第二百四十三章
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手一紧，忽然将身前的人拥入怀中，带着小心地，无比珍视的情绪。梵君华环着怀中的纤瘦的身子，手掌轻轻摩挲她的头，“无论发生何事，我都会陪在你身边。清清，不要怕。”
不要怕。
如此简单的三个字，却让萧清手指一颤，忍不住战栗。
怯懦，没想到会来的这么快，不给她丝毫准备机会。
事情已经朝着最坏的方向发展，她从未想过，自己的行为，会给他人带来如此大变故。沐轻尘的决绝，今晚平静说出的那番话，现在想想，难道不是她逼得么？
她只是异世的一抹孤魂，却在错误的时间，错误的地点，错误的改变了别人的人生。这次是沐轻尘，那么将来呢，会是谁？
会是眼前的人么？
萧清身子一僵，下意识抽离身子。却不想刚抬头，就对上了梵君华柔和的眸子。
那是瞬间便将她看透的眼神，她竟退无可退，无法转开目光。
梵君华望着她，抬手轻轻抚摸她鬓角碎发，“缘来缘散，皆是定数。清清，不要将一切过错都加在自己身上。无论尘儿，还是我，都有选择的权利。留在你身边，是我的决定。或许将来不可预料，会发生更多让你难以接受的事情，但你要牢记，今日之言，纵使日月变换，也不会随时间散去。”
男人轻柔的声音回荡在空气中，萧清望着面前的男人，许久，才终于找回自己声音，“为…什么？”
梵君华嘴角荡起一抹如水笑意，“遇见你，或许就已注定，我就是你此生的守护者？”
守护者？
萧清眉宇微蹙，“什么意思？”
梵君华揉了揉她的头·，“好了，回去休息吧！没有忘记之前答应过我的事吧？”
萧清心中生出古怪的感觉，稍纵即逝。望着面前男人，“没有忘，抱歉，让你担心了。”
“清清，对我，你无需道歉。”男人将披在她身上的衣裳拢了拢，“这里风大，走吧，我送你回去。”
萧清点头，两道身影一前一后，缓缓离去。
**
“尘儿，究竟是何原因让你做出这个决定？”
此刻，缓缓驶离落霞湖宅院的马车上，沐轻远望着靠在车上从始至终一言不发的沐轻尘，神情沉重。
“你真的决定了？不顾忌从前种种，与他决裂至此？”亭内的事，沐轻远都看到了。但他只能远远站着，无能为力。
此刻沐轻远心中既疑惑又沉重，尘儿是他从小看到大，原本以为他很了解他，可是今晚过后他却迷惑了。究竟是什么让两人决裂到这种地步？
沐轻尘眼帘轻闭，淡淡道，“立场不同，终究殊途难归。大哥，我心意已决，你不用再劝了。”
“明明心中难受，却强撑着。尘儿，你这么做，真的值得么？”
沐轻尘缓缓睁开眼，眸子深邃，“值与不值，又有什么关系？我所做之事，不过是为了让那人的目光稍稍转向我罢了。就算那是透着恨意的，我也甘之如饴。”
“尘儿…”沐轻远眸子一缩，一种不可思议的念头蓦地涌出。
难道…？
望着神情被掩在暗影中的沐轻尘，沐轻远竟久久无言。
“尘儿，做你想做的吧，大哥会一直支持你。”
沐轻尘嘴角微勾，“大哥，谢谢你…”
**
萧清回到自己院中，熄了灯，便准备上床休息。
蓦地空气一动，萧清身子一顿，缓缓转过身。
无悄无声息立在屋中，此刻正冷冷望着她，“不要忘记你的身份。”
“你想说什么？”
“你以为主子为何会放任梵君华接近你？又为何在你醒来至今都未曾出现过？还有，你真以为你所中的毒，凭梵君华一人就能清除的？”
萧清皱眉，“你究竟想说什么？”
无声音冷硬，“我只是想提醒你一句，不要得意忘形！你如今的一切，都是主子给的！若你敢辜负主子，我定让你悔恨终生！”
话罢，瞬间消失在屋中。
萧清眸子微凝，起身走到窗边，负手而立。单薄的身影在晦暗的光影下，模糊不清。
现在，你究竟在哪里？
**
高远山巅，穷极之处的峰峦叠嶂中。
一辆马车在夜色中迅速闪过，快如闪电。车中倚着的男人容颜孤傲绝美，黑瞳半敛，浑身仿佛置身于冰寒之中。
鬼斧神工的俊颜仿佛睡着了般，冰凉无一丝生息。须臾，似感应到什么，修长的睫羽轻颤，睁开了眼。
幽邃似世间最深的冰海，虚无冷寂。轻抬指尖，摩挲着掌中墨绿水晶瓶，嘴角缓缓扬起一抹柔和。
宛如冰雪瞬息消融，绽放华光。
“咳咳…”低哑轻咳从他口中溢出，身上寒气越发冷冽，“噬魈，再快些。”
车外头戴鬼面的男人手腕一抖，将车速提到极致。毫不起眼的墨黑马车在夜色中划过一道光，转瞬即逝。
远远望去，如夜半魍魉，游荡人间。
翌日。
萧清睁开眼，便发现自己躺在了床上。
昨晚她何时回到床上的？她怎么没印象了？
“支”门被推开，李小力走了进来，“醒了？洗漱吧，不然就要就错过时辰了。”
萧清下地的脚一顿，疑惑抬头，“错过什么时辰？”
李小力淡淡道，“今日，是才子大会殿选之日。”
萧清这才想起来，今日是所有候选才子进宫殿选的日子，只是，他一个有名无实的‘将军’，难道也要进宫？
“前几日，宫里传来旨意。所有三品以上官员皆需到场，你虽未正式受封，但旨意已下，你二品将军名号已落实，岂能不去？”
萧清就着温水洗了洗脸，用棉巾擦着水渍。随即坐到桌前，“小清他们呢？”
“郝猛出城巡视楼中训练情况了，小清一大早便没了影。今日进宫，我跟你同去。”
萧清点头，“简单收拾下，准备出发吧。”
琼楼玉宇的巍峨帝宫西门前，当萧清下车时，此处已聚集了许多进宫的百官。
很凑巧就撞上了正入西门的褚睿和端木陵，简单打了招呼，便与他们一同进了宫。
“昨晚失态了，没来得及相送，褚大哥，端木兄勿怪。”萧清眼底露出歉意。
褚睿好笑地望着身旁少年，“芝麻大点的小事，也值得你惦记？昨日我们吃饱喝足，玩得尽兴，还有何抱怨的？莫非小萧觉得我们小肚鸡肠？要真如此，哥哥我可就真不高兴了。”
一旁端木陵轻瞥了她一眼，“你何时这般矫情了？兀自瞎想，就是你的毛病。”
话罢，径自携了褚睿走开了。
“还愣着作甚？赶紧跟上来…”
褚睿的声音远远传来，萧清轻笑，迅速跟了上去。
还是熟悉中的巍峨壮阔，层层铺就的玉石仿若神殿阶梯，精雕玉琢而成。紫柱金梁，双龙缠绕，踏雾吐息长啸，尽显威仪。
从没有一处宫殿能给人这般震撼，千年的沉淀，造就古朴凛冽的浓厚气息。让人踏入此地，便如置身穷极山巅，生出俯瞰众人的傲意。
萧清跟着褚睿，站于清鸾殿偏僻一角。从她这可以将整个大殿尽揽眼中，但却不为人察觉。
远远的就看见一袭白衣梵君华，周围围绕着朝中一品大员，偶尔与人低语，眉宇间温润如玉，清雅出尘。似感应到这边的视线，目光转来，正好对上她的视线。
