伊莉和利拉的关系一般般,没什么龃龉,也没什么交情,就是普通的比赛对手关系——这在全美超模里已经不错了,两人很顺利地交接了泰拉套间的钥匙,利拉毫无疑问地选择了劳拉与她同住。
即使她们四人都不是爱挑事的人——至少在明面上,劳拉不会主动参与女孩之间的争执,只会在边上保持沉默,至于在个人采访里怎么说就是另一回事了——但不太明显的阵营区别还是有的。伊莉和维多利亚是一边,而在克里斯汀退出之后,劳拉和利拉也成为了“好朋友”。两方态度模糊,但又泾渭分明。
“呼,这周轮到我们住宿舍了啊。”维多利亚拎着她的简单行李,和伊莉一起从泰拉套间走了出来,将那个豪华的套间让给了这一轮的新胜利者。
“不想住宿舍,想住大套间?”伊莉笑着问道。
维多利亚的心情太好理解了,相比简单的集体宿舍,谁都会更喜欢豪华套间不是吗?但对伊莉来说,现在住哪里其实已经不重要了。现在的比赛里,只留下她们四个人,而她们又都不太爱生事,相处本就平和,而且又能两两分开住,不用互相抬头不见低头见,至于哪两人住泰拉套间,哪两人住集体宿舍,其实差别不大。
“嗯,我以前从来没有住过那么豪华的套间。谢谢海莉,一直邀请我一起住。”维多利亚轻轻点了点头,把她的行李袋放到小床边,不好意思地小声道,“之前来参加海选时,为了省钱,我和妈妈连小旅馆都没住,晚上直接睡在了车上……”
维多利亚作为单亲妈妈带大的孩子,生活不富裕是非常正常的。毕竟,要让妈妈一个人照顾好孩子的同时,又发展好自己的事业,这是非常不容易的事情。
美国的国情和中国不同,小孩都是家长自己带,不会随便丢给老人,一方面,这是父母的不负责任,pta搞不好会找上门,另一方面,很多老人也有自己的生活,并不乐意将自己的晚年花费在照顾小辈身上,将他们自己的子女抚养长大已经很负责了。
此外,美国的人工费也比较昂贵,如果自己不能带孩子,而将孩子交给保姆的话,那份花费也不是一般人支付得起的。很多时候,原本的职场女性在生了小孩后,选择成为家庭主妇的原因,很可能就是自己的工资还没要支付给保姆的薪水高。这种情况下,当然是自己辞职在家带孩子更经济了,而且也能培养夫妻和孩子的感情。
因此,维多利的妈妈不但很好地抚养了女儿长大,又赚到足够两人生活的费用,而不是将就着政府的救济,那是非常了不起的事情。但是,为了维多利亚,她妈妈一定牺牲了很多,正常家庭的小孩不能理解的那种多。如果处在维多利亚的境地,这种对妈妈的眷恋并不奇怪。
“那,等维多利亚以后签到经纪工作,找到工作之后,再好好回报妈妈吧。”伊莉安慰地摸摸女孩的脑袋,以她自己都不知道的轻柔语调说道——在这个轮回世界里,最能打动她的,不是爱情,而是亲情。她无法得到的亲情。
“嗯。”维多利亚轻轻点了点头,不自觉地打开了话匣子,“那时候,我告诉妈妈,我想做模特。我妈妈吓了一跳,这可是不一般的工作。但她一点都没有怀疑我,事实上,她很快托人找到了一个模特培训班,然后经常开三个小时的车带我去上课……”
“那可真远。”伊莉轻声感叹道。
“对,我们住在一个消费水平很低的小镇上,小镇没有这种培训班,这也不是网上课程可以学到的,所以只能这样去上课了。”甚至,那笔培训费对她和妈妈来说,也是一笔不小的钱。但妈妈仍是毫不犹豫的让她去了。想到这里,维多利亚就很心酸。
“我想赢得这场比赛,非常非常想。”维多利亚将头靠在伊莉的肩膀上,轻声说道。
这不止是为了她自己,也是为了她的妈妈。
她不想辜负她妈妈的期待,尽管她妈妈的最大期待是她的快乐。她希望自己能成为妈妈的骄傲——其实,现在已经是了。她希望,在她妈妈出去的时候,别人能说,知道那个有名的模特,维多利亚·亨利吗?那就是她的妈妈,一手把她抚育长大的妈妈。
那时候,小镇上的人私下里也不会说她们古怪了吧?其他人也能理解她们了吧?她妈妈再不是那个被丈夫抛弃的可怜女人,而是抚养了出色女儿的骄傲母亲。
“好。”伊莉笑了笑,轻声道,“那维多利亚更要加油了。”
“我会的。”维多利亚在她肩头重重点了点头。
两个女孩靠在一起,看着窗外的大海,心里各自下定了决心。
维多利亚为了妈妈的决心。
伊莉为了脱离轮回、重见家人的决心。
***
时间很快来到了新一轮比赛。
这一轮比赛结束之后,留下的三人将进入决赛,参与这一期全美超模的最后角逐!
