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第五百一十九章 有辱斯文

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    葛曜闻言,微微一笑,不紧不慢地坐到桌边,拾起筷着,夹了片青瓜放到嘴里。

    “嗯!确实不错,比之京城醉仙楼的师傅,手艺都毫不逊色。”说罢,他不待嘴里食物嚼尽,又伸筷夹了一片。

    文执初见对方如此捧场,得意地望他大姐瞥了一眼。

    舒眉一怔,随后会过意来,不由瞪了瞪这小家伙。

    用过晚膳后,跟文家姐弟说了会话儿,又交代了他们几句,葛曜就离开他们院子。

    刚回到住处,留在驿馆的亲随方卓迎面过来,见他春风满面的样子,不由吃了一惊,忙问道:“爷,今晚如此好的兴致,莫不是那几位施爷回来了?”

    葛曜哑然,下意识地摸了摸自己的下巴,反问道:“爷难道表现得有这么明显?”

    方卓笑了笑,道:“出门的时候,爷您一脸愁容,这会儿眉目舒展,任谁瞧见都会觉察出来……”

    听了对方这话,葛曜含笑不语,他独自思忖了片刻,问道:“馆内今儿个没什么事吧?!”

    方卓摇了摇头:“还能出什么事?殿下怕再生变故,吩咐大家莫要外出。听说,她家小公子都闹一天了,好不容易才哄住……”

    听说小葡萄又闹他娘了,葛曜随即想到刚才尝到美味,不禁怔怔出神。

    莫不是怕那小家伙吵闹,她才会亲手下厨的?

    想到自己刚才是搭了她儿子的光,葛曜不免哂笑。

    他所不知道的,在自己离开后,文小弟被他大姐拎回内室,狠狠教训一通。

    “你小小年纪,不好好习圣贤之道,整日跟人学些三姑六婆的东西……”舒眉怒目圆睁,一脸恨铁不成钢的样子。

    文执初闻言,转到他大姐身边,一屁股坐在软榻上,瘪着嘴巴郁郁道:“执儿马上就要外出求学了,到时不在你们身边,爹爹整日又忙成这样,谁能照顾大姐跟小葡萄呢?”

    舒眉闻言,不由一怔,随后伸出纤指点了点他的额头,笑骂道:“说你人小鬼大的,还死不承认!这是该你一小孩操心的事吗?你大姐我过的桥比你走得路还多,还要你这小不点儿操心我的事?!敢情,前些年的风浪是你帮我扛过来的?”

    文执初不依,反驳道:“小弟就是心疼您,才想着大姐您没必要吃那些苦的。其实爹爹嘴上不说,心里也是这样想的……”接着,他望着舒眉,认真地说道,“……有次,他喝醉酒回到府里,是执儿服侍他上床的。他拉着执着的胳膊不停念叨,说对不住大姐,不该让您背负家族重担,嫁入宁国府的。还说,以后小葡萄若是回了齐家,您又没依靠了……”

    被小弟灼灼的眸光打动,舒眉顿觉心头一暖,说道:“怎么会没依靠?难不成以后你不是能当我的依靠?陛下不能替我撑腰?”

    舒眉的话让文执初哑口无言。

    当时,他也是这样信誓坦坦的,可爹爹说,他年纪还不小,不懂他大姐的苦处。

    以前文执初不太明白,临出门的时候,爹爹让他细心留意葛大哥和他大姐的动静。

    这一路他暗中观察葛曜的举止,脑海里突然灵光一闪,似是明白了些什么。

    爹爹的意思,莫不是让葛大哥当他的姐夫吧?!

    就在文执初神游太虚的时候,舒眉的声音又响了起来:“类似今日的举动,以后不要再做了。你如今都是要考秀才的人了,怎能还跟小时候一样,整日弄些恶作剧呢?”