萧清朝他扬了扬眉梢，口型缓缓张合。比了比自己身上宽大的官服，一脸无奈。
远处的男人轻笑，眉眼都似落了霞光。这时身旁的人凑近，男人望了这边一眼，再次与人周旋起来。
萧清望着被众人围在中间的男人，嘴角轻勾。有的人，天生就是发光体。走到哪都众星捧月，受人尊重。这个男人就算什么都不做，只是单单站在那，身上出尘的气质让人无法忽略。
目光一转，落在不远处一身官服的沐志乾身上，随即淡淡移开。
时辰将近，在唱官高喝下，内监缓缓入殿，其后跟着十名身穿白雀襦服，头戴纶巾的男子。
殿内逐渐安静下来，缓缓而来的队伍中，身材修长的男人跟着进殿。俊美的五官，深邃的眼瞳，就算身着与其他才子相同的襦服，也卓尔不凡，鹤立鸡群。
沐轻尘垂首，跟着队伍行至殿中站定。
正好这时，殿外传来一声嘹亮高喝，随即群臣朝拜，跪地高呼。
一袭赤金龙袍的男人似踏日而来，周身华光万丈，款款走进殿中。绝美的五官氤氲在日光下，宛如神邸。
袖袍飞卷，款款坐于龙椅之上，抬手让重臣平身。百官谢恩起身，屏息以立，不敢逾越。
萧清望着上首的男人，眸光微闪。刚要垂首，上首高坐的男人目光忽然转来，正对上她的视线。
萧清一怔，一股异样情绪从胸口流出，快得她抓都抓不住。只是目光相触一瞬，男人便淡淡移开，仿佛从未望过来。
眼底暗芒闪过，萧清眉宇微蹙。耳边是言官大臣就此次殿选的章程，接着殿选便正式开始。
此次候选才子皆是经过层层选拔，过关斩将至此。在经历了墨义，口试，贴经，策问，诗赋之后，最终脱颖而出的十名才子才能入选殿试。
而入选者皆是权贵之子，对于此种大场面，也算应对得手，无甚差错。
在言官唱和下，才子们一个个上前，听候口试试题。而负责提问的，正是沐志乾。在一旁编嵌中抽选出口试题目，再有才子们进行解答。考试的题目无非关于时世策论，治国良要等方面。
“发什么愣？”一旁端木陵目不斜视，小声提醒有些不在状态的萧清。
萧清回神，“据闻殿选之后，陛下就会以成绩封赏。”
端木陵瞅了他一眼，“多少人想入朝为官不成，而他们皆出身权贵，一旦任职，定会给朝中造成不小冲击。此次才子之中，不乏侯门权胄。尤其是…”目光扫过殿中的身材高挑的男人，欲言又止，“沐府掌管十万京曌军，沐小王爷若入朝为官，沐府日后定权势滔天。”
萧清望着殿中白雀襦服的男人，喃喃，“过犹不及啊…”
这时，言官正好叫到了沐轻尘的名字。
沐轻尘上前，朝上首帝王叩拜行礼。从容淡定，不卑不亢，光那一身气度，就将其余才子比下三分。
殿前梵君华走到内监前抽取竹条，缓缓摊开。一旁沐志乾负手而立，看不出神色。
试题是简单的策论。
虽说简单，但涵盖范围甚广，而且在文武百官聚集的清鸾殿，言语，措辞都需细细斟酌，不容有失。
在前一名才子口试之时，沐轻尘有一炷香准备时间。
很快，时间到。
沐轻尘走至殿中，开始答题。条例清晰，论点明确，稳健之中又有自己独到见解。
望着殿内风华正茂，侃侃而谈的沐轻尘，萧清此刻才有种恍若入世的感觉。似乎又看到了初入异世高坐马背上俯瞰众人的男子，如此骄傲，众人环绕。
或许这样的男人，才是真正的他。
“铛——！”钟磬声响起的，答题完毕。殿内随即传来小阵议论声，沐志乾神色如常，只是眼底却流出一抹满意。
沐轻尘缓缓行礼，准备退下。这时，一阵清脆的掌声从殿外传来，随即就见身着一袭暗红云锦华衣的男人缓缓走进殿中。
倾城之姿，魅骨生香，灼灼如妖莲。
广袖云衫，高高的束领将他白皙的脖颈衬得修长。精致的五官上，那双暗红瞳仁流转出摄人心魂的光芒。
百官朝他躬身行礼，元宸嘴角噙着一抹笑，目不斜视径直走至殿中，恣意一礼，“皇帝。”
上首元祁轻轻颔首，“皇叔。”
“今日皇叔不请自来，特意来看看热闹。皇帝侄儿不会怪罪吧？”
元祁淡淡道，“皇叔能来，朕甚欣喜。来人，赐坐。”
立刻有内监抬上一把太师椅于御座左下方，元宸掀衣而坐，懒懒靠在椅背上，“诸位继续吧，还等什么？”
整个大祁恐怕只有他，才敢在众臣赫赫，百官朝列的清鸾殿这般恣无忌惮。当然，身为大祁唯一的摄政王，他有这个资本。
殿选继续，接下来，轮到最后一名才子。
“才子楚思睿参见陛下，万岁万岁万万岁。”有些臃肿的男人走到殿中行礼。襦服包裹着他圆滚滚的身形，眼睛小如糖粒，肥头大耳，年龄在三十上下。
元宸斜依在太师椅上，漫不经心地眯着眼，不知在想什么。
沐志乾继续抽题，缓缓摊开，“描述《治国策论》里关谷子献出的君王之策，简述要论。”
此题一出，殿内顿时一阵哗然。
这是谁出的题？竟然也敢呈于御前？谁人不知，这关谷子可是有名的佞臣，他的言论狂妄恣意，有悖纲常，被视为反佞之言，不与世人通传。今日怎会忽然出现在这大殿之上？
下方负责殿选的官员脸冒虚汗，惶惶不安地望向上面。只是坐于龙椅上的帝王神色如常，一时间众人皆惴惴不安，踌躇不已。
“呵…这是何人出的题目？”元宸低哑的笑声传来，立刻有官员上前，“回殿下，原本试题中并无此题，却不知为何忽然…”
“哦？”元宸轻挑修眉，低醇的声音一出，下方官员身子一颤，忙跪地，“是臣失职，望陛下恕罪，望摄国殿下恕罪…”
沐志乾上前道，“陛下，殿选有失是臣失职，请陛下降罪。”
元祁神色淡淡，“无妨，再重新抽取一题便是。”
“是。”
这时，元宸忽然开口，“皇帝，既然原本不该出现的试题出现于此，那也算有缘。本殿对诸位才子如何回答此题，倒很感兴趣。”
元祁眸子淡淡扫来，神色不变，“既如此，那便继续吧。”
下方众人应是，很快一炷香过，口试正式开始。
只是等了好半晌，殿内那人却支支吾吾，口不成语。一张胖脸虚汗连连，面色发白，明显紧张过度。
殿内一阵唏嘘，议论声渐起。
“这也难怪，忽然冒出这种题目，是谁都招架不住。”端木陵开口。
萧清望着殿中，眸光微闪。
对这个官谷子她并不陌生。此人言论不羁，为人放荡轻狂。虽有才，却常招惹是非，尊卑不分杵逆权贵，后被削鼻挖眼流放千里致死。而后世则对他诸多诟病，言官更是大骂此人无视三纲五常，有悖常伦，是十足奸佞的小人。
所以此人所著言论及书籍都被列为*，严禁流传翻阅。而不想，在此刻才子殿选中，会出现此种乌龙。
若答，那就是翻阅*，是诛九族的大罪。
若不答，那就是忤逆皇上，不尊旨意，同样也罪加一等。
