之不得。”

    “好吧,那就遂了你的心愿。”

    赫尔墨斯举起魔杖,朝着商人的屁股打去。这一下又狠又重,打得商人向前一扑,险些跌在地上。

    “感觉怎么样?”赫尔墨斯问。

    “感觉智慧充满了我的肚腹。”商人忍着疼说,“别客气,再来打我呀!”

    赫尔墨斯举起魔杖,朝着商人的脊背打去。这一下又狠又重,打得商人再次向前一扑,跌在地上挣扎。

    “感觉怎么样?”赫尔墨斯问。

    “感觉智慧充满了我的胸膛。”商人忍着疼说,“别客气,再来打我呀!”

    赫尔墨斯举起魔杖,朝着商人的头顶打去。这一下又狠又重,打得商人头晕眼花,几乎立刻昏倒过去。

    “感觉怎么样?”赫尔墨斯问。

    “感觉智慧充满了我的脑壳。”商人疼的快没了知觉,“别打了,别打了,现在我的智慧已经够用的了。”

    说完,他就昏了过去。

    当商人醒来的时候,他发现自己已经一无所有,只有之前的的那个小摊位,和在摊位上卖不出去的那堆木头雕像。

    一切又都恢复成以前那个样子了。

    “这是怎么啦?难道我之前是做了一场梦?”商人摸摸自己的头,额头还在隐隐作痛。

    “是的,”赫尔墨斯说,“人生的一切都是梦境,不要执着,这就是大智慧啊。”

    说完,赫尔墨斯掉头走了,再也没有回头看上一眼。

    商人若有所悟,开始继续吆喝卖他的雕像。