    文执初忙反驳道:“这怎么算恶作剧?小弟又没说,今日晚上这一顿,是您亲自下的厨。明明他自己想偏了……”

    “你不误导人家,他能想偏吗?”舒眉无语,忍不住狠狠敲打他,“做人要堂堂正正,男子汉更应如此,以后不能再这样了……”

    文执初哪里肯依,一闪跳开,嘴上还在嘀咕:“明明每日都是蒋妈妈掌勺,他非要称赞今日大为不同,特别美味。”

    舒眉听了,只觉又好气又好笑,不由冷言冷语讥道:“这是场面话你懂不懂,就你那几句话误导,就是再难以下咽,他也只得称赞。不然,他能放下筷子,甩袖而去?先前你那几句冒冒失失的话,大姐听了恨不得有个地洞钻进去。你什么时候才能洞察世情,学会揣摸人心呀!”

    听大姐这一番训斥,文执初脸上跟着垮了下来,随后道:“爹爹送小弟到苏州的书院去,怕不就是冲着这目的去的。”

    舒眉点了点头:“没错!原先我还舍不得你去那么远的地方,现在看来,你确该出去历练历练,整日跟着比你还糊涂的念祖在一起,你们舅甥俩都甭指望长大了。”

    大姐这几句话,让文执初羞赧得抬不起头来。

    舒眉这才意识到刚才自己的话,说得有些重了,遂勉励他道:“文家这辈人中,只剩你我二人了。陛下初登大宝,根基不稳。作为外戚,咱们虽不能成为他的强有力的依靠,但起码不能拆他的台不是?文氏一族当初满门皆毁,昭容娘娘拼尽了全力,设法才保全下爹爹一人。现在咱们好不容易喘过一口气,说什么也不能再重蹈覆辙了……”

    “重蹈覆辙?”文执初喃喃自语,眼神不由迷离起来,问道,“大姐为什么这样说,您在担心什么?”

    舒眉深吸一口气,幽幽地答道:“你可知道,当初文家为何陷入那样的绝境?”

    文执初微怔,垂头想了想,然后答道:“听爹爹说,是被人拖累了。”

    “没错!”舒眉神情微肃,语气郑重地说道,“这些年我收集的讯息若没骗人的话,文家当初之所以遭受那场无妄之灾,皆因堂姐跟念祖他大伯父的纠葛有关。”

    大姐这话一出,文执初如堕云雾里。

    知他听不明白,舒眉也没打算他现在能明白,只是告诫他:“想要不受制于人,就得时刻清醒,不让感情干扰心智,白白被人利用了去。”

    她这一通说辞,让文执念更糊涂了。

    知他听不懂,舒眉最后只说了句:“总有一日你会明白的。现在只需记住,咱们是外戚,不能与离权位太近的人有过多纠葛。”

    这一句文执初倒是隐约间有些明白。

    大姐指的是葛大哥吧!

    他在紫宸殿曾听泰宁帝唤对方作“王叔”。

    弄明白这一点,文执初不由抬起眼眸,朝大姐的侧影望去。

    她的面容在幽暗的灯影中,虽映得不甚明晰,他却莫名感知到一种忧伤。

    感觉到小弟朝自己望过来,舒眉扭头向他微微一笑,吩咐道:“你只需要让得好生念书,别的事莫要操心了,等你金榜题名,能挑起咱们文家重担的时候,大姐才算得上真正有了依靠……早些歇着去吧!”

    似懂非懂地点了点头,文执初向她揖了一礼,就退出了内堂。

    众人皆以为,只等第二日天亮,长公主一行人就会马上离开这个叫“松溪”的地方。

    没想到,就在天快亮的五更天,驿馆的众人突然被一阵急促的敲门声惊醒。

    一阵慌乱的脚步声过后,馆内恢复平静。

    舒眉披衣起身,唤来在门口过值夜的仆妇,给她吩咐了几句后,就坐回到寝间的软榻上。又过了约摸小半炷香的时间,得她吩咐的那位总算返转回来。

    “殿下,大事不好了,听说,听说三舅老爷出事了……”见到舒眉,那婆子朝她忙急急禀道,“听那边一个叫方卓的军爷说,葛将军带人赶到出事的地点了。”

    这番语无伦次的话语,让舒眉一颗心顿时悬了起来,只见她一把抓住那婆子:“吴妈妈,到底发生了什么,谁出了事?”