答与不答，都是罪。如此一来，别说殿中的才子，怕是整个清鸾殿也无人能答，无人敢答。
时间渐渐流逝，而殿中的人仍答不出个所以然。支吾间，气氛越发古怪，终于有人丧失了耐心。
“今日前来，诸位就是为了给本殿看这出荒唐戏的？”元宸懒懒开口，低哑的声音极淡，却让重臣心惊。
“这种货色也能上清鸾殿，看来诸位大臣是耳目失聪，愚钝无能了。本殿也就罢，让皇帝受此污耳，诸位，该当何罪？”
王侯之怒，伏尸百万！更何况大殿上同时坐着威慑九州的无极帝王和摄政王元宸！
“（老）臣知罪，请陛下降罪——！”
众臣纷纷跪下请罪，一时间殿内气氛紧张到极致。
“诸位这是做甚？本殿只是随便说说，怎么还当真了？”一袭红衫的男人懒懒支首望着下方，上一秒可以雷霆之怒，而下一秒就笑意晏晏。这般反复无常，让众臣更是胆战心惊。
“嗤，无趣…皇帝，你的臣子真是一点玩笑都开不得，实在无趣极了…”
元祁神色淡淡，“只是些舞文弄墨的言官，自然挡不住皇叔的玩笑。”
“是嘛…那也不一定。”元宸懒懒开口，目光转向一旁白衣的梵君华，“你看梵丞相就气宇淡定，不受丝毫影响。你说对否，丞相大人？”
众人目光皆望向他，梵君华浅浅一礼，“殿下谬赞，微臣只是在其位谋其职罢了。”
“说得好，若我大祁众臣都能像丞相这般气度，本殿和皇帝也就能省下很多心了。只是现在殿选中断，你们选出的这所谓的才子本殿是一个都看不中。这可如何是好？”
殿内楚思睿冷汗涟涟，其余大臣不知所以。
“启禀陛下，殿下，原本此题就非正式选题，且超出范围许多。诸位才子一时情急答不出，也在情理当中。”一耿直言官上前进言，言语中意有所指。
“哦？那依你所言，就连对这等佞言都做不出任何辩解的才子们是情有可原了？本殿还未让他们参与国事，探讨政论就这副德行，难道还能指望他们将来为国献策，效忠皇上？”
元宸淡淡一行话堵得言官哑口无言，就算有人心存异议，谁敢在权势滔天的摄政王面前进言？
“那依殿下之意，此次殿选该如何？”还是梵君华开口，打破一殿僵局。
“还是丞相大人最得我心，明白本殿意思。”元宸说着缓缓起身，走至下方大殿，“很简单，若诸位想通过此次殿选，那就回答方才的试题。不过，至于是谁回答，由本殿来选。”
众人面面相觑，悄悄望向龙椅之上。
“如何，皇帝？”
元祁深瞳微敛，“皇叔决定便可。”
“好，既然皇帝侄儿允了，那本殿就据越代庖，好好测试下诸位才子们！”元宸恣意一笑，随即重新落入太师椅上。纤手一指，直指最后，“你，上前来。”
众人齐刷刷朝后望去，沐轻尘的身影映入眼帘。
沐志乾眸光微闪，随即隐于无形。被叫到的沐轻尘没有停留，缓缓上前行礼。元宸轻笑，“这位是沐府的小王爷吧？”
沐志乾躬身，“回殿下，正是臣孙。”
“不愧是沐老调教出的人，气度确实不凡。”
“殿下谬赞。”
元宸望着下方垂首静立之人，笑道，“本殿早就听闻沐小王爷之名，据说你幼时便博览群书，舌辨翰林院众学士，是难得的少年英才。不知是真是假？”
沐轻尘淡淡道，“是真是假，殿下自有定断，轻尘不敢妄自揣测。”
“呵，反应还算灵敏，有点当年沐老的风姿。”元宸话中有话，神情琢磨不透，“既如此，那你便说说对于方才试题，有何见解？”
殿内众人屏息以待，目光皆望向殿中央沐轻尘，早就将原本应试的楚思睿抛之脑后。
须臾，只听沐轻尘的声音缓缓传来，“言农政最详，诸子有农家之学。近时各国研究农务，多以人事转移气候，其要曰土地，曰资本，曰劳力，而能善用此三者，实资智识。方今修明学制，列为专科，冀存要术之遗，试陈教农之策。此为关谷子策论中心思想，轻尘以为，治国如烹小鲜，需徐徐图之。凡治乱之情，皆道上始。御民之辔，在人之所贵。道民之风，在上之所先。召民之路，在上之所好恶。若君王动而世为天下道，行而世天下法，言而世为天下则，那便臣法，个廉，官职相序，君臣相正，国之强也。”
这番言论中不止包含了治国良策，还涵盖了君王之道，商世经纶。只是其他也就罢，这治国良策及君王之道，可非常人能说的。
此言论一出，满殿皆惊。
为出言之人的胆大，无撞，和毫不掩饰的狂傲。
“哈哈，说得好，好胆识，好气魄。沐老，此子不凡啊，你调教有方啊…”元宸忽然大笑，低醇的笑声回荡整个大殿。
“老臣不敢。”沐志乾躬身。
元宸缓缓道，“无需谦虚，有此远见，是你沐府的福气。我大祁就需要这般有胆识气魄的男儿，若举足不前，将来祁国还有何气数？有此回答，便足矣。只是…”
忽然元宸声音一转，沉邃冰凉，“君王之道，是你小小沐府能妄自揣测的？”
大殿空气蓦地一凉，如坠冰窟。
众臣大惊，待回过神后皆全部俯首跪地，噤若寒蝉。
上首帝王静静支首，神情被掩在九旒冠珠下，看不真切。重臣俯首间，唯有殿中一人平静而立，没有言语。
“沐卿，你可知罪？”上首元宸凤眸微眯，气势凛冽。
“轻尘知罪。”
“哦？你知何罪？”
“轻尘不该妄献忠言，以为陛下心之所向，广纳谏言，畅谈古今。不故步自封，不因循守旧。一切皆以贤能为主，治国齐家平天下。轻尘也错误估量了殿下的气度，以为您虚若怀古，海纳百川。若因此而惹怒陛下，轻尘顽丝难辞其咎。只请陛下念在沐府世代忠诚份上，只降罪一人，轻尘定死而无憾。”
“大胆——！”沐志乾怒喝，“孽障！还不住口！”
沐轻尘此话，言语间尽显忤逆。就算是治个大不敬之罪，也足矣！
“是臣教导无方，请陛下，摄国殿下赐老臣死罪！”沐志乾颤巍巍跪地。
殿内鸦雀无声，直到元宸轻笑声传来，“沐老，你这胆量可不足你这孙儿一半啊！当年威武赫赫的大将军哪去了？竟然把本殿的一句笑言当真了？着实有趣…”
“是臣教导无方，这孽子向来无拘无束惯了，性子野得很。冲撞了陛下和殿下，还请陛下降罪！”
元宸笑而不语，上首帝王淡淡道，“那便罚爱卿三个月月俸，以示警戒。”
沐志乾忙行礼，“多谢陛下。”
“皇帝，那他呢？”元宸指向下方站着的沐轻尘。帝王扫了他一眼，“皇叔不是对他很感兴趣？那便由你决定吧。”
“好！本殿可以给他一个将功赎罪的机会，就是不知沐小王爷愿不愿接受了？”
沐轻尘拘礼，“殿下请讲。”
元宸暗红双眸中闪过幽光，懒懒靠在椅上，“很简单，本殿提问，你来作答。若答上了，本殿就饶了你。若答不上…死罪可免，活罪难逃！沐卿，你可愿接受？”
众人为沐轻尘捏了把汗。这种选择，根本就没得选。面对权势滔天的摄政王，就算是沐府的小王爷也无法抗余地，只得从命。
