【韩白】那一夜之二
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“读万卷书，行万里里，本该如此……是我太过娇气了。拖累了韩兄行程。“
白皎然有些歉意，韩渊却比他更觉抱歉。
“什么拖累。等你明年再来，我将这县城到乡间的路都修建好，叫你舒舒服服坐着马车到乡下去。”
“韩兄要修路？那真是好事。百姓往县城来会容易许多。只是，徭役会不会更重？”
“我想最好不要动徭役，最好能筹到一笔钱，用来雇佣人修理。徭役伤民，被摊派的本地百姓不一定精通这些活，还需要自己带着干粮，耽误自己家里农活。但雇来的人不但精通活计，还会在本地吃喝拉撒，花出去的雇佣费用一大半回到了本地百姓手中，是件好事。”
“好是好。只是……”
白皎然想，只是这份雇佣的工钱从哪里来？
他却不知韩渊想的是，徭役都要小民自己出钱，大户反而受益。这种事——还是要大户出血雇人，让小民一起受益才好！
“今日我去乡间，就为了这件事。据说去年收成不好，今年大户们都嚷嚷要减税三成。我倒要去看看，到底不好到了什么程度！”
“你当真要给他们减税？”白皎然有点担忧，“可是若真的减税，给朝廷交的钱粮定额却不能少。韩渊，那你手里款项更不够了，还怎么修路修桥？”
“不是有那些大户么？一个个都以耕读传家，圣贤祖训自居，也该他们出点血……那个，接济一下乡里乡亲？”
韩渊怕吓到白皎然，特意将吃大户说得清新脱俗了些。果然，白皎然不疑有他，还赞同地点了点头。
但他还有一点疑惑。
“可若是他们不肯呢？”
“不肯？”
韩渊一笑，露出两颗雪白的犬齿，“老子是本地父母官，那就是他们的亲爹——爹开口了，他们敢说一句不肯？”
——这叫什么话？
白皎然的下巴都要掉在地上了。
“韩渊，你……你还要升迁呢，可要注意官誉啊！”
官誉，就是为官的名声。别看“名声”这东西看不见摸不着，却重要得很。
一个官做的好不好，不光是上头宰相御史皇帝说你好，下面百姓也要说你好——这里的百姓，特指当地大户。毕竟他们人多势众，到你卸任的时候，他们能给你举着万民伞造势，也能找几个人当街告状说你横行乡里，玩死你不要命。
所以一般做官都不会太得罪本地大户。你好我好大家好，来日方长呢是不是？
但韩渊从来不是一般人。做了官，自然也不会是一般的官。
何况，他也没打算得罪本地大户——他打算得罪的，是隔壁张老先生治下的大户啊。
刚才我们是不是说了，白皎然这次下乡送温暖，打得是去“探望隔壁县抱病的县太爷”的名号？
这位张老先生，就是那个要“抱病回家”的县太爷——而他的“抱病回家”，韩渊可得负上不可推卸的责任。
说起这位县令老先生，其实满朝堂都很有名。
有名不在于他学问做得好，也不在于他做官时间长。在于他是个一根筋——他家原本十分特别极其有钱，但是他整个青年时代和中年时代，都只做了两件事：考科举和接济穷人。可以说，这是位将圣贤书照本宣科到了极致的男人，圣贤本人都做不到的事情，他却做到了。
后来朝廷表彰先进，想要破格给他个官当当，他拒绝了。一根筋的老先生表示，他一定要考上科举，这才是正道。
在朝廷授意下，又破格给了他个同进士出身。当年操办这件事的就是白知岳，所以白皎然某种意义上来说，跟他算是熟人。这也是他来看老先生的原因——只是此刻，他还不知道这一场“抱病”的真相，究竟如何。
