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第一百六十七章 扬州盐商

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    第167章 扬州盐商

    没人知道,夏杰和周孝安、贾元春、贾政在中军大帐里说了什么。

    四人出来的时候,已经过了一个多时辰,夏杰亲自送他们出了辕门。

    望着周孝安等人离去的身影良久,直到消失不见,夏杰这才往回走,长叹一口气,小脸上写满了怠倦。

    回到大帐时,里面已经挤满了南京大营军将,昨夜龙舟被毁,太上皇和甄太妃下落不明,没人能睡的着觉。

    等周孝安一行人离开大营,他们顾不上歇息,迫不及待地来夏杰这里打听消息。

    毕竟,这关系到他们一家老小的性命,以及几辈子的荣华富贵,不由得不小心。

    诸将草草见礼后,夏杰扫了眼他们,心知现在不是追究责任的时候,将和周孝安商量定的,

    奏表里边的内容透漏了一点,安抚住诸将,省得他们闹事,做出不理智的事来。

    只见,夏杰剑眉一挑,沉声道:

    “昨夜,周开河父子领军叛乱,勾结白莲教匪徒,伙同司礼监大太监夏守忠袭击了龙舟。”

    “本帅和东厂大档头周公公、南京锦衣卫副千户孙承波,联名上书朝廷据实已报。”

    “相信朝廷惨不日就会拨下赏赐,尔等不必担心!”

    听说朝廷给他们叙功,众人心下一喜,只是一想到太上皇和甄太妃就在龙舟上,现在生死不知,朝廷真会放过他们,不会秋后算账?

    见夏杰不愿再说,诸将只得心事重重地回营,出言安抚将士,好生休息一天,明日出发,至于去哪里,夏杰却没明说。

    等众人出去后,夏杰再也忍受不了心中的怒火,一掌就将朱漆帅案劈成了两半,笔架、帅印、令牌、茶盏乒乒乓乓散落了一地。

    有些耳朵尖的将领听到了,相视一眼走得更快,显然昨天大营发生的事,没夏杰说的那么简单。

    此时,夏杰胸中怒火盈天,刀疤汉这个莽夫,简直成事不足败事有余,三言两语就被刘国栋、张德平给忽悠了。

    暗中联系什么夏刚旧部,伪装成倭寇袭杀了甄应嘉,做事不干净,被东厂探子抓住了手脚,用来威胁自己倒向弘治皇帝。

    如今,太上皇和甄太妃不知所踪,手下又杀了甄应嘉,定然和江南士绅闹翻了。

    夏杰几乎无路可走,只得掩盖昨日之事,听周孝安的建议,押解扬州盐税进京,这金陵,他是待不下去了。

    只是,夏杰这一离去,贾代善辛苦多年,在江南步下的局,军政两路皆失,必被朝廷所瓦解。

    若不是年纪轻,家族根基浅薄,夏杰不至于用刀疤汉,镇守南京大营,犯下这般大错。

    一着不慎满盘皆输。

    ……

    三万大军所建的营帐延绵五六里,和扬州城相隔不到四五里,昨夜江面火光冲天,杀声震天,就在城楼守夜士兵的眼皮子底下。

    翌日,有说倭寇袭击,有说白莲教叛乱,有说南京大军兵变,各种小道消息,几乎传遍扬州城的各个角落。

    一时间,扬州城里众说纷纭,不同于小老百姓,只是当作谈资,说说笑笑也就过去了;

    而上层的达官贵人和盐商,却是无法淡定了。

    纷纷聚集在一起商讨对策,毕竟,城外可是有三万训练有素的大军,发起疯来,凭扬州城这点老爷兵可守不住。

    扬州地处长江和京杭大运河交汇之处,商业繁茂,文风兴盛,城内外到处都是士绅,或者大商人建的园林。

    城内一处风景如画的园林中,扬州的十大盐商聚在一起,个个眉头紧皱,坐等盐商商会之首——黄耀文拿主意。

    拿起江宁掌柜送来的密信,黄耀文心中更加慌乱,没想到夏杰如此大胆,对他的恩主——甄应嘉,那是说杀就杀。

    全然不讲一点官场规矩,现在大军就在城外,稍有不慎,说不定此子的大军,就打进扬州城了。

    这个时候,黄耀文躲避都来不及,哪里敢多事?

    只是,其他盐商可不打算放过他,不约而同来了他的园林,要黄耀文拿出应对之策。

    毕竟,以前是黄家吃肉,他们跟着喝汤,现在出了事,自然也得黄家在前边顶着。

    想跑?

    没门!

    “黄兄,到底怎么办,你倒是拿个章程啊,万一那人打进来了,可是没好果子吃的!”刘文昌急道。

    这刘文昌所在的刘家,在扬州十大盐商中排第五,先前暗中去江宁见过夏杰,亲自带了重礼上门。

    这刘家原先就是得了贾家的帮助,成了盐商之首,家资颇为丰厚,只是贾代善去世后,宁荣二府败落,江南甄家崛起。

    这群盐商就依附在了,以甄应嘉为代表的江南士大夫这边。

    黄家资助了一座书院,名唤东林书院,在金陵省名气颇大。

    自从甄应嘉任金陵省学政之后,东林书院的学子,录取的比例很大,中秀才,中举人,那是小菜一碟。

    是以,金陵耕读之家多以将子侄,送入东林书院读书为荣。

    才一年出头,这黄家顺势夺取了盐商会首,成为了天下盐商第一家,分得了盐业中最大的一块蛋糕。

    听了刘文昌的话,黄耀文瞥了他一眼,冷笑道:

    “黄兄,城外领军之人,乃是荣国府的外孙。”

    黄耀文笑着扫了其他人一眼,接着说道:

    “谁人不知,刘家一直依附于荣国府,七八年前还是扬州盐商会首,这一二年更是帮着林如海林盐政催缴盐税。”

    “过去,咱们可都是看在刘兄的面子上,按时缴纳盐税的,如今出了这事,刘兄是不是应该顶上,给我等一个说法?”

    “你······”

    刘文昌听了气急,指着黄耀文说不出话来,没想到被倒打一耙。

    众人听了黄耀文的话,心里觉得他无耻,但说的在理啊,纷纷朝刘文昌望了过来,指望他出头,去夏杰大营交涉交涉。

    在甄家的支持下,这群盐商每年缴纳的盐税递减,林如海来到扬州任职,统领盐道衙门后,情形才有所好转。

    今年的盐税比往年多了一成,只是现在还没起运押解进京,故而,太上皇这么磨蹭,一个劲地寻远路来扬州,就是打的盐税的主意。

    毕竟,九边节度使养兵是要银子的,不然,拿什么支持太上皇?