“是，轻尘接受。”
“好，那就这么决定了。不过，本殿一时间也想不出什么试题。不如这样，本殿选出一人，由他来替本殿问，如何？”
“旦凭殿下吩咐。”
“好，那就…”摄人心魂的目光在殿内搜寻，缓慢而不经心。当被那双目光扫过时，众人纷纷屏息垂首，唯恐大祸降临自己头上。
远在偏僻处的萧清心中顿生不详预感，当头顶落上那道玩味视线后，心中咯噔一跳，随即男子低醇的声音响起，“萧卿。”
众人目光齐刷刷望来。
萧清眼帘微垂，身旁端木陵轻轻推拽了拽她的袖子。抬首，从百官队伍中走出，缓缓上前。
“微臣参见陛下，参见摄国殿下。”
帝王幽凉的声音传来，“免礼。”
“谢陛下。”
元宸轻抚着袖间暗纹，“几日不见，萧卿脸色怎的不太好？可是身体有恙？”
“只是偶然风寒，并无大碍。”
“是嘛，那可要注意身子。萧卿是朝中栋梁，若身子有异，陛下与本殿可都会忧心的。”
萧清垂首，“是，微臣谨记。”
元宸嘴角微勾，“听闻萧卿与沐小王爷关系甚好，常出伴同游？”
此话一出，众人顿时屏息。
朝中风传，沐小王爷与陛下新封赏的萧将军结识已久，交往甚密。更传言小王爷曾为这少年，公然顶撞过当今太后，其亲密程度可见一斑。难道沐轻尘有要将这新晋之贵揽入囊下之意？毕竟这少年受陛下赏识，恩宠正盛。且名声在外，颇受北境诸将赏识，拉拢他，就多了分北境将士的支持。
沐轻尘立在一旁，静默不语。
“微臣向来爱结交朋友，小王爷名声在外，萧清自然想结交一番。在与朋友同游帝都时，恰好认识了小王爷，便引为知己，偶尔便会出去游乐一番。”萧清四两拨千斤地说着，应付从容。
“哦？沐小王爷，可是真的？”
沐轻尘道，“正是如此，轻尘也听闻过萧将军之名，无意中相识。之后偶尔同游过落霞湖，便熟稔起来。将军之才，轻尘爷甚为钦佩。”
元宸望向下方两人，轻笑，“哦？看来两位惺惺相惜，关系不错了？本殿还真是找对人了，那萧卿，提问之事，就由你代本殿来吧。”
萧清眉宇微敛，“是。”
“只是…”元宸双眸微闪，“既然沐小王爷答题有条件，为了以示公平，萧卿是否也该加上个条件？”
“殿下请讲。”萧清虽不知面前之人打什么主意，但此刻已不容她后退。
“那就这样，若你提出的问题，小王爷答出来了，那萧卿就答应本殿一个条件。若小王爷答不上来，那就只能按方才所说，重重处罚沐小王爷殿前失仪了，如何？”
萧清眸光一沉。
这个男人，是让她在沐轻尘和自己两者中做选择么？
一旁沐轻尘眸子微敛，目光深邃。
“萧卿，你的回答呢？”
此刻，众目睽睽之下，她还能有什么选择？
萧清行礼，“萧清遵命。”
“好，萧卿果然爽快，皇帝，如此妙人儿，怪不得你对他青睐有加。”元宸目光转向上首帝王。
元祁袖袍翻卷，漫不经心道，“看来皇叔感兴趣之人，并非沐小王爷。”
元宸眸光一闪，“呵，不愧皇帝，对，本殿对你特意封赏的小将军很感兴趣。正好，我身边缺一个文武双全的护卫，心念了许久。若皇帝肯割爱，就将此人赏给本殿，如何？”
殿中传来隐隐的抽气声。
摄政王竟当殿向陛下索要人？！这殿中谁人不知摄国殿下元宸向来喜怒无常，身边除了那矮个小童再无其他侍卫。虽从前也有贴身侍奉的护卫，但后来都不知所踪。
一入摄国王府，如入鬼门之狱。此言不虚！而摄政王亲口像陛下要人，看来这少年…
众人目光复杂，望向萧清眼中透着同情。
“启禀陛下！萧将军乃我朝中重臣，智勇无双，理应留在朝中效忠陛下，为我大祁造福！”这时，褚睿出列跪地请奏。
元宸眉梢一挑，笑而不语。
“陛下，萧将军为我大祁边境立下汗马功劳，是去是留，臣觉得应该询问下萧将军之意。”端木陵也出列跪地。
“臣附议，还请陛下三思。”
“请陛下三思。”
又有几名北境将领出列请求，殿内顿时一片哗然。
“诸位这是何意？说得本殿府上仿佛洪水猛兽似的。”元宸魅唇轻勾，眼底透出慑人光芒。
殿下跪着的褚睿等人只觉头皮一麻，逼人的气势直逼而来。几人咬牙承受，不退分毫。
远处沐志乾望着殿内的少年，眼底闪过一抹暗芒。
短短一个月不到，就收服了北境诸将，此人，若再放任，将来必成大患！
“诸位将军急什么？陛下这不是还未应允么？何况萧将军还未出题，诸位怎就知道他定输呢？”沐志乾缓缓开口。
“就是，诸位将军这般袒护他，是何意？摄国殿下身为我大祁唯一的摄政王，难道连索要一名小小护卫都不行？”有人添油加醋。
这时，一直未开口的朱钧道，“陛下，臣觉得此建议并非不可。只是陛下封赏萧将军的旨意已下，若再收回，朝令夕改，怕会惹得朝堂不安啊。”
“朱大人说得对…”
殿内众人瞬间分成两派，有赞同的，也有不赞同的。各执己见，一时僵持不下。而原本作为始作俑者的男人竟懒懒靠在太师椅上，笑着望着下方众人，一抹讥讽从眼底划过。
目光一转，蓦地正对上殿中少年幽黑的眸子。只是一瞬，再望去，少年仍垂首而立，似乎方才的目光相触只是错觉。
元宸轻轻勾唇，“呵…皇帝侄儿，看来朝中有许多人看好萧卿啊。如此无双之人，本殿可不想错失。只是本殿也不能白让皇帝割爱不是？这样如何？若萧将军胜了，那本殿方才之言，就此作罢。但若沐小王爷胜了，萧卿就归本殿所有，皇叔再附加一个条件给你。无论是何条件…如何？”
摄政王竟当中许下条件？还有什么比这更让人哗然的？！
褚睿等人一惊，对事态变故之快始料未及！
萧清敛下的眸子漆黑，从始至终都仿佛置身事外。
许久，只听上首帝王缓缓开口，“好，便依皇叔所言。”
话罢，便是金口玉言，再无反悔机会！
“那就说定了！萧卿，本殿王府大门，始终为卿敞开，望卿赏脸。”元宸嘴角扬起一抹志在必得的笑意，看得众人毛骨悚然。
萧清躬身一礼，“定不负殿下所望。”
“呵，那便开始吧，让本殿看看卿的本事。”元宸轻甩衣袍，懒懒开口。
就这样板上钉，不给下方众人求情机会！褚睿刚想再开口，袖子却被人一拽，容宵对他悄悄摇头，暗示不要轻举妄动。
褚睿皱眉，只得退了下来。容宵望着殿中央的少年，眼中思绪捉摸不透。目光一转，望向上首。
帝王仿佛一尊冰雕，周身无一丝波澜。而殿前的梵君华也立于一旁，沉静不语。
容宵眸光微沉。
若沐小王爷真如传言那般与萧弟交好，自会帮萧弟摆脱此困境。但赔上的，怕就是自己的名声了。身为沐府嫡孙，他恐怕没有选择。
只是，殿中也唯有他能解开此局。
是进是退，就在他一念之间了。
－－－－－－题外话－－－－－－
