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第十六章 前往河内

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    “永福,朕虽未设统筹山西之人,可你镇守太原,位置责任最为重要。朕了解你的能力,这才将此重担交付与你,希望你能为朕守好太原!”

    李自成拍着陈永福的肩膀鼓励道。

    “末将曾有罪于陛下,而您以德报怨,反而对末将施以大恩。自末将弃暗投明投靠陛下之后,多次获陛下赏赐,更是受封文水伯!末将感激涕零无以为报,只能在此立下誓约:与太原城共存亡!”

    陈永福流着泪水跪在李自成面前斩钉截铁的立誓。

    想他原本是开封城守城副将,李自成三打开封皆在陈永福的死守下未得逞,他的眼睛也是陈永福射瞎的,而陈永福也因此战功被升为总兵。

    开封被水淹后陈永福突围而出,并在崇祯十六年与孙传庭夹攻李自成。

    后来孙传庭败退时他在郏县作为后卫,因部众溃退而大败。

    李自成见状急派白广恩招降陈永福,陈永福本来担心李自成会报一箭之仇而犹豫。

    可李自成与之折箭为誓,表示不再追究,并在之后重用陈永福,此等胸怀令他大为敬佩。

    他自此之后便誓死效忠大顺皇帝。

    故而当听完陈永福的话之后,李自成也颇为感动的将他扶起,抓着他的手叮嘱道:“爱卿不可死,定要为朕活着。你要记住待敌兵来攻时,坚壁清野死守太原,不要轻易丢掉自己的性命,朕会来救你的!”

    “末将遵命!”

    陈永福再次跪下对李自成行了三个大礼,随后带着亲卫将李自成送到城门口望着他渐渐远去。

    本来李自成还想留在太原一段时间,但今日一大早就传来消息,山西定襄县的饷银竟被前明余孽组织的游兵劫去,不止是这一处,而是多处地方在得到大顺败逃的消息后,都有不稳的状况。

    各地士绅联合前明官僚一块搞事,这还是山西,陕西,这两处大顺的根本之地,其他新归附之地的状况想想都知道有多糟糕。

    就比如北直隶最北边的宣府重镇,因其非常重要,李自成便令心腹李允桂任宣化防御使,他手下有黄应选率三千精锐驻守宣府,掌旅李琦驻守保安,怀来有李定,永宁有孙宏图,他们各有千余人,共有一万多精锐,结果被前明宣府巡抚李鉴与降官士绅合谋一锅端。

    遵化更是离谱,前明朝遵化巡抚,现遵化节度使宋权,他勾结宣府总兵唐钰发动叛乱将遵化防御使潘跃龙,威武将军黄锭,马应湖,毕三才,刘衷等上下文武官员尽数斩杀,随后投降了入关的满清。

    至此北直隶大部分的抵抗力量算是没了。

    还有河南山东湖广等地,这里本就有大顺军,大西军,各支起义军残部,明军的残余势力,因此更别提掌控全局。

    想到这里李自成就不得不赶紧回到西京主持大局。

    所以他一大早便收拾行装出发,并顺便带走了刚刚抵达太原的大批金银珠宝。

    在李自成主力出发以后,张鼎也率领蓝田营默默地跟在队伍后面。

    但他不是回西京,而是准备去河内任怀庆防御使。

    此前他本想回到西京后快点脱离顺军,带着老家家眷西逃或者南撤,谁知道这纸新的任命却打破了他的计划。

    加之柳锦城劝他去了怀庆可以积攒实力,张鼎这才好受些。

    况且军令如山,他也只能带着蓝田营与主力在榆次县分道扬镳。

    李自成南下临汾去往关中,而张鼎则率部向东南经过沁州,潞安府,泽州,抵达怀庆。

    幸亏这次后面没有追兵,大家可以走的不那么急。

    在离开太原之前张鼎还找人给张天琳送了一封信,叫他小心姜镶其心有异。至于他信不信,张鼎就没办法决定了。

    ------

    “大哥,怎不与陛下同路南下潼关,再向东到河内?走这一路处处是山地丘陵,真是累死我了。”

    在行军途中,王虓突然骑马赶到张鼎身旁大发牢骚。

    “你有马骑,还觉得累?”