这是一次不能失手的比赛!
在临近决赛的最后阶段,已经不能指望对手发挥失常,而是要靠本人的出色表现,才能为自己在最后的决赛中争夺一个名额!
“嗨,女孩们,休息得怎么样?”
“好极了!”
第二天,四人来到半月度假村时,罗伯和一位颇具牙买加风情的年轻女性等在了那里。
简单地和女孩们打了个招呼,收获了女孩们的热情回应后,罗伯笑着为她们介绍了这次的嘉宾,茵蒂·菲利普,她曾作为2007年和2010年的牙买加小姐,参与了同年世界小姐的比赛——当然,很遗憾地没有获胜,获胜了她就是世界小姐了。
“如你们所看到的,这里是一个马术中心。”罗伯笑着对女孩们说道,“你们这次的挑战需要在骑马进行!怎么样,期待吗?”
“太期待了!”这是劳拉兴奋的回答,她的家里正好有马厩、自己也从小和马一起长大,对马非常熟悉。在美国,有一块乡间场地,圈一个跑马场和马厩,再买两匹马,并不像一般人想象的那么昂贵,但也并不便宜。如果双亲是中产阶级以上的家庭,比如医生、律师等等比较有钱途的行业,想拥有一匹属于自己的马并不是难事。
这又是美国和中国的国情不同了。
中国的土地昂贵的要命,骑马也多是游牧民族的传统,本身并不太流行,那些有能力圈场地、养马、骑马的人更愿意将时间精力花费在高尔夫之类的“高级”运动上,而不是骑马这些小众活动——后者完全就是个人兴趣了,毕竟,马术是很私人的事情,除了教练之外,就是人与马的单独交流,没有半点社交或者“显摆高级”的作用了。
而伊莉恰恰相反,她不需要考虑那些过于复杂的事情——其他人会来迎合她,而不是她去迎合其他人。所以她个人偏爱骑马,就是因为能享受那种不被其他人打扰、不用思考过多事情的清净,这就和她喜欢一个人在早晨慢跑一样,都是不愿与人分享的私人快乐。
相比对马曾有接触的女孩,维多利亚的表情就有些惊讶了——她只有在小时候和妈妈去牧场观光旅行时骑过一次马,那份记忆早已模糊了,根本不能帮到她什么。但这并不意味着她会害怕这个挑战,正相反,为了自己、为了妈妈,她会更勇敢地去面对这个挑战。
而利拉的表情就有些糟糕了——她和动物一样合不来,更别说,在上一轮的比赛里,她才被本该乖巧却突然受惊的海豚抽了一下,这让她对同样为动物的马更惶恐了。马不说英语啊,她该怎么和它沟通?!
“你们今天的任务就是为牙买加旅游局拍摄一个宣传片。”那位牙买加小姐也开口了,“你们有30分钟准备,阅读我们提供给你们的材料,并想好你们的宣传词,之后,你们就要在海滩边骑马踱步,念出你们自己设计的台词,拍摄这次的宣传片了。明白了吗?”
“明白了!”女孩们点点头,飞快地跑到了工作人员示意的四张相距甚远的长椅上,拿起各自的阅读材料,大脑飞快思考,想着她们要说的台词,一边记下来,一边快速通读。
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