咱们轻尘大大会怎么选择呢？
手一紧，忽然将身前的人拥入怀中，带着小心地，无比珍视的情绪。梵君华环着怀中的纤瘦的身子，手掌轻轻摩挲她的头，“无论发生何事，我都会陪在你身边。清清，不要怕。”
不要怕。
如此简单的三个字，却让萧清手指一颤，忍不住战栗。
怯懦，没想到会来的这么快，不给她丝毫准备机会。
事情已经朝着最坏的方向发展，她从未想过，自己的行为，会给他人带来如此大变故。沐轻尘的决绝，今晚平静说出的那番话，现在想想，难道不是她逼得么？
她只是异世的一抹孤魂，却在错误的时间，错误的地点，错误的改变了别人的人生。这次是沐轻尘，那么将来呢，会是谁？
会是眼前的人么？
萧清身子一僵，下意识抽离身子。却不想刚抬头，就对上了梵君华柔和的眸子。
那是瞬间便将她看透的眼神，她竟退无可退，无法转开目光。
梵君华望着她，抬手轻轻抚摸她鬓角碎发，“缘来缘散，皆是定数。清清，不要将一切过错都加在自己身上。无论尘儿，还是我，都有选择的权利。留在你身边，是我的决定。或许将来不可预料，会发生更多让你难以接受的事情，但你要牢记，今日之言，纵使日月变换，也不会随时间散去。”
男人轻柔的声音回荡在空气中，萧清望着面前的男人，许久，才终于找回自己声音，“为…什么？”
梵君华嘴角荡起一抹如水笑意，“遇见你，或许就已注定，我就是你此生的守护者？”
守护者？
萧清眉宇微蹙，“什么意思？”
梵君华揉了揉她的头·，“好了，回去休息吧！没有忘记之前答应过我的事吧？”
萧清心中生出古怪的感觉，稍纵即逝。望着面前男人，“没有忘，抱歉，让你担心了。”
“清清，对我，你无需道歉。”男人将披在她身上的衣裳拢了拢，“这里风大，走吧，我送你回去。”
萧清点头，两道身影一前一后，缓缓离去。
**
“尘儿，究竟是何原因让你做出这个决定？”
此刻，缓缓驶离落霞湖宅院的马车上，沐轻远望着靠在车上从始至终一言不发的沐轻尘，神情沉重。
“你真的决定了？不顾忌从前种种，与他决裂至此？”亭内的事，沐轻远都看到了。但他只能远远站着，无能为力。
此刻沐轻远心中既疑惑又沉重，尘儿是他从小看到大，原本以为他很了解他，可是今晚过后他却迷惑了。究竟是什么让两人决裂到这种地步？
沐轻尘眼帘轻闭，淡淡道，“立场不同，终究殊途难归。大哥，我心意已决，你不用再劝了。”
“明明心中难受，却强撑着。尘儿，你这么做，真的值得么？”
沐轻尘缓缓睁开眼，眸子深邃，“值与不值，又有什么关系？我所做之事，不过是为了让那人的目光稍稍转向我罢了。就算那是透着恨意的，我也甘之如饴。”
“尘儿…”沐轻远眸子一缩，一种不可思议的念头蓦地涌出。
难道…？
望着神情被掩在暗影中的沐轻尘，沐轻远竟久久无言。
“尘儿，做你想做的吧，大哥会一直支持你。”
沐轻尘嘴角微勾，“大哥，谢谢你…”
**
萧清回到自己院中，熄了灯，便准备上床休息。
蓦地空气一动，萧清身子一顿，缓缓转过身。
无悄无声息立在屋中，此刻正冷冷望着她，“不要忘记你的身份。”
“你想说什么？”
“你以为主子为何会放任梵君华接近你？又为何在你醒来至今都未曾出现过？还有，你真以为你所中的毒，凭梵君华一人就能清除的？”
萧清皱眉，“你究竟想说什么？”
无声音冷硬，“我只是想提醒你一句，不要得意忘形！你如今的一切，都是主子给的！若你敢辜负主子，我定让你悔恨终生！”
话罢，瞬间消失在屋中。
萧清眸子微凝，起身走到窗边，负手而立。单薄的身影在晦暗的光影下，模糊不清。
现在，你究竟在哪里？
**
高远山巅，穷极之处的峰峦叠嶂中。
一辆马车在夜色中迅速闪过，快如闪电。车中倚着的男人容颜孤傲绝美，黑瞳半敛，浑身仿佛置身于冰寒之中。
鬼斧神工的俊颜仿佛睡着了般，冰凉无一丝生息。须臾，似感应到什么，修长的睫羽轻颤，睁开了眼。
幽邃似世间最深的冰海，虚无冷寂。轻抬指尖，摩挲着掌中墨绿水晶瓶，嘴角缓缓扬起一抹柔和。
宛如冰雪瞬息消融，绽放华光。
“咳咳…”低哑轻咳从他口中溢出，身上寒气越发冷冽，“噬魈，再快些。”
车外头戴鬼面的男人手腕一抖，将车速提到极致。毫不起眼的墨黑马车在夜色中划过一道光，转瞬即逝。
远远望去，如夜半魍魉，游荡人间。
翌日。
萧清睁开眼，便发现自己躺在了床上。
昨晚她何时回到床上的？她怎么没印象了？
“支”门被推开，李小力走了进来，“醒了？洗漱吧，不然就要就错过时辰了。”
萧清下地的脚一顿，疑惑抬头，“错过什么时辰？”
李小力淡淡道，“今日，是才子大会殿选之日。”
萧清这才想起来，今日是所有候选才子进宫殿选的日子，只是，他一个有名无实的‘将军’，难道也要进宫？
“前几日，宫里传来旨意。所有三品以上官员皆需到场，你虽未正式受封，但旨意已下，你二品将军名号已落实，岂能不去？”
萧清就着温水洗了洗脸，用棉巾擦着水渍。随即坐到桌前，“小清他们呢？”
“郝猛出城巡视楼中训练情况了，小清一大早便没了影。今日进宫，我跟你同去。”
萧清点头，“简单收拾下，准备出发吧。”
琼楼玉宇的巍峨帝宫西门前，当萧清下车时，此处已聚集了许多进宫的百官。
很凑巧就撞上了正入西门的褚睿和端木陵，简单打了招呼，便与他们一同进了宫。
“昨晚失态了，没来得及相送，褚大哥，端木兄勿怪。”萧清眼底露出歉意。
褚睿好笑地望着身旁少年，“芝麻大点的小事，也值得你惦记？昨日我们吃饱喝足，玩得尽兴，还有何抱怨的？莫非小萧觉得我们小肚鸡肠？要真如此，哥哥我可就真不高兴了。”
一旁端木陵轻瞥了她一眼，“你何时这般矫情了？兀自瞎想，就是你的毛病。”
话罢，径自携了褚睿走开了。
“还愣着作甚？赶紧跟上来…”
褚睿的声音远远传来，萧清轻笑，迅速跟了上去。
还是熟悉中的巍峨壮阔，层层铺就的玉石仿若神殿阶梯，精雕玉琢而成。紫柱金梁，双龙缠绕，踏雾吐息长啸，尽显威仪。
从没有一处宫殿能给人这般震撼，千年的沉淀，造就古朴凛冽的浓厚气息。让人踏入此地，便如置身穷极山巅，生出俯瞰众人的傲意。
萧清跟着褚睿，站于清鸾殿偏僻一角。从她这可以将整个大殿尽揽眼中，但却不为人察觉。
远远的就看见一袭白衣梵君华，周围围绕着朝中一品大员，偶尔与人低语，眉宇间温润如玉，清雅出尘。似感应到这边的视线，目光转来，正好对上她的视线。
萧清朝他扬了扬眉梢，口型缓缓张合。比了比自己身上宽大的官服，一脸无奈。