    手臂被抓疼了,吴婆子这才清醒过来,她这半碴子话,让长公主误会了,她忙解释道:“殿下莫要慌张,死的那人不是舅老爷,是春红楼一跑堂的……”

    “春红楼?”舒眉眉头蹙得更紧了。

    发觉自己又说错话了,吴婆子朝自己右脸“啪”的一巴掌,歉然道:“奴婢该死!嘴上没遮没挡的,污了您的尊耳……”

    她这番动作,隐约间让舒眉明白过来。

    这“春红楼”定不是什么正经的地方。

    那地方怎会出命案,又如何跟三舅扯上关系的?难不成两舅父和表兄是被人掳到那地方去的?

    舒眉略一沉吟,喝止了吴婆子自罚的动作,问道:“吴妈妈不必如此!你倒跟我说说,到底怎么回事,他们怎会在那种地方的?”

    吴婆子得了这话,如同得了赦令,忙把从方卓那儿得来的消息,一五一十都告诉了舒眉。

    “听方军爷说,似乎舅老爷昨晚就宿在那地方,谁料半夜发生了打斗,最后竟弄出了人命……”说到这里,她偷偷觑了舒眉一眼,正在犹豫后面的话,该不该继续说下去。

    舒眉瞟了她一眼,面带不悦地斥道:“有什么话尽管直说,作甚吞吞吐吐的?”

    吴婆子吓得一个激灵,忙伏下身子叩首,一边磕还一边解释:“殿下饶命,不是奴婢要隐瞒,实在是葛将军有交待,不得惊扰了您。”

    “不该做的已经发生,有什么话你就干脆点,一口气都说了吧!”舒眉整了整衣襟,坐回软榻上好整以暇,等她开口解释当时的情况。

    吴婆子没别的办法,被人赶上了架只得老实交待。

    “奴婢得殿下命令赶去前院时,葛将军正巧出门,他身后还跟了一队人马。”说到这里,吴妈妈一个哆嗦,声音渐渐小了下去。

    这个情况让舒眉心里一咯噔,顿时有种不妙的感觉,过了好一会,她才问道:“那队人马有多少人?”

    “大约有百来号人……”说到这里,吴婆子冷汗涔涔。

    要不是葛将军出去,一脸的肃杀之气,她过来回话,也不会吓成这样。

    她甚至还记得,葛将军身后跟着一人,满身的血污之色,仿佛刚经历过一场拼杀。

    “一百来人?”舒眉拧起眉峰,随即沉默下来。

    她不是不知道,临出发前葛曜带了二百亲卫跟她启程。

    外头到底发生了什么事?怎地一个命案就带了半数人出去。难不成那座什么“春红楼”的地方有什么强大对手不成?

    舒眉不由陷入沉思。

    过了大约半盏茶的功夫,她突然出声问道:“葛将军临走前,可曾交待过,什么时候回来?”

    吴婆子摇了摇头,答道:“那位姓方的军爷说,葛将军吩咐,莫要惊忧了殿下和两个小公子。”

    仍旧问不出有用的信息。

    舒眉心里不由一阵慌乱。

    本来,两位舅父和表哥失踪时,她就嗅出一丝不对劲来,没想到果然被自己猜中了。不仅他们人没回来,还惹上了命案。

    只怕这里的事情,一时半会儿平息不了。

    葛曜一下子带那么多人出去,这里面处处透着些许不同寻常。

    一时之间,舒眉只感到心乱如麻。

    见她坐卧不宁,端砚忙在旁边劝道:“殿下,您现在着急也没用,不妨等天亮了再说。瞅现在的天色,怕是还有一阵子才会天光呢!”