    “不一样,如此颠簸的山路震得我难受。”

    “好了好了,前边过了神农山就出去了,你别嘟囔了,小心影响士气。”

    张鼎打发掉了王虓,继续在马匹上思索,去河内之后怎么发展。

    虽然很多人都觉得离开中枢就注定翻不了身,可张鼎反而认为去了地方,有一块地盘,自己才能真正的干些事。

    因为此时大顺各地的规矩还没建立起来。

    可以这么说,大顺任命的各处守将,实际上就是一个个军阀。

    他们才是真正的土皇帝,只要大顺中央不管他们,有军队就可以横行地方。

    张鼎不是那种君君臣臣顽固思想之人,他麾下将士也基本上只认他一人。

    如此一来,到了河内,他就可以大展宏图,不像在李自成身旁那样憋屈。

    但想是这么想,具体怎么办,他也没头绪,像什么练玻璃,造火枪,练水泥,搞青霉素等等,这些穿越必备东西他是一个都不会。

    虽然他以前的确学过相关知识,可进了社会大学,基本上全都还回去了。

    “唉,真可谓是书到用时方恨少,走一步看一步吧。”

    想到这里张鼎真想抽自己几个耳光,别人穿越啥都会,自己可真是废物,到现在也不过是吃这具身体的老本,他真的不想都穿越了还如同前世那样一事无成。

    柳锦城骑着马儿突然发现身旁张鼎满脸都是憋屈,他以为张鼎还接受不了去河内。遂上前安慰道:“定邦不可丧气,别人以为将你驱离陛下身边是阻断了你的升官路,可我认为此举定会令你如大鹏展翅一飞冲天。”

    柳锦城咽了咽唾沫,声音更小了些,以防备有人听到他说的话。

    “况且怀庆府辖区内人口众多,水网密布,如澳水,济水,沁水,丹水,小丹水等都汇聚于此,可谓水土丰腴之地。待我等到达河内之后你可借着防御使这层身份,整顿吏治、收服人心、建造兵甲、招兵买马。

    以河内为中心,再控制整个怀庆府。此地虽不能说可成王霸之业,却也能以此为跳板,不管是南下河洛,还是北上太原,都不失为一条好路!”

    张鼎见柳锦城苦口婆心劝谏自己,甚至不惜说出大逆不道之言,心中很是感动。

    “先生如此教导,学生定牢牢谨记!”

    张鼎心中不再迷茫,重拾信心,毕竟有着一票良师好友,自己又怎会一事无成呢?

    见张鼎不再颓废,柳锦城捋了捋胡须,点头微笑。

    他此前游历天下,看遍世间疾苦,深知国家积弊已深,他知道得改变,于是就鼓动张鼎造反加入李自成麾下。

    谁知李自成一败再败,颓势已显,而且外部还有建奴蠢蠢欲动。

    柳锦城知道,接下来只能依靠自己人的力量,别的势力都靠不住。

    他想帮助自己的爱徒改变天下,虽不知道能走多远,可总比等死强。

    想到这里,柳锦城哈哈一笑,纵马跟上了张鼎。

    两日后,河内城外。

    怀庆府尹刘得青,理刑彭引等怀庆府大小官吏都在城北等待新任的防御使张鼎。

    他们的官职虽与前明时一模一样没有变化,权力却大大降低不如武夫。

    以前的府尹,像张鼎这种丘八,他是理都不用理。

    而现在只能在烈日暴晒下,于城门口等着,因为张鼎手中可是有兵马的。

    还都是可战之兵,不似他们地方守备,打个山贼都打不过。

    “来了!”

    终于等待良久的刘得青见着一队人马从远至近,来到了他们身边。

    “这位定是张将军了!本官乃是怀庆府知府刘得青。”

    早得知消息的刘得青待张鼎靠近,便带着幕僚拱手迎接。

    张鼎也不是那种飞扬跋扈之人,他见刘得青行礼,也赶忙与麾下将领下马拱手道:“刘知府,失敬失敬,我等一身风尘,未及时整顿,在诸位同僚面前失礼了。”

    刘得青见张鼎是个好相与的人,不似那种骄兵悍将,于是也放下心来。

    “不可,不可,将军一路奔波,怎会失礼?要说失礼还是我等,让将军你在城门口耽搁许久。”

    “来人,快带将军麾下将士去城门外营寨,我亲自带张将军去休息。”

    刘得青在前方带路,张鼎很快就到达了一座府邸。

    “此地乃前明千户所住之地,请将军稍作休息,待一会儿我派人来接将军赴宴。”

    刘得青恭恭敬敬的行了一礼。

    张鼎回礼拜别,随后走进这宅邸。

    “陈觅,先将探子散入城中,给我打探消息,我要知道城内大小官员士绅都是些什么人物。”

    陈觅的稽查队一直在默默组建,如今正好派上用场。

    “将军,要不要我带人将城门接管?”吴师麟忧虑怀庆府离北直隶太近,害怕城内官员变节。

    “嗯,可以,还得再派人接管城内武备库与匠作坊。”张鼎依稀记得大顺军与建奴军,没和平多久又会再起战端,他也是着急于此。

    “不必,此举太过于打草惊蛇,若真有奸细,恐怕会潜伏起来,在关键时刻给我们一击,我看还是先令陈觅将城内士绅家族情况摸透再说。”

    柳锦城劝张鼎刚入城还不宜反应过大,反而应该假装松懈下来,如此才会使有异心之人露出马脚。

    “至于会不会真有贼子在你赴宴时出手,我都有准备,你不必担心。”