远处的男人轻笑，眉眼都似落了霞光。这时身旁的人凑近，男人望了这边一眼，再次与人周旋起来。
萧清望着被众人围在中间的男人，嘴角轻勾。有的人，天生就是发光体。走到哪都众星捧月，受人尊重。这个男人就算什么都不做，只是单单站在那，身上出尘的气质让人无法忽略。
目光一转，落在不远处一身官服的沐志乾身上，随即淡淡移开。
时辰将近，在唱官高喝下，内监缓缓入殿，其后跟着十名身穿白雀襦服，头戴纶巾的男子。
殿内逐渐安静下来，缓缓而来的队伍中，身材修长的男人跟着进殿。俊美的五官，深邃的眼瞳，就算身着与其他才子相同的襦服，也卓尔不凡，鹤立鸡群。
沐轻尘垂首，跟着队伍行至殿中站定。
正好这时，殿外传来一声嘹亮高喝，随即群臣朝拜，跪地高呼。
一袭赤金龙袍的男人似踏日而来，周身华光万丈，款款走进殿中。绝美的五官氤氲在日光下，宛如神邸。
袖袍飞卷，款款坐于龙椅之上，抬手让重臣平身。百官谢恩起身，屏息以立，不敢逾越。
萧清望着上首的男人，眸光微闪。刚要垂首，上首高坐的男人目光忽然转来，正对上她的视线。
萧清一怔，一股异样情绪从胸口流出，快得她抓都抓不住。只是目光相触一瞬，男人便淡淡移开，仿佛从未望过来。
眼底暗芒闪过，萧清眉宇微蹙。耳边是言官大臣就此次殿选的章程，接着殿选便正式开始。
此次候选才子皆是经过层层选拔，过关斩将至此。在经历了墨义，口试，贴经，策问，诗赋之后，最终脱颖而出的十名才子才能入选殿试。
而入选者皆是权贵之子，对于此种大场面，也算应对得手，无甚差错。
在言官唱和下，才子们一个个上前，听候口试试题。而负责提问的，正是沐志乾。在一旁编嵌中抽选出口试题目，再有才子们进行解答。考试的题目无非关于时世策论，治国良要等方面。
“发什么愣？”一旁端木陵目不斜视，小声提醒有些不在状态的萧清。
萧清回神，“据闻殿选之后，陛下就会以成绩封赏。”
端木陵瞅了他一眼，“多少人想入朝为官不成，而他们皆出身权贵，一旦任职，定会给朝中造成不小冲击。此次才子之中，不乏侯门权胄。尤其是…”目光扫过殿中的身材高挑的男人，欲言又止，“沐府掌管十万京曌军，沐小王爷若入朝为官，沐府日后定权势滔天。”
萧清望着殿中白雀襦服的男人，喃喃，“过犹不及啊…”
这时，言官正好叫到了沐轻尘的名字。
沐轻尘上前，朝上首帝王叩拜行礼。从容淡定，不卑不亢，光那一身气度，就将其余才子比下三分。
殿前梵君华走到内监前抽取竹条，缓缓摊开。一旁沐志乾负手而立，看不出神色。
试题是简单的策论。
虽说简单，但涵盖范围甚广，而且在文武百官聚集的清鸾殿，言语，措辞都需细细斟酌，不容有失。
在前一名才子口试之时，沐轻尘有一炷香准备时间。
很快，时间到。
沐轻尘走至殿中，开始答题。条例清晰，论点明确，稳健之中又有自己独到见解。
望着殿内风华正茂，侃侃而谈的沐轻尘，萧清此刻才有种恍若入世的感觉。似乎又看到了初入异世高坐马背上俯瞰众人的男子，如此骄傲，众人环绕。
或许这样的男人，才是真正的他。
“铛——！”钟磬声响起的，答题完毕。殿内随即传来小阵议论声，沐志乾神色如常，只是眼底却流出一抹满意。
沐轻尘缓缓行礼，准备退下。这时，一阵清脆的掌声从殿外传来，随即就见身着一袭暗红云锦华衣的男人缓缓走进殿中。
倾城之姿，魅骨生香，灼灼如妖莲。
广袖云衫，高高的束领将他白皙的脖颈衬得修长。精致的五官上，那双暗红瞳仁流转出摄人心魂的光芒。
百官朝他躬身行礼，元宸嘴角噙着一抹笑，目不斜视径直走至殿中，恣意一礼，“皇帝。”
上首元祁轻轻颔首，“皇叔。”
“今日皇叔不请自来，特意来看看热闹。皇帝侄儿不会怪罪吧？”
元祁淡淡道，“皇叔能来，朕甚欣喜。来人，赐坐。”
立刻有内监抬上一把太师椅于御座左下方，元宸掀衣而坐，懒懒靠在椅背上，“诸位继续吧，还等什么？”
整个大祁恐怕只有他，才敢在众臣赫赫，百官朝列的清鸾殿这般恣无忌惮。当然，身为大祁唯一的摄政王，他有这个资本。
殿选继续，接下来，轮到最后一名才子。
“才子楚思睿参见陛下，万岁万岁万万岁。”有些臃肿的男人走到殿中行礼。襦服包裹着他圆滚滚的身形，眼睛小如糖粒，肥头大耳，年龄在三十上下。
元宸斜依在太师椅上，漫不经心地眯着眼，不知在想什么。
沐志乾继续抽题，缓缓摊开，“描述《治国策论》里关谷子献出的君王之策，简述要论。”
此题一出，殿内顿时一阵哗然。
这是谁出的题？竟然也敢呈于御前？谁人不知，这关谷子可是有名的佞臣，他的言论狂妄恣意，有悖纲常，被视为反佞之言，不与世人通传。今日怎会忽然出现在这大殿之上？
下方负责殿选的官员脸冒虚汗，惶惶不安地望向上面。只是坐于龙椅上的帝王神色如常，一时间众人皆惴惴不安，踌躇不已。
“呵…这是何人出的题目？”元宸低哑的笑声传来，立刻有官员上前，“回殿下，原本试题中并无此题，却不知为何忽然…”
“哦？”元宸轻挑修眉，低醇的声音一出，下方官员身子一颤，忙跪地，“是臣失职，望陛下恕罪，望摄国殿下恕罪…”
沐志乾上前道，“陛下，殿选有失是臣失职，请陛下降罪。”
元祁神色淡淡，“无妨，再重新抽取一题便是。”
“是。”
这时，元宸忽然开口，“皇帝，既然原本不该出现的试题出现于此，那也算有缘。本殿对诸位才子如何回答此题，倒很感兴趣。”
元祁眸子淡淡扫来，神色不变，“既如此，那便继续吧。”
下方众人应是，很快一炷香过，口试正式开始。
只是等了好半晌，殿内那人却支支吾吾，口不成语。一张胖脸虚汗连连，面色发白，明显紧张过度。
殿内一阵唏嘘，议论声渐起。
“这也难怪，忽然冒出这种题目，是谁都招架不住。”端木陵开口。
萧清望着殿中，眸光微闪。
对这个官谷子她并不陌生。此人言论不羁，为人放荡轻狂。虽有才，却常招惹是非，尊卑不分杵逆权贵，后被削鼻挖眼流放千里致死。而后世则对他诸多诟病，言官更是大骂此人无视三纲五常，有悖常伦，是十足奸佞的小人。
所以此人所著言论及书籍都被列为*，严禁流传翻阅。而不想，在此刻才子殿选中，会出现此种乌龙。
若答，那就是翻阅*，是诛九族的大罪。
若不答，那就是忤逆皇上，不尊旨意，同样也罪加一等。
答与不答，都是罪。如此一来，别说殿中的才子，怕是整个清鸾殿也无人能答，无人敢答。
时间渐渐流逝，而殿中的人仍答不出个所以然。支吾间，气氛越发古怪，终于有人丧失了耐心。
