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第四百一十章 举手之劳

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    愣愣地望着齐淑娆,秦芷茹不由心潮起伏。

    父亲还没游宦到江南的时候,她经常碰到齐府长房的齐淑娉。因师兄之故,对那双姐妹花,也曾投入过不少的关注。

    当时她就知道,齐淑娆对她那位庶姐一直不怎么样。

    可她哪里会想得到,为了阻止舒眉与宁国府毗邻,齐淑娆竟会想到让她姐姐守寡。

    秦芷茹惊骇之余,心里暗下决心,以后还是对这姑奶奶敬而远之的好。

    见她一直不做声,齐淑娆不由急了,忙向她讨主意:“四嫂,你看看这法子行不行得通?如果四姐回端王爷守节,陛下自然不能把她赶出去。到时,再到远支宗室抱养一名子嗣,四姐的终身也有了依靠。”

    宁国府还有齐屹在,她一位名分都岌岌可危的嫂子,哪里敢安排已经出了嫁的姑奶奶的将来,秦芷茹只得委婉表示,这事得禀报给她的大哥。

    “不能告诉他!还是得先斩后奏,找机会把四姐引到陛下跟前,到时大哥便是反对,陛下答应过事,他也扳转不回来。”齐淑娆自然知道,起意让舒眉住到隔壁,就是她大哥的主张,因此,她早将这事琢磨透了,势必要把此事搅黄。

    秦芷茹哪里肯惹祸上身,她不敢直接劝止齐淑娆,只提醒对方:“我还是觉得不妥。除非母亲出面,让四姑奶奶回端王府……”

    秦芷茹的话音一落,齐淑娆只觉眼前一亮。

    别人不知道,她对母亲的脾气却十分清楚。

    郑氏对她姐妹的名声,最是在意不过了。当初高氏起心将吕若兰嫁进端王府,母亲怕项季宇出妻,还紧张过一段时日。

    后来,四姐自请出家,郑氏心头压着的石块,这才放了下来。

    想通这些,齐淑娆对她四嫂道:“嫂子放心,有妹妹在,我一定不会让她再有踏入宁国府大门的机会。”

    听了她的话,秦芷茹有片刻怔忡。

    之前,她早就听说,这对姑嫂之间不睦,可怎么也没料到,齐淑娆会花大力气阻止舒眉跟齐家再扯上关系。

    回到梅馨苑,她跟自己的乳娘抱怨起来。

    “看了她这么对待前头的嫂子,我都不敢跟五姑奶奶再来往了。”

    一听她这话,肖嬷嬷表情微僵,到房口把侍立在侧的仆妇丫鬟都遣开了去,然后回到秦芷茹身边。

    “小姐,您千万莫要这样想。这人与人之间,都要讲个缘法。许是五姑奶奶跟前头的夫人八字不和,犯了冲也不一定。您瞧,她对您不是挺好的嘛!上次她听到两位小姐那样说她大哥,最后不也没怪到您身上来。”

    想起上次,为了让齐淑娆上钩,她让三妹做的那番运作,秦芷茹不禁摇了摇头。

    “上次情况特殊,她当时被那不正经的女人气昏了头。这次恐怕没那么容易。不过,好在我没答应她什么,到时万一出了妖蛾子,也不怕她来反水。”秦芷茹一想起齐屹对双锐利如鹰眼的眸子,她就忍不住打寒战。

    这府里的事情,到底还是齐国公说了算。

    想到这里,她不由眉头一拧:“嬷嬷,你帮我吩咐下去,这几日咱们院子的人,少跟兰幽苑的人走动,省得到时惹祸上身。

    肖嬷嬷大半辈子都大宅院侍候,自然知道里面的利害关系。听到秦芷茹的吩咐,立马向她保证道:“小姐放心,平日我对她们管得挺严,这节骨眼上,没人敢坏您大事的。”

    秦芷茹点点头,不由喃喃道:“我不求别的,只盼望捱过这几年,等聪儿再大一些,跟大伯培养起一些感情……”

    肖嬷嬷怎会不知她的担心。

    看来,上回夫人来访,给小姐敲的警钟,她多少听了一些进去。

    如果这宁国府将来是大少爷继承,而文氏夫人又不回府,自然小姐和小少爷的处境不妙。

    她还不是继母那样简单。

    想到早逝的夫人,肖嬷嬷忍不住在心底叹息了一声。

    怎地两母女的命,都这么苦呢?!