    舒眉仰头朝窗户边扫了一眼,心里一时拿不定主意。

    番莲见她心神不宁,主动请缨道:“要不,奴婢过去瞧瞧,看到底出了什么事!”

    “不行!”舒眉忙厉声喝道,“若真有变故发生,念祖的安危更重要。说不定人家就是冲着咱们来的。”

    经她提醒,番莲精神一凛,顿觉后背有些发凉。

    是啊,施家几位舅爷也是头次来此地,就这样还白平无故失了踪,今日又卷进命案之中,这里头处处透着一股子诡异。说不定真是冲着大少爷来的。

    想通这个关节,番莲心里一紧,对舒眉微微福了福,禀道:“奴婢守着小主子去!”

    舒眉点了点头,对她的危机意识颇为赞赏。

    端砚见状,在一旁劝道:“离天亮还有一个多时辰,殿下您要不要躺下再眯眯?”

    舒眉闻言,朝四周环视了一圈,最后颔首同意:“那就都散了吧!等葛将军回来了再说!”

    吴婆子、蒋妈妈和端砚一众人等,各自回到了自己原先的岗位。

    躺在床榻上时,舒眉怎么也睡不着。

    她忍不住把自舅父跟表兄从徽州赶来的前前后后,又重新思忖了一遍。总觉得似乎哪里有不对劲的。

    到底是什么地方呢?

    是他们出现的时机?不对,是爹爹去信徽州告知迁坟的事,他们才赶过来的。这里本身没多少疑点。

    是出现的方式不对?似乎也没什么破绽。二舅三舅他们跟母亲一奶同胎,母亲生前没留下子嗣,小弟又是个小不点。他们加入到的接灵的行程中来,本身没什么不妥的地方。

    到底是什么不对劲呢?

    舒眉思绪飘飞,不知不觉间,眼睛皮子上下打架,没几下她便堕入梦乡。

    再次睁眼,舒眉是被一阵嘈杂吵醒的。

    听到外头喊声震天,她一骨碌从榻上爬起来,又唤了一声儿子。

    “殿下,小公子被他舅舅带到前边看热闹去了!”端砚一边帮她穿衣,一边在旁边小声禀道。

    “什么热闹?”舒眉问道。

    她只记得昨晚葛曜带了兵马去救人,怎地一睁开眼,又发生什么变故,竟闹到驿馆门口来了?

    端砚叹了口气,将今早舒眉还没醒来时发生的事,一一告诉了她。

    “……葛将军把人领回后不久,这松溪百姓不知从哪里得知,几位舅老爷卷入了命案,却想乘机逃走,遂从四面八方涌了过来,说是要咱们交出凶手。”说罢,她一脸担忧地望向舒眉。

    “咱们被围了?”这消息不啻于一道晴天霹雳,在舒眉头顶炸开。

    “是的!”端砚一边替她梳着发丝,一边继续解释道,“葛将军回来后,立即吩咐咱们赶紧收拾行李,说是赶紧撤离。奴婢们知道殿下您刚睡下没多少,没敢惊扰您。打算等东西收拾完了再叫醒您的。”

    事情都到这田地了,才来叫醒自己。

    舒眉只觉一阵眩晕,心里顿感事情大条了。

    “那些百姓是自发过来的吗?”她随后问道。

    端砚点点头:“听说是自发的,还有人喊了口号,说是什么‘杀人偿命,欠债还情,决不能让凶手逍遥到法外了。”

    她越说到后面,舒眉脸上的阴翳越发厚重。

    “这是肯定有人在背后煽动。”舒眉沉声说道。

    端砚“咦”了一声,好奇怪地说道:“葛将军也是这样说的!殿下,您怎会知晓的?”