“今日前来，诸位就是为了给本殿看这出荒唐戏的？”元宸懒懒开口，低哑的声音极淡，却让重臣心惊。
“这种货色也能上清鸾殿，看来诸位大臣是耳目失聪，愚钝无能了。本殿也就罢，让皇帝受此污耳，诸位，该当何罪？”
王侯之怒，伏尸百万！更何况大殿上同时坐着威慑九州的无极帝王和摄政王元宸！
“（老）臣知罪，请陛下降罪——！”
众臣纷纷跪下请罪，一时间殿内气氛紧张到极致。
“诸位这是做甚？本殿只是随便说说，怎么还当真了？”一袭红衫的男人懒懒支首望着下方，上一秒可以雷霆之怒，而下一秒就笑意晏晏。这般反复无常，让众臣更是胆战心惊。
“嗤，无趣…皇帝，你的臣子真是一点玩笑都开不得，实在无趣极了…”
元祁神色淡淡，“只是些舞文弄墨的言官，自然挡不住皇叔的玩笑。”
“是嘛…那也不一定。”元宸懒懒开口，目光转向一旁白衣的梵君华，“你看梵丞相就气宇淡定，不受丝毫影响。你说对否，丞相大人？”
众人目光皆望向他，梵君华浅浅一礼，“殿下谬赞，微臣只是在其位谋其职罢了。”
“说得好，若我大祁众臣都能像丞相这般气度，本殿和皇帝也就能省下很多心了。只是现在殿选中断，你们选出的这所谓的才子本殿是一个都看不中。这可如何是好？”
殿内楚思睿冷汗涟涟，其余大臣不知所以。
“启禀陛下，殿下，原本此题就非正式选题，且超出范围许多。诸位才子一时情急答不出，也在情理当中。”一耿直言官上前进言，言语中意有所指。
“哦？那依你所言，就连对这等佞言都做不出任何辩解的才子们是情有可原了？本殿还未让他们参与国事，探讨政论就这副德行，难道还能指望他们将来为国献策，效忠皇上？”
元宸淡淡一行话堵得言官哑口无言，就算有人心存异议，谁敢在权势滔天的摄政王面前进言？
“那依殿下之意，此次殿选该如何？”还是梵君华开口，打破一殿僵局。
“还是丞相大人最得我心，明白本殿意思。”元宸说着缓缓起身，走至下方大殿，“很简单，若诸位想通过此次殿选，那就回答方才的试题。不过，至于是谁回答，由本殿来选。”
众人面面相觑，悄悄望向龙椅之上。
“如何，皇帝？”
元祁深瞳微敛，“皇叔决定便可。”
“好，既然皇帝侄儿允了，那本殿就据越代庖，好好测试下诸位才子们！”元宸恣意一笑，随即重新落入太师椅上。纤手一指，直指最后，“你，上前来。”
众人齐刷刷朝后望去，沐轻尘的身影映入眼帘。
沐志乾眸光微闪，随即隐于无形。被叫到的沐轻尘没有停留，缓缓上前行礼。元宸轻笑，“这位是沐府的小王爷吧？”
沐志乾躬身，“回殿下，正是臣孙。”
“不愧是沐老调教出的人，气度确实不凡。”
“殿下谬赞。”
元宸望着下方垂首静立之人，笑道，“本殿早就听闻沐小王爷之名，据说你幼时便博览群书，舌辨翰林院众学士，是难得的少年英才。不知是真是假？”
沐轻尘淡淡道，“是真是假，殿下自有定断，轻尘不敢妄自揣测。”
“呵，反应还算灵敏，有点当年沐老的风姿。”元宸话中有话，神情琢磨不透，“既如此，那你便说说对于方才试题，有何见解？”
殿内众人屏息以待，目光皆望向殿中央沐轻尘，早就将原本应试的楚思睿抛之脑后。
须臾，只听沐轻尘的声音缓缓传来，“言农政最详，诸子有农家之学。近时各国研究农务，多以人事转移气候，其要曰土地，曰资本，曰劳力，而能善用此三者，实资智识。方今修明学制，列为专科，冀存要术之遗，试陈教农之策。此为关谷子策论中心思想，轻尘以为，治国如烹小鲜，需徐徐图之。凡治乱之情，皆道上始。御民之辔，在人之所贵。道民之风，在上之所先。召民之路，在上之所好恶。若君王动而世为天下道，行而世天下法，言而世为天下则，那便臣法，个廉，官职相序，君臣相正，国之强也。”
这番言论中不止包含了治国良策，还涵盖了君王之道，商世经纶。只是其他也就罢，这治国良策及君王之道，可非常人能说的。
此言论一出，满殿皆惊。
为出言之人的胆大，无撞，和毫不掩饰的狂傲。
“哈哈，说得好，好胆识，好气魄。沐老，此子不凡啊，你调教有方啊…”元宸忽然大笑，低醇的笑声回荡整个大殿。
“老臣不敢。”沐志乾躬身。
元宸缓缓道，“无需谦虚，有此远见，是你沐府的福气。我大祁就需要这般有胆识气魄的男儿，若举足不前，将来祁国还有何气数？有此回答，便足矣。只是…”
忽然元宸声音一转，沉邃冰凉，“君王之道，是你小小沐府能妄自揣测的？”
大殿空气蓦地一凉，如坠冰窟。
众臣大惊，待回过神后皆全部俯首跪地，噤若寒蝉。
上首帝王静静支首，神情被掩在九旒冠珠下，看不真切。重臣俯首间，唯有殿中一人平静而立，没有言语。
“沐卿，你可知罪？”上首元宸凤眸微眯，气势凛冽。
“轻尘知罪。”
“哦？你知何罪？”
“轻尘不该妄献忠言，以为陛下心之所向，广纳谏言，畅谈古今。不故步自封，不因循守旧。一切皆以贤能为主，治国齐家平天下。轻尘也错误估量了殿下的气度，以为您虚若怀古，海纳百川。若因此而惹怒陛下，轻尘顽丝难辞其咎。只请陛下念在沐府世代忠诚份上，只降罪一人，轻尘定死而无憾。”
“大胆——！”沐志乾怒喝，“孽障！还不住口！”
沐轻尘此话，言语间尽显忤逆。就算是治个大不敬之罪，也足矣！
“是臣教导无方，请陛下，摄国殿下赐老臣死罪！”沐志乾颤巍巍跪地。
殿内鸦雀无声，直到元宸轻笑声传来，“沐老，你这胆量可不足你这孙儿一半啊！当年威武赫赫的大将军哪去了？竟然把本殿的一句笑言当真了？着实有趣…”
“是臣教导无方，这孽子向来无拘无束惯了，性子野得很。冲撞了陛下和殿下，还请陛下降罪！”
元宸笑而不语，上首帝王淡淡道，“那便罚爱卿三个月月俸，以示警戒。”
沐志乾忙行礼，“多谢陛下。”
“皇帝，那他呢？”元宸指向下方站着的沐轻尘。帝王扫了他一眼，“皇叔不是对他很感兴趣？那便由你决定吧。”
“好！本殿可以给他一个将功赎罪的机会，就是不知沐小王爷愿不愿接受了？”
沐轻尘拘礼，“殿下请讲。”
元宸暗红双眸中闪过幽光，懒懒靠在椅上，“很简单，本殿提问，你来作答。若答上了，本殿就饶了你。若答不上…死罪可免，活罪难逃！沐卿，你可愿接受？”
众人为沐轻尘捏了把汗。这种选择，根本就没得选。面对权势滔天的摄政王，就算是沐府的小王爷也无法抗余地，只得从命。
“是，轻尘接受。”
“好，那就这么决定了。不过，本殿一时间也想不出什么试题。不如这样，本殿选出一人，由他来替本殿问，如何？”