    当初要是顺利嫁给表少爷了,如今不就没那么多事了……

    ※※※

    而齐淑娆那头,在跟四嫂报备后,已经着手开始行动了。

    京城宁国府的事暂且不表,且说在红螺寺礼佛的舒眉。

    这些日子以来,没有杂事打扰,也没齐家的人前来纠缠,她的日子过得前所未有的平静。有时候,她仿佛有种错觉,好像回到了太平县,以及小时候那些在岭南的光阴。

    小葡萄还是一如继往地像匹栓不住的野马,白天经常跑得没影儿,到用餐的时候,饭量大的惊人。

    舒眉开始还没怎么觉察,每当到了半夜,就听见小家伙在说梦话,她才发现儿子哪里不对劲儿。

    “……这翅膀比鸡腿都好吃,我拿一只回去给母亲吃好不好?这些天她一直在茹素,肯定比小葡萄还馋这个……”说着,他咂巴咂巴小嘴,一副心满意足的样子。

    做梦还想着吃?!

    舒眉不禁莞尔,心想,也不知是丰楠还是番莲,把这小家伙带出寺去,到外面开了荤的,算这小家伙有良心,竟还惦记着母亲。

    她顿觉一股暖流淌过心田。

    可下一句话,就让她笑不出来了:“……您小时候没肉吃,所以爱吃翅膀?那,这只给您好了……不用谢,母亲说了,什么什么要涌泉相报,您教我吹埙,一只翅膀算什么……”

    舒眉不由一怔——原来,梦里是葛曜跟他在一起。

    难怪,这几日她就注意儿子,回来一洗漱完毕就躺下了,半点儿也不来闹她。敢情这小家伙,不仅在外头疯玩,还被人带着去吃大餐了。

    接着,她想到儿子口中所谓的吹埙,顿时明白过来。

    那位葛将军怎地还没下山?!不然,哪有空闲陪小家伙胡闹的?!

    想到这里,舒眉蹑手蹑脚出了内室。

    随后,她就叫人把丰楠叫了过来。

    “怎么回事?是你们带他下山了?”

    虽然舒眉自觉是位开明的母亲,不想过多干涉儿子交友的情况。

    可那位葛将军,一直让她有种不安的感觉。

    好似对方几次出现,都显得神出鬼没,如今的立场也不甚明了。

    她是怎么也忘不掉,那次在南楚的皇宫里,他是如何潜进项昶的寝宫,后来又如何逃脱的。

    虽然回想起来,舒眉也能理解葛曜一直以来的所作所为。可是,他这么接近自己母子俩,想让她不疑对方的动机都难。

    毕竟她有两世的见识,自然不会以为,那位神龙见首不见尾的葛将军,只是单纯地喜欢小葡萄这孩子。

    丰楠一抱拳,解释道:“禀姑奶奶,也不算下山,是大少爷嫌这座山头有些闷,属下没别的法子,只到带他到东边那几座山上去耍耍。”

    “东边的山头?”舒眉不禁蛾眉轻蹙,“若我没记错的话,那边好像是狩猎区,你们也太大胆了,怎么能带孩子上那儿呢?”