    柳锦城自信说道。

    张鼎闻言,便令他们几人先下去休息。

    随后他也找了个院子进去歇息,他待刘得青安排的侍女将水打来之后便赶走了她,独自一人开始卸甲,却始终够不到背面,遂叫亲兵前来帮忙。

    “来喽。”

    一声清脆的回应,一道妙丽的身影从外面跑了进来。

    张鼎一看正是红娘子云妙音。

    原来此前李岩被毒杀之际,云妙音与麾下女兵在一隐秘水潭,反而躲过一劫。

    待她们回去之后,见李岩军账外有重兵把守,只能潜伏下来。

    谁知道没一会儿,李岩的尸体便被从帐中抬了出来。

    云妙音见此情形强忍着悲痛,趁着夜色打昏了一个牛金星的亲卫,这才搞清楚了李岩被牛金星毒杀的消息。

    并且牛金星这时也在派人四处寻找红娘子,于是她只能在城外树林中潜藏了一整夜,快到凌晨时才偷偷摸入了张鼎军营。

    她凭借着自己矫健的身法躲过巡逻的护卫来到了张鼎的大帐。

    可张鼎居所乃重中之重,六名亲卫四面八方将军帐围了起来严加保护。

    云妙音身体再矫健也没办法,于是只能站到光亮处,小声道:“故人求见张鼎张将军,请代为通报。”

    忽闻此声,亲卫皆拔出手刀对着云妙音。

    “等等,此女子若是想对将军不利,不会如此明目张胆,待我前去禀报将军。”

    幸亏这时值班的是罗正武,他为人聪颖知道此中有内情,便立马向账内走去。

    “正武,是何事?”

    张鼎警惕的问了句话,他在亲卫拔刀声时便早已醒来。

    “报将军,一名女子在账外求见将军,她没说自己的名字,只是穿了一身淡红色练功服。”

    罗正武站在榻边小声禀告。

    “的确是故人,你让她一个人进来,其余人等都把守好外边。”

    张鼎思考片刻,觉得定是发生了什么事,要不然云妙音也不会如此小心,躲过营内众人,只单单找自己一个。

    “张将军请救我等一命。”

    黄莺般清脆英武的声音响起,只见一苗条俏丽的身影走了进来,由于在林中潜伏了一夜,她眼睛通红,头发有些杂乱,红色的衣服到处都是污渍,素白色的布鞋也被泥土染成了黄色。

    张鼎见状连忙下床将她扶起:“云大姐怎一晚不见就变得如此狼狈?”

    “不瞒张兄弟,我夫君被昏君奸臣陷害,已然身死,我苟且偷生就是为了能报仇雪恨,希望张兄弟能救我一命,带我离开这里,我要回到杞县,召集旧部!”

    云妙音虽在求情却露出一股恨意,她本就性格刚烈,若不是为了能手刃牛金星,她早就随李岩一起去了。

    “云大姐不必如此,且不论张鼎与你一见如故,像你这等女中豪杰,若是丢了性命岂不是非常可惜!”

    张鼎诚恳的看着红娘子,虽然消息来得如此突然,可本就敬佩此等女娇娥的张鼎立马就决定帮她这个忙。

    毕竟在一支军队中藏下几个人还不简单。

    “云大姐,你放心,你先在我帐中住下不要露面,明日我前往河内,你与我同行,定可安然无恙。”

    张鼎见云妙音劳累一夜精神恍惚,便将她扶到床边坐下,将其布鞋脱下,露出被污泥染黄的素白布袜。

    他也不嫌气味与污渍,而是亲手将云妙音的布袜脱下,露出她细长红润的脚丫子。

    随后张鼎扶她睡下,并为她盖好被子,自己则走到木案边坐着,拿起纪效新书翻看。

    就这样过了几个时辰,第二天早上,张鼎依照云妙音的示意,找到了她四个女亲卫,将她们接到军营,并给他们五人换上亲兵甲胄。

    于是就这样蒙混过关,云妙音也就跟着张鼎来到了河内。

    “妙音,你怎么在这里,罗正武他们呢?”

    “我听见呼唤,让他们守好院门,我来帮你解甲。”

    云妙音边说话便开始为张鼎卸甲。

    “可是---可是。”

    “什么可是不可是,你个大男人怎这般扭捏?”

    云妙音手速很快,两下就将山文甲的绑带解开。

    “不是扭捏,只是这一路之上我都没有脱过甲,如今正值烈日,我这身上的味道估计你受不了。”

    张鼎挠着脑袋有些不好意思。

    “害,没事儿,我打仗的时候也十几天不换衣服,那味道可比你要难闻多了。”

    云妙音毫不忌讳将自己得尴尬事说了出来。

    看着边讲话边忙碌的红娘子,张鼎不由得赞叹起来,在这个时代能出现这种奇女子,真是可悲又可叹。