“旦凭殿下吩咐。”
“好，那就…”摄人心魂的目光在殿内搜寻，缓慢而不经心。当被那双目光扫过时，众人纷纷屏息垂首，唯恐大祸降临自己头上。
远在偏僻处的萧清心中顿生不详预感，当头顶落上那道玩味视线后，心中咯噔一跳，随即男子低醇的声音响起，“萧卿。”
众人目光齐刷刷望来。
萧清眼帘微垂，身旁端木陵轻轻推拽了拽她的袖子。抬首，从百官队伍中走出，缓缓上前。
“微臣参见陛下，参见摄国殿下。”
帝王幽凉的声音传来，“免礼。”
“谢陛下。”
元宸轻抚着袖间暗纹，“几日不见，萧卿脸色怎的不太好？可是身体有恙？”
“只是偶然风寒，并无大碍。”
“是嘛，那可要注意身子。萧卿是朝中栋梁，若身子有异，陛下与本殿可都会忧心的。”
萧清垂首，“是，微臣谨记。”
元宸嘴角微勾，“听闻萧卿与沐小王爷关系甚好，常出伴同游？”
此话一出，众人顿时屏息。
朝中风传，沐小王爷与陛下新封赏的萧将军结识已久，交往甚密。更传言小王爷曾为这少年，公然顶撞过当今太后，其亲密程度可见一斑。难道沐轻尘有要将这新晋之贵揽入囊下之意？毕竟这少年受陛下赏识，恩宠正盛。且名声在外，颇受北境诸将赏识，拉拢他，就多了分北境将士的支持。
沐轻尘立在一旁，静默不语。
“微臣向来爱结交朋友，小王爷名声在外，萧清自然想结交一番。在与朋友同游帝都时，恰好认识了小王爷，便引为知己，偶尔便会出去游乐一番。”萧清四两拨千斤地说着，应付从容。
“哦？沐小王爷，可是真的？”
沐轻尘道，“正是如此，轻尘也听闻过萧将军之名，无意中相识。之后偶尔同游过落霞湖，便熟稔起来。将军之才，轻尘爷甚为钦佩。”
元宸望向下方两人，轻笑，“哦？看来两位惺惺相惜，关系不错了？本殿还真是找对人了，那萧卿，提问之事，就由你代本殿来吧。”
萧清眉宇微敛，“是。”
“只是…”元宸双眸微闪，“既然沐小王爷答题有条件，为了以示公平，萧卿是否也该加上个条件？”
“殿下请讲。”萧清虽不知面前之人打什么主意，但此刻已不容她后退。
“那就这样，若你提出的问题，小王爷答出来了，那萧卿就答应本殿一个条件。若小王爷答不上来，那就只能按方才所说，重重处罚沐小王爷殿前失仪了，如何？”
萧清眸光一沉。
这个男人，是让她在沐轻尘和自己两者中做选择么？
一旁沐轻尘眸子微敛，目光深邃。
“萧卿，你的回答呢？”
此刻，众目睽睽之下，她还能有什么选择？
萧清行礼，“萧清遵命。”
“好，萧卿果然爽快，皇帝，如此妙人儿，怪不得你对他青睐有加。”元宸目光转向上首帝王。
元祁袖袍翻卷，漫不经心道，“看来皇叔感兴趣之人，并非沐小王爷。”
元宸眸光一闪，“呵，不愧皇帝，对，本殿对你特意封赏的小将军很感兴趣。正好，我身边缺一个文武双全的护卫，心念了许久。若皇帝肯割爱，就将此人赏给本殿，如何？”
殿中传来隐隐的抽气声。
摄政王竟当殿向陛下索要人？！这殿中谁人不知摄国殿下元宸向来喜怒无常，身边除了那矮个小童再无其他侍卫。虽从前也有贴身侍奉的护卫，但后来都不知所踪。
一入摄国王府，如入鬼门之狱。此言不虚！而摄政王亲口像陛下要人，看来这少年…
众人目光复杂，望向萧清眼中透着同情。
“启禀陛下！萧将军乃我朝中重臣，智勇无双，理应留在朝中效忠陛下，为我大祁造福！”这时，褚睿出列跪地请奏。
元宸眉梢一挑，笑而不语。
“陛下，萧将军为我大祁边境立下汗马功劳，是去是留，臣觉得应该询问下萧将军之意。”端木陵也出列跪地。
“臣附议，还请陛下三思。”
“请陛下三思。”
又有几名北境将领出列请求，殿内顿时一片哗然。
“诸位这是何意？说得本殿府上仿佛洪水猛兽似的。”元宸魅唇轻勾，眼底透出慑人光芒。
殿下跪着的褚睿等人只觉头皮一麻，逼人的气势直逼而来。几人咬牙承受，不退分毫。
远处沐志乾望着殿内的少年，眼底闪过一抹暗芒。
短短一个月不到，就收服了北境诸将，此人，若再放任，将来必成大患！
“诸位将军急什么？陛下这不是还未应允么？何况萧将军还未出题，诸位怎就知道他定输呢？”沐志乾缓缓开口。
“就是，诸位将军这般袒护他，是何意？摄国殿下身为我大祁唯一的摄政王，难道连索要一名小小护卫都不行？”有人添油加醋。
这时，一直未开口的朱钧道，“陛下，臣觉得此建议并非不可。只是陛下封赏萧将军的旨意已下，若再收回，朝令夕改，怕会惹得朝堂不安啊。”
“朱大人说得对…”
殿内众人瞬间分成两派，有赞同的，也有不赞同的。各执己见，一时僵持不下。而原本作为始作俑者的男人竟懒懒靠在太师椅上，笑着望着下方众人，一抹讥讽从眼底划过。
目光一转，蓦地正对上殿中少年幽黑的眸子。只是一瞬，再望去，少年仍垂首而立，似乎方才的目光相触只是错觉。
元宸轻轻勾唇，“呵…皇帝侄儿，看来朝中有许多人看好萧卿啊。如此无双之人，本殿可不想错失。只是本殿也不能白让皇帝割爱不是？这样如何？若萧将军胜了，那本殿方才之言，就此作罢。但若沐小王爷胜了，萧卿就归本殿所有，皇叔再附加一个条件给你。无论是何条件…如何？”
摄政王竟当中许下条件？还有什么比这更让人哗然的？！
褚睿等人一惊，对事态变故之快始料未及！
萧清敛下的眸子漆黑，从始至终都仿佛置身事外。
许久，只听上首帝王缓缓开口，“好，便依皇叔所言。”
话罢，便是金口玉言，再无反悔机会！
“那就说定了！萧卿，本殿王府大门，始终为卿敞开，望卿赏脸。”元宸嘴角扬起一抹志在必得的笑意，看得众人毛骨悚然。
萧清躬身一礼，“定不负殿下所望。”
“呵，那便开始吧，让本殿看看卿的本事。”元宸轻甩衣袍，懒懒开口。
就这样板上钉，不给下方众人求情机会！褚睿刚想再开口，袖子却被人一拽，容宵对他悄悄摇头，暗示不要轻举妄动。
褚睿皱眉，只得退了下来。容宵望着殿中央的少年，眼中思绪捉摸不透。目光一转，望向上首。
帝王仿佛一尊冰雕，周身无一丝波澜。而殿前的梵君华也立于一旁，沉静不语。
容宵眸光微沉。
若沐小王爷真如传言那般与萧弟交好，自会帮萧弟摆脱此困境。但赔上的，怕就是自己的名声了。身为沐府嫡孙，他恐怕没有选择。
只是，殿中也唯有他能解开此局。
是进是退，就在他一念之间了。
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咱们轻尘大大会怎么选择呢？