真相如何呢？
其实概括来说很简单，就四个字——忍无可忍。
而如果要展开来说，事情是这个样子的。
在韩渊来之前，张老先生已经在县令位置上做了好多年，从不曾收过一分黑钱。可他每日除了捧着本圣贤书哆哆嗦嗦地念，就连办案也是照本宣科。老先生自命清高，从不肯下到现场好好看看证据，更不要提动刑侦查。
但是他清廉啊。而且特别慈悲心肠——只要囚犯没有杀人放火，在他堂前大哭几声“我还有八十老母三岁小儿要养……我要改过自新从此礼义廉耻信奉圣人教条……”他就信了。县城里面的无赖都学会了这一招，将老实人们欺负得欲哭无泪。而时间久了，老实人被逼无奈，也只好做无赖自保。
无赖太多了，本县的老实人都不够用了。这些无赖就把主意打到了邻县头上，天天去偷鸡摸狗，调戏妇女。等到有人来抓，就直接往自己县城一跑——由于县城之间各管一摊，这些县令又不好去老先生的县城抓人。何况抓了人也没什么好处，送回老先生那里一样是放了。关在自己县城？难道囚犯养活着不要花钱吗？
这种僵局一直持续到韩渊来到这几个县中的一个，接任县令的那一天。他行礼还没放下，就已经在大街上抓到了一个无赖。
那无赖极其嚣张，叉着腰理直气壮对他说，
“我又不是你县城子民，你凭什么抓我？送我回我自己县城里，我们县令才有权审我！”
韩渊呵呵一声，大手一挥，直接赏了他一串耳光，将无赖打得懵逼当场。
“你你你…你怎么打人？”
“我打你怎么了？你到老子的地盘嚣张你还有理了？你再敢废话一句，老子直接打死你，你信不信？”
无赖张大嘴巴——他见识少，见过的官员都是一脸道貌岸然，从来没见过这么劲爆的县令。
到底他是无赖，还是这县令是无赖？
其实偷鸡摸狗而已，真不至于当场打死（要不然，以前那些被气得嘴巴歪歪的县令们早就将他们打死了）。但是韩渊气势太足，无赖终究没敢再多说一句，就地怂了。
——怂了就好办。
韩渊心想，就怕他不怂。这种又怂，又偏要装社会的小无赖，最适合杀鸡儆猴了。
然后无赖就被关在一个笼子里示众。笼子边上竖了个牌子——偷窃财物，本县不辞辛苦，代为看押。食宿费用自理，代看押费用一个银角。
每次这个无赖喝一口水、吃一口饭，旁边费用都会加一笔。就算他不吃不喝，费用一样在长——代理看押费不就是干这个用的么？
韩渊生怕老学究县令不知道这件事，特意写了封信送过去。老学究得到消息，大惊失色，赶紧来看。
见到自家子民被韩渊像关鸡崽子一样关在笼子里，还挂着狗牌子，老学究眼泪都要下来了。无赖更是比见了亲爹都亲，差点当场跪下。
“大人！我知道错了啊大人！我上有八十老母下有三岁孩儿，他们都在家里等米下锅我才出来偷东西啊大人！我回去一定要熟读圣贤书改过自新——大人，您带我回去吧，我任凭你处置！”
“韩大人，这是我县里的子民，他已经知道错了，这……”
“老县令果然教化得方，一张脸往这里一摆，不用说话他就认错了。”
韩渊微微一笑，
“带走可以。他偷了一只鸡，应当判刑一月，吃喝拉撒一天一个银角子。三两银子，您给付了吧。”
“我……”
老先生瞪大眼睛，
“哪有住在监牢中还要付钱的？”
“住在您本县监牢自然不用付钱，毕竟那些衙役是朝廷掏俸禄养活，监狱也是朝廷在维修。可我这里不一样啊……”
“有什么不同？难道韩大人县城衙役不吃朝廷俸禄，不用朝廷修建监狱？”