    被舒眉这样一责备,丰楠有些懊恼,他踌躇了片刻,方才解释道:“属下原本也不敢的,是大少爷说,他以前跟着陛下,也曾在山上狩过猎,还说,还说舅爷曾教过怎么射箭……属下被她逼得没法子,这才潜到那边去的。不过,此时已经到了冬天,没有什么猛兽蛇虫,倒也十分安全。”

    舒眉自然不信。

    从儿子的梦话中,她都听到了翅膀,总不能是鸡翅膀吧?!

    “没飞禽走兽,那你们上哪儿做甚去?不要告诉我,你们上哪儿溜弯吧,天寒地冻的……”舒眉斜睃了对方一眼,摆明了不信他所言的表情。

    “这……”被对方识破,丰楠脸上一红,顿时张口结舌起来。

    舒眉也不为难他,说道:“你带他去玩,只要能保证安全,也并非不可以。只不过,你们回来后,得跟我说一声,让我心里有个数。”今晚,要不是小家伙在睡梦中自己说漏了嘴,她还不知道,葛曜那人还在山上呢!

    “姑奶奶,不是属下不愿意说,实在大少爷怕您不让他再出去,央求属下和番莲不告诉您的!”

    原来如此!

    想到儿子的鬼灵精怪,舒眉也就释然了。

    心想在京中的时候,把这孩子憋坏了。

    “那他有无遇到什么人?”舒眉不动声色地问道。如果她没预料错,小家伙应该跟葛曜呆过一段时间。

    丰楠哪里还敢继续隐瞒?!

    接着就将他们出门后,如何邂逅葛曜的,后来又怎么陪着大少爷进的深山,在林里遇到猎物,葛曜引弓射杀,引来小葡萄对他无比崇拜,非要缠着学射箭的……

    “是以,葛将军后来进林子,教起他狩猎来了?”大体知道怎么回事了,舒眉猜想,几人定是打到猎物,就地烤了起来。不然,那小子也不会在梦,都还在怀念烤翅的味道。

    果然,丰楠接下来话,就证实了她的猜想。

    “葛将军起先只教大少爷射箭,没想到突然里面窜出两只山鸡。他手疾眼快,一箭射了过去……少爷,少爷本来想养起来的,可惜矢头刺得太深,山鸡扑腾几下就咽了气……”说到这里,丰楠心虚地扫了舒眉一眼,生怕她追究自己的失职。

    舒眉点了点头,没有再说什么。

    见她一脸凝重的样子,丰楠忙安慰她道:“姑奶奶,您不必担心大少爷。属下从小就习武,大少爷那几下,是不伤着他筋骨的。而且……”说到这里,他不由顿了顿,想将葛曜夸上一夸,突然又想起番莲的告诫。

    “……不要在姑奶奶面前提起这人,还有,以后负责晚上的保卫吧!白天还是由我来接手……”

    “而且什么?”见他话只说一半,舒眉不由追问道。

    被她这样一逼问,丰楠忙摆了摆手,说道:“没什么!国公爷说过,大少爷身体的柔韧性好,非常适合练骑射,姑奶奶不必担心。”

    原来是这样!舒眉放下心来,对他交待道:“就这样吧!后天清早咱们就下山。回头你和其他人安排一下吧!”

    “终于要回京了!”丰楠暗暗松了口气,接着就告辞离开了。

    第二天,舒眉就带着儿子,去向寺里代理方丈宏玄大师告辞,不期然又遇到了葛曜。

    在她和小葡萄告辞要离开时,突然听到对方叫住了她俩。

    “姑奶奶,请留步……”葛曜从里面夺步而出,三四步便追上了她。

    舒眉缓缓转过身,一脸诧异地望向对方,一旁的小葡萄则开怀地拍了拍手:“葛伯伯,你是不是想跟咱们一起下山?到时,小葡萄亲手烤鸡腿给您吃!”

