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第868章 出兵江北

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    多铎忽然要撤退,使得按部就班的南京朝廷,一下进入紧急忙碌之态。

    对于扬州之战明朝这边早有计划,只是在物资方面准备不足,还有许多问题没有解决。

    现在多铎要逃,那困难在大,明军也要克服,绝对不能让扬州城中五万清军,逃回北方,这样将给明军今后的北伐,带来许多麻烦。

    歼灭扬州清军所采用的策略,明朝内部早有决定,总结起来,就是外部阻击,内部围歼,明军将分为三部,一部以淮安张名振为主,负责切断多铎北逃之路,并且阻拦山东、北直的清军南下支援,一路以在安庆、芜湖的李过为主,前插入合肥与扬州之间,斩断两地清军的联系,同时也切断多铎西逃之路,第三部就是退到大运河东岸的刘顺,负责歼灭扬州清军。

    这是之前就定下的策略,王彦得知多铎要逃之后,决定抢先动手,快马奔出南京,吩咐各部按计划行事,并没有对计划做出改变。

    只是因为作战毕竟涉及五忠军两镇,还有鲁王之兵,不说与浙系人马的配合,就说五忠军内部也有派系之争,相互之间都不服气,在指挥上容易形成混乱,所以王彦点将陈邦彦以内阁大学士兵部尚书的身份督师江北,在以兵部左侍郎张煌言为监军,都御史钱谦益为招抚大臣,负责江北战役。

    扬州离南京这么近,王彦本来是想亲自指挥的,但是考虑各种问题,他还是不敢亲离南京,况且今后战事多得很,他很难做到亲力亲为,事事参与,楚党中除了他之外,应该还要有能震住局面的人,就算他遭了暗算,他在政治上,依然有接班人,能稳定大局。

    其实王彦已经开始培养顾炎武、夏完淳等人。

    多铎想要逃走,也并不容易,扬州的清军,主要是绿营兵,他大军还没准备好,消息就被泄露,然后传到了南京。

    这是江南一战后的持续影响,也是王彦要把多铎留在扬州的原因,在江北决战无论民心,还是地形都对明军有利。

    多泽还在准备撤退,明军这边抢先突袭,江北巡抚张名振遣大将阮进领一万人马,乘战船进入洪泽湖,突袭了泗州,切断多铎经过天长、过泗州退到淮河以北的道路。

    这条路也正是当年多铎南下之路,多铎得到消息,只能暂时留在扬州。

    他手上人马,绿营步军居多,旗丁稀少,明军已经得知他要撤退,刘顺八万人马就在大运河东岸,他一走,明军必然渡河追杀,使得他不敢轻举妄动。

    如果他领几千骑兵回去,明军自然不能奈何他,可带不走四万多绿营兵,那他回去,也就没了意义。

    在历次失败后,不仅是旗丁,满清连可用的绿营也不多了。

    王彦从各个渠道获取了相同信息,多铎目前在扬州加固城防,集中兵力,似乎准备依靠扬州和明军对抗,以待时节变化。

    时间到了八月底,三个月之后江南将要迎来最冷的时节。

    如果天气像去岁一样,淮河冰冻,那扬州战役必然失败,王彦也有了压力,让陈邦彦火速前往扬州督师,一定要在冬季来临之前,结束扬州之战。

    虽然王彦给他的时间很急,但是陈邦彦到了江北后,却没有急着打扬州,而是不急不躁的先清除扬州之西,清军控制下的州府,将扬州外围全部扫除。

    这个责任落在了西面负责牵制合肥守军的李过身上,忠至镇将安庆等处防务移交江西明军,便从芜湖渡过长江,北上扫荡和州府、滁州府同泗州连成一片,将扬州与合肥的联系彻底断开。

    其实在南京之战后,江北不少州府,都已经向南京投降,但是因为打下南京之后,明军需要喘息,若是这些江北州县归附,必然要和江北的清军冲突,明军便要派军支援,所以为了休整,这些江北要归附的州县,都被南京朝廷按了下来,让他们稍安勿躁,等候时机。

    江北战役一打响,被任命为招抚大臣的钱谦益,便在江北诸多州县活动,他是江南士绅领袖,影响力很强,所以王彦才派他主持招抚。

    淮南的几个州县,他一个个的跑了一遍,同知州交谈,安抚知县,又与当地豪族秘密接触,李过领兵过了长江,几乎未经一战,便控制了两府之地,就算是清官不愿意投降的,当地豪族也半夜将城门一开,放大军一涌而入。

    明军蓄谋已久,北面张名镇三万人马,控制淮安、泗州两地,封锁北面,李过三万人马,占据和州、滁州,封锁西面,东面刘顺八万人马,战船五百多艘,准备重新渡过大运河,围攻扬州。

    扬州之所以能成为江北重镇,便是因为他地处要地,有大运河之利。

    之前明军在扬州城下筑造的大营,已经被拆除,明军要重围扬州,首先要在扬州城下,重新修筑大营。

    在扬州外围,被清扫完毕,明军的物资也开始源源不断的调运过来之后,督师陈邦彦让刘顺尽快渡过大运河,将营盘从新立起来。

    在扬州城中的多铎,意图将战事拖延到冬季,江北不像湖广有那么多山,只要进入冬季,江水溪流冻住,清军铁骑就可以任意驰聘,明军根本挡住他们,只要北方骑兵南下支援,他便可以从容退到淮河之北。

    因此多铎并不想让东岸明军顺利渡过大运河,所以让参将梁化凤领五千人马,全力阻挠明军过河扎营。

    扬州城上有炮,明军自然不能在火炮射程内渡河,刘顺亲自率领一万五千人,船只二百余艘,选择扬州之南的一片丘陵地带过河,这是防止扬州城内的清骑突袭。

    刘顺站在大船上,注视前面一片低矮的丘陵,上面长满南方特有的阔叶树,树叶已经发黄,开始片片飘落。

    明军几条大船靠近河岸,船板放下,一队队士卒从船上下来,刚刚站好队形,矮丘的树林中,忽然传出一阵梆子声,还夹杂着几声铳响,树林中腾起几朵白烟,明军立时被密集的箭矢和铅弹射中。

    数百下船列队的明军措不及防,纷纷中箭扑倒,惨叫声在岸边骤然响起。

    树林中,忽然爆发出漫天的杀声,冲出数千清军,杀向停靠在岸边的明军船只。

    “叮叮~”的鸣金声响起,明军千户立时大喊,“快撤!立刻撤退!”

    没下船的明军顾不上岸上的同袍,立时抽了船板,用长杆将战船撑离岸边。

    船只刚离开几丈距离,清军就冲到了岸边,一部分将岸上的明军全部砍死,一部分向船只射箭,响起一片欢呼。