“那自然是用的。可朝廷掏钱是让他们做好本县关押，却不是给邻县救援的——一码归一码，活我们替老大人干了，这份钱，自然也就替老大人笑纳了呀。”
“这……”
老大人心中一梗，却又说不过韩渊。只是俸禄都是定数，每月发给衙役，不能克扣；他又没有外快，只能自己掏钱。三两银子啊……是他小半个月的俸禄了！
“韩大人，这……这人也没有关上一个月啊。只有几天而已，钱数上是不是……”
“老大人说的有理，我也不能占邻县便宜。”
韩渊大手一挥，“来，将他送回监牢去，关满一个月再放出来！”
“不要啊大人！大人救我！我改过自新啊！大人！圣贤书说不能见死不救啊大人！”
耳听那无赖一阵鬼哭狼嚎，老县令咬紧牙关，颤巍巍从怀里掏出三两银子——
“好吧……这钱我付给你。韩大人，将我的子民放了吧。”
韩渊愣了一下。他还真没想到老县令当真自掏腰包付了钱。但很快，他嘴角一勾，若无其事地将钱揣进了自己口袋。
“好。老大人，回去看好你的子民。不然啊……”
这一声意味深长的“不然啊”，似乎没起到什么作用。之后几个月里，周围县城各个有样学样，将老县令折腾得要死要活。其他人倒没有韩渊这么不要脸，一收就收一个月的钱，但是零敲碎打也架不住人多啊！
很快，老县令就上书朝廷，称病休养了。
你们看，人家老先生岁数可以给韩渊做爹了，又是清誉传遍京城的老学究，韩渊都是说坑就坑，眼睛都不眨一下的。区区几个没人疼没人管的大户，韩渊得罪一下又怎么了？在他眼里，这还叫事吗？
当然了，得罪大户的事情，目前还要往后放一放。
因为得罪大户的前提条件是见到大户，而见到大户的前提条件，是牛车把韩渊拉到大户家门前。
可非常不幸的是，牛车现在抛锚了。
就在前不着村后不着店的荒郊野地里，头顶上还下着瓢泼大雨。韩渊，连同他身边的白皎然，都没有一丝丝防备地被浇成了落汤鸡。
“读万卷书，行万里里，本该如此……是我太过娇气了。拖累了韩兄行程。“
白皎然有些歉意，韩渊却比他更觉抱歉。
“什么拖累。等你明年再来，我将这县城到乡间的路都修建好，叫你舒舒服服坐着马车到乡下去。”
“韩兄要修路？那真是好事。百姓往县城来会容易许多。只是，徭役会不会更重？”
“我想最好不要动徭役，最好能筹到一笔钱，用来雇佣人修理。徭役伤民，被摊派的本地百姓不一定精通这些活，还需要自己带着干粮，耽误自己家里农活。但雇来的人不但精通活计，还会在本地吃喝拉撒，花出去的雇佣费用一大半回到了本地百姓手中，是件好事。”
“好是好。只是……”
白皎然想，只是这份雇佣的工钱从哪里来？
他却不知韩渊想的是，徭役都要小民自己出钱，大户反而受益。这种事——还是要大户出血雇人，让小民一起受益才好！
“今日我去乡间，就为了这件事。据说去年收成不好，今年大户们都嚷嚷要减税三成。我倒要去看看，到底不好到了什么程度！”
“你当真要给他们减税？”白皎然有点担忧，“可是若真的减税，给朝廷交的钱粮定额却不能少。韩渊，那你手里款项更不够了，还怎么修路修桥？”
“不是有那些大户么？一个个都以耕读传家，圣贤祖训自居，也该他们出点血……那个，接济一下乡里乡亲？”
韩渊怕吓到白皎然，特意将吃大户说得清新脱俗了些。果然，白皎然不疑有他，还赞同地点了点头。
但他还有一点疑惑。
“可若是他们不肯呢？”
“不肯？”
韩渊一笑，露出两颗雪白的犬齿，“老子是本地父母官，那就是他们的亲爹——爹开口了，他们敢说一句不肯？”
——这叫什么话？