    被小家伙这样凑趣打断,葛曜一时忘了刚才叫住舒眉母子的原因。他踌躇片刻后,坦然迎上舒眉的视线,缓了几息之后,他才郑重地开了口:“是这样的!前两日,葛某有事去了趟丫髻山,没想到在那儿救下了一女子。听她旁人讲述,身世甚是可怜。葛某听人说,姑奶奶名下的铺子,专收留此类无依无靠的良家女子,不知葛某是否有这面子,恳请姑奶奶收留下她……”

    舒眉微怔,不解地望向对面这人。

    小葡萄在一旁接话道:“可以上咱们家里来,我们家里好多好吃的……”

    儿子不分青红皂白的抢话,让舒眉颇为头疼,她正要权衡一番,就听葛曜的声音再次响起:“姑奶奶莫要误会。本来,可以安置到我身边,帮着做做杂事的。怎奈葛某刚接到消息,陛下要派我南下去救林将军他们。我怕这一去就要好几个月,到时,她又被那些地痞盯上,因此……若是为难,就当葛某没说……”

    原来找她帮忙的。

    舒眉放下戒心,对葛曜福了一礼,笑道:“将军见外了!不过是些小事,有什么为不为难的?!将军只管把她送来……”

    见她爽快应了下来,葛曜不觉喜上眉梢,对舒眉一抱拳:“姑奶奶果如他们说的那样,仗义豁达,小凤她算是遇着贵人了……多谢姑奶奶成全!”

    被人这么上赶着戴高帽,舒眉有些不太自在,忙摆了摆手:“举手之劳而已!将军太客气了。前几天,小妇人母子俩启蒙将军相救,我还没来得及谢过你呢,将军这样客气倒让我不知如何自处……”

    听到这话,葛曜璨然一笑,解释道:“葛某是替小凤姑娘谢的,至于你我之间,不在这一时……”

    不在这一时?

    他的话让舒眉一惊,猛地抬起头来,一脸莫名地望向对方。

    被舒眉这样盯着,葛曜似是意识到什么,忙摆了摆手,解释道:“对不住,葛某没把话说清楚。我的意思是,之前那些事,姑奶奶莫要放在心上。那时是责职所在,算不得什么功劳。”

    被他这样一撇清,舒眉面子上虽然是下来了,心里却有几分失落。

    可不就是职责所在?

    只是,他跟邵将军后来又怎会掰了的呢?

    看他的样子,不像是那种会主动反出的人。

    这次还被陛下委以重任,代表大楚跑到江南去救林将军,又是责任所在。

    见舒眉不出声,葛曜没话找话,想跟她攀谈起来:“姑奶奶有没有朋友陷落在江南,需要葛某帮一把手的。反正回去一趟,多救回几人算几人。”

    没料到他会主动提供帮助,舒眉感激之余,对他摆了摆手:“我的朋友便是葛军此行的目标。林世叔跟薛家分庭抗礼的日子不短了。将军此次要多加小心,千万要保全自己,平安回来才好。”

    听到平安一词,小葡萄眼情一亮,跟着对葛曜道:“葛伯伯,您一个人在外面要小心点哦。”

    舒眉的话,让葛曜心头一暖,眼睛回望向她,郑重地说道:“姑奶奶放心!葛某也不是第一次做这种事了。虽说有风险,倒次次都能幸运地化险为夷。”

    旁边小葡萄似懂非懂地听着,等他听出葛伯伯此行有危险时,他突然把手伸进自己的衣襟,从里面摸出一块古玉来。

    “葛伯伯,你送我那么多东西,小葡萄也没什么可以回赠给你。这块玉是我从小带在身上的,保佑我过好几次。葛伯伯您拿去带着吧!”