    “这还不容易?”舒眉抬起头,扫了她一眼,说道:“既然人死在秦楼楚馆,一般此类案件多数为争风吃醋,对有经验的判官来说,想短时间破案,没非是不可能的。况且那种地方,百姓并不都去过那儿。就是不少人常去,对大多数人来说,那地方干的都是些藏污纳垢,有伤风化的营生,一般平民百姓不太看得起他们这行当。要想他们自发起来请命,恐怕有些困难……”

    等她这番话说完的时候,端砚手上的动作也跟停止了,把桌上的铜镜伸手拿了过来,放置在舒眉的跟前:“好了!殿下,您瞧瞧还满不满意?”

    舒眉笑了笑,说道:“你的手艺我都信不过的话,这随行的宫女中,我还能信哪位?”

    端砚嘿嘿笑了两声,收起妆奁就要退到屋外。

    舒眉忙叫住她:“你打发一个到前头去瞧瞧,看形势到底怎样了?”

    端砚领命而去。

    过了大约一炷香的时间,不仅端砚过来了,还带来了另外一人。

    “殿下你终于醒了?”葛曜嘴角带笑,亲切地问道。

    舒眉微微颔首,问道:“前面怎么样了?局面还控制得住吗?”

    葛曜点头:“目前来说,还没什么大乱子。”

    舒眉蹙了蹙眉头,随后问道:“你打算怎样处理此事?”

    “按大楚律,当斩!”他眸子里寒茫一闪而过,一股肃杀之色迎面而来。

    舒眉闻言大惊,声音颤抖地问道:“人真是他们杀的?还是说有人需要是他们杀的。”

    葛曜抬起头,目光灼灼地望着她,眸子里似有千言万语要说,一时之间却不知从何说起。

    瞧见他怪异的神色,舒眉心里隐约猜到什么,于是,她干脆直接说道:“案子已经查清楚了?”

    葛曜答道:“两位舅老爷被引诱杀人是一定的了!不过,这么短的时间,想纠出幕后黑手,恐怕有些困难。为今之计,只有先离开这地方,等殿下安全了再做计较。末将担心,幕后之人是冲着咱们来的……”

    舒眉点点头,对葛曜道:“去,咱们到现场先瞧瞧去。”

    还没走到地方,舒眉远远瞧见地上跪着三人,正是她两位舅舅和一位表哥。

    只见他们跪在驿馆大门口,双手从后面被人绑了起来,三人均耷拉着脑袋,没有一个敢抬头。

    这种情形,让舒眉彻底呆掉了。

    原先,出来之前,她还想着既是被冤,中了别人的圈套,理所当然会替自己辩解。等亲眼见到三位当场人,那一副恨不得将脑袋塞进裤裆里的样子,她哪还有什么不明白的呢?

    这明明就是做错事,一副祈求原谅的姿态。一圈围观的群众,冲着他们所跪的地方指指点点,似是等他们伏法的样子。

    顷刻间,舒眉只觉两颊似是有大火在恣意地燃烧。

    怎么会成这样的?他们不是出身书香世家吗?怎会在赶路的当口,都耐不住寂寞中人圈套?

    真是把施氏一族历代祖先的脸面全都丢尽了。

    舒眉叹了口气,心道:“本来惹上官司就够狼狈了,还被人吊起来打,最后来了个百姓大围观。”

    真是斯文扫地!

    舒眉眼神慢慢变得淡漠,对那几位的处罚,她只当充耳不闻。

    仔细留意到她神色的变化,葛曜心里一阵挣扎,几经犹豫,最后他才劝道:“这个叫松溪的地方,离目的地不算远了,你还是先过去休息吧!”

    舒眉哪里肯撤?!

    此次若不能安抚民愤,只怕一行人难以脱身。更何况朝廷对这里管辖的力度,本来就算不得太强。

    若是因此发生了民变,只怕她跟爹爹、还有施家都难辞其咎。(未完待续)