白皎然的下巴都要掉在地上了。
“韩渊，你……你还要升迁呢，可要注意官誉啊！”
官誉，就是为官的名声。别看“名声”这东西看不见摸不着，却重要得很。
一个官做的好不好，不光是上头宰相御史皇帝说你好，下面百姓也要说你好——这里的百姓，特指当地大户。毕竟他们人多势众，到你卸任的时候，他们能给你举着万民伞造势，也能找几个人当街告状说你横行乡里，玩死你不要命。
所以一般做官都不会太得罪本地大户。你好我好大家好，来日方长呢是不是？
但韩渊从来不是一般人。做了官，自然也不会是一般的官。
何况，他也没打算得罪本地大户——他打算得罪的，是隔壁张老先生治下的大户啊。
刚才我们是不是说了，白皎然这次下乡送温暖，打得是去“探望隔壁县抱病的县太爷”的名号？
这位张老先生，就是那个要“抱病回家”的县太爷——而他的“抱病回家”，韩渊可得负上不可推卸的责任。
说起这位县令老先生，其实满朝堂都很有名。
有名不在于他学问做得好，也不在于他做官时间长。在于他是个一根筋——他家原本十分特别极其有钱，但是他整个青年时代和中年时代，都只做了两件事：考科举和接济穷人。可以说，这是位将圣贤书照本宣科到了极致的男人，圣贤本人都做不到的事情，他却做到了。
后来朝廷表彰先进，想要破格给他个官当当，他拒绝了。一根筋的老先生表示，他一定要考上科举，这才是正道。
在朝廷授意下，又破格给了他个同进士出身。当年操办这件事的就是白知岳，所以白皎然某种意义上来说，跟他算是熟人。这也是他来看老先生的原因——只是此刻，他还不知道这一场“抱病”的真相，究竟如何。
真相如何呢？
其实概括来说很简单，就四个字——忍无可忍。
而如果要展开来说，事情是这个样子的。
在韩渊来之前，张老先生已经在县令位置上做了好多年，从不曾收过一分黑钱。可他每日除了捧着本圣贤书哆哆嗦嗦地念，就连办案也是照本宣科。老先生自命清高，从不肯下到现场好好看看证据，更不要提动刑侦查。
但是他清廉啊。而且特别慈悲心肠——只要囚犯没有杀人放火，在他堂前大哭几声“我还有八十老母三岁小儿要养……我要改过自新从此礼义廉耻信奉圣人教条……”他就信了。县城里面的无赖都学会了这一招，将老实人们欺负得欲哭无泪。而时间久了，老实人被逼无奈，也只好做无赖自保。
无赖太多了，本县的老实人都不够用了。这些无赖就把主意打到了邻县头上，天天去偷鸡摸狗，调戏妇女。等到有人来抓，就直接往自己县城一跑——由于县城之间各管一摊，这些县令又不好去老先生的县城抓人。何况抓了人也没什么好处，送回老先生那里一样是放了。关在自己县城？难道囚犯养活着不要花钱吗？
这种僵局一直持续到韩渊来到这几个县中的一个，接任县令的那一天。他行礼还没放下，就已经在大街上抓到了一个无赖。
那无赖极其嚣张，叉着腰理直气壮对他说，
“我又不是你县城子民，你凭什么抓我？送我回我自己县城里，我们县令才有权审我！”
韩渊呵呵一声，大手一挥，直接赏了他一串耳光，将无赖打得懵逼当场。
“你你你…你怎么打人？”
“我打你怎么了？你到老子的地盘嚣张你还有理了？你再敢废话一句，老子直接打死你，你信不信？”
无赖张大嘴巴——他见识少，见过的官员都是一脸道貌岸然，从来没见过这么劲爆的县令。
到底他是无赖，还是这县令是无赖？
其实偷鸡摸狗而已，真不至于当场打死（要不然，以前那些被气得嘴巴歪歪的县令们早就将他们打死了）。但是韩渊气势太足，无赖终究没敢再多说一句，就地怂了。