    说着,他把古玉从脖子上取了下来,凑葛曜的跟前,踮起脚就要帮他挂上。

    一把握住那块古玉,葛曜的手掌微微有些颤动。

    “还是小友比较贴心!”葛曜弯下身子,将小家伙一把抱起,对他道:“东西还是你留着吧!你这爱四处游荡的性子,指不定什么时候用上。”说着,他把古玉又带回小葡萄的脖子上。

    儿子刚才慷慨的举动,让舒眉有些触动。

    这孩子……只要是跟他亲近的人,他所喜欢的人,他总乐意把自己最宝贝的东西送给对方。

    这块玉当初就差点被他送给了他的皇帝表哥。

    见对方坚持不肯要玉,小葡萄没法子,只得拉着他的手,说道:“葛伯伯一定要平安回来哦!小葡萄还要让您教我射箭,吹埙……”

    伸手捏了捏他的小胖脸,葛曜一本正经地回答:“既然是你要我平安,我一定会平安的。到时,伯伯给你从南边带些好吃的,好玩的过来。”

    一听有得吃还有得玩,小家伙顿时来了精神,问道:“葛伯伯什么时候回来?到时,我去通州码头去接你!”

    人小鬼大的这句话,让在场众人不约而同地哄笑起来。

    小葡萄一脸茫然,说道:“笑什么?我就算不会骑马,搭马车也能赶到的。”

    见他越说越没谱,舒眉朝儿子一伸手:“你赶紧给我下来,咱们要回去了,跟你葛伯伯说声‘保重’!”

    小葡萄听了,走到葛曜跟前,冲着他学大人的样子一抱拳,说道:“祝伯伯一路顺风,把南边好吃和好玩的给平安地带回来。”

    这别出心裁的送别方式,让葛曜忍俊不禁,只见他扭头对舒眉道:“这小子天质不错,好生培养的话,将来必成大器。”

    闻言,舒眉点了点头:“承蒙将军吉言了。我不求他飞黄腾达,只愿他平平安安就成了。”

    葛曜一愣,随即将目光挪到眼前女子身上。

    只见她嘴角噙着笑,目光柔和地望着自己儿子,脸上的表情,是不容错失的幸福和满足。

    葛曜目光微闪,随即将头飞快地转了过去。

    他的反常的举动,让舒眉心里微惊,待她再望过去时,葛曜脸上已恢复了平静。

    仿佛刚才对方的反应,是自己的错觉一样。

    快到寺门口了,舒眉将儿子放下,对葛曜道:“咱们这就下山了,将军请留步。愿几个月后,你能平安归来。”接着,她对小葡萄吩咐道,“快跟你葛伯伯道个别。”

    直到将军府的马车背影,消失在雾霭之中,再也看不见着的时候,葛曜这才到收回视线,讪讪地回了自己住处。

    他刚在案前坐下,就有道黑影闪身而进。

    “将军,刚才您见到那块玉了吧?!”一个男子的声音响起。

    葛曜一言不发,随后突然抬头:“什么时候回到他身上的?”

    那男子一抱拳:“小的还没查出来。听说,总共有两块,皇宫那位身上也有一块。当初他们就是因为抢夺这块玉,才不打不相识的。”

    他的话,让葛曜陷入沉思之中。

    约摸过了半盏茶的功夫,他突然抬起头,对那人交待道:“此事到这儿为止,记住,莫要跟其他任何人再提起来。”

    男子面容一滞,不甚理解地问道:“这是为何?将军,您难道不想……”

    他的话还没说完,就被葛曜挡了回去:“此话我只说一遍。若是哪天,我从第三人口中听到这事,到时定惩不饶!”

    话都说到这份上,男子便是有再多的不甘,也只得忍下。

    “你下去吧!让我一个人呆一会儿!”葛曜吩咐道。

    那男子朝他拱了拱手,随后就退了出去。

    见屋里没外人在,葛曜站起身走来神龛前面,伸手前面东西挪开,后面露出一道帘子,他随后又把帘子给卷了起来。

    墙壁上顿时露出一幅年轻女子的画像。

    那女子温婉恬静,巧笑倩兮,眸子里有夺人心魄的吸力。

    怔怔地望向画像,过了许久,葛曜才长长地叹息一声,把帘子又重新放了下来。(未完待续)