——怂了就好办。
韩渊心想，就怕他不怂。这种又怂，又偏要装社会的小无赖，最适合杀鸡儆猴了。
然后无赖就被关在一个笼子里示众。笼子边上竖了个牌子——偷窃财物，本县不辞辛苦，代为看押。食宿费用自理，代看押费用一个银角。
每次这个无赖喝一口水、吃一口饭，旁边费用都会加一笔。就算他不吃不喝，费用一样在长——代理看押费不就是干这个用的么？
韩渊生怕老学究县令不知道这件事，特意写了封信送过去。老学究得到消息，大惊失色，赶紧来看。
见到自家子民被韩渊像关鸡崽子一样关在笼子里，还挂着狗牌子，老学究眼泪都要下来了。无赖更是比见了亲爹都亲，差点当场跪下。
“大人！我知道错了啊大人！我上有八十老母下有三岁孩儿，他们都在家里等米下锅我才出来偷东西啊大人！我回去一定要熟读圣贤书改过自新——大人，您带我回去吧，我任凭你处置！”
“韩大人，这是我县里的子民，他已经知道错了，这……”
“老县令果然教化得方，一张脸往这里一摆，不用说话他就认错了。”
韩渊微微一笑，
“带走可以。他偷了一只鸡，应当判刑一月，吃喝拉撒一天一个银角子。三两银子，您给付了吧。”
“我……”
老先生瞪大眼睛，
“哪有住在监牢中还要付钱的？”
“住在您本县监牢自然不用付钱，毕竟那些衙役是朝廷掏俸禄养活，监狱也是朝廷在维修。可我这里不一样啊……”
“有什么不同？难道韩大人县城衙役不吃朝廷俸禄，不用朝廷修建监狱？”
“那自然是用的。可朝廷掏钱是让他们做好本县关押，却不是给邻县救援的——一码归一码，活我们替老大人干了，这份钱，自然也就替老大人笑纳了呀。”
“这……”
老大人心中一梗，却又说不过韩渊。只是俸禄都是定数，每月发给衙役，不能克扣；他又没有外快，只能自己掏钱。三两银子啊……是他小半个月的俸禄了！
“韩大人，这……这人也没有关上一个月啊。只有几天而已，钱数上是不是……”
“老大人说的有理，我也不能占邻县便宜。”
韩渊大手一挥，“来，将他送回监牢去，关满一个月再放出来！”
“不要啊大人！大人救我！我改过自新啊！大人！圣贤书说不能见死不救啊大人！”
耳听那无赖一阵鬼哭狼嚎，老县令咬紧牙关，颤巍巍从怀里掏出三两银子——
“好吧……这钱我付给你。韩大人，将我的子民放了吧。”
韩渊愣了一下。他还真没想到老县令当真自掏腰包付了钱。但很快，他嘴角一勾，若无其事地将钱揣进了自己口袋。
“好。老大人，回去看好你的子民。不然啊……”
这一声意味深长的“不然啊”，似乎没起到什么作用。之后几个月里，周围县城各个有样学样，将老县令折腾得要死要活。其他人倒没有韩渊这么不要脸，一收就收一个月的钱，但是零敲碎打也架不住人多啊！
很快，老县令就上书朝廷，称病休养了。
你们看，人家老先生岁数可以给韩渊做爹了，又是清誉传遍京城的老学究，韩渊都是说坑就坑，眼睛都不眨一下的。区区几个没人疼没人管的大户，韩渊得罪一下又怎么了？在他眼里，这还叫事吗？
当然了，得罪大户的事情，目前还要往后放一放。
因为得罪大户的前提条件是见到大户，而见到大户的前提条件，是牛车把韩渊拉到大户家门前。
可非常不幸的是，牛车现在抛锚了。
就在前不着村后不着店的荒郊野地里，头顶上还下着瓢泼大雨。韩渊，连同他身边的白皎然，都没有一丝丝防备地被浇成了落汤鸡。